“通了天的！”这句话时常盘旋在王桥头脑中，百思而不得其解。
张大山看着还在沉思的王桥，道：“这个社会存在着正义，只不过往往被人忽视而已，或者说是人们注意力天然更集中于阴暗面。党内生活同样如此，正义还是起到了主导作用，否则社会早就分崩离析。认识社会很难，你要看大方向、看大趋势，不必被一时一地的细节所纠缠。所以你也不要过于探究通了天的那个天是谁，只需要做好你的本职工作，到时自然会知道。”
这种说法可归于说教一类，可是在私下的环境里由张大山说出来，就不仅仅是说教，而是另一种人生经验。
吴立勤见丈夫一本正经地与王桥谈话，忍不住插嘴道：“大山，这是家里，别搞得这么严肃。”
张大山道：“平时不容易见到王桥，今天见到面，逮住机会总得说两句，否则王叔批评我对小辈不严格。”
吴立勤道：“你搞错对象了，王叔敲打的是那些成长环境优越的纨绔子弟，怕他们不走正道，成为新时代的八旗子弟。王桥情况完全不同，他不是纨绔子弟，一个农村青年凭着自己努力能走到今天这一步，证明是很优秀的。”
吴立勤知书达理，是那种具有亲和力的中年女子。王桥与她接触得并不多，却很有些好感。
吴立勤削了一个水果递给王桥，道：“王桥这么年轻就当基层领导了，肯定有很多人介绍对象吧，有女朋友没有？”
王晓和张晓娅坐在寝室，寝室的门对着客厅，恰好能清楚地听到客厅里的人说话。张晓娅在王晓开导下，心情略好了些，听到母亲打听王桥私事。就自嘲道：“我妈好歹也是知识分子，本质上还是邻家大妈。拉着人就刨根问底。”
王晓翻着张晓娅小时候的相片，道：“这与知识和年龄都无关，凡是女人都喜欢八卦，何况是做为长辈，问一问婚姻状况很正常。”她指着张晓娅小时候的一张光屁股相片，道：“这张要收起来，不能让外人看到。”
张晓娅道：“还没有一个男生进入我的房子，更不会给他们看。”
王晓看着张晓娅干净脸上笑出来的两个可爱小酒涡。道：“晓娅妹妹这么温柔漂亮，在学校肯定有很多人追求吧？”
张晓娅道：“有人写过情书，那一手烂字，丑得不成样子，我看不上。”
听到张晓娅喜欢漂亮字，王晓心中暗自欢喜。
在室外，王桥正在回答刚才的问题。他知道在广南王家和张大炮家里，绝对不能说假话，说一次假话，成本有可能很大。大到承受不起。于是老老实实地道：“在大学没有谈恋爱，工作以后，认识了一个女孩。谈了有一段时间恋爱，后来分手了。”
吴立勤望着王桥极有精神的短发和英俊的面庞，道：“是你提出分手，还是女方？”
王桥道：“女方。”
吴立勤道：“是哪家的女孩子，一点眼光都没有。”
在里屋，张晓娅不知不觉中专心听起外面的谈话，王桥曾经是高年级帅哥，是很多女孩子的白马王子，可是在学校一直不谈恋爱。引起不少热议。趁着楚小昭不在之时，寝室里最大胆泼辣的汪明珠提出一个“性取向有问题”的假说。
王桥道：“那个女孩子叫李宁咏。大山叔和吴阿姨有可能认识，她的父亲是邱大海。她本人如今在静州电视台工作。”
“哦。”张大山和吴立勤同时哦了一声。
“啊。”张晓娅在屋里也啊了一声。她认识李宁咏，有一段时间还常在一个院子里玩。
吴立勤道：“我还是小时候见过邱家老三，是跟着母亲姓，小时候就很漂亮。她平时住在静州，每次到昌东县委大院都很引人注目。”
王桥担心在吴、张两人心里留下攀附权贵的印象，解释道：“我认识李宁咏的时候，不知道她的父亲是邱大海，一个姓李，一个姓邱，压根没有料到会是邱家的女儿。”
吴立勤笑了起来，道：“你不用解释，男大当婚，女大当嫁，这个正常得很。”她的八卦之火已经燃了起来，又追问道：“那为什么要分手？”
张大山以及张晓娅不约而同集中精力听王桥讲述分手之事。张晓娅听王晓谈起过这一段事，但是听人转述毕竟没有直接听当事人讲述那么过瘾。
让人不过瘾的是王桥概括能力很强，三言两语就将关键情节讲清楚了。
听完讲述，张大山点了点头，道：“这确实是张大山的风格。”吴立勤也跟着点了点头，还安慰道：“天涯何处无芳草，分了就分了，凭你的条件，难道还找不到女朋友。”
从三点钟开始，王桥就陪着张大山和吴立勤在客厅里聊天。
张大山离开昌东有些时间了，很少再与昌东的人接触，今天难得有闲时间，正好可以问问一些关系尚可同事的近况。
五点钟，张大炮起床后，一大家子人来到院子。院子里停着一辆考斯特，还有一位省电力医院的中年女医生。
阳州火车站，六点半，山南和广南两大家人终于见了面。
王永德一直留在广南陪着堂伯公，从头到脚都穿着带有广南风格的衣服，远看就如一位从东南亚橡胶园回来的归国华侨，其喜剧效果让王桥和王晓姐弟俩先是目瞪口呆，随后捧腹大笑。在他们心目中，父亲是读了一肚子古书的严肃的乡村教师（回归原版，否则有些情节就生硬了），此时穿起花衣服，实是在亮瞎眼啊。
这次聚会的主角是王振华和张大炮，两位步履蹒跚地的老人没有采用年轻人那种拥抱式礼节，而是面对面站着，互相打量着。然后，两人不约而同地抬起手，行了一个军礼。他们的手臂和手掌都很老了，却竭力想把军礼行得标准。
后辈们都不再说话，围在两个老人四周。
王晓和王桥原本觉得父亲打扮很滑稽，但是周边气氛严肃而凝重起来以后，父亲的打扮就被自动忽略了。
上了考斯特，两个用手拐的、满脸老年斑的老人肩并肩坐在前面，车内极为安静，只听到汽车开动的声音。
王晓、张晓娅和王小冉凑在一起，三个漂亮女孩子偶尔低声说两句。
这一次来山南，十有八九是王振华最后一次回故乡，广南王家非常重视，所有成员全部参加。由于人多，除了王振华以外，其他人就住在附近的省电力宾馆。
张大山将王桥叫住，道：“听说你做鱼的水平高，给你一个任务，回家给两位老头弄点昌东尖头鱼。”
王桥道：“好的。”
张大山又有点怀疑，道：“到底行不行？”
王桥道：“行。”
张大山道：“你还自信得很。”
王桥道：“穷人的孩子早当家，恰好做鱼又是我的强项。柳河镇前面有一条河，我是河边娃，天生会弄鱼。”
张大山见到女儿正在和王晓、王小冉在一起说说笑笑，准备朝电力宾馆走，道：“晓娅，你也回家，给王桥打下手。”
吴立勤道：“算了，让她打下手就是添乱，我和阿姨帮着打下手。”
王桥道：“其实你们都不用打下手，我一个人就行。”
回到家，王桥戴上不合身的围腰，手脚麻利地开始弄鱼，等到香味飘出厨房时，堂伯公王振华闻香而动，走进厨房。
“堂伯公，这是酸菜尖头鱼。”王桥介绍道。
王振华离家几十年，但是舌头和胃永远属于母亲和昌东的，闻到熟悉的家乡味道，思绪禁不住回到了几十年前。
王振华对站在旁边的张大炮道：“我离开家时，我妈送到村口。她那时穿的是对襟衣服，就牵起衣服不停地擦眼睛，还自言自语说我这一走就有可能再也见不到了。当时我不在意，现在回想起来，那确实是我见我妈妈的最后一面。我妈走的时候还不到五十岁，现在脑子里我妈的样子有时清楚，有时又模糊得很。”
张大炮道：“我回老家时，也只是见到几个坟。自古忠孝就不能两全，团长别太在意。”
王振华道：“退休前，我很少想我妈，越临近见老祖宗，我越是想她。”
饭后，王振华和张大炮坐在一起回忆部队上的事，王桥就坐在客厅听他们聊天。这些聊天其实都具有历史意义，随着一代老兵们的逝去，有太多鲜活的历史也就丢失了。
第二天，考斯特从阳州出发，第一个目的地是曾经战斗过的海溪故地。在这里，他们一个团打进了国民党118军的心脏，为全歼该部敌军立下头功。张大炮就是在此役中身负重伤，从此留在了昌东，成为建国后昌东第一任县长。
两人白发飘飘的老人在一片杂树林中寻找当年团部所在地，由于时间隔得太久，地形地貌发生不小变化，要确定当年团部还真不容易。两位老人似乎在战场里追到了逝去的青春，居然当着小辈的面争执起来。最后张大炮气鼓鼓地道：“你是团长，你说了算。”王振华得意地道：“我是团长，团部所在地，肯定是我记得清楚一些。”
回乡公道由腾飞公司维修过，路面还算平整，当考斯特停下来时，王永德指着小山坡上飘着的红旗，道：“那就是我的家，沿着河走，就是祖坟所在地，这里偏僻，没有遭到啥子破坏。”
王振华坐在车上凝神着前方熟悉又陌生的故乡山水，双手轻微地在颤抖。
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