今天有事，这一章短点了。
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离开了老朴家，王桥兴致不是太高，一直不想说话。
支书陈民亮知道王桥情况不高的原因，道：“王书记，没有办法，只能这样了，听天由命，遭了就是他们自找的。”
陈民亮所言其实也是王桥内心的真实想法。可是，侯红星作为城关镇一把手，就算有真实想法也不能在下级面前表露出来，还必须及时调整情绪，将负面情绪纠正过来，这样才能做出正确决策，建立起有胸怀的领导者形象。
王桥在上车前，交待陈民亮道：“不管他们怎么想，我们还是要尽到责任。如果连续暴雨，村里要派人观察大鹏矿的情况，发现问题，及时给我汇报。”
陈民亮道：“王书记放心，我也有办法。我有一位亲戚就在大鹏矿工作，不是陈民勇，是在矿上搞机修的，人可靠，信得过，有险情，他会在第一时间通知我。”
王桥再次叮嘱道：“人命关天，我们马虎不得。”
陈民亮点头道：“我明白，他们混帐，我们不能糊涂。”
王桥伸出手，与陈民亮重重握了握，这才离开。
从矿上回到县城，接近三点。杜建国和张晓娅收获颇大，赶回省城。
吕琪独自回到了电力局家属院。
此时距离晚餐还有三个小时，她就取了笔记本，详细记录了今天的所见所闻。让她最不能理解的是老朴的那一句“政府不给补助我家就不搬”，她写道：“命是自己的，为什么要拿自己的命和政府赌气？难道不应该为自己的命负责，反而要政府为自己的生命负责？”
这些问题，都是在大洋彼岸难以见到的。
六点十二分，吕琪和王桥在电力家属院门口见面，一起步行前往霸道鱼庄。
吕琪道：“今天晚上来的全部都是旧乡的老师，互相都熟悉，我能不能应付过去。”
经过下午调整，王桥情绪完全恢复了正常，道：“这个简单，你以前也不喜欢说话，见面时主要讲一讲这些年的经历，偶尔谈一谈日记里记过的事，一切OK，他们不会觉察。而且，到时见面的时候，他们肯定会先招呼我，我就回应某某老师，你在旁边就能判断出来者是谁？”
“如果今天晚上能过关，我就更有自信了。”吕琪随后又问了自己不能理解的问题，道：“我觉得你的出发点完全是好的，对村民有利，为什么村民会提出要钱，这个要求对于我来说完全是匪夷所思。”
王桥道：“今天这个事也算是一个奇葩特例。但是从深层次来探究，特例并不特，反而有着深厚的社会背景。改革开放以后，农村基层原来的社会关系发生了相当大的变化，由紧密型组织重新变成了较为松散的状态。现在，农林特产税取消，三提五统取消，积累工和义务工取消，农业税取消也是大势所趋，村民和基层组织几乎没有了直接联系，仍然和以前一样的基层组织就不适应当前的工作，再加上原来的思想体系被动摇，新的思想体系没有建立，在这种情况下，村民更多的是讲权利，而很少讲义务，以赚钱为其人生主要目标。所以，才会出现今天这种不给补助就不搬的说法。”
吕琪道：“那你以后应该怎么办？”
王桥道：“当时在现场时，我还是有情绪的，现在调整了过来，职责所在，该干啥还是干啥。”
吕琪道：“听到那句话，我都替你感到委屈。”
王桥道：“在这个位置上，受点委屈算得了什么。”他想起自己被双规的那一段日子，深深地叹了一口气。
吕琪道：“你想起了什么，开始叹气。”
王桥道：“在别人眼里我总是意气风发，实际上每个人都有自己的苦处，只是戴着面具以作伪装。外人看见的都是光鲜的一面，痛苦的、伤心的事情都只留给自己。”
“王书记，吕老师。”从一个商店里走出一位穿着灰色衬衣的人，他头发花白，面容削瘦，正是以前的老校长代友明。
王桥用目光给吕琪作了示意，然后招呼道：“代校长，你来了。”
代友明此时早已经从旧乡学校校长位置退了下来，就等着满六十就退休。他将左手拿着的新买的玉溪烟放进衣兜里，伸出双手与王桥握手，道：“王书记肯召见我们这些退休老头，荣幸得很。”
王桥原本只是伸出一只手与代友明握手，老校长伸出双手，他也只得伸出双手。四只大手紧紧握在一起，倒有点红军会师的镜头感。
王桥首先松开手，道：“代校长，你看谁回来了？”
代友明用手指着吕琪，笑容满面地道：“吕老师，这么多年，一点都没有变，还是那么年轻。你在旧乡的时候，把旧乡的英语水平提高一大截，你离开旧乡学校，旧乡英语又被打回了原形。”他一边说话，一边用两手比划。先是张开两臂，表示吕琪在时的英语水平，然后用右手大拇指和食指做一个距离很小的动作，表示吕琪离开后的英语水平。
吕琪此时的感觉很奇怪，从日记本里，代友明是自己曾经熟悉的校长，见面时，代友明实际上是一个陌生人。她淡淡一笑，道：“代校长也没有什么变化。”
这是一句模梭两可的话，代友明道：“还没有变化？我都变成老头伙了。而且得了糖尿病，活起痛苦得很。”
王桥正要出言安慰。“王书记，吕老师。”一个女人的声音响起，声音又尖又利，正是与吕琪多次产生冲突的室友李酸酸。
李酸酸明显老了，在旧乡时还可以说是徐娘半老风韵犹存，此时已经显示出一幅大妈相貌。她的衣服却比在旧乡时鲜艳，裤腿还是夸张的大裤腿。
王桥招了招手，道：“李老师。”
吕琪在日记中记了很多与李酸酸有关的事，李酸酸是除了王桥以外记得最多的一个人。她见到活生生的真人，立刻就将来人与日记本、与集体相中的李酸酸完全重合在一起。
李酸酸还是先与王桥寒暄，说了两句就急不可耐地张开怀抱将吕琪抱在怀里，道：“吕老师，你终于回来了，想死我了。你结婚没有？”
吕琪没有回答这个问题，微微笑道：“李老师还喜欢吃番茄炒鸡蛋吗？”
李酸酸夸张地道：“不要提番茄炒鸡蛋，前些年吃得太多，现在闻到味道就想吐。吕老师，你结婚没有？”
吕琪道：“没有。”
李酸酸惊叫一声，“吕老师未嫁，王常委未娶，什么时候吃你们的喜糖。”
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