杨琏见到王桥略显懵懂的神态，道：“看来你还没有任何思想准备，从政只是模糊的愿望，并没有任何路径。依着山南传统，党委机关和政府机关是双螺旋上升结构，党委机关始终是权力核心。可以这样说，党委机关是中高级干部的摇篮，而党员身份是进入党委机关的前置条件。如果你打定主意走仕途，就得抛弃现在年轻人中叛逆的浅薄想法，站在主流社会的角度看问题。我亲身经历过一件事情，党组织想培养一位专业非常突出的年轻人，当党组织负责人找他谈话时，他居然很潇洒地说出不想加入贵党的玩笑话，结果可想而知，与他同时参加工作的年轻人纷纷走上领导岗位，他到退休都是一线技术人员。”
说到这里，他想起往事略有些失神，过了良久，才道：“不过，他也是因祸得福，由于一直在一线，最后成了全国有名的技术大师。祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，世事难料，谁能看得清楚。”
“我有同学去读中专，还当过学生会主席，在毕业分配时没有什么优势。”
“中专是中专，怎能和山大相提并论。”
拿到高考成绩单以后，王桥沉浸在兴奋之中，难免心浮气澡，此刻闻听老前辈的经验之谈，慢慢沉下心来。他真诚地道：“杨叔，以前一直把读大学当成目标，进大学光顾着高兴，没想更远的事。今天听您一席话，胜读十年书，我得好好考虑下一步如何走，不能再像以前那么懵懂。”
“考进山大，高兴是自然的事。我只是想到你以后应该走什么路，给你提个醒。我老了，跟不上时代了，刚才说的话或许已经落伍，只能当作过来人的一种思路。”杨琏站起身，道：“严肃话题谈完，我们到书房写几个字，看看你的笔力有没有长进。”
这一次王桥拜访杨琏，原意是表达谢意，谁知恰巧遇到杨琏生病。他在杨琏家里停留了两天，一老一少在书房里切磋半天书法，结伴到静州游游泳馆玩了半天，等到王桥离开之时，杨琏身体痊愈，精神旺盛，一扫前些日子的萎靡。
从静州回来以后，王桥除了思考杨琏的建议，同时加紧推进小生意计划。他只剩下两百多元积蓄，再不行动，只得向姐姐或是父母伸手了。作为普通学生，读大学向父母伸手是天经地义的事情，可是作为王桥，他觉得向父母伸手是难以忍受的事。
山大校园外大小馆子云集，生意都还不错。相较其他行业，他觉得最适合山南大学和自己情况的就是餐饮业。在学校外围经营一家小餐馆，本小，利不算薄，不容易出现亏损，比较适合他当前的情况。只是门面属稀缺资源，一时半会找不到合适的门面。
10月6日，周五，下午。
辅导员黄永贵主持召开了中文系一班第一次班务会，全面系统地总结了军训经验和教训，最后道：“火车跑得快，全靠车头带，为了搞好一班的各项工作，临时指定班干部很有必要，等条件成熟以后再选举。班长秦真高，团支部书记蒋玲，体育委员朱方浚……”
军训期间，担任过副排长的王桥已经成为班上半数男生的“带头大哥”。秦真高军训时表现平平，缺少个人魅力，同学们都没有料到黄永贵会指定秦真高来担任班长。蒋玲是热心公务活动的美女，她担任团支书，大家没有异议。
下课以后，杜建国不屑地道：“没有搞懂，黄永贵怎么让秦真高当班长，随便选个人都比他强。”
黄永贵宣布班干部名单之时，王桥脑中便闪出了黄永贵与秦真高家人在老四川吃喝的情景，他清醒地认识到大学并不是封闭的象牙塔，有人的地方自然就有江湖，对于这个结果一点都不觉得奇怪，反问道：“秦真高凭什么不能当班长？能考上山大，当班长一点问题都没有。只要有基本素质，能力可以锻炼提高，况且当个班长不需要太大能力。”
“我只讲客观事实。秦真高三棍子打不出个屁，组织能力不行，演讲能力不行，怎么当得好班长。如果蛮哥愿意去当班干部，肯定最称职，可惜你不愿意去当。”杜建国这个年龄还处于叛逆期，对于主流往往采取反对和鄙视的态度，想当然地认为王桥和自己的想法一致。
王桥与杨琏深谈以后，已经决定要成为学生干部，不管以后走什么路，先把基础打牢，于是反问道：“你怎么认为我不愿意？我其实愿意当班干部和学生会干部。”
杜建国夸张地道：“我靠，蛮哥，搞错没有，你居然会有如此堕落的想法。团支书蒋玲长得漂亮。蛮子想当班干部是不是想去追蒋玲，你们很般配，凑在一起正好狼狈为奸。”说到这里，他故意装出一副**模样。
在香樟大道两侧，学生社团纷纷摆起展台，向新同学发放宣传资料，以吸引新鲜血液。一路走来，王桥先后拿到了演讲协会、武术协会、摄影协会三个宣传单。杜建国怂恿道：“蛮哥打拳厉害，可以加入武术协会，说不定还能混个会长当当，这才是我们应该做的事，别想着当班干部，让人觉得可笑。”
王桥想起往事，摇头道：“武术是吃青春饭，更关键的是现在是法制社会，不流行拳头硬。自己坚持锻炼就行，没有必要和大家混在一起，混在一起容易走偏。”
杜建国没有王桥的经历，跟不上其思路，迷惑地道：“什么叫容易走偏。”
王桥用最通俗的语言道：“学武术总要惹着些花花草草，打烂些坛坛罐罐，若是不小心触犯法律，这辈子就只能当边缘人了。”
人看问题的角度跟阅历有直接关系，他进过看守所，与刘建厂黑恶势力血战过一场，打心底不愿意跟黑恶势力沾边。武术协会虽然与黑恶势力不沾边，可是这么多血气方刚的年轻人聚在一起，难免不惹事。他不怕事，也不愿意惹事，所以不想加入武术协会。更重要的是靠拳头赢得社会地位的时代已经一去不复返了，特别是要进入仕途和经商，拳头更是降到了极为次要的位置。
杜建国嘟囔道：“敢和教官打架，不敢参加武术协会，还想当班干部，你的想法真奇怪。”
前方又出现一个展台，一位戴着眼镜的儒雅男生沉默地坐在展台后，专心看着书册。展台后面拉着“书法协会”几个龙飞凤舞的草书，桌上摆着一些书法作品。
王桥停在书法协会桌前，欣赏老会员的作品。杜建国越来越不理解王桥的行为，道：“蛮哥，难道你想进书法协会，这是老年人的协会。”
眼镜男生抬起头，打量着高个子青年和吨位出众的胖墩，从体形上来看，这两人似乎都不具备书法爱好者的标准相貌，于是又低头继续看书。十几秒后，他见两人还未走，就把书放下，道：“欢迎参加校书法协会，校书法协会是高端协会，要有一定书法基础，更要能耐得住寂寞。”
杜建国见眼镜男一幅姜太公钓鱼愿者上钩的态度，故意开玩笑道：“我基础不好，可是很喜欢书法，能不能加入？”
眼镜男不急不躁地道：“书法需要天赋，你写两笔，我看你有没有可塑性。”
杜建国拿起笔，在一张白纸上写下军训时记熟的“政治合格、军事过硬”八个字。这几个字摊得很开，重心还算稳，就如胖墩的体形。
眼镜男评价道：“这八个字人如其字，很有本色，基础也行。欢迎你来到书法协会。”他见王桥眼光一直停留在书法作品上，道：“这位同学也来写两笔。”
王桥对书法协会还真有兴趣，也不矫情，提笔写道：“弃我去者，昨日之日不可留”。
雷成眼前一亮，心道：“没有想到新生中还有这种水平，在书法协会中都能排前三甲，我得提点批评意见，免得这位新生骄傲。”等新生又写一段，温和地道：“你很有功底，但是最近几年写得不太多。”他这样说是有道理的，刚参加完高考的学习，肯定不会有太多时间练习书法。
王桥并无逞能之心，心态平和，道：“这几年练习得少，高考结束以后，写过几笔。”
“业精于勤而荒于嬉，底子虽好，不经过反复练习和研究，也难以更上一层楼。”雷成对面前这位高个子很满意，自我介绍道：“我叫雷成，中文系93级，校书法协会服务人，希望你能加入书法协会。”
王桥知道中文系学生会主席叫雷成，只是一直未见到庐山真面目，不料在这种情况下认识，笑道：“原来是雷师兄，我叫王桥，中文系95级一班，愿意加入书法协会。”
雷成没有想到这个高手居然是本系师弟，笑容可掬地道：“你们两人填个会员表，书法协会有活动会出通知。”
在王桥填写入会申请表时，雷成又道：“书法协会在星期天要搞一个大型活动，协会大部分会员都去布置会场了，所以只有我一人来招收新会员。星期天的活动要请省内书法大家蒋春生老师讲一堂课，机会难得，新会员务必来听一听。活动结束时，王桥代表新会员写一幅字，没有问题吧。”当了两年书法协会主席，他对书协很有感情，招收新会员时，坚持要亲自挑选。
王桥道：“久仰蒋老师大名，我和父亲都喜欢他，能得到他的指点肯定会有收获。”蒋春生是山南书法届大腕，对于书法爱好者来说是可望而不可即的人物，居然能在大学轻易见到，他再次觉得考大学是英明之举。
拿着宣传单子回宿舍的路上，杜建国哀叹道：“从小我爸妈让我练书法，我用了消极怠工、装病拖延等办法，爸妈最终放弃让我学书法的想法。谁知读了大学，被蛮哥带到书法协会。天道循环，没有办法躲。”他对呵呵直笑的王桥提出一个新要求，道：“我陪你参加了书协，你陪我到音协，我要到美女如云的地方唱歌。”
进入大学以后，王桥在感情生活上一直处于疗伤状态，自我进行了封闭，对漂亮女子敬而远之，断然拒绝道：“我没有音乐和舞蹈的天赋，要去你去，我反正不去。”
杜建国见王桥大步朝前走，冲着背影喊：“蛮哥，我陪你到书法协会，你不陪我进音乐协会，不耿直啊。”