由于西藏比内地冷，到西藏的新兵比普通新兵要提前前往部队。
包强穿了一身没有帽徽和领章的新军装，和刘建厂等人一起走进餐馆。作为生在红旗下长在新中国的工厂子弟来说，就算他们变成了社会人物，解放军仍然在心中留下神圣位置。身边伙伴成为解放军，刘建厂等人嘴里不停地嘲笑这事，可是在包强临行前还是特意安排一场浓重的送行酒。
六人喝了五瓶白酒以后，醉醺醺地离开餐馆。包强喝酒后必然乱性，因此被刘建厂限制喝酒，只与每人碰了五个小杯，可是这几小杯酒仍然让其头脑发热、眼充血丝。
刘建厂等人在街道上已经建有恶名，餐馆老板只得自认倒霉，眼睁睁看着血汗钱被一群杂皮吞没，心气难平，在大厅里不停咒骂。
大厅里坐着一个酒店老板，曾被刘建厂等人强拿过几瓶好酒，大有同仇敌忾之心，愤而拍桌，道：“现在是什么世道，杂皮居然还可以当兵，让不让老实人活命？”
此话如同火星，点燃了邻近几桌素不相识的人，大家你一言我一语骂起当今社会上的不平事。
《山南日报》记者李辉抽着烟，听着众人痛骂，觉得这是一个好题材，只是他有更重要的事情要办，暂时没有精力理睬此事。
记者王瑞雪倒是兴致颇高，凑过来道：“头儿，这事如果深挖，说不定会有猛料，我们是否跟踪一下？”
李辉用手抚了抚头发，使其遮住日益光亮的头顶，道：“价值倒是有，只不过我们另有要务，抽时间搞这事会冲淡主题。我们再到宣传部走一趟，核实矿难情况。”
李辉、王瑞雪、于成龙三人皆是《山南日报》记者，李辉是组长，王瑞雪是刚毕业的大学生，于成龙是摄影记者。近一年来，他们三人扎扎实实做了些工作，揭露了两起地方上的黑幕，在圈内声望鹊起。这一次跑静州昌东矿难颇不顺利，静州位于偏僻山区，从领导到普通干部的思想观念都停留在八十年代中后期，对新闻记者有一种天然抵触情绪。而且那里的矿老板财大气粗，手腕通天，形成严密的保护网。他们深入昌东县以后，受到严密封锁，跑了几天而一无所获，回到静州市后，抱着死马当成活马医的态度联系了市委宣传部。
李辉在笔记本上画了一个图，递给王瑞雪，道：“矿老板叫刘清德，昌东有个刘部长叫刘清材，还有个局长叫刘清福，官与商，搭配得还真是好，难怪我们啃不动。”
王瑞雪开玩笑道：“清字辈分比我要高一辈，五百年前肯定是一家，我们老刘家真是人才辈出。”
到了市委宣传部，宣传部副部长李元昌照例客客气气，泡好茶，拿好烟，留下漂亮女同志陪着三人，然后出去打电话。几分钟后，李元昌笑容可掬地道：“王主任，你稍等，安监局领导一会儿就过来向你汇报工作。”
等了十来分钟，李辉身上的传呼响了起来，是报社副总办公室的号码。李元昌道：“王主任，要回电话吗，到我办公室吧。”
此时此刻接到报社领导电话，李辉预感到这次采访估计就要到此为止，他来到宣传部领导办公室，给副总编回了电话。
放下电话后，李辉脸色变得很难看，暗自骂娘。
李元昌在门外等候，等到李辉走出办公室，将香烟递了过去，道：“王主任，等会儿安监局有个通稿，呵呵，地方的事情不好整，发展才是硬道理嘛，很多事情要一边发展一边规范，还请王主任多担待。”
李辉想将矿难盖子揭开，可是报社副总说出了“我是静州人，在地方上还得仰仗这些领导，他们开了口，我也不好回绝”的大实话，他只能捏着鼻子同意采访到此为止。
都说记者是“无冕之王”，可是记者并不是生活在真空中，而是受到各种利益群体的束缚。通过李辉的直觉，他相信报料人所说“死了七人”是事实，但是如果再深入采访下去，就驳了副总的面子。从私人关系来说，副总是多年好友，从工作关系来说，副总极有可能在一两年内成为老总。李辉想让自己成为社会良心，在成为良心之前必须考虑到生存。为了生存，良心暂时可以放一放，毕竟“留得青山在，不怕没柴烧”的千古名言深入人心。
等了半个多小时，静州安监局领导终于出现。在小会议里，李辉见到了《山南晚报》《山南都市报》《山南法制报》的记者，大家喝茶抽烟，说说笑笑，气氛轻松。王瑞雪悄悄凑过来，道：“他们要送信封，要不要？”李辉没好气地道：“为什么不要，不要白不要。”
拿到安监局通稿以后，大家都没有采访兴趣。
除了李辉有些沮丧外，王瑞雪和于成龙得到一个厚厚信封，倒是心情不错。
开车回山南，路过一个十字路口时，被一大群人堵住了前进道路，人群中爆发出打斗声，摄影记者于成龙对突发事件最为敏感，不等李辉安排，已经端起了相机。
十字路口一群人正在混战，打斗的一方居然就是在餐馆遇到的几个地痞，穿着新军装的年轻人在混战的人群中格外显眼。李辉对这个新军装印象挺深，心道：“地方武装部门最怕就是政治退兵，政审比体检和学历审核更加严格，这个新军装是杂皮，绝对劣迹斑斑。你们要封矿难的盖子，我就揭露另一个阴暗面。”
相机咔嚓地照着，打架过程被全程记录下来，所有人的注意力都集中在战场上，没有人注意有个相机在外面窥视并记录现场。
激战正酣时，跑来三个警察，打斗者一哄而散，钻进人群之中，转眼间十字路口就剩下三个警察和不肯散去的围观者，地上一片烟头、果皮。
于成龙兴奋地道：“头儿，静州的人战斗力超强，打架野蛮，够刺激。”
李辉道：“静州是袍哥的重要基地，当年武昌起义成功的原因之一就是清廷为了镇压保路运动而将兵力调空，保路运动就有不少袍哥在里面活动。”
于成龙回想着战斗场面，道：“照片精彩，不用太可惜了。”
李辉在静州憋了一肚子气，对静州印象直线下降，他扇了一句阴风，道：“《山南日报》肯定不会用你的照片，但是晚报和其他报纸就说不定了。用不用的关键在于提炼，这次打架就有与其他流氓群殴不一样的地方，里面多了一个穿军装的新兵，这个新兵和社会流氓打群架，到底是如何政审的，这里面文章很多。”
于成龙是新记者，他只想到了“打架”的题材，还没有形成深挖新闻背后新闻的思维习惯，得到老油子李辉指点，顿时茅塞顿开，在车上不停地打电话。山南有句古话，叫作“神仙打架，凡人遭殃”，李辉小组在静州采访矿难受阻，对静州当局不满，在街上两次偶遇了穿着新军装的包强，于是包强遭殃。
一天后，静州市委书记王淼桌上摆了一份晚报，上面有新军装包强打架的特写照，上面记录了一天之内吃霸王餐以及打架内容，最后点出主题，这种有劣迹的人是怎样通过政审的？
王淼是年初才上任的市委书记，踌躇满志，锋芒毕露，他将报纸摔在桌上，让办公室将市人武部部长陈大川请到办公室。
“陈部长，看到报纸了吗？影响极坏，必须严肃处理。”
人武部部长陈大川是资历深厚的转业军人，在部队上任过正团职干部，他匆匆看过报纸，头上青筋暴起，道：“王书记，我马上追查此事，如果在政审中有猫腻，决不姑息。”
王淼语气咄咄逼人，道：“如果发生了政治退兵事件，谁来承担责任？”他稍放低了声调，语重心长地道：“老陈啊，解放军的职责是保家卫国，作为地方人武部门，必须要将最优秀的子弟送到部队，你是市委常委、人武部部长，肩上责任重大，容不得半点马虎。”
从书记办公室出来以后，陈大川强压着怒火，进了小车后才开始发作，对车上随从人员道：“你回去通知几位副部长，二十分钟后到小会议室开会，不管是谁，都不准请假。”
陈大川之所以恼怒，一方面是被市委书记批评，另一方面在于地方武装部即将面临新的改革，他自己面临着新选择。在这节骨眼上，他不愿意给市委书记留下办事不力的印象。
建国至今，武装部的名称发生了多次变化，多次从现役转为地方，又从地方转为现役，其主要任务和职能没有变化，包括负责辖区内民兵、预备役工作，军事器材、装备的看守，征兵，军转安置等任务，今年开始，不断有小道消息传出，地方武装部将于近期转入现役。
陈大川当了二十来年军人，军队情结极重，他想趁着这股东风重新回到现役。
静州市人武部会议结束以后，陈大川又将所有中层干部叫到办公室训话，将十来个中层干部骂得狗血喷头。
随后，人武部和市监察局组成了联合调查组，首先到世安机械厂进行调查，其次到附近街道和派出所进行调查，再走访了居委会和复读班。包强在街道上算是名人，劣迹着实不少，调查组很快就形成了五页调查材料。