走进校门以后，王桥将老味道的事丢在脑后，全心全意思考起艺术节的细节。他有事想和雷成商量，来到男生二公寓三楼，发现雷成寝室大门紧闭。偌大的男生公寓人气全失，风吹过，几张废纸在角落乱转，老鼠胆大如虎，在走道上慢条斯理地散步，黑眼珠子看着王桥，没有丝毫畏惧。
又隔一天，陈刚离开了学校。
雷成、吴湘和王桥根据系里意见，对方案进行了多次修改。经过反复修改的方案送给校党委副书记梁柏文以后，梁柏文在方案稿上潇洒地签道：“同意此方案，各部门支持。梁柏文，1996年2月14日”
在办公室看到梁书记签字，雷成、吴湘和王桥三人兴奋得互相击掌庆祝。王桥道：“我在老味道馆子准备了黑鱼，为了庆祝方案通过，我将老味道献上自己的小手艺——酸菜黑鱼。”
方案通过，黄永贵也着实高兴，道：“这一段时间大家辛苦了，今天就不在餐馆吃饭，都到家里去，好好喝一杯。王桥既然想献丑，你就把黑鱼弄到家里来，由你掌厨。”
王桥拍着胸膛道：“我做的酸菜黑鱼绝对霸道。”
到校外老味道餐馆取了黑鱼和酸菜，再来到教师楼。师母夏琴伸手接过装鱼的袋子，道：“不知老黄是怎么想的，客人到家里来，怎么还能让客人动手。”黄永贵坐在客厅看电视。道：“雷成他们几个人到家里来，难道还算是客人吗？王桥一直在吹牛。说是他做的酸菜黑鱼霸道，我们就是要看看他是吹牛还是真牛。”
夏琴埋怨道：“这位是王桥吧。第一次进家门，他连菜刀都不知放哪里，怎么能让他来做饭。”
吴湘挽着袖子道：“师母去看电视，我给王桥打下手。”她说笑着将师母推到了客厅。
进了厨房，吴湘悄悄问道：“王桥，你到底行不行？”王桥戴上围裙，转过身让吴湘帮着拴带子，自信满满地道：“没有金刚钻，不敢揽瓷器活。你帮我剥点蒜就行了。”
王桥用刀背拍了拍鱼头，手脚麻利地开始剖鱼。吴湘原本以为王桥顶多就是会做鱼而已，完全没有想到他的动作如此具有庖丁解牛的风范，一片片雪白鱼片如变魔术一样出现在瓷盘里。
“好漂亮的刀功，你还当真没有吹牛。”
“那是自然，我三岁爬树，四岁下河，五岁就和小朋友搞野炊，六岁就进过家家进洞房。啥事都做过。”
“你平时挺严肃的，没有想到居然挺幽默。”
夏琴凑到厨房，见到剖好的鱼片，赞道：“王桥做鱼水平还真不错。谁做你的老婆肯定有福气。你得教教我怎么剖鱼片，我的鱼片每次都很厚，形状也不好看。”
王桥挥了挥刀。道：“这个没啥技术，唯手熟尔。今天先介绍三个小招。一是片鱼前要先去侧线，准确来说。侧线就是腥线，是鱼感知外部环境的神经传导系统，位置在鱼头后的背肌，里面是液体，比较腥臭。”
夏琴竖起了大拇指，道：“好专业。”
王桥想起初与艾敏接触时帮助做鱼的事，道：“那是当然，我以前差点就当了厨师，准确地说，我曾经客串过厨师。”他用手捏住剔出来的侧线，然后不停地拍着鱼背，轻松地将整条侧线取了出来。
“第二个要点是不能前后拉切，要一次就片掉。”
“第三个要点对于技术不是太熟悉的，就用毛巾压紧鱼身。”
夏琴和吴湘都紧盯着那双会变魔术的手，完全被折服。吴湘道：“你这双手很了不起，不仅书法好，切鱼也这么棒，以后谁嫁给你就享福了。”夏琴听到吴湘如此说，趁着王桥没注意，朝吴湘眨眨眼睛。吴湘脸就有些红了。
黄永贵被吸引到厨房，看到盘里鱼片，这才确信王桥没有吹牛。
黄永贵和夏琴夫妻育有一对刚满十二岁的双胞胎，姐弟俩从室内球场回来，进家门就闻到家里有一股浓香，弟弟黄小波将篮球扔在屋角，嚷道：“今天中午吃什么，好香啊。”
雷成是黄家人的常客，知道黄小波的喜好，道：“吃酸菜鱼，由中文系著名中锋亲自下厨。”黄小波是超级篮球迷，中文系95队的比赛一场不落地看完，他跑到厨房，见到厨师果然是自己的偶像，激动地道：“蛮哥，签个名。”他将自己的球衣拿了出来，来到厨房，强烈要求签字。
夏琴哭笑不得：“小波，你的心情可以理解，现在蛮哥在煮鱼，稍等会行不行。”王桥抽了个空，俯身签了一个“王桥?蛮哥”。夏琴是个碎碎嘴：“小波，每一次练字你的屁股下面就有针，你看蛮哥的字多漂亮，篮球也打得好。”黄小波捂着耳朵，道：“妈，你烦不烦。”夏琴道：“以后我请王桥给你当老师，好好练书法。”黄小波道：“其他人就算了，蛮哥当老师，我可以接受。”
说话间，酸菜鱼起锅，王桥用大盆子将散发着异香的酸菜黑鱼端上桌，道：“黄老师，师母，大家围上来，黑鱼汤要趁热吃，鲜味才足。”
众人围在桌上，暂时忘记说话，专心致志地喝鱼汤吃鱼肉，满满一大盆鱼眨眼工夫就被消灭了一半。
黄永贵砸巴着嘴，道：“明年学生会改选，我建议增设一个美食部，由王桥来当部长。”
王桥道：“主要是食材好，黑鱼不能人工喂养，是在野生环境中长大，味道肯定和稻田鱼不一样。”
黄永贵道：“王桥是虾子过河——谦虚（牵须），近期你想办法弄两条黑鱼，到时我要请梁书记到家里吃饭，你还来当厨师。”
王桥自是满口答应。
黄小波是铁杆球迷，吃饭过后拉着王桥到室内球场。
寒假期间，室内球场冷冷清清，黄小波一遍遍学习王桥传授的突破上篮绝技。他臂长腿长，反应灵敏，是个打篮球的好材料，用了半个小时，把王桥上栏技术第一招学了个有模有样。
吕一帆穿着体育系老旧训练服，拍着篮球走进球场。她见到有小孩打球，便走了过来，和王桥一起站在场边观看黄小波上篮，不时指点两句。过了一会儿又进来两男两女，吕一帆道：“我们打半场正缺人，王桥来不来玩一会儿。”
王桥道：“吕教练放假不回家？你们还能聚在一起打球，难得。”
吕一帆道：“都是我的同学，我和一个同学是没有回家，另外三人是山南本市人，他们每天都要过来打球。”
六个人，三男三女，为了分组平衡，体育系球技最好的男生和另外两个女生组成一队，吕一帆、王桥和另一个男生为另一队。他们商定打三局，每局十二个球，输队要做40个俯卧撑。
吕一帆知道王桥的篮球水平，两女一男那一队必输无疑，她也不点破，只是咬着嘴唇笑。
黄小波拿着皮球坐在一旁观战，为王桥加油。
第一局结束，12比5，在场除了吕一帆以外的所有人这才发现眼前这个普通系男生无论是球感、体力、技术、战术都非常出色，女生根本防不住他。
看着另一队三人做俯卧撑。黄小波不停鼓掌，手都拍红了。
第二局结束得更快，12比4。
另一队做完俯卧撑以后就提出修改规则，将二队变成三队，每队皆是一男一女。两队交战，输队离场休息。
三队模式得到大家一致赞同，这也就意味着，所有人都一致认为王桥有资格和能力与体育系男生较量。
后面的比赛非常过瘾，王桥和吕一帆配合非常默契，连胜了十三局才第一次离场休息。三个队轮番交战，三个小时才罢战，皆呼过瘾。
“蛮哥，打得好棒。”人小鬼大的黄小波称赞之后见王桥没有什么反应，顺着其视线往前看，看到了吕一帆的背影，他若有所思地道：“蛮哥，这位姐姐长得挺漂亮，你有女朋友吗，如果没有，赶紧去追。”
王桥收回目光，拍着黄小波肩膀，半是开玩笑半是认真地道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
黄小波眨巴着眼睛，道：“这句诗是什么意思。”
王桥道：“长大以后你就知道了。”
从室内球场回家以后，黄小波找到姐姐，一脸神秘地道：“姐，我考你一个问题，曾经沧海难为水，除却巫山不是云，这两句诗是什么意思。”
黄小琴正在看书，不想理睬调皮捣蛋的弟弟，道：“那里有唐诗选，你自己去查。”黄小波道：“唐诗这么多，是哪首唐诗？”黄小琴仍然沉浸在书里，随口道：“应该是元稹的。”
黄小波找到《全唐诗》，找到元稹的诗，果然找到了那两句，赞道：“姐，你真是天才，什么都知道，我不佩服都不行。”黄小琴依然在看书，道：“你把打篮球的时间用来看书，就和我一样。”黄小波摇头道：“那样的人生会很无趣。”
夏琴在一旁听到儿女对话，既欣慰，又觉得揪心，暗道：“女儿太优秀了，我们当父母的怎样做才能对得起她的才能。”每次想到这个问题，她就觉得心烦意乱，总怕自己做得不够好而耽误了女儿和儿子的锦绣前程。