红旗厂是三线建设时期从上海搬到静州山区的军工大厂，工厂干部职工以江浙人为主。三十多年漫长时间电光火石般流走，红旗厂有了在静州出生的第二代和第三代。第二代尽管在静州土生土长，可是在独特封闭的厂区环境中培养出不同于静州本地人的穿着打扮和气质，让人一望而知。按厂区里一句玩笑话来说：“红旗厂的人生在山区里，心在大城市，与静州的乡巴佬就是不一样。”另一句自嘲的玩笑是：“红旗厂的人是大城市的心，乡巴佬的命。”
五人在大堂角落坐下以后，绰号蔡钳工的同学看了一眼王桥，压低声音，对晏琳道：“听说你们班上红星厂的王桥第一次数学只考了九分，而且九分都是连‘蒙’带猜的，这次考了十三分。这种成绩他还来复读，脑袋进了水，被驴踢了。”蔡钳工父亲是红旗厂高级钳工，父亲‘精’瘦，他却违反遗传规律，长成苹果一般的胖墩身材，无论穿什么衣服都圆滚滚的，很有喜感。
晏琳也跟着瞥了王桥一眼，道：“别人没有惹你，何必口出不逊。都是三线厂的，积点口德。”
另一个男生田峰长得白白净净，戴副黑框眼镜，道：“到了复读班，大哥别说二哥，大家都差不多，蔡钳工凭什么瞧不起人，说不定王桥就是一个奇人。我听红星厂的同学说，王桥只读了半学期高中，因为朋友被欺负，他就去打帮忙架，结果把别人打成脑震‘荡’，逃到广南去了。后来才晓得，脑震‘荡’是常见的问题，根本没有什么了不起，他是白白耽误了学业。”
蔡钳工道：“王桥如果考得上大学，我蔡字倒着写，不信我们赌一赌。”
田峰双手抱在‘胸’前，嘴角上撇：“我不关心别人的事，赌这种事有什么意思。不过王桥这种耿直人，我‘挺’喜欢，以后说不定还能成为朋友。”
进入青‘春’期以后，田峰总是装成一副历经沧桑的深沉模样，这一点最让蔡钳工讨厌。蔡钳工佯装发怒：“既然赌博没有什么意思，那么以后要出去打台球，我再也不陪你。”
“不要因为外人伤害我们兄弟感情，每次打赢了台球，我都请了客，不要擦了嘴巴就不认账。”为了让蔡钳工陪自己打台球，田峰马上投降，又道，“三戒师兄把你的‘床’烧了，怎么办？”
三戒师兄是李想的绰号，李想是静州一中的毕业生，已经复读第三届，得了一个三戒师兄的绰号。他的成绩并不差，每次‘摸’底考试都能上本科线，偏偏三次高考每次都差了二十来分。若是成绩太差，李想也就放弃考试了，可是三次都只有二十来分的差距，仿佛伸伸手垫垫脚就能够着，他实在没有放弃的勇气。
提起三戒师兄，蔡钳工一阵苦笑，道：“三戒师兄穷得一个星期吃不上一份‘肉’，我不指望他赔，星期天回家去换。”他无意间扭过头看着王桥那一桌，眼光停留在王晓身上，道：“那个孕‘妇’长得很有味道哈。”
吴重斌望着孕‘妇’的侧影，道：“我离开寝室的时候，王桥说他姐姐要来，这位肯定是王桥的姐姐。”
‘女’生刘沪与吴重斌正在热恋之中，见男友目光停留在漂亮孕‘妇’身上，没有马上收回来，泛起醋味，如羚羊一般瞪着眼。
晏琳与刘沪从幼儿园到复读班都是同班同学，互相之间太熟悉，见其神情，道：“你们几个男生别把眼珠子黏在美‘女’身上，要看美‘女’，本桌就有。特别是吴重斌，更不能‘乱’看。”
吴重斌道：“远观一眼，坐怀不‘乱’，方显男人本‘色’。”
“去、去、去，当着美‘女’的面‘乱’打望还理直气壮，小心没人的地方刘沪要收拾你。”晏琳看着王桥，好奇地问，“那个王桥看上去像是‘混’过社会的人，不像学生。他虽然也是三线厂，但是和你们几个不一样。”
吴重斌道：“王桥这家伙装酷，在寝室里三天不打一个屁。听说他的经历‘挺’丰富的，在广南打过工，搞过销售。”
他们五人都是红旗厂子弟，生活在封闭的大山中，从穿开裆‘裤’子就在一起玩耍，再一起到静州一中读书，高考落榜后聚于复读班。五人如兄弟姐妹一般，说话很随便。
红旗厂子弟校教学水平一般，厂里条件最好的人家都将子‘女’送到山南、静州等城市，目标是考全国名校。中等条件的人家将子‘女’送到昌东县，目标是考大学，跳出大山沟。家庭条件稍逊、成绩又不好的职工子‘女’多数留在厂里念子弟校，初中毕业考部属中专或技工校，毕业后分回厂里当工人。
吴重斌等人属于家庭条件尚可、成绩也不错的那一类。初中毕业那年，红旗厂有十来个同学的分数达到静州一中的分数线。静州一中找了诸多借口，不愿意接收红旗厂等几个三线大厂的子弟。
找借口只是幌子，主要目的是让国防厂出点赞助费。九二‘春’风北渡，大江南北兴起了下海热，学校不再是净土，向大型企业要赞助费是各个中学普遍的做法。红旗厂是大型三线国企，直接归部里管，可是强龙难斗地头蛇，厂领导多方‘交’涉无果，很不情愿‘交’了赞助费，吴重斌等十几人才进入静州一中。
为了这事，厂领导总觉得憋着口气，在会上数次骂过娘。这只是大厂与地方纠葛的一个缩影。吴重斌等人从小受厂里的影响，看不起土得掉渣的静州本地人，在本地人面前有着强烈的心理优势。他们又生活在静州，与当地有着千丝万缕的联系，逃不脱当地的制约和影响。
王桥作为红星厂子弟，也遇到基本相同的事。他比吴重斌要高一级，若不是因为打架而跑路，几人应该还能在一个学校同读两年。
闲聊中，一大盆热气腾腾的烧‘鸡’公端上桌。烧‘鸡’公鲜香麻辣，‘肉’粑而不烂，散发着阵阵浓香，吴重斌正‘欲’祝田峰生日快乐，桌上已是筷子纷飞，他赶紧闭嘴，捞起一块‘肥’美的‘鸡’‘肉’块。
王桥上了四节课，饿得前‘胸’贴后背，此时闻到满店的烧‘鸡’公香味，舌底生津，喉结上下移动。
驾驶员老张嘟哝道：“我们比他们先到，这桌还不上来。”
王桥解释道：“我给店老板打了招呼，要他用慢火煨，稍稍慢点。”
等了十来分钟，又一盆烧‘鸡’公端了出来，‘鸡’头和‘鸡’爪摆在最上面，汤‘色’比前一盆更加红亮。晏琳从卫生间出来，无意间看到最新出锅的这一盆，走回桌前发牢‘骚’：“刚才端出来那一盆烧‘鸡’公和我们吃的不一样，看起鲜亮得多。老板不对头，都是顾客，凭什么区别对待？”
吴重斌吃得正香，道：“别疑神疑鬼，同一家店同一个厨师，能做出什么‘花’样。”
晏琳摇头道：“我肯定没有看错，他们那一盆肯定要好些。老板看人下菜碟，很不地道。”
她是个泼辣‘女’子，为了证明自己所言不虚，借装朝‘门’外走去，又去瞧王桥那一桌的烧‘鸡’公，再次验证了自己判断。随后她去厨房一探究竟，刚到‘门’口，恰好听到廖老板与白衣厨师的对话。
‘肥’胖的廖老板道：“同样的‘鸡’公和调料，火候不一样，做出来的菜品自然不同。刚才那一盆为了节约时间，用高压锅压了压，如果纯粹慢火炖，味道还要好些。你这狗日的不开动脑壳，只晓得用味‘精’。”
白衣厨师嘿嘿笑道：“老大，你是廖氏烧‘鸡’公的创始人，我的火候差点，很正常嘛。”
廖老板道：“这些都是不传之秘，要不是从小看到你长大，我懒得教你。”
晏琳站在‘门’口‘插’话道：“我就觉得我们的那盆要差些，原来是老板亲自‘操’刀，我们都是顾客，凭什么厚此薄彼，老板一点不耿直。”
老板回头见到正在抱怨的年轻美‘女’，笑嘻嘻地道：“我们店有规矩，凡是孕‘妇’过来吃饭都能给店里带来财运，就由我亲自下厨。”
晏琳道：“这个是假话，别‘蒙’我。以后我们过来吃，老板得亲自给我们‘弄’，否则以后我们给同学说，都不到你这里来。”
廖老板道：“那当然，你也算是老顾客了。我记得你是静州一中的同学，毕业时到我这里来会餐，当时我这里是中餐馆子，没有做烧‘鸡’公。”
晏琳道：“没有考好，只有来读复读班，那位和孕‘妇’一桌的是我们班的同学。”
廖老板完全没有想到王桥也是学生，惊讶地朝那桌看了一眼，转回头又笑道：“去年有一个复读班的男同学考上清华，他在考试前经常到我这里来吃饭，烧‘鸡’公营养，对学习有帮助。”他从口袋里‘摸’出一张名片，道：“你们读书费脑子，吃点烧‘鸡’公有营养。这是我的名片，以后要吃烧‘鸡’公，提前给我打电话，我给你们慢火煨，来了就可以吃。”
在静州，名片还是高级人士才用的东西，晏琳夸了一句：“廖老板‘挺’有头脑，晓得做名片。”
“附庸风雅，别见笑，以后同学聚会就到我这来吃。”胖老板与晏琳聊了几句，拿着名片来到王桥那一桌，道，“刚才我按照你的要求做烧‘鸡’公，你们班上那位‘女’同学嫌我厚此薄彼。这是我的名片，下回要吃饭，我一定优惠。”
王桥接过名片，随口应承着。廖老板聊了几句，见有新客人走进，便拿着名片去接待新客人。
王晓并不敢完全相信餐馆食品，她与逝去的丈夫李湘银感情深厚，肚中孩子是其唯一安慰，因此她比一般孕‘妇’更注重饮食，甚至达到洁癖的地步。她要了一杯白开水，‘鸡’块都在白开水中洗一遍，这才入口。这种吃法少了鲜美滋味，可是在心理上觉得安全。
红旗厂几个年轻人风卷残云般结束战斗，经过餐厅大‘门’时，晏琳对送到‘门’口的廖老板道：“下回我们来吃，你要亲自下厨哈。”
廖老板笑眯眯地捧着胖肚子，道：“要得，要得，老顾客我就亲自下厨。”
五人说说笑笑走回东侧‘门’。还未到上课时间，晏琳犹豫片刻还是决定回寝室休息。从满是绿树的空间走进人挤人‘床’靠‘床’的寝室，一股难以名状的味道扑面而来，让她禁不住掩鼻而出。
‘女’生宿舍与男生宿舍都是教室改作的寝室，二十二张高低‘床’，四十四个学生。‘女’生们更重视保护隐‘私’，大部分挂有蚊帐，‘床’边还摆了些档次不高的化妆品。各类化妆品‘混’合在体味里，在密不透风的环境里，别有一番复杂滋味。
晏琳从小被爸妈诩为“狗鼻子”，对味道格外敏感，她站到走道上大口呼吸新鲜空气。
一辆小车开进东侧‘门’。
红旗厂级别为正厅级，与静州市是同一个级别。厂里有一个小车班专‘门’供厂里几个头头使用。在缺少汽车的时代，小车班班长虽然是一个小小芝麻官，可是在知识分子集中的地方有很多高级工程师，小车班班长却只有一个。按照稀缺原理，小车班班长的实际地位往往高过工程师。更何况大多数工程师并不能直接服务于领导，小车班班长则不同，天天在领导眼前晃，是领导身边人。
晏琳在读初中时对小车班班长有着深刻记忆和厌恶。那时她的父亲晏定康还是一分厂工程师，突发急病，虚弱得难以呼吸，要到省一院住院治疗。厂领导见晏定康病情严重，同意用小车将其送到山南省第一人民医院。母亲肖秀雅知道小车班班长在厂里的地位，在用车前，将小车班班长和小车驾驶员请到家中，买了鱼‘肉’，准备好山南特曲和红塔山香烟。吃饭时，在母亲的要求下，晏琳端着酒杯轮番给小车班班长和驾驶员敬酒。小车班班长叼着火柴棍的嘴长在如烂茄子一般的脸上，让她产生想吐的感觉。
一顿酒‘肉’之后，小车班班长和驾驶员态度便好转了，接送都很卖力。晏定康在省一院治疗很顺利，病好不久，当了车间副主任。
有了这种经历，晏琳看到王桥走下小车，颇为吃惊，暗自对红星厂王桥产生了兴趣。