巴陵秦氏虽是名门望族，然而短短数月，周薇疯，张琅亡，以及刺杀太子殿下，桩桩件件，均是了不得的大事了，尤其是刺杀太子一事，追根到底，仍是秦氏家仆动的手。
故而，消息传回巴陵后，原本前往齐郡与秦四郎汇合，转道临淄的秦氏车队，临时更换了行程，在齐郡附近的小村庄寻到大病初愈的秦四郎后，即刻启程返回了巴陵。
历来被秦氏捧在手心上的谪仙，此次也难以安然脱身，一回府邸，便被软禁于庭院内，两日后经族长以及数名族老一致决定：秦尚之责不可轻易饶恕，遣其长跪宗祠，以忏过失。
罚跪宗祠百日，看似重责，未尝不是以退为进，暗中保护。
因此，秦四郎没有一丝争辩，当日便跪到了宗祠牌位之前，四季迭更，冬去春来，直至今日。
“……观棠。”秦四郎无声的叹了口气，突然开口唤道。
“诺。”观棠以为秦四郎准备起身，不由上前两步，伸手欲扶，不想却被秦四郎挥手拦下。
“不必，今日时辰还未到。”秦四郎摇了摇头，每日，他须得在灵位之前跪足六个时辰，以示悔过之意，而今日仍差半个时辰方满。
“你前往外院书房传话于父亲，便说我有要事求见。”他被罚跪宗祠，百日之内不得踏出半步，即便有何紧要之事，也只能让身旁的侍婢传话，请人入宗祠一叙。
“这……”素来对秦四郎言听计从的观棠，闻言后却是一脸迟疑。
“怎么？”秦四郎浓眉微蹙，侧首看向犹豫不决的观棠，道：“出了何事？”
“郎君恕罪。”观棠深深一福，略有些慌乱的垂下双眼，不敢与秦四郎的黝黑眸子相对，口中惴惴言道：“家主他……”
“父亲怎么了？”她的吞吐，令秦四郎心中不由一颤，他眯起双眸，语气遽然沉了几分，“说！”
许是从未见过秦四郎发如此大的怒火，观棠惊得双腿一软，噗通一声跪倒在地，颤声道：“家主半月前离开府邸，至今未归，也未曾有信，府中已差人去寻，然而尚未有结果。”
“你说什么！？”秦四郎面色倏然一变，又惊又愕的眸光下，是一片无比的寒凉。
父亲身为秦氏族长，向来不会轻易离开祖宅，若实有要事需应酬，也是当日便归，从未离开过三日之久，更何况是这种时刻！
半月……
秦四郎眼前蓦然浮现出前些时日，一路上的种种经历见闻，尤其是齐郡郡守府中，吴忠那一刺，以及刘珩那一问……
轰！
长久以来，一直被忽略的细节，终于跃入了秦四郎心中，可这一跃，便炸得他头晕目眩，难以自持！
“错了，都错了，原来从一开始便错了……”
喃喃碎语，秦四郎怔怔的望着宗祠内那一排排井然有序的牌位，半晌，他骤然伏身，连叩三个响头，再抬首，眸中满是决然，“不肖子孙秦尚，今日违族长之令，不足百日而出，实属不得已而为之，他日秦氏除危安定，尚愿自领惩处！”
说罢他摇摇晃晃站起身，迈着踉跄的步伐，径直往门外走去。
观棠见状，亦顾不得许多，起身急急追出，扶着秦四郎一路行向族老所居的庭院。
慢慢沉寂而下宗祠中，一阵微风呜咽而过，吹得供桌上的长明烛火摇曳不止，几欲湮灭，仿佛预示着一个名门望族正面临着广厦将倾的悲壮命运……
此时此刻，崔莞并不知晓刘珩已在前来临淄的路上，亦不知晓秦四郎正遭遇着前所未有的危殆。
她在稷下学宫中修习九日，终是到了结束之时。
崔莞与众人一同走出稷下学宫，一抬眼便望见了候在松柏之下的卫临。
卫临显然也在人群之中认出了崔莞，毕竟相对于男子而言，她的身影较为娇小一些，极好辨认。
他往前迎了两步，却又顿住了脚，现下崔莞已被众人拥簇在中间。
不少离去的学子儒生，均不约而同的向崔莞拱手道别，亦有些借机攀交情者，将她身旁围得水泄不通，寸步难移。
无奈之下，崔莞只好向卫临投去歉意的目光，好在卫临善解人意，冲她点了点头，重新返回松柏之下候着。
“阿挽。”裴清一跨出门槛，便对被众人围绕在石阶前的崔莞挥手唤道：“先生寻你，还不快去。”
先生？难道是匀子？崔莞急急转身，却见裴清正悄然的对自己挤眉弄眼，顿时便有了几分明了，当下应道：“诺。”
见状，众人也不敢耽搁，只好悻悻作罢。
崔莞得以脱身，但为免旁人起疑，便作势往学宫内走去。裴清一直候着，见她走来，不由笑道：“如今你已不同往日，还敢这般莽撞行事，往后得多思量一番才行了。”
“多谢裴兄。”崔莞颔首轻应，心中明白裴清所言非虚，稷下学宫一事，令她声名大噪，可随之而来的，亦是数不尽的麻烦。
毕竟，论年岁，家世，游历等，她多有不及之处，这些事，待有心人深查一番，自然便会分毫毕现。
到时候，一些渴望博得名望之人，便会源源不绝的寻上门，问难也好，讨教也罢，总之会想尽法子将她当成垫脚石，踩在脚下，以抬高自身。
“你我一见如故，何须这般见外？”裴清朗朗一笑，继而似想起什么，冲崔莞招了招手，道：“险些忘了正事，你快随我来。”说罢也不待崔莞反应，抓起她的手，跨过门槛便往里走。
崔莞一惊，下意识用力一甩，挣开了攥在腕上的手，可随即回神，恰好看见裴清一脸不解的望着自己，她不由干笑两声，道：“我，我甚是不喜与男子太过亲近。”
“原来如此，是我唐突。”裴清的目光瞥及明媚春光下，崔莞那张温润如玉的小脸，心中顿时恍然：莫非阿挽长得太俊美，曾被男子调戏？
想着，他不自然咧嘴笑了一下，急急抬手指着前方，岔开话，道：“有人要见你。”