罗玉娥年底的时候又接到两封信。她爹的那封信让她终于明白上次那些土仪礼品是谁打着她的旗号送的。他为什么要这么做？罗玉娥百思不得其解。
紧接着她拆开第二封信，这是宇文天牧写给她的第一封信，里面有好几页纸，先说了说威远堡的近况。家里生意不错，牛马卖得很好，明年想来会更好些。他泡的蛇酒在堡中大受欢迎，还免费赠送了乡邻不少。卜大叔又开始卖冰糖葫芦了，不过宇文天牧说怕他的腿又受寒，送了他头小毛驴，穿街走巷都方便些。小莲子的画让宇文老太爷瞧得哈哈大笑，他七叔不甘示弱在上面也提上了大名。罗玉孝一家在那里生活得很好，他现在有空还跟她二哥学些兽医，作为回报，他正在教三七骑马，不过这小子年纪太小，腿太短，什么马也骑不了，只能抱着他兜兜风。宇文夫人的情况越来越好，他爹现在只要有空，晚饭后就陪他娘在堡外散步，他娘很惦记罗玉娥。
信的最后。交待了这么一句话，限她一月之内一定要将回信发出，而且，他写来多少字，你就得回多少字！
罗玉娥翻了翻白眼，这么多字，要她怎么凑？可她一转念，终于有些明白，脸却红了。
接下来的几天里，她每天咬着笔杆，绞尽脑汁，把朱府里发生的大小事情，事无巨细的凑了封信回了过去。
一个多月后，宇文天牧的信又到了，先是肯定了罗玉娥按要求回信的行动，紧接着又严厉批评她重量不重质，净拿些别人的事来凑字数。象朱家老小倒还可以勉强扯得上边，怎么连家丁娶了个丫头也写上去了，还指名道姓。在信的最后，宇文天牧提出要求，让她多写点自己在干什么，样式参照后面。
罗玉娥往后一瞧，宇文天牧如记流水账般竟逐日记载了这一个月来的情形，墨迹浓淡有别，看来是分日记载的。罗玉娥想想，干脆也弄了沓信纸，每日写上日期。每晚睡前或多或少写上几句话，待积累一月后再给他寄去，这种方式终于得到宇文天牧的首肯。
春暖花开的时候，朱家第一个重孙诞生了。
据说本来胎位不正，有些凶险，偏偏那么巧，节骨眼上孩子的父亲终于赶回了家门，孩子听见父亲在外面焦急的大声呼唤，急着要见爹，一下子头就转正了，母子平安。朱兆丰本来还莫名其妙儿子怎么突然跑回来了，可见了孙子，笑得合不拢嘴，也没空理儿子了。琢磨了许久，给孙子起了个名儿叫朱明重，说是希望这孩子将来能稳重些，别象他爹这么毛毛躁躁的。三朝一满就忙不迭的发来消息，一是告知喜讯，二是想请示老太爷能不能先给孩子和他娘一个名份。
朱靖羽笑道，“这会子兆丰可也着急了，你瞧他给那孩子起的名儿。明重，私心里可重视这孩子呢！”
朱兆年道，“按理说，这没娶妻就纳妾确实落人垢病。可景行娶妻还不知得等到哪一出，孩子一天天长大，亲娘没个名分也确实不好。爹，您说该怎么办？”
朱靖羽道，“算啦，咱家也不是什么当官的名门世家，说穿了不过仍是商贾之流，没那么多讲究的，给那丫头一个名份吧。景行若是因此被人说闲话，日后讨不到好老婆，也是他自找的，须怨不得别人。”
朱兆年点头道，“行，那我就给二弟回信了。爹，我想让景行在家住到孩子满月再让他回辽东，等他在那边呆够一年就让他回来吧。我再安排长房其他子侄象景清、景仁包括景亚他们轮流去替换，您看行么？”
朱靖羽点头道，“这些事你自己看着安排就好了。”
朱兆年给二弟回了信，自己的心情却有些喜忧参半。
朱夫人道，“兆年，你是怎么了？”
朱兆年叹道，“丹凤，你看景行这没成亲都有孩子了，咱们景先可真不知该怎么办呢？”
朱夫人愁容满面道，“这事可真不好说！说心里话，我也喜欢小莲子。可这孩子偏偏怎么就这么没福气呢？”
朱兆年道，“这件事压在我心里很久了，从第一次见到景先瞧着小莲子的眼神，我就知道他有多想要这丫头。当时我想着以小莲子的身份，可能只能在他身边做个妾室，景先就是多宠她些，有没有孩子也没什么大碍。可等他们从辽东回来，没想到爹和唐世伯竟真的给了小莲子正式的名份。这样也好，小莲子身世坎坷，给她一个正妻的名份也算是对她日后的一个保障。可这正妻无出，景先又是长子，他可不能无后。”
朱夫人道，“你的意思，是要景先纳妾？”
朱兆年颔首道，“正是。”
朱夫人道，“我看景先不会同意的，他对小莲子简直是捧在手心上疼着，让他再去娶别的女人？”她摇了摇头。
朱兆年道，“我也知道景先有多喜欢小莲子，可你说怎么办？长子无后，这家业将来让谁来继承？就是咱们不说，各房的人都看着呢，到时不闹得轩然大*才怪！”
朱夫人道。“你说得也有道理，要不，咱们找景先谈一谈？”
朱兆年道，“我正有此意。”
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朱兆年和朱夫人望着朱景先，却久久不发一语。
半晌，朱景先才问道，“爹、娘，到底有什么事？”
朱兆年和夫人对望了一眼，面有难色。
朱景先心里一沉，问道，“是关于小莲子的么？没关系。说吧。”
朱兆年这才长叹一声道，“景先，爹娘也是真心疼小莲子的。”
朱景先眼神一沉，有种不好的预感，道，“爹娘对她视若已出，儿子很感激。”
朱兆年道，“爹娘不要你感激，小莲子身世的确太可怜了。”
朱夫人接道，“那丫头性子又好，真是招人疼呢，家里上下没人不怜惜她的。”
朱景先道，“爹、娘，你们到底想说什么？”
朱兆年道，“这丫头百般都好，爹娘也知道你真心疼她，可唯有一样……”
“不行！”朱景先猜到了，马上道，“我不同意！”
朱夫人道，“景先，娘是胡人，也不接受这样，可你是长子，这可怎么办？”
朱景先道，“祖训里有规矩，若是长子无嗣，便在长房诸子中择优而立。”
朱兆年道，“你既知这规矩，我便先跟你说规矩。若按你所说，所有长房的男孩子们五岁起都得来香溪受教，过你小时候一样的生活。打小你也是这么过来的，你说你过得容易么？先不说别的，光这么一折腾，就得让你所有弟弟们忍受与亲子分离之苦，你忍心么？”
朱景先默然不语。
朱兆年道，“先听爹把话说完好不好？爹知道你怕伤小莲子的心，爹会选一个性子和善的好姑娘。不会把人接到府里来，就在外面安置个别院，你一月去上一两次便行，只在族谱里给个名分，永远不让小莲子知道她的存在，甚至生的孩子也只在外面教养，让她和孩子永不见小莲子的面，好么？”
朱景先道，“爹，那对她，对小莲子来说，都太残忍了。”
朱夫人的眼泪落了下来，道，“儿子，你就体谅一下爹娘为人父母的心，好么？爹娘这么安排，不光是为你考虑，也是为小莲子考虑，等到你们老了，总想有个亲人在身边承欢膝下呀。”
朱景先跪了下来，道，“爹、娘，请恕景先不孝，这一生，儿子断不会再置任何妻妾！小莲子已经够可怜了，她没有任何亲人，我就是她在这世上最亲的人！她是那么全心全意的相信我，依恋我，我不能骗她，更不能让她再受到一丁点的伤害！我跟她立过誓言，我是她的，永远都是她一个人的！难道你们二老要让儿子做一个背信弃义之人么？”他的眼中落下泪来道，“若是如此，不仅小莲子会活不下去，孩儿也再没有面目茍活于世了！”
朱夫人掩面而泣道，“算了，兆年，孩子都这么说了，别再逼他了！我也真不忍心，小莲子这孩子的命，怎么这么苦哇！”
朱兆年叹道，“小莲子做咱家媳妇可能真是命中注定的缘分，至于其他，也只能听从天意了。”他一拍大腿道，“罢了，这事以后爹娘再也不提了！”