朱景先叹了口气道。“不忍心也没法子。再说，狠心的那个本来就不是我。爷爷只让我娶妻，还说娶回来以后随我处置。我心里有了小莲子，不可能带给她真正的幸福，那我只好给她财富和自由，让她去寻找她自己的幸福，这是我唯一能为她做的。更多的，我也做不到了。”
朱兆年望着儿子半晌才道，“景先，你成熟了许多。你知道么？你从小做事就力求完美，不管是你喜欢的或是不喜欢的事，只要让你去做，你总是想方设法把它做得完美无缺，若是有一点纰漏，你就自责不已。对人也是如此，对每个人都是和和气气、温文有礼，从不轻易让一点情绪外泄。爹是教过你，做事要尽力做好，做人更要尽心做好，但并不想你变成这样。因为世上的事本来就不可能有绝对的完美，做人也是。你不可能让每个人都满意。你总这么活着，不仅你自己累，别人瞧着都累。有句话爹早想跟你说了，只是一直没有合适的机会。你记住，一个人做到完美并不一定代表成熟，真正成熟的人会允许自己在适当的时候犯下适当的错误。”
朱景先点头道，“爹，我记住了。”
朱兆年笑道，“知道么？爹第一次见到小莲子时就喜欢她了，很想让你把她带在身边。甚至更早，从接到你四叔的信，让我赶去晋国时，我就对小莲子充满了期待。”
朱景先有些诧异的望着他爹。
朱兆年道，“因为你在面对她的时候，所有的情绪都是写在脸上的，让人一望即知。”
朱景先哑然失笑道，“有么？”
“若不是如此，你四叔怎么能看得出来，还巴巴的让我赶紧过去？”朱兆年笑道，“那次你带她上街，差点把她弄丢了，回来时居然能对她大发脾气，这不是以前的你会做的事情。若是景珊，你自责都来不及，根本不会想到对她发脾气。在小莲子面前，你活得很真实，喜怒哀乐、贪嗔爱念全是随心所发。不虚伪不刻意，轻松自在。”
朱景先嘴角噙着笑意道，“我自己都从未注意过。”
朱兆年忽道，“你知道你为什么会喜欢小莲子么？”
朱景先摇了摇头道，“这个问题我扪心自问过许多次，却总也想不清楚。她到底有什么好呢？虽然生得美些，其实看多了，也不觉得她有多美了。她性格好么？爹您是知道的，她傻乎乎的，什么都不懂。在辽东时，她大半夜跑到冰天雪地里等我，差点被冻死。可尽管如此，只要她每次那么专注的看着我的时候，我的心里就很平静，很欢喜。我们在路上，没事做的时候我就老瞧着她，只要她开心了，我瞧着就很开心了。”
朱兆年扑哧笑道，“你觉不觉得小莲子有些象你母亲？”
朱景先愣了一下，想了半天方道，“还真是……有些象。”
朱兆年笑道。“你母亲当年吸引我的就是眼里的单纯，还有一点子傻气。小莲子更是如此。做咱们朱家的男人不易啊，打小什么都要学，什么都要会，成天和人勾心斗角，还得算无遗策，最最不能有的就是单纯和傻气。就因为我们没有，所以在别人身上瞧见时，愈发显得珍贵和喜欢。”
朱景先愕然道，“原来是这样么？”他呵呵笑了起来，“还真有可能。”想了想，他忽道，“爹，你知道么？我在辽东时认识了栖霞姜家的大小姐，那个姑娘真的很优秀。小莲子说她跟我很象，其实一点也没说错。我跟她确实是惺惺相惜，大有相见恨晚之意。”
“哦？”朱兆年笑道，“你在辽东还有这一出？”
“那姑娘简直就跟我以前想要的妻子一模一样，可不知为什么，我对她就是没感觉。我还一直觉得奇怪，以为是小莲子先入为主，听您这么说，我才有些明白。”朱景先笑道，“也许没认识小莲子，我还真会很高兴娶她这样的姑娘。”
朱兆年打趣道，“现在也为时不晚啊，你若愿意，赶紧下个聘到栖霞去！小莲子既与她认识，相处起来也没问题！”
“还说呢！说小莲子傻。这方面又好似特别敏感。”朱景先笑道，“就为了我赞了姜姑娘几句，跟她喝了一次酒，小莲子大发雷霆，在辽东和我大闹了一场，她发起脾气来也真挺凶悍的。其实那时，我就该明白小莲子的心意的。”
朱兆年笑道，“现在明白也不晚，起码你没有错过小莲子。若是一段感情等到错过了才明白，才是真的悔之晚矣。”
朱景先点头道，“是，我不会错过她的。爹，明天就把人给定了吧，我想让小莲子快点回家，她一人在外面，我总是不放心！”
朱兆年笑道，“有你这么选媳妇的么？开始时稳如泰山，怎么也推不动，现在又是急不可耐，可这么着急选媳妇却是为了另一个女人！真不知哪家姑娘造了孽，被你选上！”
朱景先道，“这话爹您去跟爷爷说说吧，他老人家要不逼我。我能出此下策么？”
朱兆年道，“你爷爷也是啊，也不知他葫芦里到底卖什么药？”
朱景先道，“爷爷教小莲子对我用了一招欲擒故纵，我这次就还爷爷一招顺水推舟，看爷爷会不会骑虎难下！”
朱兆年哈哈大笑道，“我再送你们一个横批——祖孙斗法！”
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冬叔精心挑选的一百多幅美女图全送来了，朱兆年的内书房是挂不下了，全给朱夫人拿到后花厅里去了，着人挂了一屋子。画中人千姿百态，那叫一个争奇斗妍。
朱景先这回再不抗拒了。还面带微笑，一张张细瞧着。
朱景亚在一旁窃窃私语，“大哥这是怎么了，怎么突然回心转意了，还是决定另辟蹊径？”
朱兆年呵呵笑道，“景亚，你以后向你大哥请教吧。”
朱夫人道，“兆年，景先没事吧？你们昨晚到底谈什么了？”
朱兆年笑道，“你放心，他不会有事的。”
朱景珊站在凳子上，仰着小脸瞧了半天，失望的道，“这画儿上的姑娘都没有莲子姐姐漂亮！”
朱景先道，“珊妹，你不是会数数么？大哥考考你，你数下一共有多少人？若是你数得清楚，大哥让你选一个出来跟我拜堂，好不好？”
“真的？”朱景珊两眼放光，忽两手一摊皱眉道，“你要是娶了别人？那莲子姐姐怎么办呢？”
朱景先笑道，“我只是跟她拜堂，不是真的娶她的，大哥只会娶你莲子姐姐的。”
朱景珊想了想道，“那我数，我数好了你让我选哦！”
朱景先道，“一言为定，爹娘都在这里听着呢！”
朱夫人傻眼了，“这也太儿戏了吧？”
朱兆年笑道，“没关系！珊儿，好好数。”
朱景珊当真一五一十开始数起来，朱景亚在旁边闲着也是闲着，一面看一面在心里默数。
数了半天，朱景珊叫道，“我数完了，一共一百零七个。”
朱景先笑道，“珊儿。你数得不对吧？”
朱景亚道，“珊妹数的是对的，真的是一百零七个。”
朱景先皱眉道，“不对吧，不是说有一百零八个么？怎么掉了一个？去请冬爷爷来！”
不一时，冬老管家笑眯眯的过来了。
朱景先问道，“冬爷爷，你不是说给我选了一百零八个么？怎么掉了一个？那可不行，赶紧给我再补上一个！”
冬老管家的表情忽有些古怪了。