鲧是以超高的修筑城郭技术闻名于有崇部落，才当上了首领，崇国的新城墙便是他指挥建造的。
而人总是会从自己最熟悉的方面考虑。
如今他被安排去治水，他便下意识地想：水灾就是因为水的肆意泛滥才会如此严重，如果用一道城墙将河水堵住，不就再也没有水患了？
于是，他就以筑堤堵水之法治理河水。
初期确实有些成效，那在岸边设置河堤的障水法，暂时缓解了中原泛滥的洪水。
鲧见自己的方法“如此有效”，便开始消极怠工，回家管理部落去了，但他没看到的是河堤之下，水越长越高。
终于，不久之后，水漫过河堤，大水再发，得知消息的鲧匆匆赶来一看，没什么好主意，只能再遵循着自己的老办法，号召人们修筑更高更厚的河堤.....
————帝尧二十三年————
帝尧觉得自己精气神都不如过去，再次召集四岳，询问谁能顺应天命，接替他的帝位？
四岳回答说：“我们的德行鄙陋得很，不配登上帝位。”
帝尧就让他们从所有同姓异姓远近大臣及隐居者当中推举。
大家都对尧说....
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有一个以孝顺友爱在民间闻名的矜夫，乃有虞氏首领姚重华，此人生而重瞳，为帝颛顼的六世孙（颛顼-穷蝉-敬康-句望-桥牛-瞽叟-重华），自五世祖穷蝉起都是平民。
他父亲瞽叟是个瞎子，他生母死后，瞽叟又续娶了一个妻子生下了象，象桀骜不驯。瞽叟喜欢后妻的儿子。他们都想杀掉重华，却始终不能得逞，赶上有点小错儿，就会遭到重罚。
虽父顽母嚚弟傲，重华却很恭顺地侍奉父亲、后母及后母弟，一天比一天地恭敬，没有一点懈怠，有事要找他的时候，他便陪伴左右，与他们和睦相处，尽孝悌之道，从不违背为子之道，友爱兄弟，孝顺父母，烝烝治，不至奸。
他在历山耕作，历山人都能互相推让地界；在雷泽捕鱼，雷泽的人都能推让便于捕鱼的位置；在黄河岸边制做陶器，在寿丘做过各种家用器物，在负夏跑过买卖，那里就完全没有次品了。
得益于他的名望，追随定居在他身边的人很多，那里一年成聚，二年成邑，三年成都，一个名为“有虞氏”的邦国就这样建立了起来。
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于是尧把两个女儿嫁给他，从两个女儿身上观察他的德行。舜让她们降下尊贵之心住到妫河边的家中去，遵守为妇之道。
尧认为这样做很好，就让舜试任司徒之职，他谨慎地理顺父义、母慈、兄友、弟恭、子孝这五种伦理道德，人民都遵从不违。
尧又让他参与百官的事，百官的事因此变得有条不紊。让他在明堂四门接待宾客，四门处处和睦，从远方来的诸侯宾客都恭恭敬敬。
尧又派舜入于大麓，烈风雷雨不迷。
尧更认为他十分聪明，很有道德，把他叫来说道：“三年来，你做事周密，说了的话就能做到。现在你就登临天子位吧。”
舜推让说自己的德行还不够，不接受帝位。尧见他不愿意只能作罢，不过已经开始为舜铺路，令舜随他左右，掌管政事。
舜开始参预政事，管理百官，接待宾客，经受各种磨炼。舜不但将政事处理得井井有条，而且在用人方面有所改进。
从前高阳氏有富于才德的子孙八人，世人得到他们的好处，称之为八恺，意思就是八个和善的人。高辛氏有有才德的子孙八人，世人称之为“八元”，意思就是八个善良的人。这十六个家族的人，世世代代保持着他们先人的美德，没有败落他们先人的名声。到尧的时候，尧没有举用他们。舜举用了八恺的后代，让他们主管农业，负责各项政务，都办得有条有理。舜又举用了八元的后代，让他们向四方传布五种教化，使得父义，母慈，兄友，弟恭，子孝，内平外成。
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帝鸿氏有个不成材的后代，掩义隐贼，好行凶慝，天下人称他为浑沌。意思是说他野蛮不开化。少皞氏也有个不成材的后代，毁信恶忠，崇饰恶言，天下人称他为穷奇，意思是说他怪异无比。颛顼氏有个不成材的后代，不可教训，不知话言，天下人称他为梼杌，意思是说他凶顽绝伦。这三人令人忧之。但尧没有把他们除掉。缙云氏有个不成材的后代，贪于饮食，冒于货贿，天下人称之为饕餮，意思是说他贪得无厌。天下人憎恨他，把他与上面说的三凶并列在一起称为四凶。舜在四门接待四方宾客时，流放四凶，把他们赶到了边远地区，去抵御害人的妖魔。
六年后，帝尧身体情况愈加恶劣，命舜摄行天子之政，以观天命。
舜于是用观测天象的仪器，来定位日、月及金、木、水、火、土五星，接着举行临时仪式祭告上天，用把祭品放在火上烧的仪式祭祀天地四时，用遥祭的仪式祭祀名山大川，又普遍地祭祀了各路神祗。
二月，到南方巡视，大别山时，用烧柴的仪式祭祀，用遥祭的仪式祭祀各地的名山大川。接着，他就召见南方各诸侯，协调校正四时节气、月之大小、日之甲乙。
五月，到西方巡视；八月，到北方巡视：都像起初到南方巡视时一样。回来后，告祭祖庙和父庙，用一头牛作祭品。以后每五年巡视一次，在其间的四年中，各诸侯国君按时来京师朝见。舜向诸侯们普遍地陈述治国之道，根据业绩明白地进行考察，根据功劳赐给车马衣服。
舜规定根据正常的刑罚来执法，用流放的方法宽减刺字、割鼻、断足、阉割、杀头五种刑罚，官府里治事用鞭子施刑，学府教育用戒尺惩罚。犯过失错误，予以赦免；怙恶不悛、坚持为害的要施以刑罚。
驩兜曾举荐过共工，尧不可，而驩兜还是试用他做工师，共工果然放纵邪僻。四岳曾推举鲧去治理洪水，尧不可，而四岳硬说要试试看，试的结果是没有成效。
这时舜巡视回来，便流共工于幽陵，放驩兜于崇山，殛鲧于羽山，三罪而天下咸服。
接下来治水重任要给谁呢？