只要程玉不出兵，袁谭还不信有什么样的对手能击败自己，自然这样的敌人有很多，但凭袁谭的智慧是看不到的。他还没有完全放心程玉，辛毗却先向他进言说，虽然程玉已经答应不进兵，但这个人反复无常，不可轻信，他愿意留守渤海，如果程玉挥军北上的话，一定会将他阻拦在渤海城下。
知道辛毗能如此“忠心为国”，袁谭的心里也是大为感动，一再嘱咐他要小心程玉的动静，却不知自己这头笨猪早已经被人家卖掉了。
北方还没有什么动静，南方已经有消息传来，张辽与孙策联合在淮南大破敌军，而且还夺下了此时控制在刘表手中的光州等地。程玉得到这个消息大喜，自己一直就把张辽当成最好的防守形人才，可今天才知道，张辽在进攻上同样犀利，忙命来送信的军卒讲一下张辽夺取光州的经过。
原来，刘表虽然派出了三路人马，但刘备一路并非是他的嫡系，他却不愿让刘备在前面立太多的功劳，因而一直将刘备的兵马留在后方，在前线的不过是文聘蔡瑁两路人马而已，等到了淮南根本就不占什么优势。
虽然刘表派出的兵力是张辽守军的两倍，但张辽本身占有城防之力，这几年他也没有闲着，同样将军屯的火烧到了淮南，经过几年的整备，寿春城中的粮草已经可以中堆积如山来形容，而城池经过多次修缮，也已经固若金汤。
更重要的是现在张辽军中上下一心，经过长时间的磨和，以纪灵陈纪为首的淮南旧将已经真心归顺，有了这些熟悉淮南的臂助，张辽经营淮南更是游刃有余，听说敌军到来，也率领军队迎敌于国门之外。
张辽自己带领一部人马出庐江敌住由蔡瑁带领，沿淮河沿岸东进的北路军，而纪灵等人兵出合肥，抵挡文聘带领的南路军。交战几次之下，张辽才知道自己有点高看了蔡瑁，虽然他是刘表手下的第一大将，但无论韬略武艺都是一般，其实蔡瑁也就在水面上还可以，如果上了陆地，自然难是张辽的对手。
反而是南路军的文聘是个劲敌，虽然纪灵的武艺不比他差，但要说统率三军，那可差的不是一截，几次交锋都是略吃一点小亏，让张辽怀疑是不是自己需要放弃前哨，回防城池了。
在这个时候，恰好程玉最有力的盟友孙策收到了程玉请求出兵的书信，也带领兵马杀过了长江，由侧翼攻击文聘，文聘无奈之下，只得后退一段距离，重新把敌人都摆在了自己的面前。
有了孙策的支援，张辽知道南方已经没有危机，这才能全力的对付北方。可再要交战，却遇到了一个劲敌。
那天，蔡瑁又派手下一员偏将向张辽挑战，张辽乃是武夫出身，又如何在乎，想来连蔡瑁本人都不是自己对手，他手下又能有什么太出色的人物，于是也就满不在乎的上阵迎战了。
一看到对方的样子，张辽却先提高了三分警惕，对面的武将身高八尺，猿臂蜂腰，微微有些赤红的面皮，细眉长目，略有胡须，应该是二十多岁的年纪，脸上却有着久经沙场的肃杀。
虽然看对方像是很有本领的样子，但如果真有本领也就不该到如今还籍籍无名，张辽想到这些也就迎了上去。一旦真打起来，张辽心中也暗暗吃惊，看此人武艺与自己相比也毫不逊色，一口刀使的说不上出神入化也差不多，再这么打下去自己丝毫没有取胜的希望，干脆拨马就跑，准备用败中取胜的方式赢他。
哪知对方没有一丝的毛躁，竟然也不追赶，张辽知想轻易胜对方不易，也就顺势收兵回去，但他把对方的名字已经牢牢的记在心里——魏延。
却说魏延见张辽撤军阵脚却丝毫不乱，知冲杀也是突然无功，就带领兵马回到营寨。一见蔡瑁，却见对方满脸怒色，呵斥道：“魏延，敌军败逃你为何不追赶，白白错过了这次机会。”
魏延忙抬头解释，却见刚才为自己掠阵的偏将正一脸得色站在蔡瑁身边，心知对方一直嫉妒自己的武艺，想来是在主帅面前说了自己什么坏话，心中大气，说：“将军莫要听信别人的话，我看张辽虽退而不乱，如果贸然追击恐有不测反折了我军锐气。”
“一派胡言，定是你畏惧敌军，故意不奋勇上前的吧？”
魏延虽然心中不服，但却知道蔡瑁的脾气，如果争辩，他反而更敌视自己，只得低头忍受。却听蔡瑁又说：“我给你个机会，明天如果还不能击败敌军，一定重重的处罚你。”