许攸出的营来，禁不住仰天长叹，自思家中子侄俱亡，实是已无面目再回冀州。眼见袁绍此处也是不容，不由心灰若死，抽出身畔佩剑，便欲自刎了事。身边亲随急忙拦住，进言道“今袁绍不容，公即与曹公相厚，何不径投曹公”许攸闻言顿时猛省。
当夜，许攸偷偷遣出袁绍大营，径来曹操军中相投。曹操闻报，心中大喜，知晓荀所言之变已是应验。足不及履，便已是跑出相迎。
许攸大是感动，但问何故。曹操假言道“吾与子远乃旧友也，如何能不欢喜。今日子远肯来，定是有计教我，愿闻其详”许攸心下大慰，殊不知曹操这一迎，却是奔着那七十万大军而来的。
许攸见曹操意诚，也不赘言，直接问道“孟德此番军中尚有多少粮草”曹操道“可支一年之用”许攸冷笑道“恐怕未必吧”曹操僵了僵，又道“尚可支半年之用”许攸闻言，起身便走，口中怒道“吾以诚相投，公却屡以诈言相欺，岂吾望哉”。曹操急忙拉住，赔笑道“子远勿嗔，也罢，实言告知，尚有三月之粮耳”言下，脸上尚是一片真诚之色。
许攸却是笑道“世人皆言曹孟德乃奸雄也，今番见了，果然如此”曹操眼见他不信，亦是笑道“岂不闻兵不厌诈乎”说罢，左右看了看，将许攸扯至角落，附耳低声道“实不相瞒，军中只有此月之粮了”曹操口中渐渐减来，直有四番跌宕。许攸心中暗叹，嘴上却已是大喝道“休要瞒我，军中已无粮矣”言语确定至极。曹操不禁大为惊愕，愣愣的看着许攸，道“何以知之”许攸这才取出曹操书信，递于曹操道“这书信却是何人所写”曹操大惊，问道“如何得之”许攸这才将得信之事细细说了。曹操不禁暗呼侥幸。
当下拉着许攸请问应变之道，许攸道“公以孤军而抗大敌，不求速胜之策，而坐地拒之，迁延时日，此为取死之道也。今吾有一策，可使袁绍百万大军顷刻覆灭，公还肯听否”曹操大喜。忙问其详。
许攸道“袁绍大军所用之粮，俱皆屯于乌巢，今乌巢守将淳于琼好酒无备，公可选精锐士卒，扮作袁绍军中大将蒋奇，只需宣称前往护粮，乘间烧其粮草辎重，则袁绍大军不出三日必乱矣”曹操大喜，重待许攸。
次日。选精锐士卒五千，便拟往乌巢劫粮。旁边李典精细。道“今袁绍屯粮之所，必有重兵把守，主公轻身前往，需防许攸有诈”曹操摇头道“不然，今我军粮尽，难以持久。若不图之，是坐以待毙。何况。其若有诈，安肯留在我营中。我昨日留之，便是相试耳。且此计我亦思之久矣，势在必行。君等勿疑”
李典道“既如此，也当防备袁绍乘虚来袭”曹操赞许，李典年纪虽轻，然深通兵法，将欲袭敌，却先防敌人来袭。曹操颔首笑道“吾早有定计，只恐其不来”原是叫荀攸，程昱并曹洪守大营。夏侯、夏侯渊领一军伏于左。曹仁、乐进领一军伏于右，以待来敌。
令李典、许褚在前。于禁合后。自己却领众将居中，五千人马俱皆换上袁军旗号衣甲，乘着黄昏光线昏暗之际，径往乌巢进发。
一路夜行，通过袁绍大寨，但有相问，尽皆回答乃是蒋奇奉命前往乌巢护粮。袁军遥见俱是自家旗号，并不怀疑，一路放行。及至到了乌巢，天方始交四更。曹操眼见乌巢军士松散，毫无所备。心下大喜，命军士四处举火，鼓噪而进。霎时间，火光冲天，是夜，适逢天公作美，风势大急。如此火借风势，风助火威，只顷刻间，乌巢已是尽入火海之中。
淳于琼这晚才让士卒自山间打的些野味，自在帐中就着野味灌了个烂醉。待到被噪声吵醒，尚不知发生何事。醉眼迷蒙间，爬起身来，欲要唤人来问，却早被曹军士卒挠钩拖翻，码肩头拢二背困了个结实。便在此时，眭元进、赵睿运粮方回，眼见乌巢大火，俱皆大惊，急引众军来救。军士报于曹操，曹操大呼众军只是拼力向前，待到敌军追至，方并力回身而杀，袁军抵敌不住，尽被杀散。乌巢存粮已是尽数烧绝。
曹操即烧了乌巢，使人将淳于琼牵过，令将割去耳鼻手指，绑缚于马上，放回营去，以羞辱袁绍。
却说袁绍正在大营中安歇，忽然闻报北方大火冲天，奔出帐外看时，已知定是乌巢出事，大惊之下，急招文武前来商议，谋划救援之事。
张合自归袁绍以来，每每冲锋陷阵在前，且多有奇计妙策，众皆服之。高览更是与其交相莫逆。唯有郭图等谋士，对其深怀忌惮，恐其夺己之功，素日便多有牵绊。加上袁绍本不是个有主意的，故虽对张合颇为仰仗，却也不尽相信。张合每每念及，便甚是郁闷，只是念着忠义之道，不能下决心离开。只是，于近些年却总是时不时的想起柳飞当日留给他的锦囊，想起柳飞当日所言，进无可进，退无可退这八个字时，隐隐有了些明悟。
今夜，他本正和高览二人相对而论，听的帐外喧哗，出的帐外一看，北方大火之处，心中便是一颤。高览此时也是奔至身旁，望着北方大火，脸上已是一片煞白。二人正自对望之际，士卒传令，袁绍召唤众将。二人知晓定是为乌巢之事，不敢稍待，匆匆赶来，于路之上，二人商议均是应急速往救。
此时听的袁绍问起，张合立时便道“主公，此刻当尽速赶往乌巢，能抢得出一些是一些，某愿与高览救之”
他话音才落，郭图便已是出声道“不可，曹军劫粮，曹操必定亲往。他即亲出，大寨必然空虚，可纵兵先击曹操大寨。操闻之必然回救，乌巢之危自解。”张合闻听摇头，道“曹操多谋，劫人之寨，安能不妨他人劫之。今若攻其寨，短时不拔，一旦操回，吾辈皆被擒矣”郭图却是哂道“曹操却有多少兵，他只顾劫寨，又怎会多留兵士在寨中，将军莫不是怕乎”张合大怒，二人相争，郭图再三请劫曹营。袁绍终是不信张合，遂纳郭图之言，令张合、高览二人领兵五千，径往官渡袭取曹营。却令蒋奇领军一万，往救乌巢。合该袁绍败亡，他此时若能从张合之言，并力前往乌巢，则或不至于粮尽兵败，只是此时一误再误，却是回天无力了。
且说曹操杀散乌巢守军，尽夺其衣甲旗帜，便又伪装成淳于琼败卒，撤军回寨。行至进山小路，正遇上蒋奇军马。对答之下，却诈称败军撤下，蒋奇不查，待至临近，却被许褚大喝一声，刺于马下。蒋奇大军尚自懵懂，被曹军围住尽数杀个干净，一万人竟是未能跑出一个。曹操眼见袁绍已是动了，便使人扮作蒋奇兵士，先自往袁绍处报告，尽言蒋奇已是杀散乌巢敌兵。袁绍闻听心下略定，不复再往乌巢派兵，却只是将兵填往官渡。曹操军士遂得以顺利撤出，直往大营而回。
这边却说张合、高览二人领命前往官渡。五千人俱是人衔枚，马勒口。便于夜色之下径自杀奔官渡而来。堪堪临近，张合却是将马勒住，对高览道“贤弟切莫着急，吾思之再三，郭图之计也是弄险，今我等不备，稍有差池，则俱为齑粉矣。”
高览也是皱眉道“吾亦知之，奈何主公之令如何违地，可有主意”张合点头道“若曹操当真是空营而出，我便只三千士卒也可成事。既如此，我二人不妨分兵两处，贤弟领两千军士于外埋伏，我自带三千人去。若是一旦有变，汝这两千人却是救命的紧要所在了。”
高览微一沉吟，便自点头，道“如此也好，总不教孤身涉险便是，但有所动，你我里外夹击，当无人能拦得住”
当下，二人便就分兵，高览自带两千人觅地伏下。张合却带三千人，直冲曹营而来。眼见前面，大营之中，灯火并不明亮，便只三三两两个巡夜士卒。此时自地面的震动和纷至杳来的蹄声，已是知晓有人欲来劫营，顿时大呼小叫起来。
张合前队士卒抛出手中挠钩，已是勾住寨门，勒马回头，大力拉扯之下，顿时将寨门拉开，后面大队士卒大喊声杀，已是冲入营中。
张合将将进了大营，便已是感觉不好，那些奔跑的士卒此时却已是不见了踪影，张合心中暗叫声糟，勒马回头，大喝道“退”已是当先往外冲去。便在此时，只闻号炮连天，鼓角齐鸣，左边夏侯、夏侯渊，右边曹仁、乐进已是尽皆杀出。