夜凉如水，风在远处的旷野呼啸，魏凌就醒过来了。
已经是半夜了。他的门扉被扣响，魏凌披衣起来处理军情。倒也不是太紧急，是大风把马厩吹倒了，压死了十几匹马。
他回来的时候从前院路过小厨房，却发现小厨房的烛火还亮着。原以为是哪个仆人在看火，走近了一看，却发现是宜宁在里面。
她好像在煮面，一双长筷子在水里捞，厨房里热气腾腾地。旁边搁了一只瓷碗。婆子静静地站在外面。看到魏凌，连忙说：“小姐说自己饿了，奴婢想帮忙的，但小姐却说要自己来……”
魏凌静静地看着女儿，挥手道：“你先下去。”他走进了厨房内。
宜宁看到了他，倒没怎么惊讶地转回头，把面条捞到碗里。放一把葱花。
“我饿得厉害，才来煮碗面吃。您怎么起来了？”
“马厩塌了，马被压死了。”魏凌说着在八仙桌旁坐下来，“你竟还会煮面呢。”
宜宁拨着碗里细细的面条，笑了笑说：“我的面条做得最好了，您要尝尝吗？”揉面，擀面，切面。她能做得很细很细，因为原来的祖母最喜欢吃细面，但北直隶少有细面。宜宁因此就学了这个手艺。
但是她已经很久没有做过了。
她另拿了只小碗拨出些，把大碗给了魏凌。魏凌接了过来，白天那会儿谁也没有心思吃东西，现在终于有了些胃口。葱花的清香，还滴了香油，倒是挺让人有食欲的。他吃了几口，突然说：“眉眉，你是不是太难过了，你的面里忘了放盐啊。”
罗宜宁往嘴里塞面条，把脸埋在热腾腾的气里，听到这句话突然就忍不住了，眼眶发红。
她还在不停地慢慢吃着面，吞咽。根本不知道是什么滋味，眼泪却掉下来。
一直以来罗宜宁都逃避感情，曾经不被重视，被抛弃，深入骨髓的那种痛苦。让她真的无法主动去爱别人，直到现在她决定主动的去爱他，没有一个人，在她危急的时候这样一直陪在她身边。她终于伸出了触角，但是魏凌的话让她清醒了一些，也许他根本不在乎呢。他没有找过她，他在朝堂上如鱼得水，他甚至遇到了葛妙云。
他喜欢她，但是比不过权势。那种天性的凉薄，那种带着利用的温柔，历经前世的她比谁都清楚。
她应该理解的，但就是非常的难受。
魏凌走到她面前，缓缓摸她的头：“爹爹在这儿呢。你爹我可不是摆设！你有英国公府呢。”
他又叹气：“你再哭下去，面条都要被你哭咸了。”
他定定地看着自己的女孩儿，她终于不哭了。静了会儿擦了擦眼睛说：“……您等等，我给您拿盐来。”
宜宁知道魏凌是不想让她难过。罗宜宁很难跟魏凌说明白究竟是为什么，很难真的说清楚自己复杂的内心，她甚至不喜欢在人前表露自己的情绪。她闭眼缓缓地吸了口气，她也只能软弱这么一会儿而已。
*
紫禁城中。
皇上刚换了身龙袍，乘着轿撵到了内阁文华殿内。
“陆嘉学领兵一万追击，现踪迹全无。如今边关告急，各位爱卿可知道了？”皇上扫视了一眼，实际上他刚从宫妃的榻上被拉起来。走进来的时候都还有些急促。
内阁中汪远、谢乙、罗慎远等人在。一般只要皇上不是亲口问他，汪远是不会开口的，谢乙对战事一窍不通，而兵部尚书已经前往边关了。唯余几人都看向了罗慎远，罗慎远这种时候一般也不会说话，但当他说话的时候，没有人会不听。
皇上心里一气，这群浑水摸鱼的老滑头！他语气缓和一些问：“那罗爱卿以为如何？”
罗慎远本是靠着桌沿的。听到皇上问才上前一步，缓缓道：“皇上，微臣愚见。英国公曾将瓦刺逼退五十里，实际已经元气大伤，坚持不了许久。若不是有鞑靼相助，就只是乌合之众了。眼下快要入冬了，那边必然分不出精力来出兵。英国公再加兵部尚书领大同总兵，应对不成问题。至于都督大人，草原环境诡谲多变，微臣就不好说了。”
皇上听了这些话，才略安定些。
知道陆嘉学出事的时候，他简直火烧眉毛。毕竟现在进攻之势凶猛，雁门关一破冲到京师，到真的兵临城下的那一天，他也别想安稳坐龙椅了。既然罗慎远说无事，他自然信几分。“罗爱卿此言当真？”
“皇上不必忧心。”罗慎远反而笑道，“可信微臣。”
皇上急匆匆过来，被这么一安抚才慢悠悠地乘着轿子回去。几人出了内阁，随从早在外等候罗慎远，见他出来就立刻过来披斗篷。这出门的排场比起汪远也不相差了。上次进谏罗慎远的言官，被他贬去云南当个宣抚司同治，半路死了，自此后再无言官敢说罗慎远半句了。
罗慎远并不是很喜欢别人对他说三道四，以前只是忍而已，现在他暴戾，不想忍。
汪远也被众人簇拥从罗慎远身后走来。“罗大人。”
“汪大人。”罗慎远颔首一笑。
汪远意味深长道：“罗大人年轻有为，想来几年后的次辅之位是非罗大人莫属了。”
“汪大人多虑。”罗慎远道，“我不过懂些奇技淫巧，说起治国方略却不敢和汪大人相提并论。”
汪远一笑，眼睛就眯起来。“罗大人若是奇技淫巧，那别人都要羞掉脸皮了……我有事先行一步，罗大人告辞。”
罗慎远看着汪远走了，笑容渐渐冰冷漠然。
他回到府中，顾景明早在府邸里等着他。
他今天脸色有些发白，等人退下后直冲到他面前来，压低了声音：“我今日才知道，你……你当真与瓦刺部合谋杀害陆嘉学？你……你这不是……”
通敌卖国。
罗慎远早就不是原来的罗慎远了，锦衣卫在他手上，说不定现在西厂也被他掌控。这些力量都是不为人知的，没有人知道他们在罗慎远手上，听他调遣，做了什么也无人可知。几月前他进了内阁，虽然资历不高，但是一直地位超然。如今的首辅汪远也不敢轻易说他。
顾景明知道他玩弄权术的那些事，斩杀骂他的言官的那些事。似乎这一年来，脾气是越来越不好了。对人事的忍耐度越来越低。但怎么也不该是通敌卖国。
“我不过是利用瓦刺部而已，他们没有那个造化。”罗慎远在太师椅上坐下来，闭上眼。他的面容越发的冷峻了。
“你如何知道？”顾景明低声道，“陆嘉学毕竟是在保家卫国……”
“那我就杀不得他了！”罗慎远的声音突然严厉。
他已经睁开了眼，一字一顿道，“我做事，你闭嘴。知道了吗？”
顾景明久久地不说话，然后他主动地绕开了这个话题，语气多了些尊敬。“我听说，您让锦衣卫去了金陵？”
“嗯，我在那边有事。”罗慎远说。
顾景明点了点头：“您有自己的分寸，我就不多言了。我先回去了……”
罗慎远点头示意知道了。顾景明退出了书房。才松了口气。
如今可是罗阁老，他的确不敢再像原来那样说话了。
*
进入十二月之后，宣府就开始下雪了。鹅毛大雪，一早起来连河面都结冰了。
魏凌用了两个月，也只是让宝哥儿被他抱着的时候勉强不会哭了。边关的天气冷，自从陆嘉学上次逼退瓦刺之后，两族暂时还没来犯。进入严冬期了，牛马羊都要休息，也不适合远途行军。大同那边由兵部尚书兼任大同总兵镇守，勉强没出什么乱子。
只是陆嘉学始终消息全无，也许真的已经葬身雪野了。
魏凌还没有放弃搜寻，至少他要知道草原里究竟发生了什么，陆嘉学为什么突然不见了，他究竟有没有死。
罗宜宁也想过，看着茫茫大雪，她甚至开始怀疑陆嘉学真的出了意外。
宝哥儿在热炕上翻了个身，抓着自己的小脚要啃，但是他穿得跟球一样，根本不能。他就呀呀地叫着，想吸引母亲的注意力。宜宁觉得他黏糊糊的，不想把他抱起来。他还是自己跟自己玩。
半岁的宝哥儿已经开始练爬了。除了睡觉的时候总是粘着她。别的时候宝哥儿都挺好带的，没人理，自己也能玩半天。宝哥儿越长五官就越来越像罗三，一个罗小小三。他脖子上戴了个外公送的长命金锁，抓着就开始啃，啃一切他抓得到的东西。
魏凌真是喜欢自己的小外孙。
就算瓦刺暂时没有来犯，魏凌也不敢轻易离开边关，但是罗宜宁可以回京城去了。毕竟都护府这里过得糙，吃饱穿暖而已，舒适是绝对不能想的。何况她一个妇人家在边关也不方便，魏凌打算安排人送她回京城了。
宜宁其实也想回京城去，她离开那个地方太久了。魏凌叫了个副将送她回京城，安排了许多人手，唯恐她不安全。
而那个宜宁从金陵乡下带来的乳娘秋娘，收拾了自己的小包裹，忐忑地问：“夫人，咱们要去京城了？”
多么奇妙，她竟然成了京城贵人的奶娘，还要跟着去贵人府上了。
宜宁吩咐她说：“宝哥儿习惯你带，你到那儿之后什么都别说就是了。”把这位秋娘放回去，还不如留在身边，她又不能杀人家灭口，毕竟还是奶过宝哥儿。何况秋娘朴实无华，倒也不是惹是生非的人。
“您放心吧，我是知道的哩！”秋娘就笑。
魏凌辞别了女儿，亲了宝哥儿一口，胡渣让宝哥儿很不舒服地呀了声，才送她们上了马车。
这一路倒是挺舒坦的，出发得早，第二日下午就到了京城。京城也下了雪，又临近过年了，到处都那么热闹。宜宁想到自己上次回来的时候也是这个场景，她把宝哥儿抱起来，指给他看外面的糖人摊子：“宝哥儿，那卖的是什么呀？宝哥儿想不想要？”
宝哥儿第一次见到京城，抓着母亲的肩好奇地看着。
看够了他就靠着母亲睡觉，吮手指。宜宁最近正在纠正他这个坏习惯。
罗慎远坐在轿子里，轿子正走过官道。就感觉到轿子微微摇晃。他挑帘一看是卫兵护送的马车，旁边还跟了位长相平平的丫头。是刚和这队人马擦肩而过的。
罗慎远把玩着印章，淡淡问：“那是谁家的车队，在内城这么大张旗鼓。”
“阁老，”外面随从叫停轿子，拱手道，“小的未看清楚。可要跟去看看？”
“不必了。”罗慎远道，“快去顾家吧。”然后放下了车帘，轿子又走了起来。
等到了英国公府外，外头的人挑帘让宜宁下马车。宜宁抱着宝哥儿下来，她看到了英国公府熟悉的匾额和那双扇的黑漆大门，缓缓地吐了口气。英国公府，她还是回来了。
徐氏带着丫头婆子在影壁等她，看到她立刻迎了上来。
面熟的婆子都看着她暗自抹眼泪。
宜宁把熟睡的宝哥儿交给秋娘，屈身喊了母亲，问徐氏：“祖母身子还好吗？”
徐氏和一年多前没什么区别，她是个精明的人，府里打理得也井井有条的，过得很舒心。她道：“老太太身子还算硬朗，不过庭哥儿去了天津卫所，恐怕要过年那几天才能回来。你不在这一年，他现在长高许多了！”
宜宁对徐氏并不算熟悉，含笑点头。她去了静安居给魏老太太请安。
魏老太太比原来更老，一看到她就热泪盈眶的。嘴唇颤抖：“知道你得了重病，我想去看也不行，现在可是好了！你可是好了！”
对外都说的宜宁身患重病，去了保定修养。连英国公府的人都瞒着。
宜宁笑着抱她：“您不要担心，我这不是回来了吗。”
宜宁跟她相谈一会儿。听闻她生了孩子，老人家很惊喜。
“我曾孙在哪里？”老人家查看了一番她确是没有事之后，就让她坐上自己的罗汉床，兴致勃勃地要看自己的曾孙辈了。
宜宁让人把宝哥儿抱来给她看，徐氏在旁边坐下来，笑着跟魏老太太说：“您看您曾孙长得多好，白白胖胖的。”
宝哥儿刚醒来，揉着眼睛看不到母亲，哇地哭了。宜宁才把它接过来。
徐氏又说：“倒是长得像极了罗阁老。我还只是远远见过罗阁老一面呢，还被别人簇拥着。如今罗家可真是贵气了。”
“提他作甚，宜宁生病他就送去保定修养，他倒是入阁了。现在回来也未见他上门。可见罗阁老是瞧不上咱们英国公府了。”魏老太太说话带着怨气，她本来就不是很喜欢罗慎远的。
罗宜宁苦笑，她真的不知道该不该回去。他现在权势加身，要称为阁老了，想嫁给他的人怕更多了吧。听父亲说他没有找她，其实宜宁怎么会不心冷呢。她进了京城，反而那种想法淡了许多。先在英国公府住一段时间再说吧。
“宜宁来静安居与我一起住。”魏老太太拉着她的手说，“我瞧罗家也暂先别回去了，你先住下再说。明日我叫贺家那二丫头来陪你！她正好也刚带着孩子回娘家来。”
“好。”宜宁答道，心里还是觉得家里好，哪里都比不上家里舒坦。
*
罗慎远议事完毕后从顾家出来，天色已经很晚了。
轿夫们都熟练地压低了轿子，躬身等着。
罗慎远漠然地进了轿中，轿子起来了。刚走了不久，身后有人急匆匆地追了上来，叫到：“阁老！罗大人！”
轿子慢慢停下来，罗慎远挑开帘，语气有些冰冷道：“什么事？”
是方才那位随从。
那随从走到他身前，隔近了才敢说：“大人，那马车是英国公府的。”
“英国公府怎么了？”罗慎远继续问。若没点什么，随从怎么敢跑来拦轿子。
“小的叫人跟去看，从那马车里下来的……”随从犹豫了一下，“是咱们三夫人，三夫人回京了！就是襁褓中还抱着个孩子。看不清多大年纪了，约莫几个月了吧……”
罗慎远听到这里，脸色陡然变了。他心里情绪极端地起落，低声道：“——没有看错？”
“绝没有的，那的确是夫人，看到正面了的。”那小厮又道。
“抱着孩子……”罗慎远的语气意味不明，舌尖的字仿佛都是硬咬出来的。
罗宜宁回来了，为什么不来找他？反而回了英国公府。而且还抱了几个月大的孩子，这孩子又是谁的——若是他的孩子，罗宜宁为什么不回来。难不成这孩子是陆嘉学的？为什么会多出个莫名其妙的孩子来？
她竟然就这么回来了！若不是今日偶遇，难不成还要把他蒙在鼓里！
这么些天绝望饥渴的思念，早就压抑得过头了，甚至是极端疯狂的。她回来竟然还不来找他，那行，她不来。他亲自上门去抢就是了。
“先回罗家。”罗慎远说，他的语气还是很平静。只有拳头在微微地抖，不过压抑而已。
随从应是，连忙让轿夫起轿。（ ）