外面传来一阵笑声。
宜宁回过神来，看着湘妃竹的帘子，听出这是三哥的声音。
他其实不怎么爱笑，小的时候她对他好，他看她的目光却总是带着几分凌厉。他似乎在跟杨凌说话：“……吏部侍郎江大人看重他，上次考绩不过，就是江大人为他说话。你何必在那时候为难他？”
“我就是看不惯他那副样子，孟章书为了税银的事多少夜没睡，一转眼功劳就成了他的。”杨凌却说，“你也不用劝我，是非曲直的我清楚。”
杨凌是很嫉恶如仇，罗宜宁自然记得。当年徐渭将死，他可是为了徐渭在殿门外跪了两天了。
“……小姐，奴婢把大人的东西放在这里可否？”有个婢女抱着书箱子进来了。
宜宁点了点头：“放这儿吧。”指了指小几让她放下。婢女放了东西屈身出去了，宜宁把箱子挪到身前，铜锁只是虚扣着。既然是罗慎远的东西，她就没有避嫌，想看看里面究竟是什么。打开后一看才发现是各类的公文和案卷，想必是要近期处理的。
有些案卷用红腊封了，上面盖了个小小的密字。这她自然不会动，拿了本没有红腊封印的，打开一看是大理寺的批章。湖南怀化的一桩死刑案送来复核，他细细的标注了审案过程中模糊不清证据矛盾的地方，批的是‘驳回再审’。他的字很特别，清瘦孤拔，笔锋凌厉，宜宁一眼就能认出来。
宜宁把这本折子看了一遍，讲的是怀化一户员外郎被自己侄儿毒杀谋财害命的事。写案卷的这位师爷颇有几分文采，读起来居然很引人入胜。遇到不合理的地方还有罗慎远的标注。如：案发深夜，天色如何？何以看清下毒之人？或者还有：断案如儿戏，实为不可取！
宜宁看到他标注的地方就不禁地笑，放下这本又去拿别的。翻了几下，却看到一封信夹在案卷之中。
信封上写的是“玉井英国公府”。
他这里怎么会有英国公府的信呢？宜宁看着那字迹总觉得眼熟，她对别人的字迹很敏感，看过就记得很牢。仔细一想后背不禁发凉……
这不是松枝的字迹吗！
她只是犹豫了片刻，然后慢慢把信给拆开了。不知为什么，她拆信的时候竟然有些手抖，等信纸展开于眼前，女子娟秀的字体跃然纸上。
“八月初五，国公爷爵位不保，小姐与郭副使密谈。后告别去了宁远侯府，未跟随，密谈至深夜归。”后面接着写，“八月初六，起见管事，谈定绸缎庄子的转让。午时郭副使再来，小姐与之详谈一刻钟。”
落名：松枝。
宜宁定定地看着这张纸上的字，好像有点不认得上面写的是什么了。分开来认一个个都认得出来，合起来却不认得了。
罗慎远终于谈完了，他挑开帘子走进来：“你等了很久吧，杨凌此人难缠得很。一会儿带你去码头边，那里有家鱼汤做得很好，比别的地方都鲜美，你肯定喜欢。”
她听到他进来却没有抬头。
罗慎远觉得不太对，他皱眉，走近了问她：“怎么了？你可是不高兴……”
话还没有说完，就看到她手上的信纸。
他一愣，随后心里就是震惊，猛地伸手就要去夺。
宜宁反应却很快，立刻就躲开了他的手。站起身后退好几步，手指发抖，陌生至极地看着他：“三哥，你……你究竟在想什么，你让松枝监视我？”
“眉眉！”罗慎远急促地道，走上前了几步，“把信给我，我跟你解释清楚。”
她是很少看到他这样，罗慎远永远是她冷静自持的三哥，很少有这种失态的时候。俊朗的侧脸映着湖面的波光，幽深的瞳孔藏都藏不住的焦急。
罗宜宁缓缓地笑了：“你说，我听着。”
“……我怕你在英国公府过得不好，才让松枝送信的。你不要误会了。”他顿了顿，“三哥没有别的意思。”
宜宁摇了摇头，她突然想起来了，“……当时我要离开罗家的时候，你让我带着松枝一起去。”她猛地抬起头，“在此之前，松枝就被你收买了。是不是？”
她突然不知道罗慎远究竟在做什么，他在想什么！他居然在监视她，那岂不是她在英国公府的一举一动，都在他的掌控之中？
罗慎远忍了忍，伸手去拉她：“眉眉，我绝无害你之意……”
宜宁却避开了他的手。
“你是不会害我。”宜宁点头，嘴角泛起一丝冷笑，“你也没有害孙从婉啊。但你通过我，就可以掌握英国公府的一举一动了吧。你要是关心我，写信问我，难道我不会告诉你吗？我半点不知情，但松枝给你写的信里我每天做了什么，见了什么人，却是巨细无遗啊！”
罗慎远想要辩解，但是辩解的话句句说出来都是死局。沉默不语，身侧的拳头捏得死紧。生怕自己真的控制不住了就是个鱼死网破的局面。
不要怪她怀疑，这实在是让人不得不疑！罗慎远这样的性格，又让她发现了这种事……现在英国公府遭此劫难，她现在谁都不敢信了。只有信自己才是对的，自己永远不会骗自己，宜宁把那封信扔到了桌上：“这封信还给你！”
说着她就要往外走，罗慎远却立刻跟上来，掐住她的胳膊：“你不能走！我……绝无此意！绝没有算计过你。”
宜宁淡淡地道：“放手。”
她一把想挥开他，他抓着她的手却如铁钳一般。宜宁气得眼眶发红，不顾一起地推他。画舫上毕竟地方狭窄，他怕她站得不稳掉下去，一把把她扯到他这边来，但随后却趁机被她推开了。宜宁站在船边说：“三哥……我现在要回去。”
码头边的那家鱼汤，上次他跟同僚过来尝过就觉得好，一直想带她过来试试。
看到她站的地方离船边不过一尺，罗慎远怕她一时不小心掉水。刚才是太惊心动魄，他实在是急了失去理智，现在只能说：“好、好，你别动，我送你回去。”
“我不要你送！”宜宁突然道。“叫青渠过来。”
青渠在岸上喝茶等着她。
青渠正在尝一壶六安瓜片，两钱银子一壶的茶，她什么味儿都尝不出来，有点心疼银子。听说宜宁突然要回去也非常惊讶。等走过去的时候就看到小姐面沉如水地被自家的护卫簇拥着过来，跟她说：“上马车，我们回去。”
青渠哦了一声去叫了车夫过来，宜宁很快就上了马车。
青渠又不好问她什么，马车开动后她挑起窗帘看，发现罗三少爷居然在后面追。一群下属跟着，他追得很急，差点绊到了东西，有人拉他然后他就停下来了，他看着她们的马车脸色不太好看。青渠回过头想说话，却看到宜宁直望着车帘，面孔竟然湿漉漉的。
“小姐，您这怎么了跟奴婢说啊。”青渠又是直性子，珍珠弯弯拐拐的套路她不会，丈二和尚摸不着头脑，拉着宜宁就问，“您这哭什么呢。”
刚跟自己三哥出来的时候不是高高兴兴的吗。
宜宁摇了摇头，她怎么跟青渠说。发现罗慎远在监视她？还是她身边最亲近的丫头。为什么监视她，他的理由一点都站不住脚，他罗慎远辩才卓绝，当年舌战翰林院学士亦能胜出。连个理由都编不出来岂不是可笑。
等回了英国公府，她刚下了马车不久，珍珠就匆匆地过来了。
刚惊讶于宜宁为什么哭过，但想到发生的事情，还是没有多问。而是说：“小姐……您走后不久，李管事就过来了。”
宜宁进屋子喝了口茶平复情绪，点头让珍珠继续说。
珍珠才说：“您不在，堂太太就见了李管事，老太太现在让您过去见她……”
宜宁揉了揉眉心叹了口气，这下休息也没有休息，就去了魏老太太那里。
魏老太太刚喝了药，正靠着墙在凝神听魏嘉说话，她的声音清亮又明快，像小鸟啼叫一样。魏老太太看到她就像看到小时候的明珠，明珠那么点大的时候就是这般稚嫩可爱的，她的脸上带着淡淡的惆怅。丫头挑了帘子让宜宁进去，魏老太太就让魏嘉先出去了，拍了拍罗汉床让她坐下。
“宜宁……这几日你着实辛苦。”魏老太太顿了顿说，“田庄租子那事，我亲自过问了。”
魏老太太听了许氏和李管事的话，难不成要训斥她？宜宁抬头看向魏老太太，她和魏老太太一向不怎么交心，也就是父亲出事之后关系才近一些。“祖母，田庄租子的事……”
她微笑着摇头：“不用说，我虽然不知道你为什么这么做……但是你是魏凌的女儿，你也是我英国公府的小姐。你做的决定他们要听从，只要随后的责任你负得起，我不会干涉你。”
要是此刻连宜宁都不信了，她要去信谁？
宜宁松了一口气说：“谢过祖母。”
宜宁从魏老太太那里出来，看到许氏在院子里葡萄架下监督魏嘉读书。魏嘉读一会儿就嫌累，把头靠着母亲怀里撒娇。许氏理着女儿的发，笑着说：“你读书不如你哥哥，他争强好胜，万事都喜欢分个高低。”
风吹起树影摇动，魏嘉张大眼说：“那多累呀！”
许氏捏了捏女儿的小脸：“咱们嘉姐儿不读就算了，以后你靠着你父亲、你哥哥就行了！我看你也迷迷糊糊的，什么都不懂。”
这时候魏嘉看到宜宁出来了，笑着跟她打招呼。许氏则淡淡地没有说什么。
宜宁向魏嘉点了点头，随后出了魏老太太的院子。
回到东园里，她闷头睡了一觉。庭哥儿的功课也没有过问。
她突然就累得什么都不想过问了。
第二日醒的时候才刚到卯时。这夜是松枝在守夜，听到动静之后点了油灯进来。卯时还没有天亮，但是外面的景色已经依稀可见了。小丫头绞了热帕子递给宜宁擦脸，宜宁边擦边问松枝：“我听说你常寄信出去？”
“是寄给家里父母的。”松枝边给她穿鞋边说，“他们在老家总是不放心我。”
“我记得你父母都是罗家田庄的佃户，不认得字吧？”宜宁继续问。
松枝勉强笑了笑说：“乡里的里正是认字的，同姓还出个秀才。他们拿去问这些人就是了。”
宜宁就没有再问下去了，再多问也没有意思。珍珠已经带着大小丫头端着衣裳进来，要给她梳洗了。
梳洗好之后她靠着临窗的罗汉床看账本，庭哥儿从外面跑进来。他看到宜宁穿着一件宝蓝色敞袖的褙子靠着窗，衬得肤白胜雪。他赖在宜宁身边，要她去看院子里刚开的仙客来。“就在东厢房旁边，开得可好看了！”
宜宁被他牵出来，正好看到魏颐带着小厮走在回廊上，遇到她的时候魏颐侧过身。笑道：“宜宁妹妹，我听闻你老家在保定？”
宜宁站定，见魏颐背着手离她远远的，她道：“魏颐堂兄这是什么意思？”
“我自小在京中长大，没去过保定。”魏颐说，“宜宁妹妹对保定街巷应该熟悉的吧？我正打算去，还望宜宁妹妹跟我讲讲。”
“青渠。”宜宁喊了一声，“堂少爷没去过保定，你跟堂少爷讲讲保定吧。”
魏颐听了脸一沉，她竟然用丫头应付他？他说：“魏宜宁，你知不知道因为你，沈兄到现在都不怎么见人？”
“那又怎么了。”宜宁笑了笑，既然魏颐不客气，那她也不用客气了，“我与沈玉的事，与堂兄何干？”
“你……！”魏颐发现她的确伶牙俐齿，模样又生得漂亮，难怪沈玉念念不忘。
两人正狭路相逢着，回廊那头却疾步走来一个人，到宜宁面前后跪下行礼，通传郭副使来了。
还是为了魏凌的事。
魏凌的事前两天才刚刚平息下来，但是这次的事比前一次还要严重。
皇上派了都察院的人一起去宣府，都察院的人发现宣府储存在粮仓的一年的军粮和军饷凭空消失了。往上一查，下令调仓的正是魏凌，这些东西现在放在魏凌在宣府的住处的地窖里，藏得好好的。
皇上听了勃然大怒，他对于贪污的容忍度其实还比较高，但是这要没越过他的底线。他的底线就是贪污赈灾款和军饷，这叫发国难财，他是绝不会放过的，发现了那就是杀头的大罪。皇后都没能劝得住他，圣旨都写好了。
阴沉的天上空闷雷滚动，晴了好几日了，是要下场雨了。
宜宁听了郭副使的话瘫软在太师椅上，听着闷雷声响半天都回不过神来。魏颐是跟着她一起来的，想到她刚才伶牙俐齿的样子，现如今和游魂一样，他又于心不忍：“喂……我看你还是跟堂祖母说吧。明日要是圣旨来了她没有做好准备，你恐怕更难收场。”
宜宁似乎根本没有听到他在说什么，她已经叫人去喊程琅了。
就算程琅帮不了魏凌，但这个时候总能帮魏家的。
程琅刚到了下衙门的时间就匆匆赶来。魏颐站在正堂里，就看到一个穿着官服，面容俊雅的公子走进来，他恭敬地和宜宁说话，似乎低声商量着什么。他带来的人守住了正堂门口，看起来气派不凡。
魏颐看到朝廷官员俯身跟这位十四岁的堂妹说话，看都没看他，他有些尴尬，突然觉得自己站在正堂里有点多余。
郭副使还没有走，知道这位程琅曾是探花郎，向他抱了抱拳说：“我等知道现在说什么都没用了……皇上在气头上，谁说都听不进去。”
“现在是担心牵连到魏家的其他人。”程琅说，“宜宁，我看外祖母还是要进宫见一见皇后才行。”
“只怕皇后不肯见我们。”宜宁说，“不过如今只能试一试了。”
英国公府现在压在她头上，再重她都不敢喘口气，生怕一时不慎就摔毁了。
“国公爷平日虽然广结善缘，但位高权重，得罪的人也是一箩筐的。恐怕除了忠勤伯外还有落井下石的，还要防备才是。”程琅又说，“不过没关系，我先陪你去静安居吧。”
宜宁只能点了点头，今天这事还真是瞒不住老太太了。
魏老太太听了差点气昏过去，醒来又不住地哭。
英国公府里忙成一团，凝滞的气氛沉沉地压在每个人心上。
傍晚，滚动的闷雷声势浩大，一场倾盆大雨很快就下起来了。灯笼在屋檐下被雨水和风吹打着，英国公府宛如在风雨中飘摇。魏老太太的院里人来人往，程琅带着人冒着雨去了皇城。
夜色越来越深，一行人接近了英国公府。
这群人穿着普通的麻布衣裳，草鞋，披着蓑衣戴着斗笠。沉默地在雨中行走，唯有不同的就是腰间带刀了，且训练有素。
这行人在英国公府面前停下来，为首的人抬头看了看英国公府灯笼上的魏字，凝神片刻。
有人上前去敲了门。
门吱呀一声开了，开门的老叟探出头来，看到这是一群打扮得像农夫的人站着，就有些不耐烦：“这时候敲什么门，赶紧给我走！我们府里不要柴火。”
“怎么——连我都要往外赶了？”为首的人背着手，慢慢回过头来，屋檐的灯笼照出他一张英俊深邃的脸，显得眉目之间更加锋利。
守门的老叟看到这张脸，吓得说不出话，差点就跪到地上去了。
英国公魏凌……国公爷回来了！但他不是死了吗？