床前的地坪上空无一物，来人举着烛台，不死心地看了又看，找了又找，仍旧没有任何发现，不由得纳闷儿，明明说了会安排好的，怎么就变卦了呢？
现在这情形，她是该按照原计划进行，还是放弃？
屋中无风，床前的纱帐却轻轻颤动了几下，屋中的人眼前一亮，高举着烛台，抬步踏上床前的地坪，一步一步朝纱帐逼近过去。
砰，砰，砰，是鞋面碾过木板地坪的声音。
一步一响，一步一顿，似是踩踏在帐中的赵荣昭心上，整颗心揪成一团，像是被人放在炭火上炙烤着，闷得他大汗淋漓，被褥湿了大片。
在度秒如年的煎熬中，一只纤瘦的手探进纱帐来，十指芊芊，洁白修长，指甲上的豆蔻颜色浓艳，极不搭调。
“快来人啊！太夫人掉莲塘里去了！快来人啊！”
外间传来周妈妈的尖锐的叫喊声，探进纱帐中的那只手一顿，就跟触了电似的，旋即缩了回去，地坪上响起砰砰的脚步声，急促而慌乱，片刻后便奔出了内室。
赵荣昭紧紧抓住被角的手猛然一松，如释重负，长长地舒了口气。
这一通闹腾，整个绿玉轩的丫鬟都赶来了，费了好大的功夫，才将莲塘中的方霏捞起来。
周妈妈忙吩咐人去烧热水，快步奔回屋中，取了冬季里才穿的厚重披风出来，披在方霏肩上，搀着她往屋中走。
夏末初秋，深夜里气温骤降，莲塘中的水冷得惊人。
回到屋中。方霏裹着狐裘大氅，坐在外间的榻上。
除了派去烧热水的婆子，整个绿玉轩的下人全都被叫了过来，面向方霏，齐齐站成一排，一个个耷拉着脑袋，盯着脚下的地毯出神。不敢去看方霏。
“太夫人。这好好儿的，您怎么会掉进莲塘里去？”周妈妈拿着干帕子，替方霏擦拭头上、脸上的水滴。
方霏掩藏在狐裘下的身子一阵阵的发抖。牙根都在打颤，眼神却亮得惊人，她抿了抿冻得紫青的唇，问道：“今夜是轮到谁守夜？”
守夜是丫鬟们的活儿。方便主子随时使唤。
底下的丫鬟听了，你看看我。我看看你，谁也没说话。
周妈妈见了，当即骂道：“一群吃干饭的东西！太夫人问话没听见？聋了还是哑了？”问完，还没人站出来说话。周妈妈气不打一处来，扭头望向一旁的大丫鬟水莲，厉声道：“水莲。你说！”
水莲是宋大奶奶派过来的人，虽然名义上是方霏的大丫鬟。但方霏进进出出从不将她带在身边，人在绿玉轩时，也从不让她在身边伺候，只让她打理三餐以及绿玉轩的日常杂物。
像安排人手值夜这些事，便是由她打理的。
水莲哽了哽，小声回道：“排的是芍药和翠妮……”边说着，边小心地瞧着方霏，她从未在方霏脸上见过如此时般严峻的神色，不由得心慌起来，手中的帕子差点被自己扯烂掉。
“水莲姐姐，你记错了，今天应该是牡丹和秋菊才对呀！”一名丫鬟惊慌地站出来解释道，身边的领个马上附和：“是呀是呀，明天才是我们两……”
话音一落，当即有人出来反驳：“你胡说，今天是你们两，明天才轮到我！”
“是你们两！”
“明明是该你们！”
两拨人吵得不可开交，谁也不肯承认，周妈妈瞪了四人一眼，厉声喝止道：“住口！”屋中顿时安静下来，静得诡异。
恰在此时，烧火的婆子推门进来，上前回道：“太夫人，热水烧好了。”
水莲紧抿着唇，偷眼瞧着方霏，额头上的冷汗簌簌往下落。
‘嘭’地一声，方霏狐裘下的手重重地拍了榻上的方桌一记，倏然起身，头也不回地往浴房走，冷冷道：“全给我送走，明天早上，我不想再看见这五个人！”
水莲一愣，视线追随着方霏，直到她身影消失在屏风后，才回过味来。
方霏才刚说的，是五个人！
除了值夜的四名丫鬟，还有一个是谁？
几个丫鬟跪了一地，扑过去抱着周妈妈的推，哀求道：”周妈妈，今儿的事儿真不关我们的事儿啊，求求您去太夫人那里说说情，求她不要撵我们走啊……”
“行了，你们自己做的好事！太夫人没让人将你们打死已经是开恩了，居然还有脸来求情？”周妈妈板着脸，费好大的功夫才推开几人，整理了一番被几人抓得皱皱巴巴的衣裙，又道：“识相的，趁早回去收拾东西，明儿一早去自己去找赵大管事，该回家的回家，该转卖的转卖，那都是你们自己的命！”
赵家的奴仆分三类，一是家生子，顾名思义，家中世代都是在赵家为奴的，此等人对主子要比外面买来的奴婢忠心得多。
二就是买回来的，一辈子都是赵家的奴才，若是行差踏错,便会被转卖出去，但犯了错被转卖出去的，多半寻不到好主人了，被人买回去也只是做下等奴才的命。
再就是做长工短工的，多半是村子里的人，主人给月钱，便在主人家中干活，随时可以离去，是自由身，家中容易出问题的，就是这种人，赵家也有，但是很少。
几人仍旧不死心，还想再扑过来，求周妈妈去说情。
周妈妈忙退后几步，吩咐道：“快把人拖走，深更半夜的，吵吵闹闹成什么样子！”
话音一落，便有人上前来，将四名犯错的丫鬟拖着出去了。
“都给我听着，太夫人平日里事忙，没空过问院子里的事儿，也懒得过问，从前的事儿我就不说了，但从今儿个起，再让我知道有人玩忽职守，不把主子当回事儿的，不把主子放在心尖上的，该按照家法处理的就按照家法处理，该打卖的就送到老街口去。”
周妈妈一口气说完，扫了一眼底下站着的丫鬟，一个个战战兢兢的模样，才满意地点了点头，又道：“丑话我可说在了前头，你们自己个儿若是听不进去，到时候，可别怪我不讲情面，今天的事儿到此为止，都散了吧！”
众人朝周妈妈道了个万福，依次退了出去。
等到人都走光后，落在最后的水莲才独自上前，也朝周妈妈福了福身，轻声道：“多谢妈妈宽宏，往后水莲定会恪尽职守，打理好院子里的事物，决不让太夫人分心。”
周妈妈睃了她一眼，鼻子里长长地呼出了一口长气，将头别朝一旁道：“不必了，你还是回大奶奶院子里去吧，绿玉轩庙小，容不下你这尊大佛。”
水莲慌了神，疾步上前，一把捉住周妈妈的手，紧紧握住，像是溺水的人握着唯一的救命稻草般，颤声道：周妈，你给我一次机会，我保证今后只听太夫人一人的话，如有违背，叫我天打雷劈，不得好死！”
她是自小跟在宋大奶奶身边的人，大奶奶房里的丫头，有哪个不中意大公子的？她也不例外，宋大奶奶将她安排过来的本意是为了给大公子做通房，可少夫人成了老夫人，她做通房的路算是彻底断了，如若不紧紧巴住宋大奶奶，她这一辈子就别想和大公子扯上半点关系。
留在绿玉轩，她还能做大奶奶的眼睛，一旦离开了绿玉轩，她就是一颗废子！别说去大公子身边，就连宋大奶奶那里，怕是也容不下她了。
水莲面朝着周妈妈，双膝跪地，‘砰砰’地朝她磕了几个响头。
周妈妈有些不忍，一猫腰，想将人搀起来。
水莲执意不肯，激切地道：“你不答应我，我就不起来，周妈妈，我求求你了……”水莲昂着头，眼巴巴地望着周妈妈，俏脸上涕泪纵横。
周妈妈这人向来心肠软，又吃软不吃硬，这一套对她最是管用，当下心中不忍，松口道：“你先起来，我去太夫人那里说说看……”
“不必了，周妈，你若是想回老祖宗那里，我也一并准了。”话音未落，身后传来方霏冰冷的声音，像是积雪自枝头坠落，碎了一地。
“……”周妈妈窒了窒，垂眸瞪了水莲一眼，没好气地道：“行了，你也听见了，太夫人说的是让你们五个人一起走，赶紧回去收拾东西吧！”
“不！周妈妈，太夫人，我知道错了，求求你们不要撵我走……”水莲彻底崩溃，放声大哭起来，在这深夜里，格外渗人。
正往内室走的方霏兀然顿住步子，却没回头，冷冷问道：“你错在何处？”
水莲眼珠子转了两转，似是在认真思索，谨慎地答道：“错在，错在没安排好分内的事……”说完，小心地抬眼，盯着方霏的背影。
“你倒是很忠心。”方霏抿抿唇，冷冷道：“可惜我用不着你这份忠心，从哪儿来的，回哪里去吧！”
话音落下，人已经进了内室，水莲怔怔地望着晃动的帷幔，心头百味陈杂，大颗大颗的泪滚落双颊。
周妈妈斜睨着她，暗忖她不识好歹，没好气地道：“行了，出去吧，再不走我只好让人进来‘请’你出去了！”