慈安宫里，太后兴致极好，悠闲地坐在暖炉旁品茗。
赵嬷嬷在一旁察言观色，忽然道；“太后的生辰又要到了，今年可有什么不同？”
太后享受地呷了一口茶，笑盈盈地道：“是啊，一晃又老一岁了，哀家的日子一天少过一天，自然是膝下越热闹越好。”
“太后莫不是想念滕王了？”赵嬷嬷小心道。
太后眼神一顿，叹息一声，目光变得悠远起来。
过了一会儿，有宫娥来报。
“太后，淑妃和德妃娘娘来了！”
“她们怎么又来了？”太后有点心烦，那个老八也是个绣花枕头，他想要出头，却好似镜中月水中花，光看行动又不见成效，这两个还将宝押在他的身上！
“告诉她们，哀家累了，歇下了！”
“是！”宫娥缓缓退了出去。
淑妃德妃见她出来，忙迎上来，宫娥脸上端着笑，那笑意却带着丝讽刺：“二位娘娘，不巧的很，太后她刚睡着，您二位还是改日再来吧。”
说着福了福身，转身而去。
德妃看着她离去的背影，顿时傻了眼，“淑妃妹妹，看来太后是知道了我们的来意，不愿意搭手了啊！”
“姐姐何必心急，八王爷只是监军，又不是主将，我们总会有机会的。”淑妃眼神固执地坚持，她就不相信，皇上会惩罚到老八去。
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冷啸风一连三日都带着人出门狩猎，而且只带自己的亲兵，神神秘秘的，终于让冷啸临发觉到有什么不对。
“九王爷两口子又出去了吗？”冷啸临问面前的亲兵。
那人立即回道：“回王爷，是，他们去了榆通关旁边的焦山，属下只敢跟到山脚，上面设了路障，属下怕打草惊蛇，不敢上去。”
冷啸临沉吟道：“焦山？那里有什么特别之处？”
“山上古木参天，还有一片很大的竹林，听说野物也很多，还有好些草药、野菜呢！”亲兵专门打听过了。
冷啸临不耐烦地挥手打断他，“行了行了！”
亲兵退了下去，他一个人坐在那里冥思苦想，那家伙到底在搞什么鬼？
对了，竹子！
他似乎想起，他们夫妻曾提到竹蜻蜓的事，自嘲一笑：“老九，你真是无可救药了，那么幼稚的把戏也要陪她做。”
层层的深山之中，不时有野兽出没，甚至能听到嘶吼的声音。
沈倾城紧紧地窝在男人宽阔伟岸的胸膛，小心翼翼地前行。
墨竹带着人在前面挥刀看着荆棘，现出一条狭窄崎岖的小路来，冷啸风揽着沈倾城，防止她不小心挂到衣裳。
她累得气喘吁吁的，冷啸风看她小脸红红的样子，嘴角凝起笑意。
“怕吗？”
“不怕！”她毫不犹豫地摇头。
他轻点一下她的额角，“瞧你，脸都吓红了！你不知道你一紧张就会这样？”
沈倾城打死都不想承认，“我那是热的，走这么远的路。”
冷啸风丢给她一个我“才不相信”的眼神，揽住她的手臂又紧了些。
“王爷，到了！”墨竹停下脚步，眼前是一片开阔之处，有半个足球场那么大，空地上整齐地堆放着许多砍下来的竹子。有几个士兵正在将竹子剖开，削去竹节，切成长短合用的样子，放在一旁备用。
沈倾城眼睛一亮，奇怪地道：“真没想到，这种竹子竟然长在深山里。”
在她的印象中，它们都是房前屋后居多，而这座山，下面是葱郁的树木，半山腰以上才会有葱茏的竹子，虽然已是冬季，可翠竹依然傲然地挺立着，看着比山下还要舒服。
冷啸风含笑看着她，宠溺道：“你若是喜欢，等仗打完了，我们建一间竹屋，在山里住几天。”
“真的？”沈倾城憧憬地看着他。
他回之一笑。
她觉得自己高兴得想唱歌，不知不觉中就轻轻哼唱起来，完全忘了这里是两军交战之处，哪里是在打仗，分明就是来享受的嘛。
只是，如今为了隐秘，他们必须隐瞒真实的目的，就连征北大元帅雷宽，他们也是瞒着的，不然，消息一旦走漏，若是敌人有了防备，他们再也经受不起又一次失败了。
墨青飞快地跑上来，禀报道：“王爷，山下发现可疑之人靠近！”
“是谁？”冷啸风脸上立即换上冷冽的神情。
“奴才悄悄捉了一人，发现他们虽然穿着樵夫的衣裳，却带着八王爷的令牌！要如何处置，还请王爷示下！”
“果然是他！”冷啸风眸中现出一股凛然的杀气。
上一次若不是沈倾城无意中发现他的秘密，派吴开送来了消息，他还被蒙在鼓里，反应过来连忙撤退，忽然又从旁冲出两股敌人，要不是他撤得快，险些被三面夹击，就算他是大罗神仙也无法脱身。
八王爷冷啸临，身为父皇的亲儿子，竟然里通外敌，要他这个亲弟弟的命，如今既然送上门来，那他也就不客气了。
思忖片刻，他下定决心道：“这件事我不宜出面，先不要打草惊蛇，想办法将李公公引来！”
墨青立即应了：“是，奴才定不负所托！”
到了傍晚，冷啸风带着丰厚的战利品姗姗回营，大张旗鼓地吆喝着亲兵卸下猎来的野物：“这梅花鹿肉嫩，烤了给王妃送来，还有这兔子，红烧半只清炖半只，再打一壶酒来！其余的你们好好做了给元帅和来将军都送些过去，其余的给兄弟们加餐！”
雷宽焦急地迎上来，劈头就道：“王爷，您到底唱的是哪一出啊？”
冷啸风正扶沈倾城下马，漫不经心地看他一眼，“元帅，我们今天的收效怎样，今晚大家又可以饱餐一顿了，咦，你怎么这副神情？”
雷宽急急地将他拉到一旁，小声道：“李公公说，看见八王爷的人鬼鬼祟祟地跟踪你，你们两兄弟到底在玩什么把戏？”
冷啸风微眯了眼看他，恢复正色道：“元帅，我想你慧眼如炬，不至于连这一点都看不清吧？那日王妃对你说了什么，难道你一点想法都没有？”
雷宽神情有些尴尬，“那个，兹事体大，若是道听途说就判了罪，今后恐难向皇上交代啊！”
冷啸风哼了一声：“莫非在元帅看来，我的王妃就是个什么都不懂的女人？若是本王告诉你，榆通关收复她功不可没，你要如何？”
雷宽不可置信地看着他，看着旁边一脸沉静的沈倾城，还有穿梭不停的亲兵们，猛然间明白了什么。
“王爷，你们……原来……”他太过吃惊，以至于语无伦次，表达不清楚。
冷啸风抬手制止他：“此事不宜声张，本王只负责地告诉你，我们做的一切都是有目的的！”
雷宽提在嗓子眼里的心终于放下，撇开刚才的话题，不无忧虑地道：“王爷，收复榆通关是八王爷非要坚持的，上次不成，他还会不会有什么后招？”
他头疼不已，这几日敌军每日都会有小股人来骚扰，搞得他疲惫不已，可是冷啸风迟迟不迎战，真不知道他葫芦里卖的什么药。
“不管他有什么招数，尽管使出来，树欲静而风不止，也许这次能一并解决。”
雷宽慨然，这两兄弟一样的高傲，他即便想要劝和恐怕也无用，只会落得个两面不是人，不过他还是希望冷啸风能胜出，这个孩子他从小看到大，他太会隐藏自己，断不会如表面那样在两军阵前游山玩水，将雷家军交给他也能放心。
翌日凌晨，冷啸风忽然宣布出兵攻关，将士们从热乎乎的被子里爬出来，都有些懵懵懂懂。
“九哥，你搞什么？”雷霆揉着惺忪的睡眼，不满地嘟囔。他虽然在军中，可公子哥儿的习气还是不改。
“雷霆，事情成败就在今日一战，你是想继续游戏人间，还是想做出一番事业，就看你自己选择了！”
雷霆看他如此凝重的样子，瞌睡虫全跑光了，端端正正地站好：“九哥，我当然想做出成绩来，不想让人看扁，也不能给你拖后腿！”
“好！出发！”冷啸风翻身跃上马，他的身边还有一皮雪白的小马，沈倾城正英气逼人地端坐在上面。
雷霆诧异不已，看了眼沈倾国和来冲，他们也是毫无所知的样子。
“嫂子，你不会也要跟我们去吧？”他不可置信地揉揉眼睛，难道是他没睡醒，还在做梦呢。
“雷霆，休得胡言！”雷宽策马过来，斥道。
整队完毕，雷宽一声令下，大军开始前行，雷霆又叫了起来：“等等，我还没吃早饭呢！”
“就你事多！攻完城才有饭吃！”脑门上又挨了一记，雷霆虽然满腹委屈，还是只好将眼泪往肚里吞，谁叫他不仅是自己的亲爹，还是统帅呢，心酸啊！
李公公听见外面响起鼓号声，也忙不迭地跑出来，口里喊道：“等等我啊！”
冷啸风笑道：“公公你年纪大了，就在这里等着吧！还有更重要的事情需要你做呢。”
李公公哪能放过这么好的机会：“不行，听说王爷弄了什么稀奇的玩意儿，咱家定要亲眼看看，回京后皇上问起来，我说不好可不行！”
他这么大年纪也耍起赖来了，众人只好将他带在一起。
大军到达榆通关城门下，还不到寅时，四周静悄悄一片，马蹄都被裹上了布，缓缓而行，城墙上一点动静都听不到，守关的士兵都还在呼呼大睡，压根儿不知危险已悄然逼近。