冷宫里,凄冷寂寥,呼呼的风声吹拂着树叶发出哗啦哗啦的声响,单调而乏味。婆娑的树影间,仿佛有什么脏东西臧匿着,让人不寒而栗。
“吱嘎——”
静谧的夜里,一道声音划破平静,厚重斑驳的门扉从外面推开,一个身着太监服饰的男子缓步进来。
“奴才参见淑妃娘娘!”
一名女子立在窗边对月空叹,闻言身子一抖,转过身来,正是昔日的淑妃文氏。
“罗公公,你来了?”她眼里绽放着欣喜,“是不是太后让你来接本宫出去的?啊?”
罗公公点点头:“娘娘,太后日夜惦记着你,只是毕竟八王爷做下那样的事,她也很难做啊!”
淑妃急急地道:“我知道我理解,太后的恩德我铭记于心,将来定会回报于她,罗公公,你快带我离开这里吧!”
这里天天跟蛇虫鼠蚁为伴,她真是一刻也不想呆了,就连太监都捧高踩低,送过来的饭菜寡淡不说,有时还带着馊味,再这样待下去,她快要疯掉了。
罗公公同情地看着她,有些为难的样子道:“娘娘受苦了,奴才正在想办法带娘娘出去,只是如今是多事之秋,这八王爷还未归案,事情总得有个说头,您看?”
淑妃不解地望着他:“公公是想?”
罗公公凑到淑妃耳边,“八王爷如今跟泰王在一起!”
淑妃惊愕地张大眼睛:“我怎么没有听说?”
“娘娘如今住在冷宫里,消息自然没有那么快,这个消息也是才送来的,八王爷被官兵通缉,在途中遇到泰王殿下,是殿下救了王爷一命!”
淑妃并不关心冷啸临的死活,只是,自己是他名义上的母妃,他能东山再起,自己好歹有点盼头,不然,待在这暗.无天.日的地方,她还有什么盼头?
“公公要我怎么做?”淑妃不是傻子,没有人会白为她做事,只要她能从冷宫里出去,她就有办法报仇。
罗公公嘴角浮起一丝笑意,缓缓道:“奴才知道淑妃娘娘还有最后一道王牌,如果太后知道您的诚意,一定会竭尽所能地帮助你!”
淑妃大惊,一股浪潮铺天盖地而来,他怎么会知道那些,她可是从来没有说过。
罗公公眼神微冷,声音沉下来:“娘娘莫不是忘了吧?上回八王爷之所以能死里逃生,就是拜娘娘所赐,娘娘,如今咱们必须拧成一股绳,不然,到时候太子一登基,您和太后,甚至是泰王,一个都没有好果子吃!”
淑妃注视他半晌,心里叹口气,看来,今日若不将最后的底交出来,罗公公是不会冒险将她弄出去了。
罢了罢了,她如今被拘在这里,绝无出头之日,还是想办法先脱身才是。
她垂下眼帘,咬咬牙开口:“永和宫匾额的夹层里,有一枚金木令,你去取了交给太后罢!”
金木令,那是云帮最具权威性的令牌,跟之前给冷啸临的那一枚玄木令,都是云帮身份极高的人才能拥有的。关键时刻,它可以释放信号,分布在附近的成百上千的云帮子弟会在一刻钟之内赶到。
云帮最近在她的暗中操纵下,人数何止千万,到时候,可是一个不容小觑的势力,只是她如今困在深宫,四处都有人监视。
只要她一轻举妄动,自己的人还没赶到,就要一命呜呼了,她不能冒这个险!
罗公公先前的讶异过后,满意地笑了:“淑妃娘娘果然是深藏不露啊,原来,传闻竟然是真的,你果真是云帮帮主的女儿!”
这个消息让他万分雀跃,太后跟云帮的高层也算是交好的了,可也只得了白蕊那几十个舞姬,如今只要将淑妃拿下,可就是如虎添翼,大事必成了!
淑妃暗暗咬舌,她这无异于是不打自招,没错,她的确是云帮帮主的女儿,可是讽刺的是,她却一点功夫都没有,她的亲生父亲,为了让她有朝一日能出人头地,让云帮更加发扬光大,将她这个唯一的女儿送到了文家,后来进宫为妃,成为云帮的助力。
这些年,她处心积虑,忍辱负重,即便是在最受冷落的时候,她也恪守自己入宫的目的,从来不轻易以真面目示人。功夫不负有心人,她的势力越来越大,可终究斗不过树大根深的崔后,她有太后撑腰,于是,她就捡软柿子捏,而萧氏一门远在山东,远水救不了近火,她一个挑拨,崔后便对其恨之入骨,然后按照她所设计的那样,一步一步,将萧婉赶下台。
云帮的势力越来越大,她依旧如履薄冰,谨小慎微地逢迎着,在皇帝面前,她从不争宠,虽然她夜夜独守空房;在崔后跟前,她伏低做小,后宫中,她的低调与世无争是出了名的;甚至对她视为眼中钉的萧婉,她也能亲热地喊她姐姐,并成功得到她的扶持,在宫中站稳了脚。
可是,她就是没有子嗣,皇帝给了她名分,多年来宠幸她的次数屈指可数,她就这样待在宫中快要发霉了,终于,她痛恨的萧婉又回归了。
她迎合皇帝的心思,终于有所收获,皇帝给了她一个孩子,她欢天喜地地做着黄粱美梦,有朝一日,她的儿子会当皇帝,她就是尊贵的皇太后,她们母子以及见不得天的云帮,都会辉煌腾达,成为人上之人。
可是,事情怎么会演变成这个局面,她腹中的孩子是个女儿,她还认了满腹算计的冷啸临为子,这些都离她预定的轨道愈来愈远,最终,她竟然被打入了冷宫。
“淑妃娘娘,起风了,您进去吧,小心别着凉!”韵眉过来劝。
罗公公走后,淑妃立在窗前已经有一个时辰了,她的颈项怎么受得了?
“……”淑妃回过神来,“什么时辰了?”
“亥时!”韵眉答道。
淑妃眼中掠过一抹慌乱,此时,罗公公应该已经找到那枚金木令了吧,那么,她如今只能依靠太后,再也没有别的法子了。
“韵眉,我是不是做错了?”她期盼地望向韵眉,急于寻找安慰。
“娘娘也是没有办法。”韵眉心里惋惜,却也无可奈何,冷啸临出事以后,她们还来不及逃走,萧婉就雷厉风行地闯进了永和宫,将她们拘押了起来,如今,淑妃身边的人都处理得干干净净,只留了她和一个烧火的小丫头,什么也做不了。
她只能尽量安慰淑妃:“娘娘您放宽心,不是还有八王爷吗?太后承了您这么大的情,一定不会不管你的!再说,若是八王爷登基做了皇上,也不可能不管您,故去的皇上不也是不待见太后吗,还不是锦衣玉食地供着?”
“对,没错,一定是这样!”淑妃勉强打起精神安慰自己,可是,她如何不知道,太后是个什么样的人。
淑妃眼睛一黯,如今只有走一步看一步了,她担心的是,今日露了底,将来若是太后要治她,她就死无葬身之地。
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罗公公独自来到永和宫,身子一跃,将上门“永和宫”三个字的牌匾取下,摸索了一会儿,果然找到一个夹层,严丝合缝的,昏黄的灯光下根本看不出有任何一样。
“这个淑妃还真是个有心计的,谁能想到她会把东西臧在此处?”罗公公自言自语着打开夹层,里面一个长形的凹痕里,果然有一块不一样的木头,那木头只是颜色是金黄色的,跟匾额上的金漆相似,乍一看还不会引起人的注意。
他将那块金黄色的木头挖出来,仔细端详,果然在上面看见了流云一样的图案,正是淑妃说的赤木令。
他大喜,将金木令揣进怀里,将匾额还原放了回去,“永和宫”三个大字依旧龙飞凤舞,匾额完好如初,一切都毫无异样。
“太后,这是淑妃的金木令!”罗公公将手中的木牌双手呈上,递给太后。
“真的?”太后眼睛倏然睁大,金木令,她只是隐隐听说过,可从未见过,她仔细翻来覆去地看着,满意地点头道:“罗公公果真有办法,竟然能让淑妃将最后的底牌交出来,哀家重重有赏!”
她转头看向一旁候着的赵嬷嬷,“去,将哀家那套紫砂壶取过来,还有那方百年澄泥砚,都给了罗公公!”
赵嬷嬷惊愕地看着她,不敢相信:“太后,那方澄泥砚可是稀罕之物,世间仅此一件,您真的要?”
“东西再好也是身外之物,罗公公办事得力,就这么点嗜好,哀家还能不满足了他?”太后一脸的不在乎,心情极好地看着罗公公:“等大事成了,哀家到时候什么东西没有,便将整套文房四宝全给了你!”
罗公公大喜,忙跪下连磕了几个相头:“奴才惶恐,谢太后赏赐!”
赵嬷嬷不敢再说话了,那套文房四宝跟澄泥砚是一整套,都有两百年以上历史,做工自然是极上乘的,更可贵的是,在世间仅此一件,她怕再说下去,太后将所有好东西都给了罗公公,那她还有什么?
于是乖乖地让人去取了东西来,将个罗公公高兴得合不拢嘴,一个劲儿地向太后表忠心。
太后心情前所未有地高涨,吩咐道:“去,把白蕊给哀家叫来!”
“是!”赵嬷嬷连忙应了,准备离去,却被太后喊住:“你去的时候不要惊动任何人,看白蕊在做什么,该敲打就敲打一下,这丫头,最近越发懒了,本事再好,也不能让她目中无人!”
“是!”赵嬷嬷恭敬地应声出去,向舞姬们居住的地方走去。
“白蕊,你怎么懂这么多啊?快给我们也说说!”一群女子围着一个妙龄少女,叽叽喳喳地说个不停。
“咳咳……”赵嬷嬷沉下脸重重地咳嗽几声,众女听见声音,回过头来瞧见是她,连忙站好喊了声“赵嬷嬷”。
赵嬷嬷下巴昂得更高了,声音也高了些:“嗯,各位姑娘在我面前不必拘礼,不过太后那边还得去得勤些,不然太后生起气来,可别怪我没提醒你们!”
“奴婢知错!”众女乖乖地垂下头,心里忐忑不安。
赵嬷嬷看向白蕊,她的头垂得很低,清晰地看见她颈间的皮肉,她还算满意,斜睨着她道:“白蕊姑娘,太后唤你过去一趟,咱们快走吧。”
白蕊亦步亦趋地跟在她的身后,见了太后,罗公公就递给她一样东西。
“白蕊,认识这个吗?”太后高高在上地问。
白蕊心里早掀翻了,眼睛里燃着光芒:“太后,这可是传说中的金木令?”
“你还算识货!”太后点头,“你是云帮之人,该懂这金木令有何作用,哀家今天就将此物托付于你,记住,你要好好用它!”
白蕊立马拱手,神色极其严肃慎重:“是,奴婢谨遵太后吩咐!”
冷啸风最近忙得脚不沾地,太子冷啸竹手中能调动的人手有限,就算加上他们私底下的势力,也不算很多,如果要肃清朝中内部的反对势力倒还将就凑合,可是,京城外面,泰王几十万铁骑虎视眈眈,实在是胜算不大。
“王爷,小铃铛来了!”墨竹从外面进来禀报。
冷啸风一喜:“快让她进来,守好外面,看看她后面有没有跟着尾巴!”
“是!”墨竹应了,出门引了一个女子进门,除去面上的纱幔,竟然是一张跟白蕊一模一样的脸。
“王爷,这是从淑妃哪里寻到的金木令,请您过目!”小铃铛恭敬地双手呈上,递与冷啸风。
冷啸风接过来,仔细打量,回头看向她:“小铃铛,这段时间你没有露出破绽吧?”
小铃铛心中一紧:“怎么,这令牌有假?”
冷啸风摇摇头:“那倒不是,不过,小心驶得万年船,你潜伏在那里,跟白蕊总有一点不同,这次的任务不容许出现一丝一毫的差错,你懂吗?”
小铃铛严肃地道:“王爷放心,奴婢跟白蕊是孪生姐妹,虽然各为其主,但该知道的奴婢都查过了,如今太后对奴婢深信不疑,绝对不会让人发现。”
冷啸风点点头,将金木令交换给她:“你好好保管,到时候,就看你的了!”
小铃铛恭敬地应声,转身而去。
冷啸风抬头凝望着夜空,黑色的天幕中,那轮不太明朗的月亮越来越圆了,再过三日就是太后的寿辰,也是元宵,以前从未过过生辰的太后,今年一定会送她一个很大很大的寿礼。
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沈倾城在别院里,强迫自己安静下来,日子一日日过去,冷啸风还没有来接自己的打算,甚至为了不引人瞩目,他都极少派人来看她,就是两个人分开那段时间,他也一有机会就来看自己,从来没有像现在这样,好几天都不露一下面,连派个人来通报一下近况都没有。
“王妃,您再吃些吧。”丫鬟们看着她食欲全无,担心不已。
沈倾城勉强刨了几口饭,味同嚼蜡,索性扔了筷子:“算了,不吃!”
浣纱叹口气,将桌子上的筷子捡起来递给她,劝道:“王妃您别担心了,奴婢已经托墨青去探消息了,您吃完饭,估计就该回来了。”
“真的?”浣纱认真地点点头,这几日,就是她也忧心不已,王妃没有一顿饭好好吃过,换做是她,在这种情况下也要崩溃了。
沈倾城连忙端起碗来,呼噜呼噜吃起来,就算是吃不下也要撑住,她肚子里还有一个,还有在外面奔波的冷啸风,为了他们父子,她也要好好的。
“王妃!墨青回来了!”梅丫在外面禀报。
“快让他进来!”沈倾城丢开筷子,摸摸滚圆的肚子,再吃下去,她就要撑住了。
浣纱果然没有骗她,墨青从外面进来,跪地行礼:“奴才墨青见过王妃!”
沈倾城挥挥手:“别那么多规矩,说重点!”
墨青微微顿了顿,犹豫着开口:“王妃,奴才探到一件事,不知道当讲不当讲。”
沈倾城心头咯噔一下,到底是什么不好的消息,让墨青为难成这样?
“你快说吧,别让王妃担心了!”梅丫忍不住戳了他一下。沈倾城也一脸担忧急切地看着他:“说吧,不管发生了什么事,我都要知道!”
她手握成拳,坚硬的指甲刺得手心生疼,她反而觉得这样好受些,身体的疼痛尚且能够忍受,可心上的疼却是锥心刺骨,让人无法接受,她真怕,墨青带来的会是冷啸风出事的消息,不然,他为何这样左右为难?
墨青见她这样的眼神,即使不愿意,也如实答道:“王妃,奴才打探道,泰王已经进宫了,住进了慈宁宫旁边的宜坤宫,太后的寿诞将于三日后大摆筵席。”
“天哪,泰王真的要动手了!”梅丫张大嘴惊呼一声,墨青不由得皱眉看她一眼,她连忙噤声,不再多说。
沈倾城目不转睛地看着他,“还有呢?王爷他没事吧?”
这些事情都在意料之中,泰王来者不善,双方剑拔弩张是必然的,墨青眼神躲闪着,他一定还有事瞒着她。
“……王爷他没事,据说跟太子殿下在一起……只是,奴才探到,法医院已经招收了近一百名学徒,人们还说,是您在给她们授课!”他憋了好半天,终于说到了重点。
沈倾城立马听出不对劲,“法医院开张了?我去上课?”
“怎么可能,咱们王妃好多天不出门了,怎么会去法医院上课?”梅丫嗤笑一声,鄙视地看了眼墨青。
墨青硬着头皮答道:“回王妃,正是!而且奴才亲自去法医院打探过,连王太医也这样说。”
沈倾城霍地一下站起身,在房间里徘徊起来,“你是说,有人冒充我的名号,将法医院办起来了?而且,那人还会医术?”
墨青老实地点头,又丢下一记重磅炸弹:“奴才本也不信,有人敢冒充王妃,可是,奴才悄悄潜入王府,竟然看见……看见……”
“看见什么,你快说啊!”
“奴才看见,府里有一个跟您一模一样的人,大家都唤她王妃!”
轰!沈倾城头脑像是被劈了个晴天霹雳,身子一晃,好不容易才扶着桌子勉强站着,只觉得头脑中一阵天旋地转,一片恍惚。
梅丫急急地冲到墨青跟前,用力推了他一下:“你胡说什么啊?我们王妃就在这里,怎么又突然冒出一个来?你一定是看错了!”
她瞥了眼沈倾城,一边拼命向墨青挤眼睛,墨青根本没看她的表情,低着头困难地道:“奴才看得清清楚楚,王爷也在的!”他吞了口口水,终于不忍说出,王爷体贴备至,温柔地替“她”系披风,让他当时突然升起一种错觉,莫非别院里的那个并非是真正的王妃。
“墨青你别说了!”浣纱见沈倾城神色有异,连忙喝止他,将沈倾城扶到椅子上坐下,替她揉了揉太阳穴,她才渐渐缓过来,眼色清明了些。
“好了,我没事!”她困难地咽了口唾液,尽量迫使自己清醒些。冷啸风不可能做那样的事情,她应该相信他。
墨青低垂着头,等着她发话,沈倾城静立良久,沉声而坚定地道:“墨青,准备一下,我要出府一趟!”
“王妃!”几个人同时喊起来。
“你们不要再说了,我相信王爷,他一定是有理由的。”她抬手阻止他们,指甲刺痛着手心,坚定道,“但是,我要亲眼看一眼,不然不会安心。”
脑子里清楚,冷啸风一定是事出有因,但心里控制不住地升起一股熊熊怒火,冷啸风将她看做什么人了?出了事就躲起来?她能跟他并肩风雨中,不愿意缩在壳里,做个缩头乌龟。
墨青后悔不迭,早知道他就不将实情告诉王妃了,这让王爷知道,少不得要责罚一通,可是,沈倾城现在要出去,该怎么办?好像该通知王爷一声才是。
沈倾城似乎看出他心中所想,眼神凌厉地看了过来:“墨青,从此时开始,你必须一步不离地跟在我身边,听到了吗?”
墨青心里苦笑,这下,他连让人报信的机会都没了。
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