那被提及的可怜的孩子现下正站在后院的廊下，一张小脸白着，定定望着院中的母亲。
“小安，你过来。”朱颜勾起一丝温和的笑意，向那出神的孩子招了招手。
“师父……师父要赶小安走吗？”窦安抬起头，定定看着她，眼中满是不解与委屈。
朱颜低低敛下眉，本想伸手抚一抚孩子柔软的头发，但见那位窦夫人便站在跟前，仍是瞪着两眼，气势汹汹，忙硬生生地收住了手，轻笑了笑，“好孩子，你比我刻苦了许多，那些医书只需好好地读了，往后见的病患多了，自然能够成事，你早已不需我教你什么了，往后还是唤我一声……罢了，令堂十分地不喜我，往后还是别来见我才好。”
那妇人鼻子里“哼”一声，冷着眼将朱颜上上下下看一遍，“我就说你这贱丫头不会有那般的好心，如今收了我们的银子，说不教就不教了，也亏得你没脸才能说得出口！”伸手将窦安一推，“你就给我在这里学着，不到能看诊赚钱，不准踏进家门一步！”
“嫂子果然是明事理的。”朱颜看着她那副样子，说不出的恼怒，气急了反而生出一丝妖娆的笑来，一手用绢帕轻轻抹了面颊上的血痕，一手用方才针灸的银针指着她，“我们这些学医的，别的本事不行，这记性却是不差的。朱颜倒还记得清楚，当初嫂子与平远先生带着这孩子来求医，朱颜那时也不知你们与母亲相识，只觉得小安这孩子病得好可怜见的，贤夫妇也是困苦不堪，写下了方子，不仅未收诊金，反是连抓药的碎银都一道赠了。”
窦安微微红了小脸，那般窘困的事情，他一点不想再去想起来。
朱颜却是不依不饶。她固然疼惜这孩子年纪小小便患了这样难以根治的病症，但以面前这位夫人的态度，难保这孩子日后也与她一般的性子，有些话现在不说。只会让自己后悔。
轻抿了抿唇，看着那妇人冷冷一笑，“夫人说的有趣，但夫人想必不知，我十分喜爱小安这孩子机灵聪敏。将他如亲人一般带在身边，他的饮食起居，无不比其他人高出一截……”伸手指了指窦安身上一件簇新的小袄，“这一件小袍子，便是前几日才为他缝完的，朱颜初初向着母亲学些缝纫手艺，与夫人比起来自是还有一截的。”
窦夫人的脸黑下去几分，讷讷地没说话，诚然，她缝衣服手艺其实并没有朱颜好。这丫头是故意在说反话。
“我又想着，平远先生与母亲这般亲厚，或许从前也接济过我们，因此并未收过一分束脩，想来想去，似乎也只年节那会儿见得平远先生来送过节礼，但母亲诚然是回敬的。”
朱颜一气地说完这些，面色没有一丝的改变，一双明亮的眸子微微敛着，似笑非笑。
永无有些惊讶地打量着朱颜。他总以为这女孩子生长于江村，性子固然是活泼的，却不想说起话来竟是这般夹枪带棒。
“看来永无并不必担心阿颜在京城如何生活了。”袁凛宽慰一笑，说实在的。他对朱颜今日的表现也是十二分地惊讶。
“自然了，我说过我会尽量去试着……”朱颜抬起头轻笑，她说过的，她会尽量试着去喜欢袁凛，也会努力让自己更适应京中尔虞我诈的生活。
窦夫人气势汹汹地来，却哪里都讨了个没趣。面子上有些下不来，不由地讪讪收起那一轴画，也不管自己的孩子，转身便走。
朱颜垂首看看窦安那一双噙着泪的大眼，早已不忍心遣他离开，挥了挥手，柔声宽慰，“小安，你仍是回去温习方书，一会儿我同袁公子一道来问你的。”
窦安眨眨眼，回身蹭了几步，又停下来看朱颜，“师父真要赶我走吗？”
“……我并没有赶你走，我说的本就是事实。”朱颜安慰地看着他，她对窦绥早有些怀疑，又因为那轴画的缘故，越发不想与他过多接触，窦安这孩子的存在，让她敏感地察觉到了危险。
窦安皱了皱鼻子，抬手抹抹眼角，却不想在这众多人面前哭起来，急忙背过身，一路蹒跚地走了回去。
“何必这样待小安？”永无看着她轻轻摇头，这窦夫人固然令人气愤，但窦安到底是个孩子罢了，“如此迁怒，是否有些过了？”
“过……？”朱颜轻笑着摇头，暂且将此事搁下，扭头看着那个满脸不服气却又不得不乖乖蹲在地下的杨氏，露出一抹莫测的笑意，“大舅母，你怎地不抬起头来看看我？看一看我这专会勾引人的脸，可有如你所愿地毁了？”
“阿颜，不要这般说自己。”袁凛将她往身后拉了拉，竟是上前向着杨氏微微颔首致意，“这位夫人，如你方才提起，这朱夫人确乎还有一位长女，但那位唤作‘燕子’的，诚然并非阿颜，你可知晓，那人究竟是谁？”
杨氏被他的举动怔住，虽然本想得意洋洋地说一句“我凭什么告诉你”，但到了嘴边却说得十分谦卑，“那孩子便是她与一个下人私生的，其他我们也不甚清楚，想必在那战乱里死了。”
袁凛蹙了眉，本以为她还能知晓更多秘辛，原来也不过是个纸糊的老虎罢了，只能说些捕风捉影的事情，看来真想弄明白朱颜和徐绸珍的那些事情，真是不能一蹴而就。
“让她回去吧，我不想再看到她。”朱颜有些疲惫地闭上眼去，这个女人三番五次找自己麻烦，此仇不报，委实非君子，轻轻咬了牙，“这一次我暂且按下，若再有下次，朱颜可不会再因为唤你一声‘大舅母’，便一味地隐忍退让。”
杨氏微微哆嗦了一下，战战兢兢地看永无，她着实想不到这个貌似文弱的青年出手着实有两下子，她现在一见他腿肚子就有些打哆嗦，有心招他为女婿的事，自然早已抛去了九霄云外。
院中又安静了下来，微风吹过，淡雅的竹香送来，所谓凤尾森森，龙吟细细，确乎是一幅美景，若再添上廊下姿容雅致的三人，便更加地不可多得了。
朱颜见这里再无旁人，这才看着永无轻轻一笑，“永无到了这儿，怎么也不来寻我？那会儿宣清还说起，让我引荐一番，不想你们两人已经认识了？”
“只是听闻琴音悠扬，便去看看是何人有此雅兴。”袁凛站在她身后，看着永无意味深长地一笑。
“不错，宣清也算是有同好之人，永无得以结识，三生有幸。”永无也轻轻一笑，说得云淡风轻。
同好……喜欢同一人，倒也确乎是算得同好。
袁凛亦笑笑，“的确如此。”
朱颜对于两人这若即若离的态度有些无奈，一时却也想不出这点若有若无的火药味儿究竟从何而来，便笑着岔开话，“永无方才责怪我待小安过于苛责，你却着实不知，那孩子……我却是有些害怕。”
“怕什么？”袁凛敏感地觉得事情不对。
“……或许只是我胡乱猜测，但我委实觉得，那孩子似乎在注意我的一举一动……”朱颜小声说出了自己的担心。
最开始怀疑是在那日纾送自己回来的时候，那个时候纾提起，窦安一个孩子，本该是对蹴鞠那等新鲜玩意儿极为感兴趣的，但他却一眼就发觉了自己与纾的行迹，下车后，他又特意问起纾的身份，随后请求回家一段时日……
这些事情都太巧了，虽然窦安不过一个孩子，但她还是不由地有些怀疑起来。
袁凛听她一说，也猜到了个大概，但因永无也在，不好多说起，只是轻轻拍了拍她，“阿颜，我看你想得太多了，不过小安那孩子确乎聪敏刻苦，左右不过几月，我们便要成亲的，到时候那孩子也不能跟你一道去，这便让他出了师，我看也很好。”
“好，我会好好与母亲还有平远先生提起。”朱颜调皮地向他眨眼，袁凛从来只担忧自己想得太少，好心反被人骗了，如今这般说，自是不希望在这时候谈起此事，笑一笑，急忙岔开话，“说来，那轴画原是在我二舅爷的书房里挂着的，前一阵子说是失窃，怎么却在平远先生的手中呢？”
她说着，眼睛不自觉地转到了永无跟前，那轴画失窃的那日，她恰好在徐府中遇上了永无，这一切，该不只是一场巧合吧？
然永无只是淡淡一笑，似乎一切与他无关。
朱颜正想再说几句，院外又是一阵凌乱的脚步声接近。
接着，后院竹篱编成的小门被猛地一推，整个重重地落在了地上，溅起一蓬灰尘。
朱颜敛眉看去，竟是那位窦夫人去而复返，只是这一次她披头散发的，比起刚才气势汹汹的样子，真是狼狈到无可附加。
“这是怎么了？”永无挑了挑眉，正要缓步过去，那窦夫人已经抬起头来，一张脸上竟有长长一道血痕，眼中也惊恐非常，急急叫道，“要杀人了，救命啊！”