萧家军?
“可是那支在东南沿海抗击海寇的萧家军?”暮青问,当世已经没有萧家军了,她对萧家军的熟悉来自于自幼听爹讲述的故事。
大兴东南沿海地带常年有海寇出没,抢夺渔船,滥杀渔民,大约三十年前,沂东总兵萧老将军之子上奏朝廷,请愿率军出海,抗击流寇。随即造战船,练海军,出海剿寇,镇守大兴东南海域,十年之间,萧家军的威名传遍天下,深得沿海州县的百姓爱戴。但因常年漂泊在海上,萧元帅成婚甚晚,年近三十才得一个女儿,女儿出生不久,大兴便发生了上元宫变之乱。
萧元帅的妹妹是先帝的淑妃,七皇子的生母,七皇子被斩于宫宴之上,得知此事的萧老将军悲痛欲绝,当夜便病死了。萧元帅在海上抗击海寇时得知家变的噩耗,不幸身中流箭,坠入海中,一代名将葬身大海。
萧家没落后被冠以皇子同党之名抄家,九族被绑,押往盛京问罪,萧家军不忍萧元帅尚在襁褓中的女儿被杀,路上欲劫囚车,被朝廷兵马围困,全军战死于夷陵道,从此世间再无萧家军。
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民间故事未必属实,但暮青实在没想到萧芳会是萧元帅的女儿。
“没错。”魏卓之坐下之后道,“民间传言萧老将军是病死的,其实并非如此。老将军得知宫变之事后病倒在榻,那时忽有海寇登岸抢烧村子,萧元帅不得不率军而去,萧家军刚走,老将军就在府中被心腹副将陈康所杀,总兵府一夜之间被血洗!事情传到海上,萧元帅得知陈康与海寇勾结调虎离山时已晚,那夜他身中流箭坠入海中,留下了刚临盆不久的夫人和只见过一面的女儿。萧家军阵前失帅,拼死杀了海寇返回岸上,回到总兵府时,萧家已被抄家,萧夫人母女被投入囚车里押往盛京,萧家军盛怒之下前去劫囚,半路上中了朝廷的埋伏,全军战死于夷陵道,五万海上儿郎死于朝廷之手。”
魏卓之越说声音越沉,暮青端着茶盏,越听捏得越紧,眼前似有一幕幕掠过,尽是悲壮。
听罢之后,她将茶盏往桌上一放,喀的一声,杀气凛然!
“萧夫人在囚车里苦求萧家军离去,眼见着无人肯听,悲痛之下将女儿掷出囚车,自己一头碰死在了囚车里。侥幸的是,当时满地都是萧家军的尸体,孩子身在襁褓之中,坠在尸堆里,并无大碍。萧家军为了保住萧元帅唯一的血脉,副将临死之前高喊萧元帅剿寇十年,在某座海岛上藏有巨财,藏宝秘图的线索就在萧家的血脉身上,故而后来萧家九族被诛,独独留下了一个襁褓女婴。”
“实际上没有?”暮青问。
“哪里会有!”魏卓之嘲讽一笑,“朝廷心里也清楚,不过是贪心作祟罢了。”
暮青沉默了,看起来似在想事。
“现如今的沂东总兵正是陈康,元广的庶女元贞嫁的是陈康之子,萧芳背负着五万萧家军的血,与元家有血海深仇,只是官奴之身,谁也赎不得,她又伤了腿,血海深仇难报,一腔悲愤难舒,生生困出了那性情。”魏卓之叹了一声,难掩自责之情,“这也怪我,我与她指腹为婚,却不知有这桩婚事,偶然得知时查出她在玉春楼,赶到时……她刚伤了腿,若是我早到一日,她的腿便不至于落下此疾。”
此事错不在魏卓之,但暮青不擅长安慰人,因此没多言。她没想到魏卓之和萧芳竟有婚约在身,萧芳是将门之后,魏家是商贾门第,且魏卓之有江湖身份,官商不通婚,只听说过商家小姐抬进士族府里为妾的,倒没听说过官家小姐嫁入商贾人家为妻的,他们两人的婚约是怎么定下的?
暮青知道当年必定还有很多故事,但眼看要晌午了,她午后就要回营,没有太多的时间听故事,于是言归正传,“你说谁也赎不得她?若是我硬要将她赎出玉春楼呢?”
“何意?”魏卓之抬起眼来,话是这么问,却压不住眉梢眼角飞扬的神态。
“得了吧!”暮青没好气地冷哼一声,“休想糊弄我!步惜欢不就是这意思?”
她昨晚才跟步惜欢说要娶妻,今早就收到了一箱子月事带,还是玉春楼里送来的。她跟萧芳只有一面之缘,对其不知底细,自然会唤魏卓之来询问,以她的性情,得知萧家军五万将士的冤情血仇后必定不会坐视不理,而满朝文武里,敢碰当年萧家军血案,敢救萧元帅之女的人只有她。
反正她想娶妻,何不娶萧芳?
想救萧芳之人会被视为当年萧家一党,唯独她不怕,她特立独行狂妄胡为非已久,早把元家得罪狠了,不惧再得罪些。元家不会姑息别人,却会容忍她,至少会忍到明年阅兵之时。
萧家与元家有血海深仇,当年萧元帅有没有在海上藏着一笔巨财,如果有,藏在何处,这些事萧芳绝不会对元党和去玉春楼里的恩客透露,但对恩人未必保密。她若救萧芳出水火,便是她的恩人,且她同样不喜元党,元家定然会觉得萧芳有对她吐露实情的可能。若她还是不肯说,明年一并处置了便是。
暮青气得有些想笑,她昨儿说想娶妻,步惜欢今儿就给她荐来一人,手脚倒是麻利,就是心思拐了好几个弯儿!
当她不知他打什么算盘?
萧芳是魏卓之的未婚妻,瞧上回两人相处那情形,想必是魏卓之一头儿热,萧芳要是进了都督府,她回城时,魏卓之必定跟来府中,死缠烂打也好,倾诉衷肠也罢,总之她的“夫人”会被别的男子缠着,没空打扰她。
此计一可帮魏卓之,二可救萧芳出水火,三可圆她娶妻之念,四还不打扰步惜欢来找她偷情,一举数得,顺道还将元家算计了进去,这世上就数步惜欢肚子里的弯弯绕绕多,这醋吃得可真够深的!
魏卓之见暮青的脸色不太好看,忙笑着起身,一揖到底,拜道:“都督向来见不得有人蒙冤,何况是忠心报国的将士之冤?天下女子,唯都督不让须眉敢行壮举,有劳都督帮我一回,日后定当图报!”
魏卓之拍马屁拍得顺溜,暮青淡淡地看着他,道:“好啊,不过不必日后图报,今日就有一事要你去做。”
“谢都督!”魏卓之大惜,却并不意外,他知道暮青定会帮忙,于是问道,“都督想要在下去做何事?尽管吩咐,在下必定赴汤蹈火万死不辞!”
“你去说服步惜欢,就说我想娶两个。”
“……”魏卓之刚要起身,忽闻此言,险些磕在花厅里。
*
午后,都督府门外备了辆马车,朝廷赏下的近千两抚慰银和追封圣旨被搬进了马车里,由刘黑子驾马,月杀护卫在侧,出了城去。
暮青的箱子藏在数箱抚恤银之间,直到策马驰出长街,还能感受中午吃饭时巫瑾和魏卓之投来身上的目光,魏卓之被她留在都督府里与盛远镖局细谈运送将士尸体还乡的事,谈好了再回营禀报。
从盛京城到水师大营,午后出城,不用傍晚就瞧见了军营,暮青却没回营,而是改道去了断崖山上。
这几日,姚蕙青主仆一直被血影看着,连同庄子里的下人们都一步不得出庄,也不知血影是如何恐吓姚府的下人的,暮青进府时,从前院走到东厢,一个人影都没见着,好好的一座庄子如同死宅。
血影蹲在东厢的院子里抛着匕首,百无聊赖。
暮青没等他发牢骚就径直进了屋,香儿见她进来,眼神怯怯的,却护在姚蕙青身边未动。
姚蕙青放下书,不慌不忙地吩咐,“香儿,去泡茶来。”
“不必了。”暮青唤住香儿,直奔要事,“我救过你的命,你也救过我的命,本该两清,但你们主仆知道了我的身份,而朝中如今也在怀疑我的身份,所以你们只有一条路可以走。”
“嫁入都督府?”姚蕙青问,见暮青挑了挑眉,便知自己猜得没错,随即沉吟道,“这几日,我也想到了此法。都督女扮男装从军入朝,按我朝律法,此乃死罪。为防有人起疑,娶妻是最好之法,可我没想到朝中已经起疑了……敢问都督,是朝中起疑了,还是元家起疑了?”
“元家,但年后刚从江南回京休养的安平侯府嫡小姐沈问玉与我有宿仇,已猜出我的身份。”姚蕙青问,暮青就答,倒想听听她想说什么。
“那都督还是有必要娶妻的。”姚蕙青略微思索,眸中隐露慧光,“元家需要都督练兵,再怀疑都督的身份也会以练兵为重,因此别说怀疑,就是明知都督是女子,也会秘而不宣,待练兵过后再清算。可都督要防着这位沈小姐,一旦她将此消息散布得满朝皆知,元家就不得不顺应百官之意而将都督验明正身了。”
暮青听着,心中微讶,正因如此,她才想到了娶妻之策,没想到姚蕙青只是听她将所处的境地说了个大概,就知一策可行不可行了。
此人……若是男儿身,当有军师之才。
“姚小姐可要想好了,若是嫁入都督府,你这一生就毁了。”暮青望着姚蕙青,有些矛盾。
姚蕙青知道了她的身份,要么杀人灭口,要么另想他法。正好她想到了娶妻之策,因此昨夜第一个想到的就是姚蕙青,将她接进都督府里,她们便是同一条船上的人了。如今时局越来越紧迫,她身边太缺可用之人,姚蕙青是个聪慧的女子,若她在军中之时,能有个人在府中坐镇周旋,自是再好不过。
可是,她一旦进了都督府,这一生可就……
姚蕙青却笑了笑,问:“都督怎知我进了府,这一生必毁?”
------题外话------
青青:你去说服步惜欢,就说我想娶两个。
魏卓之:臣妾办不到啊!
青青:不是说赴汤蹈火万死不辞?
魏卓之:嘤嘤,可我家有未婚妻,年芳十八……
青青:放心,我帮你娶。
魏卓之:嘤嘤,可步惜欢记仇,我会死得很抽象!
青青:放心,我验得出是你。
魏卓之:……
青青:(扭头)以后都督府是女人的天下,男人都滚粗滚粗!
……
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