「木下秀吉，多奸诈的一个人……」织田信晴叹了口气。
「是的，这是针对大人的阴谋。」
「不，这不是针对我的。」织田信晴摇头。
「但受害者不正是大人吗？」
「是母亲大人。」织田信晴闭上眼睛，有节奏地打着响指。
「那……为什么是针对美浓守大人？不是风马牛不相及吗？」
织田信晴睁开眼睛，先指了指自己，再指了指说话的山中幸盛，「我和鹿助你，在外人眼中都是母亲大人一系的。」
「那又有什么问题？」身上穿着一套墨绿色衣服的山中幸盛看起来像个浪人一样。
织田信晴摇头，拍了一下山中幸盛的肩膀，「除了我和你，本家之中，还有多少人是站在母亲大人那边呢？」
「柴田胜家大人﹑佐久间信盛大人，这两位织田家的重镇是必然会站到美浓守大人的身边，然后……」
「信忠大人会绝对信任母亲大人，别忘记在她的身后还有那些老尾张的家臣。」织田信晴补充道。
「是啊！」山中幸盛吞了一下口水，他突然对阿犬的力量有了新的认识，就像是发现了新大陆那样。
「仔细一想，母亲大人在织田家，差不多就是只手遮天的存在，只要主公死了。」织田信晴脸上露出一丝难以察觉的微笑。
「大人？」
织田信晴呼出了口气，苦笑道：「你觉得主公会一点都不怀疑尼子家失败的原因吗？他难道不会有木下秀吉故意指挥失当的想法吗？毕竟尼子家是在但马。」
「当时准备的时间还不到三天，信长公不知道是很正常的事，而且大人不是说木下秀吉诬谄主公擅自出击吗？」山中幸盛咬牙切齿，他还是第一次见到如此无耻的人，木下秀吉根本不配作为一个武士。
「织田家忍军最厉害的地方是对内监视，就算倏得再隐秘，能没有一点风声吗？」织田信晴反问，他的眼神像冰一样寒冷。
「难道信长公真的清楚了解整件事吗？」山中幸盛急忙问。
织田信晴耸肩，转头望向不远处的望月吉栋，他又不是全知全能的神，当然不知道这问题的答案。
「没有遇到大殿的忍者。」望月吉栋摇头。
作为甲贺五十二家之首的望月家家主望月吉栋，不管是实力还是名声差不多都是这个时代最强忍者之一，而且在体术上更是无愧的第一。即使单对单遇上其他上忍，他都有保住伤者全身而退的能力，更别说织田家那些下忍，就算是泷川一益亲自来，都不可能由他手上抢人。
「未必知道全部，但会知道一部份，不然我在来到安土城的那一瞬间就被下令切腹了。」织田信晴自嘲。
如果山中幸盛是在波贺城陷之后立即来到姬路城寻找织田信晴，信晴相信今天的局面会完全不同，至少他在到安土城时，可以有另一种说法，不像现时那么被动。而尼子家不会像现在那样死有余辜，信晴也不会被指摘私自调动另人区域内的与力……
事实上，谣言对织田信晴的指摘是极大重罪。
试想想一个现实的情况，如果德川家康可以支使织田家其他附庸参加任意一场合战，又例如某地甲城的城主可以调动乙国的军队一样，只要是没有被控制的傀儡，任何一个家主都不可能接受这样的情况。
只是现实无法变得那么巧合，山中幸盛是在信晴由安土城回到姬路城之后才来到的，这时候织田信晴就算知道自己的推测正确也没有任何用处，已经过了可以自白的时间。
当时的山中幸盛满身都是伤，又因为尼子胜久的吩咐所以没有逃回但马，而是拖着重伤在毛利军的领区潜逃。要不是找到他的望月吉栋有着一手治疗的本事，小鹿有很大机会就变成死鹿了。
其实毛利军攻下波贺城用的时间其实比大部份人想象中要长，其中不只因为尼子胜久和山中幸盛的死守，也因为他们要分出一大部份军势来埋伏织田信晴带来的军势，追击信晴，所以当望月吉栋在得到阿犬命令时，波贺城落城不到一个星期，事实是狡猾的毛利军早一步放出风声而已。
尼子军在波贺整整坚守了一个半月，不只毛利家想象不到，也一样没有人想到。至于山中幸盛的具足和头兜？那只是城落之时，尼子胜久为山中幸盛想好的金蝉脱壳之计而已。
「母亲要鹿助回郡上郡吗？」织田信晴并不想放山中幸盛离开，因为他十分缺人手，本来的班子都因为大败而死得七七八八，姬路城现时有太多忠诚存有疑问的武士。
「是的。」望月吉栋认真地点了点头。
织田信晴无奈地拍了拍山中幸盛的肩膀，「你保重了。」
山中幸盛愣了一下才应道：「是！大人也要保重！」
织田信晴目送着两人离开了天守，整个人摊坐在地上。
——太迟了。
敌人在暗处有太多准备时间，而他反应得太慢了，犯下了错误太多，而反应又慢，现在连还手都做不到，只能思考补厂。事实上到安土城之前，他就有着需要切腹的觉悟，因为他不只大败，还因为那莫须有的罪名。
外部的敌人的攻击并不恐布，可是来自内部的背刺却是最难防最要人命的。
「虽然是迟了，但还不算太迟吧？」
既然知道了敌人是木下秀吉，那只要针对他布置——
「兄长！」
天守的门被拉开，门外的夕阳刺痛了织田信晴的眼，而刀兵交击的铿锵声﹑战斗间的相互咒骂声，也一一传来。
冲进来的信义满身都是血，手中还握着一把太刀。
「什么事？」信晴皱眉。
「叛变了……小寺政职叛了！」
织田信晴没有问为什么，直接就走出天守，望向城下。
有时候世事总是无法如别人预期那样……
本来插在三之丸﹑二次丸城墙上的织田木瓜纹全被卸下来，换上一文字三星，而三道城墙中唯一没有换的，就只有他们身处的本丸这里。
如果在一个月之前，信晴还没有经历大败的时候，根本不可能会发生这样的叛变，那时军队如臂指使，整个城都是他的人，可是一场大败，死的人太多，他不得不把一些国人调到位置上……
「兄长……」
这一刻，织田信晴想起的不是养母，而是自己的父亲，那位名为西国无双的武士。他觉得自己跟他太相似了，都忽略了身后人的背刺。
不过有一件事他觉得自己的父亲做错了，那就是——
「杀出去！」
没错，作为武士就算要死，也不能那么窝囊地死在自己的手上，自杀只是弱者所为，这个道理他是由阿犬身上学到的。
「是！」信义重重地点头。
「黑田孝高呢？也一起跟着他的主君背叛织田家吗？」
「没﹑没见到。」
「很好，整个姬路城，只有他可以拦得住我们。」织田信晴眼神变得冷冽，转身到刀架上将太刀和打刀都插到腰间，可惜时间并不允许他穿上具足。不过有一点幸运的，那就是因为阿犬又报称受伤，所以他们两个的家眷都被安置到郡上郡去服侍阿犬。
「切，就他那小身板能行？」
织田信晴指着头，笑着说道：「是用脑，这次我们的敌人不只是在外面，也在后面，而且两者都在用脑跟我们周旋。」
「是！」
山中幸盛和望月吉栋离开姬路城的两个时辰之后，这座城就换了个主人——毛利家。