“别着急，出海并没有你们想象中的那样简单，咱们必须先做好充足的准备，否则每当出现一次失误，很有可能就要付出生命的代价。我希望你们一伙人出海最后可以一个不少的回来，明白没有？”灵山岛水寨，张宝正在安抚见自己到来便向自己请战的李俊张顺等人。
“东家，眼下咱们要船有船，要人有人，还缺什么？”张顺年轻气盛，闻言问道。
“张顺，咱们缺经验，航海的经验。我知道你们都是水上的好手，掉进江里也只当是回家。可在海上不同啊，海上的危险层出不穷，没有熟悉海上气候的老船手跟着一起出海，我始终不太放心。我招揽你们是想要带着你们一起做大事，谋一场大富贵，而不是想要害你们的性命。”
“……那东家觉得我们何时才能出海？”李俊出声问道。
“就如方才张顺所说，眼下咱们要船有船，要人有人，但唯独缺的就是有经验的船手。关于这一点你们不用担心，我已经派人在招募有过出海经验的老船手，只要人手找齐，就会送来这里与你们汇合。”张宝闻言答道：“李俊，最多半年，半年以后，窝在杭州订购的两艘三千料的大船就可以交付，到时一艘我会留下供自家船场研究仿制，而剩下的一艘则会作为商船的旗舰，而你到时就是这艘旗舰的船长。”
“多谢东家信任。”李俊闻言大喜，连忙答道。
“不必道谢，虽说到时你是船长，但我希望你还是要多听听老船手的意见。而且这半年也不说是你们就可以闲着没事干。此次我从杭州购回的战船你们要勤加操练，还要熟悉日后我水军在海上作战的方式，对于船上的各种器械，都必须要做到得心应手。我花重金聘请来的那些老船手，你要好生招待，他们的经验，都是我们将来能否纵横海上的法宝。告诉兄弟们，不要怕辛苦，此时多流汗，将来就能少流血。”
“东家放心，李俊都记下了。”李俊神色郑重的向张宝保证道。之所以此时向张宝请战，是李俊不希望让张宝认为自己无用。可在听了张宝并不希望自己此时就带人出海还专门花钱请人来教授他们有关出海所需注意的事情以后，李俊又改了初衷。
李俊会带着张顺一同投奔张宝，那是不想继续窝在浔阳江那种小地方，可这不代表他就不惜命。而在发现张宝这位新主并不急于让他们替他卖命赚钱以后，李俊忽然生出一种得遇明主之感。
是人都担心自己所托非人，像水浒传里的梁山众好汉，就是遇到了一个不值得“托付终身”的老大，最终才会死的死，残的残。只有极少人的几个幡然悔悟，这才侥幸得了个善终。而张宝不急于求成，要求稳扎稳打的作风，正合老成持重的李俊心思。
灵山岛不大，张宝在实地考察过后不得不临时更改了之前的决定。按照张宝原先的打算，他是准备将水军一股脑全数搬到灵山岛上。但现在看来，这个决定有些草率了。按照灵山岛的大小，顶多能够安置三四千人。可在回汴梁面见过当今官家以后，张宝可以招募的水军上限已经达到五千，这要是再加上这些水军的家属，人数破万那是轻而易举的事情。可那样一来，灵山岛也就安置不下这么些人了。
为了解决这个问题，张宝不得不下令更改计划，灵山岛依旧作为水军训练地，但水军的家属不再安置到岛上，而是就近在临海购买土地建立村落。除此之外，梁山附近石碣村那里的水寨也暂不舍弃，继续用作锻炼将士水性之所。等在那里练熟了水性以后，再调到灵山岛水寨进行下一阶段的训练。
至于灵山岛上，则被张宝安排成为张家的科研中心，沈平、顾海、凌振、孟康这些科研人才会带领着他们的助手搬到岛上继续他们各自的研究。这样做一是方便了对张家秘密的保护，只要确保不让外人上岛就不用担心会有秘密的泄露；二来也可以让沈平、顾海等人可以不必有所顾忌的进行试验。尤其是凌振的军器实验，只要冲着海面进行即可，而不用担心会出现误伤的情况。
辞别了灵山岛的众人，张宝带着焦挺、贝应夔以及高宠、羊角儿出发来到了石碣村。石碣村附近的水寨规模不小，张宝打着朝廷的招牌，当地官府也不敢上门来寻麻烦。阮家三兄弟在张宝没来之前招募水手，眼下已经练出五百水性精熟的水兵。
“五百怎么够？”对着向自己交令的阮家三兄弟，张宝笑着说道：“这次回汴梁我跟官家讨来了五千人的编制，你们这才刚刚完成了十分之一。”
“东家，官家真的允许你招募五千水军？”阮小二有些不信的问道。
“我骗你这个作甚？而且我还告诉你，五千只是账面上的，等到将来，五万、十万那也不是不可能。反正是我自己掏钱，朝廷又不会给。”
“若真是这样，只要有钱，我们兄弟还能给东家拉来至少一千人，而且都是水性不错的好手。”阮小二自信的向张宝保证道。
“小二哥的话我当然相信。不过我来这可不单单是听你们汇报成果，还有事情要跟你们交代。如今水军初建，我已经在灵山岛建立了我们水军的首座海上水寨，将来我们都是要纵横大海的，继续窝在这并不合适，所以我想调你们三兄弟的两个带着已经把水性练精熟的水手去灵山岛开始适应如何在海上的活动。”
“听凭东家吩咐。”阮家三兄弟异口同声的答道。
“既然你们让我决定，那就小二哥留下吧，小五跟小七带队去灵山岛继续进行训练。我听说小二哥的浑家快要生了，这时候可离不开人。”
“东家，那小六子呢？”阮小七开口问道。
“王定六暂时做小二哥的副手，等将来能够独当一面了，我准备把训练水军的事情全部交给他。不过这事你们几个可要把嘴闭严了，免得他心生压力，那样反倒容易做不好事。小七，说的就是你，别瞅别人。”
“嘿嘿……东家放心，小七记住了。”一向心直口快的阮小七讪笑着向张宝保证道。不过阮小七是个心里藏不住话的，刚刚跟张宝下了保证，又忍不住开口问道：“东家，我听小六子说东家在浔阳江那块招揽的两个人也是水上的好手？”
“嗯，李俊人称混江龙，张顺人称浪里白条，这二人的水性都不输给你们三兄弟。回头等你跟你五哥到了灵山岛，你们有的是机会比试切磋。不过我可事先告诉你，我已经把半年后咱们水军首次出海的机会交给了李俊，一方面这人性情沉稳，遇事不慌，另一方面则是他在没投靠我之前是以贩卖私盐为营生，做买卖这块他有经验。你们兄弟要是想要出海，那就记得多跟人学学，别急于一时。”
“东家放心，我们兄弟没有那么小心眼。东家，还有什么嘱咐吗？”阮小七开口问道。
“还有就是可供你们训练的时间只有半年，半年以后要是谁不合格，那就别想我会同意让他率领船队出海。对了，你们最好各自挑选一批机灵好学的人在身边，这半年我会花钱聘请一批有出海经验的老船手来指导你们，你们让人能学多少学多少，那都是将来有可能会在海上航行时会用上的。”
“可要是那些老船手不肯教呢？”阮小五出言问道。
“不会的，我方才不是说了吗？花重金。实话告诉你们，我已经跟那批人打过招呼，教出一个合格的船手就会支付一定的奖励，所以他们会用心教，而你们要做的就是用心学，不要怕挨骂，把本事学到手才是最主要的。”
“东家既然这样说，那小五就放心了。”
“嗯，我要说就这些，你们有什么要说的？或者是有什么麻烦需要我帮忙解决？趁着我现在人在，放心大胆的说。”
“东家，要说起来还真有件事我得跟你说说。”阮小二闻言说道。
“什么事？”
“我们兄弟有一故交，前段时间来探望我们时流露出想要在东家这里寻个差事的想法。”阮小二答道。
“哦？谁啊？”张宝闻言顿时感兴趣的问道。
“此人名叫吴用，是东溪村的教书先生。”
“吴用？他是不是字加亮啊？”张宝眉头一皱，不确定的问道。
“正是。”
“那你们是怎么答复他的？”
看张宝的神色似乎不怎么高兴，阮家三兄弟面面相觑，阮小七出言问道：“东家，难道你跟吴先生有过节？”
“那倒没有，只是听到这个名字心里有点不舒服，可能是我跟他八字不合吧。……你们没答应他什么吧？”
“没有没有，我们只是答应替他问问，倒是没应承他什么？”阮小二赶忙答道。
“那就好，回头他要是还来问，小二哥你就告诉他咱们这庙小，容不下他这尊大神。”
“……东家，你真跟那个吴先生没有过节？”阮小七又一次问道。
“没有，但我就是不喜欢他。”张宝白了阮小七一眼，没好气的答道。
吴用，水浒中号称智多星，但是纵观他在水浒传中的表现，实在是有愧智多星这个绰号。智取生辰纲，那就是学习路边黑店给过往行人下蒙汗药，要论功劳的话还是当时演技出众的白日鼠白胜更大。而计赚卢俊义，那主意出的更是缺德带冒烟，害得人家家破人亡以后还好意思蹦出来装好人，三个字就是不要脸。
而且从吴用所用的计策来看，多是坑人害人的阴损主意，但与兵事上却没有什么建树，甚至还不如神机军师朱武。再加上吴用跟宋江这个坑人王是一对坑人二人组，张宝对吴用的观感自然不会好。
汤锅里的老鼠屎，就是张宝对吴用的看法。如今吴用想要投奔自己，张宝的第一反应当然是拒绝。而他如今也有拒绝吴用的资格，有钱难买我乐意，大爷不用你，你能把我咋地？
张宝并不担心得罪吴用，他的张家水军是得到朝廷许可的，吴用想要通过报官来报复张宝，那只会是自取其辱，反挨官府的板子。至于请他那些所谓的好朋友来替他出这口恶气，张宝同样也不怕。吴用认识的那些熟人里，官面上的有宋江、戴宗，而绿林道上的则是晁盖，但无论哪一个，都没办法跟张宝过不去。
宋江、戴宗不过是地方小吏，能在当地吆五喝六，威风凛凛，但对上在朝中有着人脉关系的张宝，那就有点不够看了。他们巴结张宝还来不及，哪会为了吴用这个可有可无的故友而跟自己的前程过不去。至于晁盖，那就更不好替吴用出头了，总不能就因为张宝不要吴用就寻张宝的麻烦吧？晁盖虽然讲义气，但也不是黑白不分的愣头青。
放下吴用的事情不提，张宝又问了阮家三兄弟一些问题，随后又去拜见了一下阮大娘，之后便带着焦挺等人离开水寨，前往郓城县里的食为仙酒楼落脚。原本张宝住在水寨里也不是不可以，只是随行的队伍里有一个小丫头冬儿，不想让小丫头受苦的张宝便带着冬儿去了郓城县，毕竟城里的住宿环境是水寨没法比的。
早先离开汴梁的时候张宝便将冬儿一并带了出来，等分别去过灵山岛、石碣村还有二龙山以后，张宝便会带着冬儿北上去见秦羽夫妇。之前得了张宝拜托的秦羽夫妇此时在宋辽边境已经站稳了跟脚。按照张宝的吩咐，秦羽夫妇表面上是张家买卖在北方的护院头领，但私底下却在为张宝秘密训练“杀手死士”。
有光的地方就会有影的存在。秦羽夫妇在投靠张宝之前的职业就是杀手，并且还是素养极高的杀手，由他们训练出来的杀手，自然也不可能是弱手。张宝此次北上，一是送冬儿跟秦羽夫妇一家团聚，二就是验收秦羽夫妇这半年来的训练成果。