顾氏一进门，便笑呵呵的说：“沉香啊，昨天晚上的事都是一场误会，你可莫要往心里去。”
沉香故意闭着眼，没搭理她。
顾氏有些讪讪的，她急忙招手，往墨梅拿出两个小箱子，箱子打开，一个里面码得整整齐齐两排银锭子，另一个里面放着珠钗首饰。两箱加起来，得有上百两银子。沉香斜着眼，瞅了一下，冷言冷语道：“二娘这是做什么？”
“二娘知道自己做错了，不过，这也都怪那爱嚼舌根子的丫鬟，看见姜先生进香荷园便大惊小怪的。”顾氏一脸的委屈，絮絮叨叨的说，“也怪二娘我是个耳根子软的人，想着出了这么大的事，怎么着也得来看看。”
沉香真是服了这位大婶了，睁着眼说瞎话，明明大家心里都清楚是怎么回事，她偏偏要装出一副自己不知情的样子。
脸皮也真够厚的。
“二娘不必自责，这银子我可不要。有道是无功不受禄，更何况，我现在不是好好的，也没有什么损失。”
沉香一副拒人于千里之外的样子。
顾氏心急如焚，沉香越是表现的不在意，她越是要把银子塞到沉香手里。毕竟，到时候她若是飞上枝头变凤凰，也是那人家的手软不是。
顾氏软磨硬泡，沉香这才勉强收下，却半点好脸色也没有给顾氏。
顾氏出了门，脸上的笑容登时僵了。她狠狠握了握拳头，咬牙切齿的骂道：“真是个不知进退的死丫头，将来若是落到我的手里，我要你死的难堪！”
墨梅跟着半句话也不敢多说，顾氏有火没处撒，一路上把墨梅骂了个狗血淋头。
叶云华得知顾氏去向沉香示好，更是怒火中烧，她拉着顾氏的胳膊道：“娘，这八字还没一撇呢，你何必跟她套近乎？这不是长他人志气灭自己威风吗？”
顾氏向来是把叶云华当做掌上明珠，她犯了错，也不从舍得打骂。
可现在，她真是气急了，甩开叶云华的手道：“你也是，从小到大，我请了多少先生教你礼仪、教你琴棋书画，就是为了让你有一天入了天家，将来荣升皇后，母仪天下。你可倒好，连一个爱慕你的皇子都没有。”
叶云华有些委屈，顾氏却仍旧不给她脸面：“你向来都是所有人仰望的明珠，可怎么就比不过叶沉香呢？四殿下向来是不近女色的，这些整个京都的人都知道，可是昨天夜里，他竟然会为沉香说话。这说明什么，你还不知道吗？”
“娘，我怎么知道那叶沉香使了什么妖媚之术。更何况，她有四殿下，我还有二殿下呢。”
顾氏这才想起，与自己的儿子交好的二殿下慕容祈。皇上派下来的差事，他也完成的不错，在众多皇子中也算是优秀的。可是与慕容浔比起来，似乎就不那么耀眼了。
叶云浩经常跟着慕容祈鞍前马后，慕容祈也将他作为心腹。
叶振濂既不支持，也不反对。他在朝中一向是保持中立的，不参与任何一个党派，所以这丞相之位才站的极稳。
只是，并非叶振濂只效忠于皇上，也是他不敢轻易把筹码压倒谁身上。除非时局明朗。
这大周国虽然表面上风平浪静，太子已经选好，只等着荣登大宝，可是却不乏暗流涌动。将来的事谁也说不好。只要太子一天没有登基，其他皇子便都有可能取而代之。
然而，不管是最受宠的四皇子，还是皇后的另外一个儿子七皇子，都是皇位的有力竞争者。
只有慕容祈希望渺茫。因为，他既不像四皇子慕容浔那么能干，深受皇上宠爱，也不像七皇子有一个强大的靠山。
他母妃死的早，他早早就过继给了云嫔娘娘。而皇宫内院，钱皇后根深树大不可撼动，齐贵妃荣宠正盛独霸皇恩，云嫔娘娘虽然也有过一段好时光，但终究是过去式了。就如同在后宫地位尴尬的云嫔娘娘，慕容祈在众皇子中也是可有可无的。
所以，被慕容祈喜欢，顾氏是一点都不看好。所以早就明令禁止叶云华跟他交往。
慕容祈虽然沉稳内敛，几次向叶云华示好，叶云华都视而不见。对他客气本分，既不同意也不拒绝。只是装傻。当然叶云浩是真心的想跟着慕容祈干一番大事业，所以，总是极力的撮合叶云华与慕容祈。
女人都是这样，就算是不喜欢一个男人，可是只要有男人追求，她便总有一种高高在上的优越感。
只要他彻底放弃，女人便会又失落起来。
对于慕容祈，叶云华就是这种感觉。以前，慕容祈总是很细心，不管是她生辰，还是每个节日，都会送来好玩意儿给她。只是也不知道从什么时候起，慕容祈已经好久没有来见过她了。甚至连礼物也不送了。
叶云华为此还旁敲侧击的问过叶云浩，叶云华一摆手道：“二殿下没空，他正忙着兴修水利呢。”
叶云华“哦”了一声，没有再追问。
眼看已经过了好几个月，想必慕容祈也该回来了。
她突然想到什么，眼中精光闪烁。她抬头对顾氏道：“娘，我倒想到一个主意。”
“可别再搬起石头砸自己的脚了。”顾氏对之前的事还是耿耿于怀。
“放心吧，这回只要让那死丫头在所有人面前出丑，别说皇子，就是城中的公子哥只怕都会对她敬而远之了。”看顾氏一头雾水，叶云华提醒道，“娘，你可别忘了，再过几个月就是祖母的寿辰了。”
顾氏脸色也缓和过来，她不由得点了点头：“的确是个好机会。”
香荷园。
沉香吩咐小桃和翠竹把别人送来的礼物都收起来。两人正在忙碌，叶庭轩不知什么时候便来了。
他本来是打算再也不管沉香的死活，可是一听说她病了，便急忙前来探望。
虽然他也听说，府里都在传沉香要嫁给四殿下了，但是只有他知道，沉香与慕容浔已经闹掰了。
“沉香，好点了吗？”叶庭轩把补品放在桌子上，耸了耸肩，“伸手不打笑脸人，你不会又要赶我走吧？”
他夸张的语气把沉香逗笑了。这个人也真是的，自己态度明明那么差，他怎么像牛皮糖似的粘着她。
“第一次看见你对我笑呢。”叶庭轩认真的看着她，眼中全是欣喜。
翠竹与小桃见两人说话，便识趣了退了出去。
沉香无奈的看着他，道：“真不知道你是怎么想的，我骂你，你却要对我笑。我踢你一脚，你却要替我擦鞋。”
叶庭轩无语：“你是想说我贱吧？”
沉香立刻做无辜状：“这是你说的。”
“好吧，怕了你了。”叶庭轩很真诚的说，“也许你还对我有所防备，觉得我接近你另有目的。其实，我只是单纯的想对你好。除了因为你是我的妹妹，更重要的是，你让我有种同病相怜的感觉。”
他说的很认真，眼中有伤感流出。沉香没有接话，默默的听着。
“你可笑吧。现在我们二房是很让人看得起，可是很多年前，我们也是受尽别人的白眼。”叶庭轩回忆起往事，微微蹙起了眉头，“那时候，爹爹死了，娘是新寡，所有人都虎视眈眈，惦记着二房的家产。娘为了守住爹这一生的心血，便立誓绝不改嫁。之后，便从乡下的亲戚中包养了一个孩子。那时候我已经七岁，什么都懂了。”
他舒了口气，接着说：“我眼睁睁看着那些人欺辱娘，我便在心中默默发誓，总有一天，我会让这些人都高攀不起。我做到了，可是我却不喜欢回家。因为这里所有的记忆，都不美好。”
沉香十分震惊，她没想到，叶庭轩根本就不是叶家血脉，而是包养的孩子。
他能把自己的伤疤揭开给她看，可见对她是真的信任。
“一切都过去了。”沉香安慰他。
叶庭轩却又笑了：“是啊，一切都过去了。当我在家看到你的时候，我便有一种熟悉的感觉。尤其是看着他们欺负你，我便仿佛看到了过去的自己。我想帮你，也许只是想曾经的自己。”
话说到这里，沉香也有一种悲情从心底流出。
她万万没想到，叶庭轩那般爽朗阳光，背后竟然是一片荆棘。究竟有多强大的内心，才能走出过去的阴霾，开出一朵向阳的花呢？
第一次，沉香为自己做过的事感到后悔。
她闷闷的说了一句：“对不起。”
鼻子上突然被人刮了一下，沉香惊讶的抬头，却见他瞧着她，笑着说：“我说这些，不是为了让你道歉。而是让你明白，我对你的好，不是另有所图，是真心的。放下你的防备，接受我。”
他是哥哥，按理说说这些是没什么。可是，沉香却总觉得怪怪的。
不过，也只能报以微笑：“好。”
叶庭轩这才满意的点了点头，两人一时无话，气氛略微有些尴尬。尤其是叶庭轩一直盯着她，把她看的浑身不自在。
“我让翠竹给你倒杯茶吧。”沉香没话找话，叶庭轩却摇了摇头，很真诚的说：“作为交换，你是不是也可以给我讲讲你在乡下的事？”
沉香一愣，自从她回到这大宅院，从来没有人问她过去怎样，过的好不好，有没有受罪。
叶庭轩是第一个。这让沉香震惊，亦让她感动。
她敛起眉目，淡淡道：“你真的要听？”
“我想听。”
沉香笑了笑，回了他四个字：“生不如死。”