会议室的气氛有些诡异。
党委委员、副乡长程光和叶之然在工作上配合得比较合拍，听到县委高层领导口气严厉的批评声，就做出一副眼观鼻、鼻观心的姿势，像入定的和尚，充耳不闻世事。
党委副书记潘秋生原是秦大明的得力干将，听到施书记“承担责任”的说法，心中微微一动：如果叶之然下台，按资历，自己就有望接任乡长一职。不过，叶之然是常嘉官场的红人，施书记初来乍到还没有势力，恐怕很难把他拿下。
组织委员杨正曾经在前任副乡长林城遇车祸后和叶之然一起成为副乡长的人选，但那一次让叶之然捷足先登。官场上一步落后就步步落后。此刻他身为乡党委组织委员，对乡长的位置稍有距离，心里对施书记的批评有些不以为意。不过心里却想：叶乡长前一阵子风头太盛，频频得到市委副书记、县委书记的肯定。然而，世界上的事就是这样，讲究平衡。有人赞扬，就有人不满。这不？市长、新来的县委副书记都对他进行打压。
叶之然早有心理准备。他明白程晓光、施克等人对他打压，纯粹是因为意识形态上的对立而产生的。对保守派来说，他就是一只出头鸟。
“施书记，马石乡火灾事件发生后，张县长第一时间赶到现场指挥救灾并作出了许多重要指示。秦主任也在现场进行指挥。此后，马石乡在静语书记的领导下，展开了一系列自查复查。对全乡所有管所、学校、医院等进行了专项整治活动。消灭了火灾隐患，按照乡党委、乡政府的统一部署，这个专项整治活动尚未结束。我们还会定期进行。”
施克越听越不满，用手指敲了敲桌面，不满地问：“这么说，是我没了解事实，批评得不对？”
这话一出口，王静语就在心里给他打分。“有些小儿科啊！”她心里想，你要打压叶之然也该拿点上得了台面的手段嘛。
领导的威信哪里来的？就在平时的一言一行，施书记看来尚不是合格的县级领导。
叶之然站起身，诚恳地说道：“对火灾事件的发生。乡政府有放松教育，管理不力的失职行为，我向县委、向乡党委道歉，提出自我批评。”
虽然说，折节事权非他的本心。但是，面对县委副书记的批评。他该拿的姿态还是要拿出来的。这也是为了维护上级领导的权威，反过来。也是为了维护自己的权威。
“自我批评是不够的，县委将重新进行处理。”施克扬起脸说道。
“施书记，我愿意接受县委的处理意见。”叶之然给县委副书记面前做足了面子。
施克此来一是打压。打压是为了间接地表达对程晓光的忠心；二是摸底，摸一摸马石乡的底，也摸一摸名声已经进入市委、市政府耳朵的叶之然的底。此刻见他唯唯诺诺，丝毫没有年轻干部的那种锐气，心里反而有些纳闷。常言道耳听为虚眼见为实，莫非林秘书夸大了叶之然的能耐？
施克此前是嘉南市政府新闻办副主任，工作的性质决定了“务虚”的特点，对地方基层的工作没有经验，想多挑点刺出来一时半会也做不到。他知道叶之然的政绩之一就是马石乡经济小区，想了想说道：“我这次来马石乡是为了实地调研乡镇一级政府的日常工作，等散会后，就由党委书记王静语和叶乡长陪着去经济小区看看，其他的同志都回自己的岗位上去，不需要都跟着。”
王静语这时接口说道：“施书记这种顾全大局、一心工作的态度给马石乡党委乡政府树立了典范，值得我们这些基层干部好好学习。”
施克的手指在空中点了点，道：“各位都是乡镇一级的基层干部，平时要多学习学习党的政策、理论，关心国内、省内、市内的重大新闻和政策，不断提高自己的理论水平和政治修养。在乡镇工作，是你们每个人难得的实践机会。只有历任艰难，才有发展的根基。乡镇干部的工作虽然繁杂，却是锻炼人的地方。”他以前是新闻办副主任，说这种门面话可以张口就来。
等掌声响起，施克的脸上第一次露出一丝笑容。
坐车去乡经济小区的时候，施克向王静语招招手，道：“王书记，你坐我的车。”
王静语脸上立即露出受宠若惊的神色，心里道：“行啊！还会拉一个打一个。”
“王书记在马石乡工作多少时间了？”车子启动，施克微笑着问。
“施书记，我已经在马石乡工作四年了。”
“作为一个女同志，王书记在乡镇基层一干就是四年，很不容易。而且，我听说王书记的能力很强。”停顿一下，接着说道：“作为党委一把手，你要全面领导马石乡的工作，对乡政府的工作要多过问，我们国家实行的是一党执政的制度，党领导一切嘛。”
“施书记，您的指示我会记在心里的。”
施克露出一丝满意的笑容来，说道：“我们一些年轻的同志，喜欢哗众取宠，喜欢做出格的事。作为党委书记，你要经常帮助他们，多指导他们的工作。不要担心别人说你干预太多，对这些年轻的同志，就应该让他们明白什么事可以做，什么事不可以做。如果其他人对你的工作有看法，你打电话告诉我，我会支持你的！”
“姓曹的！说得这么赤裸裸的。这种人怎么也能爬上处级岗位？”王静语心里暗骂一声，嘴里敷衍道：“谢谢施书记的信任，我会经常向您汇报工作的。”
听到王静语说“经常汇报工作”，施克颇为自己的工作方法和能力得意。“做领导嘛，总要一呼百诺，底下的干部信服才算做得成功。”
下车后，施克在王静语、叶之然一左一右的簇拥下走进经济小区办事大厅。一跨入大厅，施书记就是一愣。他看到整齐干净的办事大厅中，一个个小区办事人员身着统一的西装，打着领结，语笑嫣然地处理着手中的事务。这哪是一个乡级经济小区的办事大厅？嘉南市出入境管理处的办事人员也没有这样的服务水准！他心道：“怪不得这么多人对马石乡经济小区发出赞声，果然有与众不同之处。听说小区的经济规模扩张得超乎常规，可惜这个叶之然是不同阵营的人。”
这时候，经济小区副主任何平闻风而来，隔很远就恭敬地招呼道：“王书记、叶长。”
叶之然介绍道：“何主任，县委施书记来考察经济小区，你向施书记介绍一下小区的概况。”
转过头对施克说：“施书记，这是经济小区副主任何平。”
施克“哼”了一声，不悦地说：“副主任？主人呢？怎么不出面？”
王静语忙微笑道：“施书记，为了加强经济小区的领导，经济小区的主任由叶长兼任。”
施克又是“哼”了一声，道：“何主任，你说说半年下来，经济小区累计返还了多少税收给这些民营企业？”
何平尚未听出他话里的意思来，恭敬地说：“施书记，经济小区改革半年来，成绩令人瞩目，经济规模大幅度增加，工作人员的素质、工作效率都得到了极大的提高，凸显了经济改革的成果。”
施克此来常嘉带着一个重要使命，就是打压常嘉的改革派，加强常嘉县计划经济的主导地位，听了何平的介绍，脸色更是不愉，冷冷地说：“什么改革成果？就是穿上这些服装表演一番？不要开口闭口经济改革，经济发展和政治紧密相关，搞经济改革，搞市场经济，就是要取消公有制，否定党的领导，否定社会主义制度，走资本主义道路。”
何平脸色一变，不安地看了看叶之然，顿时闭口不言。
生活中有很多巧合，施克面对下属干部气愤地说出这句话时，正好被前来暗中采访的省报新闻部主任苗树杰听到。
苗树杰打算在亲眼目睹经济小区的变化，从不同角度采访到第一手资料后再和叶之然联系的。他刚从马石乡第一税务所了解经济小区的税收情况后赶到小区大厅，听到有人发出这样的声音，就循声而来。然后就看到了叶之然和他身边几个人。
听到此人盛气凌人的讲话语调，苗树杰立即判断出这是个地位在叶之然之上的领导，应该是常嘉县的领导，而且是个坚定地经济改革反对派。
他走到叶之然跟前，伸手和叶之然握了握。
叶之然惊讶地问：“苗主任，你怎么突然出现在这里。”
苗树杰摆了摆手，示意稍候，先问施克：“社会主义也有市场，资本主义也讲经济，这点已经正在成为共识，为何你对经济改革抱有如此大的成见？”
施克先前听叶之然称他为“主任”，估计“苗主任”就是乡政府的某个管办所干部，不以为意，随后突然听到他语气不善地提问，怒气就上来了。
他心道：“自己刚来常嘉，这人必然不知道自己是县委副书记，所以敢轻捻虎须。从问话的内容来看，显然和叶之然是一丘之貉，是个改革路线的激进者。如果不杀一杀他的气焰，自己这个县委副书记就威风扫地了！是可忍孰不可忍！”(……)