牵了驴车回家, 一进门就看见百岁和双哥儿凑在一起。大壮快走了几步，一下子抄起百岁颠了颠，惹得百岁咯咯大笑, 搂着大壮, 用小嫩脸去蹭大壮的脸。把大壮蹭得整颗心都化了, 一边往屋里走, 一边叫“哎哟, 俺的小乖乖啊。”
双哥儿和四壮跟着大壮往堂屋走，桌子上已经摆上了小华刚烙好的饼，热乎乎的直冒气儿。大壮放下百岁去院子里洗了手, 小华握着锅铲从锅屋里探出头，“收拾收拾, 饭马上好。”
张宝进屋转了一圈没见着五壮, 问双哥儿, “小双哥儿，你知道五壮弟弟去哪了吗？”
双哥儿手里拿了块开了口的饼, 正等着大壮给他夹菜，“他在隔壁大伯家哩。”
“走，四壮，咱去把五壮叫回来。”张宝招呼一声，四壮咬了口饼, 小跑着跟上了。
张宝一进屋瞅见桌边就坐了一个五壮, “吃啥呢这是？”真哥儿在一边缝玩偶。
真哥儿笑着回到, “啃鸡爪呢。”
五壮看到张宝还挺高兴, 伸着手要把啃得半拉拉的鸡爪给张宝吃。张宝看见五壮油乎乎的嘴就够了, 摸摸五壮的头，“嫂么么不吃, 五壮自己吃。”这话五壮听得懂，也不说什么，两只手抱着鸡爪又啃了起来。真哥儿招呼张宝和四壮一起来吃，“这只鸡今天被吓死了，俺收拾收拾就炖了。”
张宝看五壮啃鸡爪的认真样，无声地笑了笑，坐下来和真哥儿扯了几句。四壮也跟着吃了两块鸡肉。
等五壮啃得差不多了，张宝把五壮从凳子上抱下来，“把骨头带回去给梅花糕啃。别把油抹衣服上啊。”
梅花糕像是知道有好吃的似的，等在院子门口，欢快地摇着尾巴。因为吃的好，梅花糕长得圆滚滚的，就是没怎么长个儿。
“把骨头放梅花糕碗里去。”梅花糕的碗在走廊底下。五壮小跑着过去，梅花糕比他更快，冲到自己碗跟前就回过头摇着尾巴看五壮。
晚上家里吃了一只盐水鸭，是大华买来的鸭子，小华自己做的。味道还不错。
等张宝讲完了书，李一山指挥两个汉子麻溜地搭起了台子。
在众人的期待下，一名青衣旦角慢慢地走上了台。一亮嗓子就博得了响亮的掌声。张宝听不出唱得好不好，不过那一个字婉婉转转的，就像一道细流经历了九曲十八弯终于汇入小溪。人家旦角五句话没唱完，张宝的半捧瓜子已经磕完了。
宋玉听说八戒食肆里有唱戏的，下课后兴致勃勃地扯了几个人一块来听戏。三壮他们到时，店里或站或坐的已经有了不少人。宋玉扯着三壮，边从人群中挤过去，边对周围的人说，“我们来找掌柜的”。就这么一路挤进去了。
“嘿，你嫂么么睡觉呢。几个人顺着宋玉指的方向看过去，就见张宝手撑着下巴，头一点一点的。几个人顿时笑出了声。
宋玉挤过去重重地敲了敲张宝支手的桌面，张宝一子吓惊醒了。看着面前站着的几个半大孩子忙站起来让了凳子，“你们在这看，俺去给你们拿点吃的。”
马平挨着三壮坐，大半个屁股还悬空，“别麻烦了，嫂么么，俺们看戏就成。”
张宝还是给他们端了一碟瓜子，一碟肉干和一壶茶。能去私塾上学的人家庭条件已经算是不错的了，但是他们平时也没怎么吃过肉干。边听着戏，手不自觉地就去拈一块肉干。戏还没怎么听呢，一碟肉干就吃完了。张宝默默地又端了一碟肉干出来。
等听完了戏，张宝又把三壮的同学们留下来吃了一顿饭。几个孩子都吃撑了，欢快地和张宝告了别。
宋玉走到自家院子门口时，看见自家的弟弟独自在门口的空地上打着陀螺。“宋项。”
宋项回头看了一下，鞭子啪地一声抽在陀螺上，“你咋才回来呢。阿么给你留了饭，在桌上呢。哥你吃完饭，咱们一起打陀螺。”
宋玉哼了一声，带着炫耀的口气道，“我吃过了，不吃了。”
“你在哪吃的？”宋项瞅了瞅自己的哥哥。
“在三壮家的食肆里，他嫂么么留的饭。”
这下宋项不打陀螺了，凑到宋玉旁边，“哥，你咋不叫我一起呢你们吃了啥？”
“鸡鸭鱼肉都吃了。”宋玉拍了拍肚子，“肚子都吃大了。”
宋项开始缠着宋玉，让宋玉答应下次带着他一起去吃。
唱戏的反响不错，张宝就让李一山的戏班子一直在店里唱了。李一山在镇子的东边租了一个小院子，领着戏班里13口人住了进去。
立冬那天，张宝请罗屠夫杀了头羊。在食肆的门外摆好了烤架，烤上了羊肉串，洒些孜然粉，一会儿香味就传了一条街。排队等羊肉串的人直排了半条街。
方仲之敲了敲柜台，张宝抬起头来，“哟，什么风把方老板吹来了？”
“什么风？香风。你这儿烤的肉串儿味一直飘到我家去了，这不，我就被勾来了。”话音未落，李煜寒的折扇就敲到桌上了，“我可也是被这香味勾来的。掌柜的，先来二十串。”
“李才子，要肉串的人都排了半条街了，你且等等吧。”
“可不是，我来的时候，队都排到腾云客栈那边了。”张宝都穿大袄了，姜顺还穿着小袄。他今天穿了件滚边的黄色棉袄，把整个人衬得更圆活了。他身后跟着丁哥儿和家里的两个小子。“今天都立冬了，我带着一家来这吃羊肉火锅，热乎热乎。”
晚上张家吃的也是羊肉火锅，大家吃的浑身都暖洋洋的。
李文坐在炕沿上，看着自家当家的。“你说，要不，咱就把英哥儿嫁给山坳里的牛三？”今天有媒么么上门来给英哥儿说亲，说的是山坳里的牛三。不过媒么么还没说几句话，就叫当家的给赶走了。山坳是远近出了名的穷村，听说一天就吃两顿饭。那牛三都三十岁了，死了夫郎，还带了个小子。李文心里是舍不得英哥儿嫁去那里的。可英哥儿的名声也在那了，不嫁给牛三，还有谁愿意要英哥儿呢？总不能一个哥儿孤老一辈子吧。
张大兵横了李文一眼，“那种东西还管他做什么？”“好了好了，甭管他了。咱这不是要有孙子了吗？有那闲心，你好好照顾你儿夫郎，别想那丢人的东西。”