腊月初三, 请罗屠夫杀了五只羊，一些送在店里做菜，一些就摆在大富家的铺子里卖。等腊月二十五, 张宝把铺子关了。把店里的伙计, 戏班里的人聚到一起, 做了五桌丰盛的饭菜, 张宝做了年终发言, 给每个人发了三十个铜板的红包，鼓励大家明年继续努力。
翻过年到三月，吴哥儿生了个有些瘦的小汉子, 不过大舅一家也很高兴了。李周给儿子取名李春天，希望儿子永远像春天一样, 充满活力。五月, 小明生了个白胖胖的小汉子。小汉子虎头虎脑的, 就是不怎么爱搭理人。小明就给取了个小名，叫虎子。因为是下一代的长子, 就过继给了大壮。问了大伯，田家的下一代应该是排在俊字上。大壮进三壮书房翻了一通书，给百岁和小汉子都取了大名。大壮给百岁取了名叫张俊俊，张宝笑他是个傻阿爹。虎子叫张俊玉，因为大壮在书上看到, “君子比德与玉”, 他希望虎子以后做个坦荡荡的君子。
虎子是二壮和小明的第一个孩子, 张宝也舍不得剥夺他们做爹么的权利, 小虎子就跟着小明一起睡。五壮也4岁了, 张宝给五壮单独住了一间房。刚开始，五壮不高兴, 晚上抱着枕头站大壮和张宝的屋门口哭。哭了三晚张宝也没开门，五壮也晓得大哥和嫂么么是什么意思，从此开始一个人独自睡觉。
日子过的飞快，转眼又过了五年。张宝觉得自己大概长高了5公分，却也只到大壮的下巴。小明又生了个活泼的小汉子，这次小明给取了个小名叫狗子。三壮这五年考了两次秀才，第二次终于考上了。三壮和家里人说了，不想再读书了。三壮自己也明白，自己没什么天赋，全靠死记硬背，再读下去也不见得能中榜。四壮也不读书了，他现在有自己的事业，种花。在张宝的提点下，四壮培育出了不少微盆景，放在店里卖一直是供不应求。五壮和贝贝还继续念书，两人差了三岁，可能是智商比较接近，算是同类，两人经常凑在一起玩。百岁没去学堂，都是三壮在家教的。三壮不想做官，张宝就在庄子的空地上盖了间宽敞的大平房，让三壮暂时做个教书匠，给周围几个庄子的孩子启蒙。不收束脩，谁都可以来听。张宝发起了扫盲活动，鼓励大家学习识字。
三壮和石鸣一一直有联系，听说西边在打仗。三壮决定弃笔从戎。他这个决定让家里沉默了好几天。大壮和张宝反复商量了几个晚上，最后还是决定让三壮去参军。张宝说男儿要有血性，他支持三壮，可是他还叮嘱三壮，“你是文化人，要用智慧战胜敌人，而不能用蛮力。俺觉得军中最适合你的位置就是参谋了。”其实说这话，张宝就是想三壮不上前线，前线毕竟是太危险。有人适合上前线，他们勇猛，斩敌于马下，可是这不适合三壮。
得到家里人的同意，三壮第二天简单地收拾行囊就走了。把三壮送走后，大壮有好几天都走神。
“宝儿，你说，三壮不会有事吧？他还没成亲，没孩子。就是在外面没了也不能进祖坟。”
张宝使劲拍了大壮一下，“你瞎说什么呢？怎么会没了。咱们家有祖坟吗？进不进去还不是咱们说了算。”三壮早就到说亲的年纪，家里人，庄上人都提过不少次，更有不少来说媒的。不知怎么地，三壮不想说亲，他现在没喜欢的人。
隔壁蚊子家的房子去年翻盖成六间青砖瓦房，蚊子和适哥儿在新房里成了亲。耗子、栗子都说亲了，说亲的对象都是庄上人介绍的。张宝都去探查过，都是不错的哥儿。南瓜虽然才十一岁，说亲的都来了好几拨。
傍晚，张宝去隔壁串门子，适哥儿说今天又有人上门来说亲，“南瓜这么好，俺和他蚊子哥想再留两年，不舍得他早早嫁人。”
晚饭时候，张宝当个事情和家人分享，哪知道四壮啪地一声放下筷子离桌。一桌子的人都很茫然，二壮夹的鸡蛋都掉桌上了，“四壮咋啦？”
“吃你的饭，许是人今天心情不好。”小明给虎子喂了口饭后自己才吃一口。
四壮心情不好是真的。他回屋搜罗了自己挣的钱，捧着钱匣子经过饭厅出了门。
张宝打了下大壮，“别傻愣着了，跟上去看看他做什么的。”
大壮喝了口稀饭追上去，四壮都走到蚊子家院子那儿了，“南瓜，南瓜，你出来。”
蚊子一家也正在吃饭，南瓜听见声音就出门瞧了。他现在大了，晓得打扮，穿的衣服不再是灰扑扑的。今天他就穿了件鹅黄色的外衫，看起来很俊秀。“找俺啥事啊？”
“南瓜。”四壮把钱匣子塞到南瓜怀里，“这是俺这些年挣的钱，你拿着。咱们成亲后，钱给你管。”
“你，你说啥呢。”南瓜脸红透了。屋里，蚊子他们听到声音都出来了。大壮只好回家把张宝也叫来。听了大壮的描述，张宝嘀咕，“四壮平时憨厚老实，三棍子打不出个屁的，没想到还会玩浪漫求婚。”
四壮的意思很明白了，张宝就问南瓜，“你愿意和四壮定亲不？”
南瓜羞的躲在适哥儿背后小声道，“俺听哥哥的。”适哥儿一听就知道南瓜是同意的，“俺看成。本来咱们两家就亲，这下子亲上加亲。”