关于了解新闻，中央电视台每晚7点钟的《新闻联播》，他是必看的。他还自费订阅了《山阳日报》，这在报刊发行难的时代，显得极为难得。他说，现在是全员学习、终身学习的时代，不学习就要被时代无情地抛弃。他还有一个特点，那就是电视和报纸上说的就是他要说的，那立场就代表他的立场。谁如果说的和那上面不一样，他就会和谁辩论，经常弄得脸红脖子粗。?
1997年，他的心情就随着国家大事的风起云涌而大起大落。?
2月份，邓小平同志在北京病逝。这位享年93岁世纪伟人的离去，让吴丰坤流下了热泪。现在的好日子，不是就归功于他老人家的改革开放吗？他不由想起1976年的中国，那时他还是县酒厂的销售科长。这一年9月9日，毛主席去世了。当他听到这一消息时，根本不敢相信，毛主席他老人家怎么会去世？怎么应该去世？他走了，中国该怎么办？当哀乐在全国大地响起来的时候，吴丰坤绝望了。毛主席是真的离去了，他不再管我们这些老百姓了。他痛哭流涕，在自家的院子里也挂上了白花。毛主席逝世前，唐山发生了大地震，死了20多万人。这让吴丰坤感到有点宿命，这大概是毛主席要离去的征兆啊。还有这一年，周总理、朱德委员长和毛主席相继去世，能有这么巧？冥冥之中肯定有些说法，要不然这3位出生入死的战友会在同一年离去？当他为中国的前途担忧时，邓小平同志出来主持工作了。不成想那日子还一天比一天好，他认定毛主席让中国站起来，而邓小平让中国富起来，他们俩个人都是中国的世纪伟人，应该永远留在全国人民的心中。?
6月份，重庆市正式成为直辖市，他也很高兴。那里他以前去过多次，四川省人口1亿多了，应该分灶吃饭了。?
6月30日，他一直守在电视机旁，从头至尾收看了中英两国政府香港政权交接仪式。九十九年了，我吴老汉终于亲眼目睹了香港的回归。作为当代中国人，能不自豪吗？他边看边喝，终于醉倒在电视机前。?
9月份，中国共产党第十五次全国代表大会在北京举行。吴老汉逢人就讲十五大，说中国走的还是邓小平同志定下的路线，现在的发展势头必将会继续保持，中国的21世纪肯定是无限美好的。他还说，我还想再活十个五年哩，多享受享受现在的好日子。?
10月份，黄河小浪底水利枢纽工程成功实现大河截流。11月份，长江三峡水利枢纽工程实现大江截流。这又让吴老汉兴奋不已，“高峡出平湖”，这是中国人多少年来的心愿啊。今日长缨在手，何时缚住苍龙？中华儿女多奇志，敢叫日月换新天。?
这天下午，吴老汉坐在门前的大槐树下，一边抽烟喝茶，一边细细地读着《山阳日报》。李铁石拉着一驾子车收来的废品，停在了树下。二人打过招呼后，李铁石就坐在了吴丰坤对面的捶布石上。吴丰坤给他让了一根烟，李铁石忙接了过来，从耳朵上取下一根烟，又将吴老汉这一根夹在了耳朵上。他点上烟，便和吴丰坤聊了上来。他说“丰坤兄，今天我又收了一些东西，你看这几本书有没有收藏价值？”他起身从驾子车上拿出来几本落满灰尘的书本。?
吴老汉看了看，有几本是《毛主席语录》，还有一本是无头无尾的古代线装书，另外还有几枚铜钱。吴老汉就说：“也有些价值，但都值不了几个钱。”他算了算，《毛主席语录》一本一元钱，那本古代线装书看不出名堂可以出两块钱。他对李铁石说：“这几个铜钱都是康熙通宝，在古代铜钱中是最常见的，也最不值钱。咱是老弟兄了，又是邻居，就也按一个一块钱吧。”那李铁石就忙说好好好。吴丰坤从口袋里摸出十几元钱，也不去细点，就交给了李铁石。李铁石连忙塞进内衣的口袋里说：“你要我说啥好哩，你给我李铁石帮的忙实在是太多了。”看吴老汉又掏出了香烟，他就凑到面前用打火机给吴丰坤点上，然后自己也点上，两个人就都抽上了烟。?
李铁石说：“俺家的芸芸毕业后就到市艺术团上班了，听说你家天娇没上班，去北京了。”李芸芸和吴天娇同岁，也都在市艺术学校上学。吴天娇学的是声乐，李芸芸学的是舞蹈。?
吴丰坤说：“儿大不由娘，也不知道这死闺女是咋想的，放着好好的工作不干，非要出去不可。”?
李铁石说：“年轻人，出去闯一闯，不妨事的。我要是再年轻个20岁，我肯定也会出去的。”?
吴丰坤说：“可她是一个大姑娘啊！”?
李铁石说：“哪怕啥，咱白河县出去的小媳妇大姑娘多了去了。”一看吴老汉的脸上有了一丝愠怒，李铁石就知道自己说错话了。因为白河县外出的姑娘大多是坐台的。他便尴尬地笑笑，起身拉着驾子车离去了。?
吴丰坤老汉从心里骂道：“会说个人话？”?
晚上掌灯时分，李铁石的儿子李想回来了。李想今年15岁了，在县城第一高中读一年级。李想一进门，李铁石就高兴地说：“宝贝，回来了。”李想则嗯了一声。李铁石又说：“爸爸今天又给你收了一本字帖，你看怎么样？”李想一看是颜真卿的《颜家庙碑》，非常喜欢，因为这一碑帖他早就听说，可是始终未得一见。这颜真卿他是熟知的，他和柳公权并称为“颜筋柳骨”。苏东坡曾说过“诗至于杜子美，文至于韩退之，画至于吴道子，书至于颜鲁公。而古今之变，天下之能事尽矣。”可见颜真卿在中国书法的历史上地位非同一般。按李想的想法，他先把楷书写好，然后攻王羲之、董其昌等人的行书，最后再学张旭、怀素等人的狂草。他也顾不上吃饭，就坐在桌前，铺纸研墨，投入地临起帖来。