联军在八月十日一早就要北卜灵增援灵州的行军，因此，黑雕军众将喝酒都很有节制，喝完两壶老酒后，除了郭炯以外，众将纷纷告辞。
侯大勇、郭炯两人来到了书房，这是侯大勇谈正事的地方，郭炯也就收起了笑容，节度使单独留下他一人，定是有重要的事情要谈。
侯大勇取出一张纸条递给郭炯，纸条是军情营提供的，内容包括庆州军马军的人数、编制、武器配备、队正以上的指挥官的姓名、历史战绩以及战斗力评估，内容非常详尽。郭炯低着头，聚精会神地看着纸条，侯大勇没有打扰他，取过那本《太白阴经》，随意翻着，书房内三盏蜡烛，随着不知从那里吹的微风在轻轻闪烁。
郭炯看到纸条内容之后，心中略略有些吃惊，郭炯的家族和太祖郭威是同族，父亲郭行简和当令陛下柴荣还颇有渊源，三年的征战，郭炯已由一名富家子弟，迅速成长为了一名屡经战阵、有勇有谋的将军，而家族的熏陶，使他比何五郎等将领更有头脑，“节度使进泾州不过五天，就把庆州军的情况摸得如此清楚，这肯定另有深意。”郭炯心中飞速地在推测侯大勇的意图。
侯大勇看着郭炯在努力地思索，开门见山地道：“从明天起，你就是这支庆州骑兵的统领。”又道：“庆州军战斗力还是不错的，这支部队一半以上是大将军孟汉卿的部下，孟将军虽说犯了事被处死，但是他带出来的人马还是很有战斗力的，这一点得到了大家公认，庆州军马军都指挥使王天畔就是孟汉卿手上的一员骁将，此人作战勇猛，若不是孟汉卿犯了事。他早就升了官，此人可以重用。”
郭炯是八月八日才进入的泾州城，对庆州军没有多少接触，只是知道庆州军军纪不是太好，他问道：“西北联军以永兴军为前军，黑雕军为中军。颁州军为后军，这一支庆州骑兵好象还没有具体安排，不知在西北联军中属于那一个战斗序列，直接听谁指挥，听不听从韩伦的命令？”
“庆州骑兵作为一支独立部队来使用，名字我已经想好了，就叫做西北联军独立军，你任独立军都指挥使。王天畔任副都指挥使，独立军跟随黑雕军一起行军，直接听从石虎将军地指挥，至于韩伦，他的命令可由石将军转达。”
郭炯明白了侯大勇的用意。庆州马军跟随黑雕军行动，听从石虎指挥，彻底架空了韩伦。他又低头看了一眼纸条，道：“庆州骑军的弩箭不多，只有四百多张，明天就要出发，根本没有时间从凤州的铁器营中调配，我准备重新调整独立军的建制，独立军有四个营。我就把弩箭集中起来，组建一个弩营。”郭炯投军后，就紧跟着侯大勇，全盘接受地是侯大勇的战略战术，对远程武器有着特殊的爱好。他见庆州骑军的弩箭不多，而且分散在各营，就想重新调整武器配制。
侯大勇一挥手，道：“独立军由你全权负责，具体的事情就不用请示我了，看着办就行了，只是有两个要求，一是要把部队控制好，不能乱，二是要尽快形成战斗力，党项人的战斗力着实不弱，不能掉以轻心。”
“我想调一队亲卫和三个人到独立军，段无畏将军、铁川源和刘世绪两名校尉。”
“没有问题，有需要尽管开口。”
“就要这些就足够了，黑雕花军在义州折损颇大，山宗元、王江、陈仁义又要留守凤州，黑雕军人手也紧得很。”
两人正说话间，亲卫来报：“殿前司步军指挥使白霜武求见。”
白霜武仍然穿着殿前司的军服，军服上罩着青纱白花，白霜武进了书房后，径直来到侯大勇面前，双膝着地缓缓下拜，手掌着地，额头贴在手掌上，连拜三次后，才直起上身，手随着齐眉，起身后，再把双手放下，这是非常正式的跪拜礼。侯大勇军职远远比白霜武高，坦然地接受了白霜武地大礼。
白霜武起身后，恭敬地道：“家父得报大仇，全凭黑雕军仗义出手，下官粉身碎骨，难报节度使大恩。”
侯大勇叹道：“白节度使是大周一代名将，当年在高平，在下曾有幸跟随着白节度使一起杀敌，如令也常常回想起白节度使在战场上的英姿，只可惜，白节度使竟在黑熊山为党项人所害。”
白家先祖是沙陀族人，沙陀人都是天生的军人，吃苦耐劳，富有牺牲精神，在大唐中晚期动荡不安的岁月里，沙陀军曾威震天下。白重赞极具先祖遗风，崇尚武力，并以军法治家，白家子弟从小就在军营里厮混，军营里的队形、阵法等事无一不通，因而，白霜勇、白霜武两兄弟从军以来，很快就在大周军中崭露头角，白霜勇已是独挡一面地人物，白霜武也成为殿前司有名的勇将。
侯大勇讲话的时候，白霜武双脚稍稍分开，就如木桩一样，一丝不“孙玷立着。侯大勇儿ｕ蒋武军姿挺拔，极有军人气质，暗赞：”不愧为陛上亲兵，十女真是出类拔萃。”侯大勇手指着郭炯介绍道：“这位是黑雕军马军都指挥使郭炯。”白霜武和郭炯对视一眼，白霜武拱手行礼道：“参见郭将军。”郭炯连忙站起身，拱手回礼道：“幸会幸会。”
侯大勇知道白霜武这么晚来拜访，颔首道：“白指挥使不必拘礼，坐着说话吧。”
白霜武没有坐下，神色一暗，道：“我是来投奔节度使地。”
“白指挥使是殿前司勇将，前程远大，为何要投到我的帐下？”
“黑雕军威名远扬，下官心仪已久，巴公原大战之时，下官亲眼见到黑雕军箭射北汉第一勇将张元徽。重振了大周军士气，所以想追随节度使，北上迎击党项人。”白霜武说到这，顿了顿，“还有一个原因，我今天动手狠揍了韩伦。他的儿子韩令坤将军是殿前司都指挥使，正是我的直接上司，俗语说：不怕官，就怕管，虽说韩将军为人很是不错，但是，我毕竟打了韩将军的父亲，只怕回到殿前司以后。我的日子不会好过。”
“你打弗伦的时候，知不知道他地儿子是弗将军？”
白霜武微微一笑，道：“我进城的时候，郭苍校尉就给我说了韩伦的身份，但是。不管是谁，都不应该在父亲刚刚战死的时候占了宅子，若害怕权贵而不敢出手。祖宗会耻笑我的。”
侯大勇赞道：“是条好汉子，你就到黑雕军军中来，殿前司那边你不用管了，由我来应付，我任命你为黑雕军步军副都指挥，给黑雕军步军都指挥使胡立当副手，明天就跟着部队北上。相关手续自有人帮你办理。”黑雕军副都指挥使是段无畏，段无畏被郭炯调到了西北独立军，也就是原来地庆州马军，白霜武正好可以接替段无畏地位置。
白霜武没有想到侯大勇如此爽快就答应了自己的的请求，而且自己还升了官。按大周军制，军队的基本建制单位为营，每营约五百人，四营或五营为一军，冠以地域名称，军的指挥官叫都指挥使，营的指挥官叫做指挥使，侯大勇一句话，白霜武就由步军指挥使升为了步军副都指挥使。
侯大勇勉励了白霜武几句后，白霜武就告辞离开衙门后院。郭炯看着白霜武笔直的背景道：“黑雕军又收得一员勇将。”侯大勇看了一眼白霜武，又看了郭炯一眼，突然道：“郭郎今年有二十七岁了吧。”郭炯不明白侯大勇为什么突然会问起年龄，道：“沧州从军之时二十三岁多了，现在已满了二十七岁了。”
“你在沧州投军之时，伯父并不愿意，是你再三坚持伯父才最终同意，郭伯父后来给我说了原因，当时你的妻子不幸因病过逝了，你在家里难免睹物思人，所以才想到投军。”侯大勇早就知道郭炯地伤心事，今天是第一次说出来。
郭炯默默地点了点头，郭炯在十八岁成亲，他和妻子感情极好，他的妻子体弱多病，婚后一直无子，妻子病逝后，郭炯无心续弦，黑雕军招兵卖马之时，他一方面想出去闯荡一番，另一方面，也想借机把自己从阴影中解脱出来。
侯大勇用诚恳的语气道：“三年来，郭郎在黑雕军中屡立大功，郭家世代为文臣，现在出了个杰出的将军，郭郎也为郭家列祖列宗增了光。不过，我心中一直挂着一件事情，郭伯父只有你一个儿子，中国有句古话，不孝有三，无后为大，战场上任何事情都有可能发生，我作为你的兄长，想劝你一句，过去地事情就让他过去吧，忘记过去，才能迎来崭新的生活。”
郭炯颇有些感激地看了侯大勇一眼，道：“这么多年了，我已经放得下了，只是身在军中，那有心思去考虑这些事情，父亲几次带信说要给我订亲，都被我推脱了。”
侯大勇没有继续深入探讨这个话题，话锋一转，道：“白家世代为将，个个了得，在泾州军里还有一人名叫白霜华，是泾州军步军副指挥使，他参加了奔袭固原之战，我把他调到西北独立军来，做你的副手。”
白霜华在泾州军中管理内务，很少露面，郭炯道：“我见过泾州军节度副使吉青阳和步军副指挥使刘北山，这个白霜华只是闻其名，没有见过面，他是白家地旁系弟子吧。”
侯大勇神秘地笑道：“我的命令已经发出去了，明天他就到西北独立军来报到，到时你自然就知道了。”侯大勇神秘的笑容反倒把郭炯弄得颇为疑惑，他没有多问，拱手道：“我告辞了，节度使也早点休息，明天就要开始长途行军了。”侯大勇站起身，做了几个扩胸运动，道：“大家都是劳碌命，在泾州城的前两天。手中无兵之时，无所事事也真是让人难受，行军对于黑雕军来说，不是难事。”
侯大勇把白霜华安排到西北独立军，其实是另一深意，郭炯丧妻后刃下。他又没有子嗣，这成了其父郭行简的心病，在黑雕军离”，匕川之时，郭行简也对此表示了深深的担忧，黑雕军离开沧州，一晃就是三年，黑雕军打了三年恶仗，郭炯的婚事也就耽误了下来。那日侯大勇看到女扮男装地白霜华之后，不禁想起了打光棍的郭炯，军情营很快就把白霜华的情况摸得一清二楚，侯大勇打心眼里觉得这两人门当户对、郎才女貌，真是一对天造地设地良缘。于是，侯大勇利用职权之便，竭尽全力为两人创造机会。至于能不能成就一桩姻缘，就是他们自己的事情了。
侯大勇看着郭炯地背影，自嘲道：“黑雕军光棍汉子还真是不少，再这样下去，我就要变成皮条客了。”话音未落，就看见郭炯转身回来，身后还跟着一人。却是已经做了刺史的梁守恒。
侯大勇大喜，道：“梁明府总算到了。”梁守恒在郑州的时候，是郑州府录事参军事，被侯大勇开后门调到了凤州后，任凤州刺史一职。刺史被尊称为明府，因此，侯大勇称呼梁守恒为梁明府。
粱守恒满身风尘，浑身是汗水，他拱手道：“从凤州过来，走了七天，下官是第一次急行军，可把我累坏了，幸好及时到了泾州，总算没有误事。”
侯大勇走到门口，对着书房门外约三四米的一名值勤地亲卫道：“把黄老六叫过来。”一会，睡眼瞪脏的黄老六就跑了过来。侯大勇道：“快把炖的牛肉汤拿一碗过来，再弄几样清爽的小菜，有没有现成的粥，也盛一碗过来，梁明府肯定饿坏了。”
黄老六不断点头道：“牛肉汤、粥都有，时鲜小菜也理好了，梁明府稍等片刻，很快就弄好。”
郭炯笑骂道：“黄老六，刚才你不是说没有牛肉汤，怎么现在又有了。”
黄老六摸着脑袋，嘻嘻笑道：“只留了一小罐，符娘子的命令，我可不敢违背。”
侯大勇对郭炯道：“三军未动，粮草先行，从泾州北上灵州，距离遥远，后勤跟不上，这仗根本没有办法打，梁明府现在是西北联军的督粮官，坐镇泾州，为西北联军协调辎重粮草。”
梁守恒喝了几口茶水，清香的茶水入口，精神为之一爽，他道：“节度使用沸水冲茶，比放了盐和各种香料地茶汤味道要好得多，喝此茶才能品味山水之灵气。”
唐时喝茶很有讲究，有“清平茶”、“贵妃茶”、“文士茶”、“禅茶”和“民俗茶”等很多种类，清平茶程序繁多，分为备器、鉴赏茶饼、炙茶、碾茶、筛茶、候汤、投盐、舀汤、置茶兑汤、分茶、敬茶、闻茶、观色、品茶、谢茶等十六个步骤，传说李白喝了清平茶，诗性大发，挥毫写下了千古名篇《清平调三首》；而佛门禅茶是佛教中的一种茶道，是禅师茶艺、佛门品茗的高雅艺术，分为礼佛、净手、焚香、备器、放盐、置料、投茶、煮茶、分茶、敬茶、闻茶、吃茶、谢茶等程序。从清平茶和佛门禅茶可以看出，这时茶汤是要放盐的。另外还有所谓“吃茶”，就是将茶与葱、姜、枣、橘皮、茱黄、薄荷等熬成粥吃，这些吃茶方法在唐代非常流行。侯大勇来到古代后，喝过一次清平茶，咸咸的茶水让他差点吐了出来，他坚持用烧开地井水冲绿茶，味虽淡，却经得起细品，梁守恒在郑州之时，跟着侯大勇学会了简单的冲茶之法，学会之后，便一日不能离开这一杯清茶。
粱守恒有些担忧地道：“我心里还是颇为担忧粮草辎重，西北联军是由好几支部队组成，后勤也颇为复杂，有朝廷拨发的粮草、甲胄，也有各节镇自已地粮草，组成西北联军之后，各节镇势必不愿意再为联军出粮草、辎重，只能全部依靠朝廷，朝廷在河中府和京兆府各设有一个大型粮库，不过，河中府和京兆府距离泾州都有六七天到十天的路程，更别说到灵州，只能是一段一段设粮库。从泾州到庆州以及通远军，都要设有粮库，才能保证大军供应。”
黄老六手脚麻利地把几样晚餐准备好，亲卫端着粥和小菜，他则端着他的拿手好汤——给侯大勇留下的炖牛肉汤。
粱守恒本来还想斯斯文文地吃饭，一来是长途行军太饿了。二来是几样菜式都特别可口，几口下去，他也顾不得装斯文了，开始大口大口的吃饭。
侯大勇饶有兴趣地看着梁守恒吃饭，感叹道：“古人说得好，人是铁，饭是钢（在文献中，百炼钢一词最早也见于东汉晚期。此时已有钢的称呼），两碗吃了硬绑绑，两碗不吃饿得慌。”听到侯大勇如此说，粱守恒才意识到自己吃相实在有些不雅，此时他肚子已有东西垫底。没有刚才那么饿，于是他坐直了身体，开始细嚼慢咽起来。
“打仗其实是打后勤。西北联军北上，没有源源不断的粮草供应，是难以持久地，胡人为何不好对付，有一个很重要地原因就是他们特殊ＮＣ丸，”起训式，胡人以游牧为生，马、羊和牛可以供应肉和奶。所”，也们的后勤相对中原人来说要简单得多，这也是他们的部队可以深入中原腹地地原因之一，而中原的部队需要大量粮草，极大地制约了部队的行动范围。”侯大勇不厌其烦地向梁守恒解释。就是要引起他对粮食的高度重视，“留守泾州的主将是是凤翔节度使王景，他久经战阵，深知粮草对大军的重要性，留守部队至少要用一半的力量来保持粮道的安全，我已多次和王都监谈到粮草供应的事情，他会大力支持你地。”
梁守恒和郭炯离开泾州衙门后院之时，天已近二更，当侯大勇用满满一桶水从头淋到脚的时候，一天的工作才算结束。侯大勇干干净净坐在床上，从腰上取下了一天都没有离开过自己的——“09”手枪，侯大勇很爱惜这把手枪，经常用特别炼制的脂油来擦拭，所以，手枪仍然如三年前一般，侯大勇把手枪拆开，用布条细细地擦，就如对待情人。
“不知小琳和妹妹过得怎样，她们两人在另一个世界是不是也在想我。”擦着手枪，侯大勇不禁想起了另一个世界的妻女，他突然惭愧地发现，自从在这个时代有了妻子符英和春兰秋菊，有了儿子宗林女儿小璐，还有远在白头山的阿济格和未曾见面地儿子侯虎，自己已经很少去想另一个世界的妻子小琳和女儿了，侯大勇想到小琳和妹妹的身影，一时之间竟心如刀绞，难道，随着时间的流逝，我真的会忘记她们吗？
侯大勇想着小琳和妹妹的音容笑貌，心里又开始沉甸甸的，他擦着手枪，随口哼着一首旧曲子：“你在他乡还好吗，可有泪水打湿双眼，你在他乡还好吗，是否想过靠着我地双肩，你那不再熟悉的笑容，对我可是一种敷衍，手中握着你的照片，我真的感到你很遥远，你在他乡还好吗，是否还会想起从前，你在他乡还好吗，是否已经有了太多改变。”歌词大部分都记不得了，只有这几句记得甚是完整。
擦完枪，借着跳动的烛光，侯大勇练习了一会瞄准，这时，一个念头突然闯进了他地大脑，在历史中，赵匡胤是在显德六后称帝的，如果现在找个机会，手指轻轻一动，一颗子弹就会结束赵匡胤的生命，那么，赵匡胤再也不会黄袍加身了。当然，暗杀的种类很多，并不是一定要用手枪，只是，赵匡胤身为殿前司指挥使，身边亲卫着实不少，暗杀也不是一件轻而易举的事情，侯大勇自己就曾被暗杀过无数次。
侯大勇仔细分析暗杀了赵匡胤的后果，如果成功地暗杀了赵匡胤，则大周政局有三种选择，一是由只有七岁的柴宗训继位，顺顺当当地长大后，执掌大周皇权，不过，七岁柴宗训继位，会比赵匡胤干得更出色吗？还能够顺利地平定南方吗？这些都是未知数。二是由另一位权臣代替赵匡胤夺了柴宗训的皇位，李重进、张永德都有这个实力，他们能比赵匡胤干得更好吗？三是由自己夺取皇位，可是，我能比赵匡胤干得更好吗？”
暗杀赵匡胤。”这个想法冒出来后，就如闯入心中的杂草，始终难以清除，又如一团剪不断理还乱的乱麻，纠缠在侯大勇心中，让他难以入眠。
太阳可不管侯大勇睡得好不好，如约从树林间冒了出来，侯大勇、韩伦郭炯、段无畏、铁川源和刘世绪等将校来到了留守在泾州的庆州马军营地，庆州马军总共两千，其中有一千人回到了庆州，泾州城内只留了一千人，作为韩伦的亲兵，现在，韩伦已不需要这一千亲兵了。
天州亮时，一脸黄色的韩伦出现在泾州衙门后院，侯大勇正在后院做虎卧撑，见到眼珠都变黄的韩伦，不禁吓了一大跳，他第一个判断就是韩伦得了急性黄疽性肝炎，当韩伦向他请病假时，侯大勇毫不犹豫地答应了，在答应的同时，心里乐开了花，韩伦因病离开庆州军，真是个，天大的好事。
韩伦匆匆向庆州马军交待几句后，便急匆匆地带着小妾和一队亲卫，离开了军营。而庆州马军军士们在忐忑不安中，摇身一变成了西北联军独立军的军士，郭炯任独立军都指挥使，王天畔、段无畏均任副都指挥使，铁川源和刘世绪分别担任两个营的指挥使，五十名黑雕军骑兵作为郭炯的亲卫。
郭炯正在向西北军独立军作就职演说之时，一名穿着泾州军军服的军官，骑着一匹罕见的高大白马，速度极快地穿过军营大门，几个守门的庆州军士没有做出反应，张着嘴傻看着白马从身边冲了过去。白马骑手径直奔操场而去，奔到了队伍前面，马上骑手一勒缰绳，战马“嘶鸣”一声，高高地抬起前肢，稳稳地停在庆州马军队伍前面，众军士都是骑兵，见来人骑术了得，齐齐地喝了一声彩。
郭炯看到此人眼前一亮，郭炯细微的表情变化没有逃过侯大勇的眼光，他轻声对郭炯道：“此人叫白霜华，白重赞节度使是他的父亲。”