大周朝新春试，真如春雷一般，在大周全境激起了层层波浪，无数苦学多年的学子燃起熊熊烈火，奔赴大梁的人数顿时多了起来，当然，任何一项政策，有人支持就必然有人反对，一些老进士们不免觉得这一年的春试含金量未免不足，三三两两私下交谈之时，禁不住也要鄙视一番新政，只是这些鄙视稍稍有些微弱，而且上不得台面。
与此同时，在秦、凤、阶、成诸州，大周军队再次聚集起来，这是这两、三年第二次陈兵西蜀边境，第一次是北伐幽州之时，由李重进率军于西蜀边境，这是声东击西之计，以李重进大军制造假象，掩护北伐的真实目的。这一次陈兵西蜀，就有些真真假假，让人莫辨虚实了。
成都府内，花天酒地过了无数的日子，刘成通仍然没有见到蜀主孟极，就在他向礼部侍郎孟升明确提出要回朝之时，孟昶突然宴请大梁使臣。
刘成通虽然见识过王昭远等大臣府宅的阔气与奢侈，有足够的心理准备，还是被西蜀皇宫西蜀皇宫金壁辉煌所震慑。进入皇宫以后，经历过灵州创业艰辛的刘成通身不由已地开始了盘算：这根柱子包着些黄金，若是用来买马，可以买多少战马；这些雕像上的珠宝，又可以打造出多少弓箭；
刘成通就如守财奴一样，一边走路一边盘算一边叹息，孟升看着刘成通表情有些怪异，走到身边，轻身道：“刘侍郎，陛下就在前面。请循礼而行。”刘成勇这才收敛了心神，上前行礼。
孟昶腰些发酸，他让太监在龙椅后面垫了一个软垫，这才坐着舒服些，他把那一页薄纸放下，轻描淡写地道：“大梁陛下身边，连一个文采风流之人也无？堂堂国书，就这么干瘪瘪的几句话。”
刘成通素知西蜀君臣都作得锦绣文章。几年前，刘成通未到黑雕军中之时，对西蜀君臣还颇有些羡慕，这几年军中生涯，已使他看问题的角度发生了变化，在血与火之中，在生与死之中，往日醉心不已的文章已失去了绚烂的色彩，此时，听到孟昶的评价。他心里不由自主有些腻味。
不咸不谈地说了几句场面应酬话。孟昶脑中总想着后宫中那位柔若无骨的女子，想着如水如脂的细腻肌肤，再看着眼前黑不溜秋地大梁使臣。不禁也有些腻味。
孟昶忍不住有些走神，他想起前些天所作的《玉楼春》，又在心头低呤了一遍：“冰肌玉骨清无汗，水殿风来暗香满。绣廉一点月窥人，敏枕钗横云鬓乱。起来琼户启无声，时见疏星渡河汉。屈指西风几时来，只恐流年暗中换。”呤完之后，自已也觉得意境深远，脸上便露出些微笑。
大殿之上，刘成通脸色一变。声调铿锵有力，道：“前年，蜀中唐门曾在大梁城杀人越货，唐门是蜀人，就是蜀人在大梁城内杀人越货，此事须有一个交待。”刘成通对着大梁方向拱了拱手，道：“陛下有旨，只要交出了西蜀唐门，此事就算了结。否则定然不会就此罢休。”
孟昶没有料到貌如粗汉子的大周使节，竟然说出这样一番话来，他的微笑凝固在脸上，气得浑身发抖，指着刘成通，却说不出一句话来。
一旁闪出了一位满脸红光的高品官员，正是孟昶宠臣王昭远，他怒喝道：“大胆，一个小小使臣，竟在朝堂之上口出狂言。”
刘成通凛然不惧，道：“蜀中唐门在大梁所害之人并非常人，而是三公主，所幸有高人相助，三公主这才幸免于难，当年陈汤有句名言，犯我强汉者，虽远必诛，蜀中唐门不过是如蚂蚁一般的江湖门派，他们绝对没有胆量做如此大罪，在下出大梁之时，侯相特意交待，如果不交出唐门，战事必起。”
王昭远飞快地看了孟昶一眼，并没有因为刘成通的不恭而恼，脸上也露出了微微的得色。
“乱其政”正是出自于他地手笔，蜀中唐门和李重进、田敏等人相勾结，谋杀三公主，暗中揽乱朝局，正是他的得意之作，李重进反叛虽然败亡得极快，却让大梁城打了几月内战，也算达到了战略目的。此时由大周朝的官员来说出此事，让他隐隐有些自豪。
孟昶此时已站起身来，他轻蔑地道：“若不是看到你是使节的份上，刚才所说足以让你受凌迟之刑，你不过呈口舌之利的匹夫，我也不难为你，滚回大梁吧。”孟昶脸色微沉，道：“回去转告侯大勇，你们纵有虎狼之师，大蜀也有不怕死的巴将军（名将巴蔓子）。”
刘成通没有料到孟昶如此强硬，竟然敢于向使节传达战争的信息，浑不似传说中昏君，他话已说到，便不再作骄横之状，恢复彬彬有礼的本性，行过使节之礼，就退了下去。
刘成通到西蜀之前，曾经从竹园得到过一份介绍孟昶的资料，资料皆称孟昶近女色重小人远贤明，动用无数钱财修建后宫，弄得民怨沸腾，但是到了成都以后，得到了印象却并不如此，特别是和孟昶这一次见面，孟昶更是气度沉稳，颇有明君之气。
在离开大梁之时，刘成通从竹园得到了孟昶地情报，竹园情报有三个来源，一个是正式地官方来源，一个是飞鹰堂提供的情报，另一个就是由军情营提供的情报，西蜀情报自然出自军情营，军情营注重收集各地军情，对于君臣之间地勾当并不是十分重视，而且军情营的细作们多以商人行走在蜀地，接触到西蜀权贵的时间很少，对西蜀孟昶的看法多是于茶舍酒楼而来，有很多似是而非的地方。
刘成通从大殿退下之后，这才对以前不屑一顾的孟昶产生了兴趣，也渐渐了解了孟昶的诸多逸事。
孟昶是孟知祥第三子，继位时年仅十六岁。姿质端凝，少年老成，个性英果刚毅。
孟知祥晚年之时，对故旧将属非常宽厚，大臣们依恃是“老人”，放纵横暴，为害乡里。孟昶称帝之后，他在故旧将属的眼中。不是翩跹少年郎，这些老人们就更加骄蛮，夺人良田，毁人坟墓，欺压良善，全无任何顾忌。
诸人之中，以李仁罕和张业名声最坏。孟昶素知其恶名，继位数月，就以迅雷之势派人抓住李仁罕问斩，并族诛其家。张业是李仁罕外甥。当时掌握御林军。孟昶怕他起内乱，杀李仁罕后不仅没动他，反而升任他为宰相。以此来麻痹对方。张业权柄在手，全不念亲舅被杀地前鉴，仍然放肆任性，竟在自己家里开置监狱，敲骨录髓，暴敛横收，令蜀人大怨。
稳住了张业之后，孟昶不动声色地调兵遣将，时机一到，就与匡圣指挥使安思谦谋议。一举诛杀了这位不知天高地厚的权臣。藩镇大将李举来朝，自恃前朝重臣，倚老卖老，拉着拐杖入见，称自己有病不能下拜。闻知李仁罕等人被诛死，再见孟昶时远远就扔掉拐杖，跪伏于地，大气也不敢喘。
降服了父亲孟知祥地一帮老臣旧将后，孟昶开始恭亲政事。亲写“戒石铭”，颁于诸州邑，戒令官员：“朕念赤子，肝食宵衣。言之令长，抚养惠接：政存三异，道在七丝。驱难为深，留犊为规。宽猛得所，风俗可侈。无令侵削，无使疮痍。下民易虐，上天难欺。尔俸尔禄，民旨民膏。为民父母，莫不仁慈。勉尔为戒，体朕深思。”
其中“尔俸尔禄，民旨民膏”之句，更是成为后代县衙大堂上常书的警句，到了侯大勇所经历的另一个时空，与西方民主结合，演变成了“政府官员所用的都是纳税人的钱”这个观点，从这一点来说，孟昶认识社会的能力还真有独到之处。
后晋被契丹灭之后，趁后汉刘知远立足未稳，孟昶也曾想趁机染指中原，“永日志欲窥至中甚锐”，但终于所将非人，大败而归，不能成事。反而被侯大勇大败，丢掉秦、成、阶、凤四块土地。此役之后，孟昶忙与南唐、东汉等周边小国联合，以谋抵御。
蜀地物华天宝，极易让人生懒怠之心，悠闲之生活，也让蜀地文章有花团锦绣地历史，孟昶同样才思横溢，但是殷鉴不远，继位初期常常对左右侍臣讲：“王衍浮薄，而好轻艳之词，朕不为也”。
可是，应了一句俗得不能再俗的话：绝对的权力导致绝对地腐败，再加中原那边后晋、反汉、后周交替迭兴之际，各家都注力中原，无暇顾及川蜀，外部压力减轻，又是据险一方，正好“关起门来作皇帝”，孟昶年青时一直压抑的“打球走马”、“好房中术”爱好一下子释放出来，逐渐奢侈放纵，重用王昭远等人，将大好的蜀地河山稍磨在花香月色之中。
从大殿退下之后，刘成通再和礼部侍郎孟升将一些双方前些的协议重些探讨一番，然后就离开了大梁。
让西蜀交出唐门的决定最终被拒绝，这个出使、这个要求本身就是对西蜀君臣的试探，面对面接触了西蜀的君臣以后，又在其土地上走了两遍，也基本上达到目地。
离开大梁地时候，刘成通回头遥望锦官之城，不禁对据险独居的肥沃河山暗自嗟叹。
锦官城的高大城楼之上，王昭成手扶城墙，目光炯炯地望着大周马队朝东而去，对两边地部下道：“大周使节逼我朝交出蜀中唐门只是托词，刘成通明明是武人，定然是来探我虚实，这等雕虫小技，如何能瞒得过我。
“王昭远在城墙上随意走动着，他让身边之人皆退去，只留下一名一名身材短小的干瘦老人，这名老人脸上满是老年斑，一幅萎靡不振的模样。
锦绣城的城墙之上，一位意气风发朝廷重臣，一位相貌平凡甚至有些萎缩的老头子，就在城墙上随意地走着，倒了有些奇异。
走了一会，王昭成回过头来，意味深长地对身边之人笑道：“唐先生，大周使节可是来要你们的命。”被称为唐先生的人是一个，他他看着远去的马队，低声道：“我们这等小民，怎么当得起大周朝如此看重，言重了。”
城墙风大，吹乱了王昭远的发丝，他潇洒地道：“大周使节也真是可笑，若是探我虚实，尽可派出细作，何必派出一队使节来。”
被称为唐先生的老人愁眉不展，却并不答话，他脑海中仍然想着那一队绝尘地大周马队，这个马队人数虽少，行进间却有一股杀气，他相貌虽然普通，却是蜀中极为历害的人物，从这一支马队，他立刻感到了战争的阴影，他走南闯北，对大周实力知之甚深，蜀马向来驽钝，蜀军骑兵战斗力从来不如中原骑兵，包括天纵其才的诸葛亮，也是靠着强弩才能勉强和中原骑兵相抗，如今西蜀军队更是远远不如久经战火的大周军，这一次，大周使节居然要拿唐门开刀，让他心胆俱丧，唐氏家族，这个名号，在他心中比生命还要重要，或许大周威胁将对唐氏家族造成灾难性后果，拿惯了暗器的双手禁不住也有些颤抖，只是他掩饰功夫极好，外人皆不能觉。
唐先生就是唐毫，亦是蜀中唐门人物，他是白衣少年的师傅之一，此时，他心中充满了悔恨，唐门立于蜀中数百年不倒，有一条重要原则就是不和官府来往，但是这条原则却毁于眼前这个得意的权臣。
五条唐门弟子的鲜血，就白白地流在了大周朝陌生地土地之上，却丝毫没有价值，就如同以前许许多多的死亡一样。
“拿出壮士断腕的勇气，全体唐门遁入蜀西大山之中，再也不与蜀主有任何联系。”唐豪心中已暗自下了决心。