如今时代纲常解体，世道浇漓，人心日下，在多年的教育生活中，维护封建伦理纲常已经深深楔入这些遗老的存在方式之中，而这个与他们格格不入的现实，不停地强化着他们对过去的眷恋和现实的愤懑。
从这个角度说他们所要维护的并不是大华李氏江山，而是伦理纲常，这一点与后来的保皇派们有着本质的差别，后世的他们已经没有了这一份精神价值的维系，剩下的只有各个家族赤裸裸的利益，与其说是保皇，不如说是举着这面旗号来实现自己的政治目的。
相比之下乔行简他们这批遗老倒显得单纯可爱得多。
“立宪容易，革命困难，立宪有利，革命有害，只可以立宪，而不可革命……”
乔行简和陈松两人说着说着又说到了革命的问题上去，推杯换盏，聊以自慰。
“然也，彼新说持自治无须君治之理，推翻专制，屏斥奴性，自是一说。我旧说以忠孝节义范束全国之人心，一切法度纪纲，经数千年圣哲所创垂，岂竟毫无可贵？”
“清如，你来说说。”半醉的陈松还不忘听听爱徒的意见。
“我闻升平年间，官惟无耻，不学军旅而敢于掌兵，不谙会计而敢于理财，不习法律而敢于司李，年逾耄耋，犹恋栈豆，接见西官，栗栗变色，其下焉者，饱食无事，如此帝国，焉能不亡？”她不想惹他们不悦，也不想附和着说些保皇派的言辞，便将话题扯到了大华帝国自身的问题上去。
“小吏误国啊。”遗老们都是经过那个年代的老人，特别是乔行简，大华官员的丑恶他是在了解不过了，在帝国暮年，官场上已经有了一套固有的潜规则，上有政策，下有对策，纵使他们上头有心改革，却是无力回天。
“革命若真换得人民安泰，开千古未有之奇，则抛弃其固有之纲常，而应世界之潮流，亦可谓变通之举，然观今日之形势，更虐于升平百倍，直将举历史上公正醇良仁义诚敬一切美德悉付摧锄，使全国人心尽易为阴险狠戾，永永争欺残害，无有宁日……”
陈松一脸悲苦，乔愈是“自强派”的领袖，乔行简的思想也不是真的腐朽落伍，他们不仅饱读儒家诗书，也接受了西方的思想，在两种思想价值下，他们只能选择更有利于国家更有利于人民的，可是如今没有了皇帝，说是革命成功了，但是社会还是战乱连连，民不聊生，究竟是帝制能够救国，还是革命能够救国？
“老太爷，振园、振甫两位少爷被军警抓了，现在在局子里。”范大爷静静地走到乔行简身边轻声说。
“又怎么了？”乔行简皱眉。
“怕又是新式学堂惹的祸。”陈松冷笑，“成日撺掇着学生上街闹事，不成体统！”
乔霏却脸色肃然，心绪起伏不能自已，这只是暴风雨的前奏，两年之内终将酿成一场巨大的暴风雨，革命这把烈火将会越烧越旺。
“派个人去局子里把他们保出来就是了。”乔行简不以为意，只觉得大好兴致被坏了，顿觉索然无味。
“学堂本为师表，五常之所系属，然如今人心丧敝，已在无可挽救之时……”虽曾为“自强派”的核心人物，但陈松对新式学堂却依旧牢骚多多，这新式学堂教出了无数革命党，是他们这些保皇派始料未及的。
“太爷爷、老师，我也想去看看振园哥和振甫哥。”乔霏站了起来。
“去见他们做什么？”乔行简皱眉望着神思不属的乔霏，一向稳重的她鲜少有这样的模样。
“以两位哥哥的秉性断不可能胡作非为，我读了今晨的报纸，想必这次闹事怕是和大战爆发，倭国全面接手德国在我山东的势力范围有关。”
曾经在世界上最为显赫的帝国，如今却成了任人宰割的肥肉，自家山河却由他国随意掌控践踏，这种感觉无论是乔行简还是陈松都觉得难过。
“倭军在山东出示‘斩律5条’，规定‘如该村有1人妨碍倭军行动者，将全村人民尽处斩刑’。这几日山东省各界推定代表上京请愿，要求北平政府交涉撤退胶济路倭军，想必两位哥哥参加的是声援这次请愿的**。”
“倭人着实可恨！”陈松咬牙切齿，“太祖皇帝当年就应当屠尽倭人！”
“太祖爷一向最厌恶倭人，当初曾告诫后世子孙多加防范倭人，这些倭人狼子野心，欺软怕硬，乃是世上最可恶之人，可惜当日出海遇上风暴，未能踏平我国，没想到一直俯首称臣战战兢兢的倭人不过数百年便卷土重来，竟占我大华土地，残杀我大华子民，可恨可恶！”乔行简趁着酒意拍案而起。
“不错！倭人欺人太甚，两位哥哥此次声援非但无大错，反倒是大义！”乔霏凛然道，“他们是英雄人物，乔霏十分敬仰。”
“军国大事自有人去操心，你们这些学生只管安心读书，不该胡乱搀和。”陈松皱眉，“在其位谋其政，只有各司职守，我大华方能复兴。”
大概是年少时的激情热血已逝，陈松对于什么学生运动、革命之流极为反感。
“范大，你带霏霏去局子里把那两人保出来。”乔行简却看着乔霏出人意料地说。
“老师！”陈松立刻反对，他一向不喜新式学堂，这段日子总是防着那两个新式学堂培养出来危险人物来影响乔霏，却没想到乔老太爷竟然主动让乔霏与他们接触，革命党那一套最是蛊惑人心，万一聪慧的乔霏也被那一套歪理勾了去，岂不是糟糕？
“没事儿，都是自家兄弟，”乔行简却不以为意地摆了摆手，似乎重新恢复了好心情，“季达，来陪我看看这幅字。”
“可是……”陈松还想多说些什么。
“可是什么？”老太爷状似不耐地瞪了他一眼，“小孩子爱看热闹就随她看去。”