细密的雨丝飘飘洒洒，湿润了暮春渐浓的暖意，缕缕清凉在空气中弥散。
临窗的黄梨木雕花拨步床上，曲线玲珑的少女裹紧绒毯，似梦似醒，清丽姣美的脸庞泛出淡淡的愁绪，眉头微蹙，凭添几分忧郁的美丽。
似乎就在转瞬回眸间，沈妍来这个时空七年了，七年的岁月，漫长又短暂。
在京城的破庙里，也是暮春时节，也是飘雨的清晨，她睁开眼，茫然间天翻地覆。弹指一挥间，两千多个日夜划过，时时刻刻都写满全新的记忆，
“姑娘，要起床吗？”雪梨的声音隔着屏风传来。
沈妍轻叹一声，擦去眼角的清泪，问：“什么时辰了？是不是又晚了？”
“辰时初刻，还没出太阳呢，不晚，奶奶知道姑娘喜欢雨天睡觉，还派人来嘱咐不让叫醒您。”雪梨一边答话，一边嘱咐小丫头准备温水妆盒。
“哼！你就蒙我吧！下雨怎么能出太阳？起床吧！”沈妍伸着懒腰坐起来。
雪梨推开屏风进来，服侍沈妍穿衣，“姑娘，不是奴婢蒙您，今天冬霜姐姐要带她的相公来给奶奶和姑娘磕头，姑娘总不能因晚起床让人家等吧！”
“噢！我差想忘了，赏赐都备好了吗？”
“备好了，都拿到奶奶房里了。”
秋霜去京城伺候平慕轩了，平氏把她房里的二等丫头冬霜派来伺候沈妍。冬霜是买进来的丫头，身边无父母亲朋，做事认真，为人踏实，把沈妍院子中的大事小情打理得井井有条。她年纪大了，平氏这两年一直惦记想给她说门亲事。
正好制药作坊里有个伙计各方面都不错，沈妍准备提他当小管事，又顺手给他和冬霜牵了红线。两人三天前成亲，今天要回来叩谢主子。
沈妍轻哼，“雪梨，你别老挤兑我，冬霜嫁了，下一个就是你。”
雪梨脸一红，忙说：“奴婢不嫁，奴婢要跟姑娘去京城，嫁也要嫁到京城。”
玲玉是雪梨的亲姐，跟到京城伺候平慕轩了，姐妹间经常有书信来往。雪梨对京城充满兴趣，总想到京城去开开眼界，现在又树立了要嫁到京城的目标。
沈妍一到平家，雪梨就在她身边伺候，是她精心培养的得力助手，要嫁出去还真舍不得。雪梨十六岁了，好在年纪不大，还能在她身边多伺候几年。
除了雪梨，沈妍院子里还有白芷、黄芪两个大丫头，黄精、白术、防风、当归四个二等丫头，两个管事婆子，粗使的小丫头和婆子们还有七八个。
前世，沈妍习惯自己动手、丰衣足食。穿越成小苦瓜，不费心费力，连肚子都添不饱。到了平家，衣食无忧，还过上了呼奴唤婢的日子，起初还不适应。
现在，她身边伺候的下人都有一个加强排了，据说这也没达到武烈侯府女主子的份例和标准，真不知道那些人是怎么生活的，难道连吃喝排泄都假于人手？
想起武烈侯府，沈妍心里就发堵，总有一种很迷茫的感觉。当年，松阳郡主只带走了平慕轩，把她和平氏留在金州，这几年，也没提怎么安置她们。
将来平慕轩功成名就，有门当户对的望族淑媛提亲，她会不会成为弃妇？婚姻大事是父母之命、媒妁之言，她做童养媳虽说有平氏做主签下的文书，可平氏对于武烈侯府来说只是一个养在外面的妾室，根本不算平慕轩礼教上的母亲。
平氏名不正、言不顺，她签下的文书想废弃也只是一句话的事。毕竟这是一个礼教维系下人治的社会，对于权贵来说，只有他们想不到，没有做不到。
“姑娘，您想什么呢？”
沈妍回过神来，笑了笑，说：“没什么，洗漱吧！”
梳洗完毕，沈妍喝了一杯温热的清水，到院子里溜达了几圈，排毒之后，又喝了一杯特制的红枣奶茶养胃，这才化妆，换上出门的衣服。
早晨起床的生活习惯是沈妍从前生就养成的，只要现行的条件允许，她就一直坚持。虽说不是养生的要诀，长期以往，对身体大有裨益，还能养颜美容。
喝完红枣奶茶，白芷和黄芪端来衣服首饰，让她挑选今天要穿戴的。沈妍看了看外面的天，即使一会儿放晴了，也会很凉爽，应该穿戴暖色调的衣服首饰。
她挑了一件海棠红缂银丝流云锦缎扣身长袄，乳黄色绣小朵紫蔷薇花的百褶裙，象牙白软绸中衣，又挑了几件与衣服相配的钗环、花钿和耳饰。
穿戴完毕，沈妍看着镜中的少女，窈窕明丽、光彩照人，不禁莞尔一笑。她自我彪炳为内秀，注重内在美，却也为拥有骄人的容貌欣喜不已，天天精心装扮。
吃完早饭，沈妍把今天要做的事列在记事本，理出先后，站在窗前凝思。
“姑娘，冬霜姐姐和她相公来了。”
“知道了。”沈妍站起来，又说：“雪梨，你把我穿着小的那几件用雪绸和浮云锦衣裙找出来，还有我准备好的布料，都包好了拿到正院。”
“是，姑娘。”
沈妍主仆来到正院，给平氏行了礼，又受了冬霜夫妇的礼，赏赐了他们，说了一些祝福的话。冬霜夫妇还要到别处行礼，跟她们说了一会儿话，就告辞了。
“妍儿，你过来。”平氏冲沈妍招了招手。
“有事吗？娘。”沈妍挽着平氏的胳膊坐到软榻上，神情比母女还亲热。
平氏让丫头拿过一只锦盒，打开，里面都是名贵精致的首饰。她拨下沈妍头上的缧丝碧玉长簪，挑出几只钗环在沈妍头上比了比，选定一只缧金丝攒珠花双头凤翅步摇钗，戴在沈妍头上，又挑出一副红玉缠金丝手镯给她戴在手上。
“娘，太华贵了。”沈妍很喜欢平氏送的首饰，又觉得太过富丽了。
“我们妍儿是有福的人，当然要打扮得贵气些，不管到哪里，都不能让人小瞧了。”平氏拿过镜了给沈妍照了照，很满意她的穿戴妆扮。
“谢谢娘。”沈妍伏在平氏肩膀上，边说家常闲话边撒娇。
“妍儿，轩儿这个月没写信回来吗？”
“写了，他的信每个月上旬都会送来，估计再过十来天又要有信来了。”
“那就好。”平氏握着沈妍的手叹息哽咽，“他走了快六年了，娘真想他。”
“我也想他。”
平氏想了想，说：“妍儿，你给轩儿写封信，让他求侯爷和郡主把咱们也接到京城去。娘现在无所求，只想守在轩儿身边，看着你们成亲，死也能闭眼了。”
想进京何必求侯爷和郡主？不靠他们生活，想到京城也无须他们点头。
现在，济真堂在西南省、西北省和中南省各有了几家分号，已运作成熟。年初，金财神和金万两去了京城，准备在京畿要镇筹建济真堂的分号。金氏一族看到济真堂的丰厚利润，也决议在楚国、魏国、江东等地开设济真堂的分号。
沈妍是济真堂的创始人之一，有金家特发的玉牌为信物，不管到哪里，只要有金家生意的城镇，都会被待为上宾，吃住游玩全部有人接待照管。
京城的济真堂建起来，即使不需要她去坐阵，她也要过去亮亮相，因为她是济真堂的顶梁名医，必须攻克几类疑难杂症，在京城打开名气才行。
照现在的进度，等到金秋时节，京城的济真堂就能落成开业。到时候，她就要过去，顺便带上平氏去京城看平慕轩，近身了解武烈侯府的状况。
可是，金家特发的玉牌上面刻录的名字是金半两，不是沈妍，她到京城还要更名改姓。她这一重身份别说平氏母子，连汪仪凤和汪耀宗都不清楚，这还是件麻烦事。到了京城，她分身乏术，如何应服，还需多费心神周全。
“娘，千万别这么说，您现在身体很好，享福的日子在后面呢。”
沈妍嘴上这么安慰平氏，心里却没有底气，平氏的身份只是一个妾，到武烈侯府日子能顺心才怪。可平氏思子心切，再苦再难，她也想守在儿子身边。
“唉！娘只盼轩儿能有出息，你们平平安安过日子，就知足了。”
“娘宽心，轩哥儿会孝敬您，我也会把您当亲娘对待。”沈妍说得是真心话，将来到了武烈侯府，即使有嫡庶尊卑的限制，她也决不会让平氏受委屈。
“娘知道你是好孩子。”平氏握紧沈妍的手叹气几声，又说：“你不是要去看你娘吗？时候不早，也该出门了，我给你娘准备了几样点心，别忘了带上。”
平氏是一个不好管事的人，她知道汪仪凤改嫁了，却不知道嫁给了谁，也从不关心。怕沈妍尴尬，她很少提起汪仪凤再嫁之事，对汪家的事也不闻不问。即使跟汪仪凤当亲戚走动，也都是让沈妍去，她从不出面。
沈妍点点头，说：“一会儿庄子上的管事要来，我见完他们再去。”
“庄子上的管事不就是来拿秧苗耕种的挑费银子吗？我给他们就行。”
“也好，银子在唐嫂那儿，我一会儿让她拿过来。”
其实，沈妍今天叫庄子上的管事过来，并不只是给他们挑费银子，还要给他们讲一些名贵药材的栽种知识，顺便让他们签奖罚分明的责任状。
平家有两个庄子，小庄子一直种植药材，大庄子这几年也开始种药材了。因药材栽种的条件高，就不再把土地租给佃农，而是派专人种植打理。
沈妍把两个庄子分成四组，每组设一个小管事，上面还有一个总管事。根据制药作坊的需求，每一组都栽种几类价值等同的药材，由管事带人精心护理。
秋后按产值收入排名，哪一组收成高，奖励也高，收成低拿不到赏银，有的甚至会挨罚。如何奖罚，条条款款公开，就写在责任状上，签名生效。
这样一来，众人情绪高涨，两个庄子的收成越来越好，种药材所得收入直线攀升。大小管事和雇工的都赚足了腰包，自然干劲十足，对责任状很认同。
平家有两座铺子，一座租给了济真堂，另一座也租给金家开了酒楼，租金很高。制药作坊有平家两成股份，年底分红，庄子种药材收成很高，一年也有三千多两的进益。除去一家主仆的花费，这几年，也攒下一份丰厚的家底。
平氏送沈妍出门，忽然想起了什么，又把她叫回来，说：“妍儿，再给轩儿捎些银子过去吧！我怕他不够花用，听说大族里不得宠的主子连月银都没有。”
平慕轩离家进京前，平氏和沈妍担心他初到侯府，需要打点花费，就给他带去了三百两银子。刚过了一年，他就写信回来，让给他捎四百两银子过去。这几年，平家每年都给他五百两银子，平氏还总担心他不够花用。
沈妍也不知道平慕轩在京城过得什么日子，他既然认祖归宗，在武烈侯府就有份例，为什么还没银子花用呢？难道真混到连月银都拿不到了吗？平慕轩每次写信回来都报喜不报忧，沈妍对他在京城的情况了解得很有限。
这个时空的银子很值钱，五百两银子如果省着点花，够平家主仆几十口一年的全部花用了。若不是沈妍这几年精心打理平家的产业，哪有银子送到京城？
“往年都是五、六月给他捎银子，再过两个月吧！”
平氏点点头，还想说些什么，欲言又止，一声长叹。儿行千里母担忧，这些年，她对平慕轩日牵夜挂，付出的心血比把儿子养在身边还要多。
“娘，您还有事吗？”
“你都十五岁了，轩儿十八岁了，你们的婚事……”
“娘，你别为这事烦心，轩儿是有心计的，他肯定有打算。”
沈妍宽慰了平氏几句，把她扶进卧房休息，又叫来下人吩咐一番，才出门。
这个时空的男女皆早熟早婚，尤其是女孩，十五六岁出嫁引以为常，不到三十岁，做外婆祖母的大有人在，十八九岁再嫁不出去，就成老姑娘了。
沈妍今年虚岁十五，她和平慕轩早有文书，谈婚论嫁无须三媒六聘，主要是迎娶和圆房。平慕轩已成年，他不会到现在还认为临行前夜已跟她圆房了吧？
雨过天晴，风和日朗，空气中弥散着清新的气息。
马车停在济真堂门口，沈妍下车，送往迎来的伙计看到她，忙迎上施礼问安。沈妍让婆子把马车赶到一旁等候，她带白芷和黄芪两个丫头进了济真堂。
白芷和黄芪是买进来的丫头，一直在沈妍身边伺候几年。两人跟沈妍学了不少医药知识，关键是嘴紧眼准手稳，很得沈妍信任，引为心腹可用之人。
因为厌恶沈承荣这人渣，沈妍不想跟平氏公开身世，其它事却不想隐瞒。白芷和黄芪常跟沈妍出门，对她的事心知肚明，却都替她瞒瞒结结实实。平氏也是个不多事的人，对沈妍从不多心，直到现在也对她所行这事也知之甚少。
“你怎么下着雨过来了？”归真正接诊病人，看到沈妍，随口一问。
“早晴了。”沈妍有事找归真，见他现在不便打扰，就出去了。
提起济真堂，人们就会想到金半两和归真两位名医，这也是拜怪物所赐。金半两还在深造研习医术，都快被人们淡忘了，挑大梁的人自然而然就成了归真。
归真确实医术高超，沈妍跟他学了不少东西，尤其是诊脉和药理两方面。沈妍对他的身份很好奇，可归真一直回避这个话题，她也就不好意思多问了。
沈妍到药房和药材中转站看了看，见一切运转正常，就去了后院。一个身材高大的男子正倒腾药材，时而忙碌时而发呆，脸上看不到明显的表情。
“程叔，这些事让伙计们做就行，你身体还没完全恢复，别累坏了。”
“没事，我能做。”程叔跟沈妍打招呼，笑容怪异僵硬，声音嘶哑难听。
沈妍看到地上有好多字体图案，问：“程叔，这你画的？你右手能动了吗？”
程叔冲沈妍晃了晃左手，端正的脸庞笑容很深刻，也很不自然。沈妍看到他如同摆设一样泛着青黑的右手，暗自叹息，找了一个轻松了话题跟他闲聊。
“功夫，你还学不学？我教你。”程叔比划出来的招式很凌厉。
沈妍皱眉一笑，很为难地说：“不学了，学功夫胳膊腿都疼，累得心慌，我现在这些招式就足以防身了，两个院丁都不是我的对手。”
“你家的院丁在谦让你。”
“哈哈，程叔，你……”沈妍指了指脑袋，不知道该怎么问。
各位看官：程叔是谁？你们猜到了吗？希望答案公布，你们的下巴依旧端正。
程叔，怪物是也。
当时，怪物被捉后，沈妍和归真等人偷梁换柱，把怪物转移到金财神隐秘的庄子里，用尽一切可用之法给他解毒，终于让他脱尽白毛，恢复人形。他体内有一种毒无法全部解除，就用针刺封穴之术把毒素逼到右臂，他的右手就废掉了。
程叔全身皮肤损伤严重，尤其是面部，沈妍建议归真给他做植皮手术。对于植皮，沈妍前世仅限于听说，归真更一无所知，两人实验了许久，才摸到门路。因技术有限，程叔的皮肤修补好了，可脸上表情很僵硬，五官也有所改变。
毒解掉后，他不再疯狂嗜血，也同正常人一样吃喝。他嗓音受损严重，说不出话，思维也处于混沌之中，对往事好象失忆一样。解毒过程中，归真想尽办法跟他交流，发现他对“程”字有反映，就给他取名老程，沈妍称他为程叔。
这几年，归真除了坐诊，就是给程叔解毒，连医馆和药房的事务都没时间打理了。沈妍给医馆药房又配了一名管事，归真一门心思就放在了程叔身上。
现在，程叔除了嗓子嘶哑、记不起往事之外，身体各项基能都恢复了。归真现在主要的治疗方向就是让他恢复记忆，顺便医治他的嗓子。
程叔做怪物时，沈妍就感觉他好象精通兵法，恢复成人，才知道他的武功很厉害。即使右手废掉，只凭左手，他还能把十几个匪徒打得哭爹喊娘求饶。
沈妍对程叔的身手敬佩不已，想跟他学功夫，程叔也乐于教她。她开始学得很认真、很刻苦，学到一些格斗招式之后，嫌累就放弃了。她现在也掌握了一些基本功夫，即使打不赢专门训练的院丁，对付几个丫头婆子还不成问题。
程叔咳了几声，说：“你初学武功，要苦练，不练就会废。”
“我、我练着呢。”睡觉做梦时，她或许会在床上耍，只是不好意思说出口。
归真带两个伙计出来，说：“老程，该针刺了，去泡药浴吧！”
程叔点点头，跟着伙计进了医疗室，沈妍也跟归真到厅里说话了。
“昨天，金砖回来了，说京城的济真堂开始建了。东家想在京城建最好的医馆药房、药材中转站和制药作坊，时间会延长，估计半年才能建成。”归真停顿片刻，又说：“我想回京城去，金州这边怎么安排，你还要多费心。”
沈妍点点头，随口一问：“归先生原籍是京城吧？”
归真叹了口气，没回答，看向窗外。沈妍很识趣，赶紧笑了笑，差开了话题。
“归先生，你现在带的几个徒弟怎么样？你走了，他们能不能补上来？”
“他们对医术药理掌握参羞不齐，还需再学一段时间。”
“也好，京城的济真堂要到秋后才能开业，还有半年的时间，我看程叔的状况好转很快，今后你就把精力放在教授徒弟上面，其它事情我来处理。”
“好，我走之前，肯定教得他们都能独挡一面。”
现在，济真堂的分号光在西北、西北、中南三省就有十几家，所用的手艺师傅和大夫、管事等都是沈妍和归真亲自培训，签下长期契约的人。
起初，制药作坊的两老师傅不愿意把技艺授人，想藏私，被沈妍狠狠教训了一顿。济真堂要想发扬光大，就要代代传承，有私心可以，但必须有一定的限度。
说到底，老人不愿意教新人，有私心，还不就是怕被新人抢了饭碗吗？济真堂越做越大，是英雄就有用武之地，没有后顾之忧，也就不怕新人胜旧人了。
这一点归真做得很好，只要是他看中的人，收为徒弟就倾囊相授。就因为他有如此心胸，济真堂每一个人都很尊敬他，连金氏族长也对他的品性、医术赞不绝口。得到众人认可，他不只是名气大增，也肯定了自身价值，有了不菲的收入。
沈妍看天色不早，该去看汪仪凤了，就赏了几个驾车、跟车的婆子几块碎银子，让她们去逛街了。婆子们都很高兴，跟沈妍出门，有银子得，还不辛苦，对她去哪里也就不关心了。沈妍让白芷驾车，黄芪护车，直奔金州府衙的侧门。
三年前，项怀安升任金州知府，家眷也跟着回了金州，就住在府衙的后院。
“姐姐，抱、抱抱……”一个白白嫩嫩的肉团子看到沈妍，笑得眉眼开花。
沈妍赶紧拿出丝帕，擦掉脸上的脂粉，才迎上去。白肉团子每次见到她，都会用舌头口水给她把脸“洗”得干干净净，沈妍怕脂粉有害，提前都要还原素面。
“诏哥儿，来，找姐姐来。”闻到白肉团子满身奶香，沈妍长吸了一口气。
奶娘把白肉团子递给沈妍，说：“姑娘小心些，诏哥儿越大越淘气，刚才尿了大姑娘一身。几个月的时候，他要拉要尿都喊几嗓子，现在不出声了。”
项云诏知道奶娘在说他的坏话，吐着口水挤眼，蹬了奶娘一脚，就扑到沈妍怀里，抱住了沈妍的头。沈妍知道躲不过去，就乖乖把脸送上去了。
汪仪凤生沈蕴时伤了身子，这些年又饥寒劳累，保养不当。沈妍给她配了许多调养的药，又是针灸、又是艾灸，到嫁给项怀安的第四年才怀孕，生了项云诏，白肉团子下个月就一岁了。项怀安总说自己老来得子，把项云诏当成宝贝一样。
沈妍抱着项云诏往内院走去，连走边跟他说笑，逗他玩。跨进月亮门，与一个年轻男子碰面，男子阴沉的面庞挤出几丝笑容，没理会沈妍，就出去了。
“你那些花拳绣腿的功夫是谁教的？”走出几步，男子喊住沈妍询问。
“天天绷着你那张僵尸脸，不知道的人还还以为你不会说话呢。”
男子是项怀安的庶子，魏姨娘所出，名叫项云谦，今年十七岁。项云谦自幼不喜欢读书，倒喜欢舞枪弄棒，拳脚功夫不错，很不得项怀安喜爱。尤其前年项云诚考中秀才，项怀安对项云谦就更加厌烦，几乎见一次骂一顿。
项云谦挑起眼角，吼呵：“你问你话呢？你聋了？答非所问。”
没等沈妍反驳，白肉团子冲项云谦呲了呲鼻子，“哇”的一声哭起来，奶娘仆人赶紧哄逗。项云谦冲沈妍挥了挥拳，怕挨骂，一溜烟跑了。
之前，沈妍跟项云诚、项云环接触较多，对项怀安的庶子庶女也只是听说而已。项怀安升任金州知府，家眷都回到金州，她才认识项云谦。
项云谦不象有些庶子那样畏畏缩缩、暗使心计，相反，他为人很仗义，帮过沈妍几次。当然，他也不是白帮忙，每次到济真堂拿药，药费都记沈妍的帐。
看到项云谦跑得没影了，白肉团子很委屈地咧了咧嘴，止住哭声，又伺机进攻沈妍的脸。汪仪凤迎出来，把白肉团子抱过去，沈妍才松了一口气。
“娘，诏哥儿太重了，让他少吃些。”
没等汪仪凤答话，奶娘就笑着说：“那可不行，诏哥儿要是饿了，那哭声能把房顶掀起来。夫人是知道的，晚喂一会儿，整个府衙都听到他哭闹了。”
汪仪凤满脸慈爱，在项云诏脸上亲了一下，说：“确实太重了，以后慢慢减吃食，再这样吃下去，真长成肉球，就太丑了。”
沈妍在项云诏脸上捏了一下，“让你少吃，还要多动，也该学走路了。”
项云诏冲沈妍吐了口水，“姐姐，臭、臭臭……”
“诏哥儿，不许骂人。”项云环快步过来，给汪仪凤行了礼，又拍了拍项云诏的屁股，拉住沈妍说：“妍儿，我正等你呢，还以为你不来了呢。”
“你明天就走了，我能不来吗？”沈妍跟汪仪凤说了一声，把带来的布料交给项云环的丫头，把旧衣服给了汪仪凤的丫头，就跟项云环进屋说话了。
项云环虚岁十六岁了，已长成了窈窕淑女，姿容清丽俊美。到今年八月，她就满十五周岁了，就要及笄了，也到了说亲的年纪。
这些年，她一直跟项怀安在任所，对京城项家很陌生。除了生母逝世，她扶柩回京，守了一年丧就回来了，以后再也没回过京城。今年年初，项家老太爷来信，让她回京城去，学学礼仪规矩，就要谈婚论嫁了。
“环儿，谁护送你回去呀？京城离金州这么远。”
“我爹让魏姨娘同我一起回京，谦哥儿护送我们，魏姨娘不愿意。正好张同知要回京述职，家眷也一起回京，他夫人是我的堂姑母，沿途也能相互照应。”
沈妍点头，“魏姨娘不回去正好，免得路上出妖蛾子。”
项云环握紧拳头，冷哼说：“我才不怕她，听母亲说她带你和蕴儿来金州时连盘缠都没有，不也来了吗？我真想一个人回京城，不需要任何人照应。”
“你跟我们不一样，你是名门嫡小姐，我们当时饥寒交迫，是来投亲的。”
项云环意识到自己说错了话，赶紧差开话题，嘻笑说：“我到京城就给你写信，把你那个小相公的事一字不落告诉你，我替你监督他。”
“好，他身边要是有狂蜂浪蝶，你一定告诉我。”
“小声点，要让下人们听到，会笑话咱们不知羞的。”
两人说笑嘻闹了一会儿，沈妍就把自己拿来的布料给项云环看。这些布料都是名贵的缭绫、绮绵和浮云锦，是她费了一番心思，才从金财神手里敲诈来的。
项云环很喜欢这些布料，象沈妍道了谢，两人又说起了闺房密话。汪仪凤让丫头来叫她们用饭，两人意犹未尽，手挽手出来，还在悄声细语。
吃完饭，沈妍和项云环回房，各自休息，刚小睡了一会儿醒来，汪仪凤就让丫头请沈妍和项云环到后花园的花厅去，说是项怀安回来了。两人刚梳洗好，正要出去，汪仪凤就过来了。项云环知道汪仪凤有话跟沈妍说，就带丫头退了出去。
“娘，有什么事？听说项伯伯回来了。”沈妍扶着汪仪凤坐到软榻上。
沈妍是平慕轩的童养媳，不能随母改嫁，所以她一直称呼项怀安为项伯伯。
汪仪凤叹气说：“你和轩儿都年纪不小，按说也该完婚了，直到现在武烈侯府那边也没准信，我和你项伯伯一直为你们的亲事担心呢。”
“有什么好担心的？轩儿说等他考中状元才完婚呢。”
“你们这是小孩子的想法，婚姻大事，哪能这么简单？名门世家，哪个不讲门当户对，轩儿认祖归宗，就是侯门公子，可你的身份呢？你要是跟蕴儿一样能记到项家族谱上也好一些，现在……要不让你项伯伯找沈承荣，认你……”
“不用。”沈妍很生硬地打断汪仪凤的话，面露不悦。
沈蕴随汪仪凤改嫁，更名换姓，以养子身份记入项家的族谱。而沈妍却因是平慕轩的童养媳，礼法上已为人妇，不能再入项氏族谱。
项怀安和汪仪凤都为她没有一重配得起平慕轩的身份忧心，也认为这是武烈侯府不提让他们完婚的原由。若沈承荣肯承认沈妍身份，她就是承恩伯府的嫡长女，配平慕轩绰绰有余。可沈妍根本不把这事放在心上，也不想被身份束缚，就是沈承荣想认下她这个女儿，她也不想认沈承荣这个渣爹。
“娘，项伯伯是不是也要跟我说这件事？”
“他让我跟你说，只要你答应，他就给沈承荣写信。他们同朝为官，承恩伯虽说身份尊贵，也会买项家几分薄面，再说，让你认祖归宗对沈家也没损失。”
三年前，先皇驾崩，太子和慧宁公主以迅雷不及掩耳之势击败御亲王和庞家一派。太子登基称帝，慧宁公主被封护国长公主，成为大秦皇朝有史以来第一个参政的公主。沈承荣的身份也水涨船高，成了朝中举足轻重的新贵。
项氏一族一直是纯臣，在太子夺嫡中把握的风向不错，被赐了伯爵。同是伯爵，项家比沈承荣在朝中的份量重得多，项家出面周旋此事，沈承荣也会答应。
沈妍冷笑摇头，“我不答应，也不想认他，您就别让项伯伯费心了。”
汪仪凤犹豫半晌，说：“你去跟你项伯伯亲口说，也向他道声谢。”
“好。”沈妍扶汪仪凤起来，问：“蕴儿来信了吗？”
“前几天，你舅舅探亲回来，捎回一封信。蕴儿今年考童生，二月的县试考得成绩不错，四月还有府试，能不能考中，很快就有消息了。”
太子登基后，由项家举荐，汪孝贤到西南省书院执教。项怀安钦佩汪孝贤的才学，两年前，就把沈蕴和项云诚都送到西南书院读书了。
项云诚前年考中了秀才，现在刻苦攻读，在为参加明年的乡试做准备。沈蕴也很努力，今年若能考中童生，也就迈出了科考的第一步。
项怀安正在花厅同几个幕僚品茶闲谈，听说汪仪凤要带沈妍和项云环过来，几个幕僚全回避了。沈妍和项云环进来，给项怀安行了礼，坐下闲话。
听说沈妍不想入沈家族谱，项怀安看了汪仪凤一眼，没说话，嘬茶寻思。
“老爷，妍儿还小，不知道其中的利害，不如……”
项怀安冲汪仪凤摆了摆手，打断她的话，问沈妍，“你是如何打算的？”
沈妍很喜欢跟项怀安谈事，对于子女，他从不独断，都会询问他们的想法。
“走一步算一步，看看再说。”沈妍还是一副满不在乎的神情，她想给平慕轩写封信，讲明顾虑，听听平慕轩的意思，再做打算。
“走一步算一步怎么行？你也不小了，该有打算了。”项怀安笑容温和，“你很聪明，但年纪还小，难免虑事不周，比如这件事……”
轰隆隆的鼓声有如晴天雷鸣，闷响入耳，打断了项怀安的话，众人不由紧张起来。听声音就知道这面鼓不是府衙门口的鸣冤鼓，而是金州城校场里传报军情的撼天鼓。这面鼓一旦敲响，就说明有紧急军情，刻不容缓。
“快去看看发生什么事了。”项怀安冲回避的幕僚摆了摆手，“去大堂。”
项怀安几人还没走出花园，就看到衙役带着两个满身狼籍的兵卒跑进来。
“大人，西魏突然用兵，平安州被攻陷了，现在他们正进攻边郡，恐怕……”
“先带他们进去休息，缓口气再细说。”项怀安一手扶住雕栏，身体仍轻轻颤抖，他在平安州做知州，与西魏一沟之隔，见识过西魏官兵的残忍。
沈妍和项云环都紧紧抓住汪仪凤的手，面色苍白，一脸慌乱。平安州已被攻陷，西魏也向边郡发起进攻，金州这才收到消息，可见此次西魏至在必得。