陈一鸣在门房里足足等了半个多时辰, 才有人把他引到了倒座房里的一处小偏厅。
偏厅里一架水墨山水屏风横在正中，屏风后影影绰绰地几个人影，见他进来, 一个陌生女子的声音说道：“好了, 姑娘在这里了, 你有什么事就说吧。”
陈一鸣既惊讶又迷惑。上次在宝丰钱铺与冯若昭急匆匆地分手之后, 他还不觉得有什么。即使后来没有等到冯若昭回来, 也十分体谅地想着她应该是有事耽搁住了。过了两天通过冯泽，来找冯若昭的时候，却因为冯若昭生病, 见不到人。
他心里有事天天派人来探消息都被拒之门外。今天好不容易有人来道冯若昭请他过去商议事情，于是连午饭都没顾得上吃, 就急匆匆的赶来了。却没想到, 竟受到这样的冷遇。饿着肚子, 等了好久不说，现在到了这里, 座位也没有，甚至连冯若昭的真人都看不到了。
他忍了又忍，好不容易才开口说道：“药材的事情现在有一些眉目，应该可以帮姑娘弄到一些。只不过这中间我担着极大的干系，请姑娘摒退左右, 我要面见姑娘, 确认身份了才可以说。”
此时的冯若昭和他一样, 也是忍了又忍, 听到这话便立即转向旁边的廖嬷嬷, 露出一个央求的笑脸，“嬷嬷, 你看——”
可是廖嬷嬷并不看他，只是向着屏风那边淡淡的说道：“姑娘身份尊贵，能够这样见你已经足见诚意。孤男寡女共处一室，绝不可以，请勿作非分之想。”
哪有这样跟自己朋友说话的？！冯若昭实在忍不住，“嬷嬷——请不要这样说好吗？”
听到廖嬷嬷的话，陈一鸣一怔，顿时涨红了脸，愤然说道：“在下自知身份微贱，从不敢对姑娘有非分之想。我本尘泥之人，原就不配当姑娘的朋友，今日之事，只当我没有说过，就此告辞！”说完，拱了拱手转身去了。
冯若昭急了，一下子站了起来，“哎，陈兄，你别走啊——”说着便要往外追过去，却被廖嬷嬷一下子拉住了胳膊，“姑娘万万不可！”她语气变得有些严厉。
“放开我——”冯若昭试图挣脱她的手掌。
“姑娘，不可以！”廖嬷嬷死死地拉着他。
眼看着陈一鸣已经走的没有影子了，情急之下，冯若昭的动作里不免加上了几分力道，一带一推之间，已经将廖嬷嬷甩开一旁，然后疾步追了出去。
“陈兄——陈兄——”大门外陈一鸣都已经跨上了马背，冯若昭才好不容易追上了他，拦在马前语无伦次地解释着，“今天是个误会，我这个嬷嬷新来的……唉，我真的一点儿都没有看不起你的意思，你别生气好不好……”
陈一鸣深深地看了她一眼，“你过来，我告诉你。”
待冯若昭走近前，他俯下身子，压低了声音，在她耳边冷冷地道：“今夜丑时，通惠河上沉剑桥处，你若还当我是朋友，就去那里见我，药材的事我依旧帮你，不然从此不必再见了。”
他始终面无表情，说完这话也不再多看冯若昭一眼，猛地一扬鞭，催马绝尘而去。
他那几句话信息量太大，冯若昭一时有些反应不过来，站在那里，发了一会儿呆，猛然发现自己的举动已经吸引了几个路人，驻足在那里指指点点。此时府里的丫头婆子也从里面跑了出来，“姑娘快进去吧！”“唉呀，姑娘，这可太不像话了——”
冯若昭在一群人里面没有发现廖嬷嬷，便问道：“廖嬷嬷呢？”
杨柳低了头，想笑又不敢笑，“廖嬷嬷刚才被姑娘推得跌在地上，摔得半天爬不起来，刚才捂着腰去老太太那边了。”
天哪——
冯若昭顿时只觉得大事不妙，刚才好像明明没有用多大力气的呀，怎么就把人给撂地上了呢？！一眼瞥见周围人几乎个个都是一副憋笑的表情，她忍不住又是气又是笑，“你们还笑？这下我可要倒霉了！”
杨柳笑道：“老太太一向最疼姑娘，没事的！更何况，今天的事廖嬷嬷也不占理啊，如今连阿琇都染上疫病了——”
荷花忙叫道：“杨柳——”
杨柳停了话头，表情仍然有些愤愤不平。
冯若昭大吃一惊，急问道：“阿琇也染病了？！你们怎么知道的，萧先生怎么没跟我说？”
见周围人都缄口不言，她急了，催促道：“快说啊，怎么单瞒着我，再不说实话我可要生气了！”
荷花见她急得声音和脸色都变了，忙说道：“姑娘莫急莫急，阿琇染病也就是最近的事，还不算严重。”
“你们是怎么知道的？”冯若昭盯着她问。
“前几天，大齐送东西去庄子上，回来说的，”荷花道，“萧先生特意嘱咐了，不让告诉姑娘，就是怕姑娘着急上火的，偏偏杨柳嘴快——”
“不怪她，”冯若昭缓缓说，“这种事情不该瞒着我的。”
“就是啊，”杨柳接口道，“可是这位嬷嬷一来，什么都不知道，还什么都要管，这不准那不行的，我看老太太一定不会理她的。”
“你想得太简单啦，”冯若昭愁眉苦脸地摇了摇头，“今时可不同往日……”这廖嬷嬷是宫里的娘娘荐来的，原是极有脸面的，今天才来第一天，就丢了这么大的人，就算冯若昭再怎么占理，把她推倒在地上却是不争的事实，如果不受罚，是无论如何都交待不过去的。
她放缓了脚步，想了想，“我……我还是自己先去神堂跪着吧。”
冯老太太来京后，和原来在济南时一样，在家里设了一处神堂，供着关二爷，说是既可招财，又可镇宅保平安。冯若昭决定先去那里自己罚跪，一则表态，二则避免撞在曾祖母的气头上。
果然，听说冯若昭自己在神堂里面罚跪，冯老太太阴沉着的脸色终于稍微和缓了一些，轻哼了一声，对自己的丫环锦绣说道：“还算这丫头识相，去，跟她说，让她在那里跪一天一夜，明天这个时候再来见我。跟所有人说，包括她爹娘在内，就说是我说的，谁都不许去看她，不许给她送吃的，更不许人陪着！”
接着转向旁边的廖嬷嬷，又是满怀歉意又是痛心疾首，“这个丫头实在太不像话，都是被我宠坏了。且先让她跪着，好好反省反省，明日让她来给嬷嬷赔罪。”
丫头们拿了活血的药油来给廖嬷嬷搽在腰上，冯老太太又道：“让我来看看，帮嬷嬷推拿几把，这样好得快。”
廖嬷嬷只是跌了一跤，受了些惊吓而已，其实身上并无大碍。她跑来找冯老太太，无非是从未遇到这样的事，只觉得简直是奇耻大辱，羞愤难当。
冯老太太帮廖嬷嬷上药推拿，晚间安排了一桌子好酒好菜，亲自作陪，算是给足了面子。又与她讲了许多冯若昭的好处，廖嬷嬷心中之气渐渐地平了不少，主动向冯老太太说道：“姑娘跪了这许久，应该也知道错了，这次就饶了她罢。天气还冷，莫要冻坏了她。”
冯老太太摇了摇头，一脸毅然决然，“宠归宠，有错就得认。说跪一天一夜，就得跪一天一夜，少一个时辰都不行。只是这丫头前几天病了，今儿个才刚好……”
想了想，转头向身边锦绣说道，“拿那件松绿提花多罗昵的斗篷出来，送给那丫头。夜里寒气重，别又病了，回头请医吃药的，倒给家里添麻烦。”
夜已经很深了，冯若昭跪在神堂中双眼微闭，昏昏欲睡，烛火摇曳，忽明忽暗。远远的忽然传来打更的梆子声响，传入耳中，似乎化作一阵急促的警铃。她猛地睁开了眼睛，眼神澄澈，在烛光映照下显得分外明亮。
已经子时了啊，如果要去赴约的话，现在就得走了。冯若昭有些犹豫，望着神坛上的关二爷小声说道：“关公老爷，你平生最看重朋友了，那我现在为了朋友偷偷跑出去一会儿，你应该会支持我的是不是？”
“我不想失去陈一鸣这个朋友，我很后悔今天那样对他，让他很失望很生气，我如果今天不去见他，他永远都不会原谅我了。他如果不原谅我，就没有人帮我找药材了。可是现在阿琇染了疫病，我必须找药救她，不然如果她不幸死了，萧先生一定会伤心死的，我也会很伤心的。你帮我保佑她一定不要死好不好？”
“我知道，一个姑娘家半夜偷偷地溜出家去，还是去见一个男的，这样做是很不对的，可是我和他清白坦荡，我问心无愧。若是今晚不去的话，我一辈子都会不安心的。我保证，这是我最后一次不守规矩。以后我一定谨言慎行，老老实实地当一个大家闺秀。”
她叽里咕噜说了一大堆，回应她的却只是无边的寂静。与其说是在求祷关二爷，倒不如说是在说服她自己。
冯若昭咬着唇望着神坛上的关公像，“关公老爷，你不说话，我就当你是默认了啊。”说完这话，她终于下定了决心，恭恭敬敬地磕了个头，然后转身轻轻地走了出去。