冯清带着两个孩子离开以后, 冯获向冯若昭道：“我听祖母说，安排了你配合萧先生治时疫，你这边准备得怎么样了？”
冯获公务繁忙, 难得他今日回家较早, 听冯老太太说了这两日发生的事, 便少不得关心一下女儿。
冯若昭忙站了起来, 答道：“下午才和萧先生一起去见过了四叔, 听起来应该还不算太糟，明日萧先生去庄子上看看具体情形，我这边该准备什么先准备起来。”
冯获点点头, “这件事值得踏踏实实地用心去做，你只管跟着萧先生好好办, 若有什么不懂的要多向人请教。太医院的人我也认识两个, 有需要的话你和我说, ”
冯若昭含笑躬身道：“是，我先谢父亲了。我这就过去找萧先生商量。”
冯获笑道：“你先别着急走, 我还有一件事与你说。看你忙的这样，阿曼有心帮你分担分担。她能写会算，你办事的时候把她带上，也好多个帮手。她也能跟着你长进一二。”
冯若曼也站了起来，望着冯若昭, 一脸真诚地附和着道：“是啊, 姐姐, 看你忙进忙出的, 我却一天到晚闲在家里, 心里怪过意不去的，就让我帮帮你吧！”
冯获既当众帮冯若曼开了这个口, 理由又是这么正当感人，冯若昭实在不好拒绝，只得半开玩笑半认真地笑道：“妹妹可是想好了？我丑话说在前头，跟着我办事可不是嬉闹玩耍。”
“既跟了我，就得服我的管听我的安排，否则人人自说自话，咱们事情就没办法做了。若是不听我的话或是事情办得不妥当，我可是不认人的。到时候，要骂要罚的，妹妹可别怪我。”
冯若曼听得心头微颤，她的原意是借这个机会跟在冯若昭身边，熟悉她的性情了解她如何行事，有个知己知彼的意思在里头，同时也让自己能够多一个表现的机会。却未想到冯若昭这般利落清楚，直接先拿了顶大帽子将自己扣得死死的。
然而事到如今已经是骑虎难下，她只得暗暗咬了咬牙，甜甜地笑着道：“我都听姐姐的，保证不给姐姐添乱。只是我年小不经事，若真的不小心有什么失误之处，还求姐姐教我。”
她这番话说得漂亮，既表明了自己的决心和态度，同时也将可能有的风险归咎为自己经验不足上，让冯若昭不好重罚她。
冯获也道：“阿曼年纪还小，你多些耐心教导妹妹，她长进了自然也会多帮衬你。就算犯了错，你要罚她，只要有理有据，一视同仁的，她又怎么会怪你？”
冯老太太原本一直在旁默默地抽着旱烟，忽然插了一句，“昭丫头放心，纵有什么事也翻不出天去，到时候我给你们主持公道！”
“多谢老祖宗。”冯若昭一笑，转向冯若曼，“妹妹以后就跟着我罢。我这会儿要去萧先生那里商量事情，你要不要跟我一起？”
冯若曼自无不去的道理，两人一起出来，到了萧先生房中。
萧先生一见冯若昭便说道，“你来得正好，如今有一件棘手的事情。今天下午我到几家药铺去逛，发现一些常用的防时疫的药物，比如甘草磺黄什么的，要么断货，要么价格翻了几番。”
冯若昭道：“想来是最近闹时疫，买药的人多了。”她转念一想，紧接着说道：“也有可能，是有奸商借机哄抬药材价格，或是囤积居奇。”
萧先生忧心仲仲地道：“价格上涨，有钱有势的也就罢了，让那些穷苦百姓怎么办？更何况有些药物如今市面上寻都寻不到……眼下这时疫还只听说在城外头，万一哪天流入城里面，传起来更快，那就麻烦了。”
冯若昭沉默半晌，说道：“先生先尽力去做，这些事交给我来想办法。”
萧先生点头叹道：“如今也只能尽人事听天命了。”她递过来一张单子，“这上面是我想要，但是还没有置办好的东西。你看看，尽量能有多少算多少。明天我先去瞻淇庄，看看情形，然后再打发人来告诉你。”
冯若昭接了单子，看了两眼，交给身边的丫头郑重收好了，便带着冯若曼从萧先生那里离开。
走在回去的路上，冯若曼试探着问：“先生说的缺药材的事，姐姐想好要怎么办了吗？”
冯若昭摇摇头，“没想好。”紧接着却反问了一句，“你有什么好主意？”
冯若曼怔了怔，有些不好意思地低头，“姐姐都想不出来，我就更没主意了。”
“唔，”冯若昭淡淡地说，“这种事原也不要你来考虑，我只是随便问问罢了。你跟我先去一下我那边，我有件很重要的事情要交待你做。”
到了冯若昭房里，看着丫头们拿上来的五匹素色棉纱布料，冯若曼有些不知所措。
冯若昭亲自动手示范，拿那布料裁剪缝制出一个两头带抽绳的厚厚的四方布块，然后把它戴在了自己的脸上，将口鼻严严实实地遮挡了起来……
冯若曼又是惊讶又好笑，这东西实在简陋，戴在脸上的观感更是一言难尽，这个三姐是怎么想着要捯饬出这么个东西的？！
“戴上这东西，可以防止病气从口鼻侵入体内。”似乎看穿了她的想法，冯若昭耐心解释，“一定要按我说的层数十二层来做，不可以偷工减料，否则病气透过去了，不是闹着玩的。”
“这四匹纱布你先拿回去，让你房里的丫头婆子一起来做，明早日出之时，做好三十个交给我，萧先生她们明天去城外庄子上就要用的。余下的布料你带人接着做，每日至少十个，多多益善，首先把咱们家上上下下的人都照顾到人手一个的程度。”
跟着冯若曼的两个丫头嫣红和灵翠已经听傻了，眼睁睁地被一人怀里塞了两匹棉纱，顿时心里忍不住有些埋怨起自家姑娘来，原本看看书喝喝茶赏赏花的轻闲日子不过，倒主动跑来给人当针线娘使了。
冯若曼也万万没有想到，冯若昭口中所说的“很重要的事情”竟然是这个——
可是，如今她只能打落牙齿和血吞，因此脸色变了又变，却终究微笑起来，轻轻柔柔地道：“姐姐放心，我一定按姐姐说的做，保证不会让您失望的。”
冯若昭道：“这样就好。这可是性命攸关的重要物件，只有交给妹妹亲自操办，我才放心呢。”她看了一眼怀表，“时间不早了，我就不留妹妹了。你赶紧回房去开始做起来，不然明天早上三十个可就来不及了。”
冯若曼恨得一口银牙几乎咬碎，脸上却仍然恭顺无比，“那我就先走了，明早再来见姐姐。”
看着冯若曼带着丫头离开，冯若昭若有所思，秋水轻手轻脚地走过来，递上一杯刚沏好不久的茉莉花茶，笑道：“姑娘讲了半天，润润嗓子。”
冯若昭接了茶，又说道：“桌上这匹料子，今天晚上我们几个把它做完，全部制成口罩让萧先生一并带着，到那里总归用得上的。”
杨柳和荷花等一堆丫头忙拿了布料到一旁去开始动手，剪的剪，叠的叠，缝的缝。
秋水笑道：“其实不用姑娘动手，奴婢们今晚赶制三四十个，也是赶得出来的。姑娘偏安排给五姑娘，回头让人知道了，只怕有些不妥……”
冯若昭知道她指的是自己父亲冯获，只不过说得隐晦罢了，可是，哪个职场新人刚入职的时候，不是从小事情做起的？眼高手低，只会害人害己。
她淡淡一笑，“没什么不妥。她先前又没做过什么，如今才跟我，初时也只能给她这类事情先练练手了。她若这点心性都没有，别的事情也一定是做不来的，彼此倒耽误，以后也不用跟我了。这个道理，我想大家都应该明白。”
秋水一笑，“姑娘说的是，是奴婢想多了。”转念想到药材短缺的事，又忍不住为自家姑娘担忧起来，“缺药材的事，该怎么办呢？要不然，明天让来富他们去邻近的地方看看？”
冯若昭看着杯子中氤氲的水气，只是出神，半晌方才说道：“如今是非常时期，只怕邻近的地方也好不到哪儿去。满大街药铺的去找，没什么用，还得另外想别的法子才好……”
秋水愁眉苦脸地道：“那该想什么法子？没有的东西也不能凭空变出来，人家不愿意卖，也不能去硬抢。”
冯若昭道：“那些没有闹时疫的地方，肯定还是有的，比如江南那边。如果咱们这会儿能进大批专治时疫的药材来卖，不光自己有药用了，还可以平抑市面上的物价，让老百姓能买得起药，咱们还能顺便挣点钱呢。”
秋水想了想，说道：“这法子听起来不错，可是药材采办起来要花不少时间，一下子上哪里去进许多的药材呢？再说，江南可远了，漕运听说是极慢的，这药材从江南运过来，不知道多久才能到京城，只怕咱们拖不起呢……”
“你说得也有道理……”冯若昭抿紧了唇，用食指轻轻摩挲着自己的下巴，“这事儿容我再想想，一定有办法能解决的……”