“不要去做什么, ”姜恒说的第一句话是，“什么都不要做，如果你有危险，想想我, 我就什么都没了, 哥。”
“我明白, ”耿曙悲哀地说, “我一直明白。”
“为什么？”姜恒在这件事上, 却很不明白。
道理他向来很懂, 靡不有初, 鲜克有终。杀大臣天经地义，古往今来, 一向如此。
汁琮想杀他很合理, 可最不合理的是，为什么现在杀他？自己若是汁琮，就绝不会在此时动手, 天下尚未一统, 他还有许多用得着自己的地方。
太子泷知道这件事吗？姜太后知道吗？汁绫知道吗？
耿曙沉默地喝完药，起身。
“别动。”姜恒说。
“不碍事, 恒儿。”耿曙说，“我想出去走走，我们一起，不出宫, 就在宫内。”
姜恒已从最初的震惊中平复过来，恢复了理智, 开始用自己的聪明才智来分析这个问题。现在正是好好思考的时候，耿曙却坚持想出去透透气。
姜恒拗不过, 只得陪他一起，耿曙没有用手杖，走几步，腰腹内伤便隐隐作痛，但姜恒配的药材很有效，已比昨天好多了。他根据情况判断，自己用不了一个月就能康复，只是在这段时间里，必须非常小心，毕竟谁也不知道刺客什么时候会再来。
“我不明白为什么，”姜恒说，“我与他无冤无仇，也许他还记得在玉璧关的那一剑，可就算要朝我动手，也不该是现在……”
耿曙沉默地听着，他知道今天姜恒不能再接受更多的冲击了，他根本无法想象，姜恒听见真相时会怎么想，他说也是错，不说也是错，有时甚至宁愿自己犯错，隐瞒他一辈子算了。
可是这对他而言，更不公平，耿曙知道自己在欺骗他，当真进退两难。
“也许他觉得我无法控制。”姜恒又自言自语道，“待他死后，汁泷一定会对我言听计从，为了保护汁泷，他必须杀我。”
“不，不是的。”耿曙喃喃道。
姜恒头脑清楚后，分析的条理也清晰了许多，说：“有你在我身边，咱们又有勤王之功，他在位时不提前下手，以后更动不了我……”
“我说，不是的，恒儿。”耿曙说，“不仅如此。”
两人停下脚步，耿曙与姜恒对视，廊下雨水低落，一滴滴水犹如穿在一起的线。
姜恒不明所以，看着耿曙。
“我错了，”耿曙说，“我不该相信他。是我太天真，有人对我好，你又不在我身边，我便不知道自己是谁了，我……”
“没什么，”姜恒反而安慰起耿曙来，“那是你爹。”
耿曙却抬手，示意姜恒不必扶他，让他说完。
他独自站在廊下，仰望铺天盖地的雨水，说：“有一天晚上，我突然想起了一件事。”
“哪一天？”姜恒没有问什么事，反而问起了时间。
“你在落雁城外受伤的那天。”耿曙说，“那天我与郎煌谈完，回到房中，后来你歇下了，我却始终睡不着，看着你，想到了玉璧关的雪夜。”
姜恒：“嗯，我刺杀他的那天。”
耿曙说：“我总觉得有哪儿不对劲，现在，就在刚才，我终于想起来了。”
“当时，你是不是被太子灵蒙住了眼睛？”耿曙问，“你告诉过我，现下再说一次，尽量别漏过任何细节。”
姜恒点了点头，将当时的情形朝耿曙详细描述了一次，包括汁琮如何将他抱在怀中，如何解开他的蒙眼布，看他的双眼。
“当时你只能靠感觉，”耿曙说，“不知道他手中还拿着什么。”
姜恒点了点头，耿曙道：“你知道吗？那时间，他除了抱着你之外，还拿着一把匕首。那把匕首，是我第一次见他面时，与他动手所用的兵器！”
姜恒：“！！！”
姜恒：“他知道！他知道我是刺客？！”
“不！”耿曙道，“他不知道，这就是最关键的！如果他事先知道你是刺客，怎么会抱着你？更不会允许你接近他身边！”
此刻耿曙尚不知汁琮是否察觉了姜恒的身份，但有一件事却是肯定的。即汁琮最开始对姜恒的身份没有半点怀疑，他非常清楚，姜恒不可能是假冒的！
而基于这个前提，汁琮竟是打算，在当夜直接杀掉他，不会让他见到耿曙一面，只是他失算了，姜恒既是耿渊的儿子，又是来杀他的刺客。
最终才演变成汁琮杀他不成却被反杀的局面，而耿曙冲进房门的瞬间，恰好看见了匕首。
当时他没有多心，回过神来，才想清楚其中关键。
姜恒反而半点不奇怪了，毕竟从最开始他与汁琮就是你死我活的关系。
“为什么呢？”姜恒觉得不合常理。
“我不知道。”耿曙说，“更奇怪的是，他在见了我第一面时，却没有杀我。”
“只有一个解释。”姜恒想了想，最后道，“算了，不说了。”
耿曙扬眉，询问地看着他。
姜恒说：“有机会，再亲口问他罢，这件事，其实我也不确定。”
耿曙沉默不语，姜恒则隐隐约约想到了那个理由，如果没有他，耿曙的忠诚将全无保留地献给汁家，献给汁琮与太子泷父子，他会像他们的父亲一般，为雍王室付出一生。
但姜恒一旦回来了，事情就变得不一样了，为了保证他亲手培养的义子始终朝太子效忠，他姜恒必须死。
可他还是太急了，为什么这么急？姜恒总觉得这底下还有什么原因。
“你还要见他？”耿曙问。
“有你在，”姜恒说，“我怕什么？”
同时，姜恒又想起了另一个人——界圭！
界圭那夜的行径毫无征兆，且不合常理，但现在想来，姜恒却终于恍然大悟，界圭为什么要带他走，当时并无任何威胁。而界圭一定是清楚的，想杀他的人是汁琮！
耿曙对此无法回答，与整个雍国对抗，已经远远超出了他的能力，刺客的武艺再强，也敌不过万军围攻，人总有力竭之时，否则昭夫人当年也不会死。
纵然如此，耿曙仍然认真点头——那是他的承诺。
“嗯，”耿曙说，“我可以，也愿意。”
姜恒说：“界圭一定知道内情。”
“你要回去问他吗？”耿曙有点不安地说，眼神中带着愧疚。
姜恒却没有多想，犹豫片刻，说：“我在想，咱们以后怎么办。”
耿曙说：“我正想去解决这件事。”
说着，他又慢慢地穿过回廊，走向御花园，同时示意不必扶他。
“怎么解决？”姜恒已习惯了，很长一段时间里，他与耿曙只要谈及未来，拿主意的就是他，他负责决定他们所有的未来，而耿曙从来也是听他的。
然而从离开落雁城那天起，他便渐渐地发现，耿曙似乎变了，他开始担当这个下决定的角色，强势地决定他们的命运。
他们仿佛已不再像从前，什么事耿曙都在等他提出解决办法。
“恒儿，”耿曙说，“听我的。”
“我听你的。”姜恒笑了起来，看着耿曙的身形，那一刻他觉得耿曙一如既往，永远都是可以依靠的，他是他的兄长，也是他的全部。
耿曙慢慢地走过花园，身材挺直，就像从未受过伤，声音很平稳，姜恒敏锐地感觉到，他不想让任何人知道自己的伤。
太子安正在书殿内与两名幕僚议事，看见耿曙带头走进，忽然抬头。
“听说两位逮到了刺客，”太子安正要起身，说，“不知情况如何，项将军正在追捕余党……”
“太子。”耿曙说。
耿曙背着手，犹如在雍国时，恢复了他武将出身的王子风度，太子安马上就明白过来，他不想再隐瞒身份了。
“淼殿下决定了？”太子安说。
耿曙没有看姜恒，说道：“决定了，去准备你的军队，三月初三后，我为你带兵出征。”
耿曙放出海东青，通知嵩县，全军进入战时状态；太子安则亲自在朝中说服官员与他的父亲，准备在联会之前一举拿下梁国南方的大片土地。
“哦？”郢王熊耒练完了姜恒所授第一阶段的“神功”，近日里简直精神百倍，说，“子淼愿意帮咱们打仗？这倒是很稀罕，他要什么条件？”
太子安朝父亲说：“因为姜大人是他的弟弟，在江州得咱们照拂。郢雍又有兄弟之盟，乃是人之常情。”
姜恒与耿曙正坐在一旁听着，“子淼”就在当场，太子安也不说破，又道：“咱们需要准备八万兵马，与他会合，由驻扎在嵩县的雍军为本国打前锋。”
姜恒道：“届时我也将前往嵩县，呃……我与聂海，我会充当我哥的参军，陪他出征照水。”
“这怎么行！”郢王顿时色变，说，“万万使不得！本来就有刺客来刺杀你，你若有个三长两短，本王又要去找谁？”
姜恒一时竟是无从分辨，熊耒是真的惦记着“神功”的后续，还是想把他扣下来当人质。
“光靠我哥不行。”姜恒说。
“嗯，”耿曙在一旁淡定道，一手有意无意按在烈光剑上，“光靠他哥不行，还必须有我们俩。”
姜恒示意耿曙别闹，他怀疑熊耒早就看出耿曙身份了。
熊耒：“这……”
“父王，”太子安说，“姜大人很喜欢咱们郢国。”
“我们一定会平安无事回来的。”姜恒如是说，个中利害关系，他相信熊耒心里最清楚：耿曙为什么要替郢国打仗？缘因狡兔三窟，汁琮既然要杀他，他们就无法在雍国再待下去了，必须找到新的容身之所。
大争之世，各国王族公卿流浪避难乃是常态，姜恒相信汁琮此举，未必太子泷就赞成，甚至王族与朝廷多半对此毫不知情——等到汁琮死了，他俩大可以再回去。
而想留在郢国，就必须为他们做事，只要不侵犯到雍国的利益，打仗完全是可以的。
这也是耿曙第一次见面时，没有拒绝熊安提议的原因。从那个时候起，他就在考虑，为他俩寻找一个新的容身处。
“好罢。”熊耒一想就明白，面前两人多半在雍国待不下去了，可是为什么呢？他从未得到这方面的消息，唯一的可能，只有那批刺客的来历。
熊耒身为国君，自然不可能是笨人，眼神里先是带着少许疑惑，继而心下了然，点了点头：“那么，姜恒啊，你一定要平安回来。”
姜恒笑了笑，点头。
熊耒起身，说：“陪我聊聊罢，姜恒，本王这几日里，忽然想通了许多事。”
姜恒与耿曙对视，耿曙点了点头，示意他去就是。