“我来看看……”
姜恒接过宋邹递来的书卷, 宋邹又行了简单一礼，姜恒以晋礼回应。以官员品级来算，姜恒身为前朝太史，乃是四品, 品级最高, 耿曙比姜恒低了半级, 为从四品, 宋邹又比耿曙低了半级, 是为五品。
“很好。”姜恒说, “宋大人治县当是一把好手, 民生、防务俱井井有条。”
宋邹答道：“仰仗天子王威。”
两人又朝并不存在的“天子”虚一拱手。末了，姜恒伤感地叹了口气, 按着太史替天子巡视地方的规矩, 在文书上作了留注，查阅税收。
“你们嵩县真有钱，”姜恒又感慨道, “怎么能这么有钱？”
宋邹汗颜道：“大人过誉了。”
“有多少钱？”耿曙问道。
来到嵩县后, 耿曙按太子泷的嘱咐，没有来过问本地政务与税收, 当然，他也看不懂税簿，宋邹要玩什么花样，耿曙拿他完全没办法。
“很多钱, ”姜恒说，“将近你们落雁城的三成。”
耿曙：“你连落雁城的机密都知道？”
姜恒说：“这些事对老百姓来说是机密, 对明眼人来说，可算不上。”
“雍国穷兵黩武, ”宋邹说，“军费开支甚剧，自然不能同日而语。”
“是啊。”姜恒笑道，“宋大人想把这些钱怎么花？”
五年前，嵩县就是天子领地中不多的税收来源，始终支撑着姬珣朝廷的花费。洛阳之战后朝廷尽毁，一年又一年，嵩县于是将这些钱收归县库，留待来日所需，呈现于姜恒面前的，则是一个巨大的数目，足够养一支两万人的军队了。
如今大争之世，三千人的规模，可安居乐业一方，守护县城。一万人之军，可驻一城一关。两万人，已是公侯封地级别。扩军到十万人，六城之数，足可与五国一争短长。
“我说了不算，须得有代表天子的文官前来，才能调拨。”宋邹看看耿曙，又看姜恒。这笔账，他没有在耿曙占领嵩县时拿出来，而是直到见到姜恒时才进行出示，已非常明确地表示了他的态度。
“太史大人接下来有何打算？”宋邹反问道。
“我说了也不算。”姜恒从侧面回答了宋邹的问题，说，“天子已崩，洛阳尽成废墟，神州大地，满目疮痍。难得宋大人仍在此地坚守。”
宋邹没有问姜恒这几年里去了何处，只沉吟不语。
姜恒道：“只希望有一天，能有人继任晋廷之位，让神州再归一统。奈何天子无嗣，这个人，又要上哪里去找呢？”
宋邹说：“当今五国王族，与晋廷俱有姻亲之缘，于血缘而言，大家都有资格，对不对？”
“说得是。”姜恒心里早就清楚。郑国也好，梁国也罢，代国、郢国，乃至雍国汁氏，往上追溯三代，都曾与天子王室联姻。真要说起血缘来，五国都有继承权。
宋邹又道：“但这个人，还须谨慎选择。”
姜恒抬眼，看着宋邹。宋邹认真道：“下官的述职完了，这些日子里，还请太史大人多照看着嵩县。”
姜恒起身与宋邹互一行礼，宋邹离去。姜恒知道这家伙虽什么都不说，却心下雪亮，嵩县昔年为天子领地，无人来动。洛阳坍塌后，各国也只是一时懒得来抢夺。但看眼下情况，再不认真对待，嵩县举城覆灭，已在顷刻之间。
“这家伙不是好东西。”耿曙忽然说。
姜恒说：“他不过是心系往昔，坚持着，从晋室暮年活着过来的一名老臣而已。”
姜恒回到耿曙身旁，随手为他整理衣服，就像小时候一般，耿曙习惯穿一身黑色，只因当年他要做许多事，养活弟弟，黑袍更耐脏，这个习惯便随之保留了下来。
“总这么坐着，不累吗？”姜恒说，“以前没见你这么规矩。”
“习惯了。”耿曙调整坐姿，又拍拍胸膛，说，“来，让我抱着你。”
姜恒哭笑不得，要推开耿曙，说：“天天抱着，像什么样子？”
“许多年没抱你了，”耿曙说，“听话。”
黑色束身武服，暗金腰带，黑袜，耿曙与其说像个将军，倒不如说像个刺客，那身黑色，更添肃穆气氛。
姜恒则一身雪白，搬开耿曙一腿，枕在他的大腿上，拿着税簿瞄了两眼，再抬头时，看见耿曙的双眼。他始终在看他，无论何时何地，从他们重逢那一刻起，耿曙便几乎从不挪开目光。
但凡姜恒离开他的视线有一会儿，耿曙便显得不安急躁起来，开始浑身不自在。而当姜恒靠近他时，那烦躁的气势又被渐渐平息。
“你就不问我想做什么吗？”姜恒倚在耿曙怀中，用书拍了拍他的侧脸，忽然觉得耿曙有时也有点傻。
“不重要。”耿曙说，“我想开了，在落雁城，玄武神君面前，我许过一个愿，只要你能回到我身边，我什么都可以放弃，拿我的一切来换都可以。现在，是我兑现诺言的时候了。”
听到“落雁城”三个字时，姜恒的表情发生了少许变化，耿曙意识到他不喜欢自己谈雍国的事，便说：“待你休息好了，咱们就走。”
“去哪儿？”姜恒翻身坐起，朝耿曙说。
“你想去哪儿就去哪儿。”耿曙拉起姜恒的手，低头看他的手背，认真地确认着。从一个人的手上，可以看出，他有没有受苦。他观察过，终日服苦役之人，手背与养尊处优的王族，是不一样的。
姜恒的手就像从前一样，手指修长，肌肤犹如凝玉，从这点上看，耿曙至少可以确认，他没有吃太多的苦。
“我都听你的。”耿曙说。
姜恒想了想，又说：“我不能走，不能去隐居，王在死前交给了我很重要的东西，这是个责任，咱们的责任。”
“我没有要隐居。”耿曙又重复道，“你去哪儿，哥就跟着你去哪儿，咱们永远也不分开了。”
姜恒一瞬间以为自己听错了，但耿曙的表情，却无比认真。
“我要是去代国、梁国、甚至郑国，”姜恒说，“和你的养父开战呢？”
“跟着你。”耿曙想也不想便道。
姜恒哭笑不得，又说：“万一我要杀你的人民，杀你那位太子弟弟，杀你父王，杀你姑姑呢？”
大争之世，赢家通吃，输家灭门，这不是危言耸听。
耿曙短暂地犹豫了一下，只是短短一刹那，说：“那我也没办法，杀罢，我亲自去动手，我愿意当个恩将仇报的人。”
“这是我自己选的，随便天下人怎么骂我。为了你，我什么都可以做，只要你别离开哥哥。”
姜恒呆呆看着耿曙，但他旋即明白到，如果有选择，耿曙还是不希望与雍国为敌。
“你与他们有感情。”姜恒郁闷地说，心里想，他的兄长被汁家养了四年，已经变成他们的人了。
这次耿曙没有回答，别过头去，短暂地将视线投向他处。当然有感情，养条狗都会有感情，更何况人？
但他很快便转过头，看着姜恒的双眼，说：“我不在乎，恒儿，只要你好好的，什么我都不在乎。”
姜恒知道，那话是耿曙对他自己说的，就像在坚定某种信心一般。
“我再想想罢。”姜恒决定不再与耿曙谈论这件事了，耿曙说得不错，在这世上，他们只剩下彼此了，他们相依为命，还有什么，不能为此让步的呢？
但雍国实在不是他想选的，选择雍国，只有一个可能，就是另外四国的国君全死光了。
在离开海阁之前，汁琮还是他第一个要杀的人。只因大家都在下一盘棋，结束大争之世，而汁琮是唯一不守规矩的人，他不是棋手，他是杀手。
无论如何，必须让他先出局，剩余的棋手，才能按照这个千年来便已制定的规则，继续下去。
“哥。”
入夜时，姜恒与耿曙躺在榻上。
耿曙侧头，看了姜恒一眼，将他抱在怀里，在他侧脸上亲了亲，又亲了一下他的额头，就像小时候一般。
只因耿曙小时在母亲身边，聂七总会亲吻他，她是名情感热烈而外放的越女，从不掩饰自己对儿子的爱，换了姜恒，便几乎从未与母亲亲近过。其后耿曙来了姜家，便偶尔会以母亲聂七的习惯，亲一下姜恒的脸来表达对他的疼爱。
但现如今，姜恒忽然觉得有点难为情，稍稍推开耿曙，笑了起来。
“怎么？”耿曙有点不乐意了，在他的习惯里，姜恒还是五年前，不，更早，七岁时的那个孩子。
姜恒却已经长大了，这些年里，哪怕与罗宣朝夕相处，罗宣也几乎没有抱过他。那夜在太子灵面前，他更朦朦胧胧，开始怀疑起了某些事。
姜恒说：“别闹我……”
这个反抗却激起了耿曙的某种征服欲，他按着姜恒的肋下，开始捏他。姜恒顿时大叫起来，不住挣扎，却压根无法挣脱耿曙，耿曙的手臂就像钢箍一般，牢牢锁住了他。姜恒叫得眼泪都出来了，开始踢耿曙，耿曙又不由分说地将他按在榻上。
“你越来越不听话了，恒儿，”耿曙带着威胁，低头注视身下的姜恒，“抱也不愿意了？亲也不行了？”
说着，耿曙表达了“我非要这么做”的强大意志，摁着姜恒，把鼻梁抵在他的鼻子上，来回蹭，就像塞北的豹子舔舐自己幼崽的动作。
这次姜恒没有抵抗，稍稍抬头，也在耿曙额头上亲了下，满脸通红，笑着看他，那笑容足够融化一切。
这些年里，姜恒的笑意从来不似这几天这么多。
这些年里，耿曙的话也没有像这几天般这么多。
耿曙总想为姜恒做点什么，可他长大了，不再是当初那个事事听他的、见不到他就四下焦急找寻的小孩儿。他也有了自己的主见，开始与他争吵。这不免让耿曙有点难过。
可耿曙对人的理解很单纯，他只将这些简单地归结于他们很久没有见面，弟弟还有一点在生他的气，需要慢慢地哄。
耿曙把这个吻视作姜恒依恋的回应，视作他们重逢以后，姜恒对他那充满控制欲的举动的回应，瞬间让他的内心变得柔软起来。
耿曙也低下头，在姜恒的额头上亲了一下，顺势放开他，脸颊上带着红晕，这一刻，他找到了过去的姜恒。
耿曙非常幸福，那是难以言喻的幸福。
姜恒让耿曙睡好，给两人盖上被子，天越来越冷了，年节也快来了。
“天子金玺在我的手上。”姜恒忽然道。
耿曙还在回味方才那一瞬的滋味，侧头看了姜恒一眼。
“你说过了。”耿曙正色道，“别拿出来，也别让人知道。”
耿曙很清楚，金玺一旦现世，势必将再掀起一场腥风血雨。
“我把它交给谁，谁就可以称继任天子之位。”姜恒朝耿曙说。
耿曙答道：“天下人不会承认的。”
耿曙哪怕不涉政务，对天下局势亦有所了解，一国得金玺，必将招来其余四国的讨伐。
姜恒说：“黑剑也在我手上。”
耿曙道：“你也说过了，我不想要。”
姜恒转身，拈起耿曙胸膛上的玉玦，沉吟不语。这是星玉，耿曙既然继承了它，使命就是守护天下王室正统。
而另一块，此刻就在太子泷手中，换句话说，耿曙代替他，承担了他们父亲的责任与使命。
但姜恒现在还不承认这个使命。
耿曙的手指圈起姜恒头发，无意识地玩了一会儿，又在他肩上轻轻一拍，制止姜恒乱摸的手。
“别玩。”耿曙脸上带着愠色，侧头朝姜恒说。
姜恒的某个坏习惯又来了，便哈哈笑了起来，他玩了一会儿耿曙的玉玦，又顺着他的胸膛，摸了摸他的腹肌，接着就像从前一般，带着报复的意味，开始折腾耿曙，逗他玩。
“怎么还是喜欢玩棍儿？”耿曙没有行动，也没有拿开姜恒的手。虽然姜恒下意识的这个动作太逾界，耿曙却觉得很受用。
“好了，”耿曙更不自在了，“你自己没有么？玩你自己的去。”
姜恒笑着放开了耿曙，忽然道：“哥，你成亲了么？”
耿曙有点意外，他们再见面后，耿曙就全忘记了这件事。
“不算吧，没有，嗯还没。”耿曙含糊地答道。
姜恒怀疑地看耿曙，耿曙问：“你呢？”
姜恒说：“我当然没有，我上哪儿成亲去？你定亲了？嫂子是谁？是雍国给你说的亲事？”
姜恒想起在郑国所听到的传闻了。
耿曙答道：“还没见过她，可我不想成亲了，再过几天，我会写一封信，送到王廷去，让他们替我退了这桩婚事。”
姜恒答道：“为什么？”
“不为什么。”耿曙说。
姜恒说：“嫂子一定是很漂亮的姑娘。”
耿曙答道：“没有嫂子，我已经决定了。”
姜恒莫名其妙道：“为什么？”
耿曙答道：“说了不为什么。”
姜恒皱眉，看着耿曙。耿曙最后解释道：“我找到你了，所以不想成亲，没意思，有你就够了。”
姜恒哭笑不得，说：“我不会走的，哥。”
“不一样。”耿曙有点固执地说，“我的心思，只够放在一个人身上。我没法照顾好她，同时照顾好你，反正我俩也不曾见面，认识都不认识。她会嫁个比我更好的人，更何况，我也不是什么王子了。”
姜恒忽然有点感动，在这点上他没有勉强耿曙。
“你呢？”耿曙说，“你想娶一个怎么样的女孩？”
“我不想成亲。”姜恒说。
“你是嫡子，”耿曙说，“我是逃生子，这不一样。”
姜恒本想说点什么，但耿曙那话，是以很平淡的语气说出来的，没有半点怨气，他知道话中没有弦外之音，而耿曙也是他在这世上，唯一不用去揣度对方用意的人。
“我的心思，也只够放在一个人身上。”姜恒说。
“哦，”耿曙说，“那个人是我么？”
姜恒笑了笑，转身背对耿曙，说：“我睡了。”
耿曙便从身后搂着姜恒，紧了紧手臂，在这静夜里安然入睡。