奕捂住肚子，一副急便的样子走向茅房。可是，好长时间过去了，仍不见奕回来，载恒有些着急了，他悄悄的对端华说：“多少屎早该拉完了，不好，不妙啊，他别逃跑了。”
端华也有同感，忙令护卫去寻找，茅房里不见恭亲王。载恒与端华后悔已经迟了。载恒跺着脚说：“鬼子六，你已经逃出了承德，好你个鬼子六。”
载恒与端华自知失误，他们任肃顺大吼大叫，可是无论肃顺怎么暴躁如雷。奕都看不见、听不到的。奕免遭一劫，可是，他受到了不小的惊吓。回到京城，他不能坐以待毙，他清楚地认识到：不久便会浴血奋战。
“北京派”开始暗中布置兵力，以便迎接更加残酷的斗争。与此同时，以肃顺、载恒、端华为首的“热河派”也加紧了步伐。双方争斗即将拉开大幕，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。历史上哪一场争权夺利斗争不是殊死拼搏。
咸丰皇帝如秋叶一样凋零了，连他自己都明白，此去皇权不远矣。
这些日子以来，咸丰皇帝整日咳嗽，每咳嗽必见血痰，再糊涂的人也应该明白的，这是的了绝症——痨病。太医每日来观诊，开些药方子，无非是延缓一下生命，拖一天是一天。哪一碗苦药，又苦又涩，咸丰皇帝一看宫女端上药碗，他就害怕。
几天前，他开始拒绝喝药了。今日，宫女已经跪在龙塌前许久，咸丰皇帝双目紧闭，一声不响。
“皇上，喝几口吧。”
宫女哭着说，咸丰皇帝摇了摇头。宫女依然跪在地上，劝他喝几口，哪怕是一小口也好啊。他发火了，怒斥道：“大胆奴婢，你敢逼朕喝药！”
那宫女将药碗放在案几上，直磕头求饶，她泪流满面。一则是为自己委屈，而来是为皇上，皇上如此拒绝服药，病魔缠住了龙体，那可怕的后果人人皆知。领班大宫女一见这情景，低声呵斥小宫女退下，她自己又跪在龙塌前，一言不发，希望以此打动咸丰皇帝。
咸丰皇帝虽然紧闭双目，但他能感觉到有人跪在他的面前流泪，他本来就是个温和之人，于是说：“把药端下去吧，朕实在不想喝那种苦药，别哭了。”
宫女只好起身端走药碗，她还没有跨出门槛，就迎上皇后与懿贵妃、丽贵妃三个人。皇后见宫女的手中捧着慢慢一碗汤药，走至龙塔前，柔声细气的说：“皇上，今天的药一点儿也不苦。”
皇上有气无力的睁开了眼睛，他们一看皇上那眼神，心里酸极了。那失神的目光哪儿是英俊天子神采奕奕的目光，他面目蜡黄、头发干枯、目光呆滞、嘴唇干裂。丽贵妃忍不住，泪水顺着两腮直往下流。懿贵妃也一副黯淡神伤的模样，皇后强忍悲痛，喝了一大口汤药。
“皇上，这药真的不苦，喝几口吧。”
皇后哀求时几乎是哭声，咸丰皇帝看着三位妇人，点了点头，他咬紧牙关总算喝下去几口。一时间，谁也说不出话来，三位妇人不敢哭，生怕引起皇上的伤心，咸丰皇帝更是强忍着巨大的伤悲。
他痛苦万分，并不是为了自己。作为一个男人，他拥有权力与美艳的女人，他是一国之君，这一生，他满足了。可是眼见着自己的身体垮了下去，恐怕为时不久了，留下了一个冲龄小儿，他怎么撑得起风雨飘摇的大清江山，他还留下了一群年轻而美丽的妇人，他们能保护自己吗？
当然，咸丰皇帝渴望生命，他希望能活百岁、千岁、万岁，但是阎王殿的生死簿上已经为他勾上了一笔，看来这一关，他是闯不过去了。虽然刚过而立之年，算不上寿终正寝，但过去的三十年里也是轰轰烈烈的。十岁丧母，十九岁登基，他体验了人生不常有的境界——做皇帝，他还拥有天下的众多美女，他有数不清的财富。
这一生，他没有白活。这一生，他更有许多遗憾。
这些美艳绝伦的少妇们将变成寡妇，她们之中最小的才二十二岁，最大的懿贵妃不过二十七八岁，太年轻了，眼看就要孤灯度寒夜，好可怕啊。
最让他放心不下的是惟一的皇子爱新觉罗载淳，他才六岁啊，小儿聪明伶俐，可是不久就要失去父皇，他永远不在享受父爱的温馨。在众多额娘的照料下长大，他一定会有遗憾的。六岁的小儿做皇帝，谁能为他撑起那方天！
想到这里，咸丰皇帝泪流满面，泪如雨下，他再也控制不了自己的感情，呜呜的哭了起来。皇后、懿贵妃、丽贵妃一齐扑向龙塌，一时间，烟波致爽殿哭声一片，十分的凄惨。在场的太监，宫女们无不掩面流泪。
这时，王公公报：“万岁爷，惠亲王到！”
众人收住了眼泪，咸丰皇帝低声说：“都跪安吧！”
皇后及懿贵妃、丽贵妃退了下去。咸丰皇帝抬了一下眼皮，有气无力的说：“宣惠亲王。”
“嗻”
惠亲王是咸丰皇帝的五叔，即道光皇帝的五弟。此人老成持重，和蔼慈善，他不善于宫廷内的勾心斗角，咸丰皇帝很信任他。昨日下午，咸丰皇帝觉得自己恐怕不行了，便口谕五叔惠亲王今日面圣，他有话对五皇叔说。
“皇叔吉祥！”
已显老态的惠亲王跪在龙塌旁，咸丰皇帝连忙说：“五叔免礼，快请起。”
惠亲王一看皇上形容憔悴，面庞消瘦，心中不禁一阵酸楚。毕竟是叔侄，亲情甚浓。惠亲王老泪纵横，哽咽的说不出话来。
咸丰皇帝陪着五皇叔泪流满面，半晌，他才发出微弱的声音：“五叔，我怕是不行了。”
五皇叔面前，咸丰皇帝不再称朕了，而是以“我”自称，可见他很尊重惠亲王。
一听皇上说出这话儿，惠亲王哭的更凶了，他断断续续的说：“皇上安心养病，莫要胡思乱想，太医说过，再吃几幅汤药便会好的。”
“五叔，我心里明白，这病好不了了。依五叔之见，立储之事何时定夺？”
咸丰皇帝提出了关系的江山社稷荣辱兴衰的关键问题，惠亲王不能再回避了，老者沉思了一会儿，说：“依老臣之见，立储之事应该早早的定夺，以安民心。”
咸丰皇帝摆了摆手，示意惠亲王做到自己的身边，惠亲王知道皇上有话要说，此时不是大殿之上，顾不了什么君臣之礼。老臣走进几步，坐在咸丰皇帝的身边，拉着皇上的手，小声的说：“皇上，此时无他人，有什么话儿就尽管的说吧。”
咸丰皇帝低语了一阵子，只见惠亲王“扑通”一声跪在地下，哭泣着说：“皇上，老臣将为辅助幼主鞠躬尽瘁，若有不尽，天将不恕。”
说罢，他又磕了三个响头，叔侄二人抱头痛哭，那情景甚是感人。
咸丰十一年七月十六日，即一八六一年八月二十一日，早上天气特别的闷热，空气中一丝儿风也没有，闷的让人透不过气儿来。到了午时，空中突然打了几个大炸雷，“轰隆隆”的雷声不断传来，天边的乌云笼罩着大地，眼看一场暴风雨就要来临了。
可是，打了半天的雷，乌云一个劲儿的压过来，就是不下雨，人们感到更憋闷了。
咸丰皇帝昏昏沉沉的睡到了午后，他被雷声惊醒了，宫女们连忙送上汤药，可是他连连罢手，表现出十分烦躁的样子。到了黄昏时分，他突然感觉到浑身上下非常的爽快，好像一切病痛仿佛在一瞬间全部消失了。眼前突然一亮，这种光彩已经消逝了近一个月，今日却又重新出现。
几位太医连忙会诊，他们奏到厅外，谁也不敢说出自己的正确判断：这便是回光返照。
龙塌上的咸丰皇帝感觉到自己的肚子有些饿了，好久以来他什么都不想吃，今天下午竟然吃了一大
碗燕窝粥。他向上耸了耸身子，不咳嗽也不喘，好像一切病痛都没有了。不过，他的心底更沉了，聪明的天子恍然大悟：“自己已经到了天堂的大门口！
他让宫女为他梳理了一番，又皇上了一件新龙袍，说：“传肃顺，载恒，端华，景寿，穆荫，匡源，杜翰，焦佑灜等八位大臣。
“嗻”
早已经等候在外的八位大臣，一个个低着头轻轻的走了进来，他们在肃顺的带领下，齐跪在龙塌前，口呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
咸丰皇帝抬了一下眼皮，心想：“别说万岁，老天爷连四十岁都不让我活，你们依然称万岁，天大的讽刺啊。”
房内鸦雀无声，包括太监、宫女在内的二十几个人，大家屏住呼吸，连落根银针在内，都能听得见的响声。
八大臣心里明白，皇上该临终托孤了。所以，他们既难过又高兴。咸丰皇帝环视了一下整齐的跪在面前的八大臣，开口道：“朕再颁最后一道谕旨。”
“皇上”
肃顺欲言又止，几位大臣泪如雨下，咸丰皇帝勉强的笑了笑，那笑好凄惨。
“众爱卿都不要再哭了。”
他一说，景寿和匡源哭的更利害了。堂堂的男子汉，居然放声大哭。咸丰皇帝为了争取时间，一字一句的说：“朕在位十一年，内忧外患十年，如今朕再无力回銮，看来，朕回不来京师了。”
几位大臣皆忍不住，哭了起来。咸丰皇帝苦笑了一下，接着说：“皇长子载淳立为皇太子，著派肃顺，载恒，端华，景寿，穆荫，匡源，杜翰，焦佑灜尽力辅佐，赞代一切政务，特瑜。”