周松此时的神情严肃，似是陷入了回忆之中，将这“异样之处”缓缓道来：“今日，我原本接受了城中士绅的宴请，可这宴会上，却有一个人让我觉得十分的奇怪！”
江永身子前倾，眼中精光闪烁，连忙问道：“是谁！”
“此人正是汝南王府的管家！”
“汝南王府的管家？”江永随之重复了句，神色间多有不解之色。
周松叹了口气，这次才将事情的原委全盘说出。
原来，在宴会之上，周松一落座便注意到城中的士绅们都对这人颇为恭敬谄媚，当即召来随侍一番打探，得知此人正是汝南王府的管家！
所谓强龙不压地头蛇，周松初来乍到，还是百废待兴的时候，虽然是朝廷官员，但对王府管家自然也十分客气，甚至主动端了酒水上前示好。
可让他没想到的是，这位管家的态度却是有些倨傲，见周松前来搭话，不止不接周松的酒水，还冷冷地看了他一眼，眼中多有轻蔑之意，口出之语也是无状得很。
“哦？原来这位就是新到任的周松周大人啊，失敬失敬！”
口里说着“失敬”，但那漫不经心的眼神动作实在是让人看不出丝毫尊敬的样子。
周松原本正要强压心中的恼怒，上前好言相交，谁知这管家却说了一句十分奇怪的话。
“周大人，这面我们见了，话我们也说了，至于这酒水嘛……”说到此处，那管家一顿，眼神中似乎有些嘲讽的意味，“我看也就不必了，这和我喝过这杯酒水的人，如今可是没一个在这世上了呢！”
江永听了周松的解释，顿时紧锁了眉头，这样的话，严格说来几乎可以算得上是威胁了，他不过是一个王府管家，如此对着一郡知府说话，未免也太过无状了吧！
到底是什么，给了他如此底气？
江永思百思不解，袁紫嫣也是眉心紧锁，此事似乎是透着蹊跷，可这到底是哪里不对呢？
江永垂眸思量了半晌，倏地抬头，正巧与袁紫嫣抬起的眸光撞上，看到对方眼中与自己相似的神采，两人不由相视一笑。
两人这种举手投足之间的默契，倒是让一旁的周松心急不已，忙出声打趣道：“哎哎，我说二位，当着我这个孤家寡人的面儿，您二位能收敛一点儿吗？你们这是明白了什么，倒是说出来啊！这副心领神会的样子，是要急死我吗？”
袁紫嫣原本根本没有往这里想过，只是下意识地那么做了，如今被周松这一提，倒是有些挂不住面子，暗中狠狠瞪了江永一眼。
江永摸了摸鼻子，被自己媳妇儿欺负了，这气自然得撒在“罪魁祸首”身上！
江永扬眉，对周松笑道：“周大人，我们这都行了一路了，怎么，你到现在才知道我们俩之间的默契吗？啧啧，这我可就要说你一句识人不明了！”
经过这入京途中的一路奔波，太子面前的生死与共，袁紫嫣与江永相处起来已经少了许多当初的顾虑，不再畏首畏尾，
而是随性的多。
往汝阳郡来的这一路上，两人对彼此的关系并未做什么遮掩，周松自然是将他们之间的柔情蜜意看在眼里。
他虽是个文官，但向来敬佩江湖儿女的侠骨柔肠，听说过袁紫嫣弃暗投明的事情，当即对这个看起来娇弱柔媚的女子生了几分亲近之意，直叹其胸有家国大义。
又见江永与之似是多年夫妻一般的感情，也是祝福在心，羡慕不已。
听到江永如是说，周松没好气地道：“去去去，我不和你这个滑头说这些，紫嫣妹子，你倒是和我说说，你们方才……那个，是什么意思？”
见周松挤眉弄眼的样子，袁紫嫣心中更是几分羞涩几分难堪，暗中给了还要再开口的江永一个警告的眼神，后者顿时乖乖噤声。
笑话，袁紫嫣是对他比之前温柔多了，可若是真的惹恼了她，不管不顾起来，他可招架不住！
袁紫嫣这才稳了稳心神，借正事将话题转移开来。
“我们方才是想到了，此事却是有一个可疑之处！”
说到正事，周松也是满面严肃，身子坐直，微微前倾：“是什么？”
他归来之后怎么想怎么觉得此事有些不对头，可就是想不明白到底是不对在哪里！
现在看来，也许袁紫嫣的话能够解他的困惑！
袁紫嫣和江永对视一眼，见他对着自己微微点头，这才沉声道：“就在这宴请你的商人身上！”
这下子可是把周松给难住了：“商人？商人有什么不对的吗？”
江永见他还没回过味来，提醒道：“那你倒是说说，这宴请的士绅中，都是做什么买卖的？”
这个问题好答，周松毫不犹豫地回道：“这些宴请我的商人嘛，我事先已经差人调查过了，都是些经常往来于汝南郡附近的异国商人……”
话说到一半，周松猛地顿住，不可置信地抬头看着江永，眼中满是震惊的神色：“你是说……”
江永见他似是有些明了也就不再卖关子，直言道：“不错，你就不觉得奇怪吗？为什么他们这群异国的商人宴请你这个一郡长官，还要带上王府的管家？”
周松的神色愈加难看起来，心底的答案呼之欲出，可这个答案实在是太过骇人，以至于他根本无法说出口来。
袁紫嫣接过江永的话，继续语带提示地道：“据我所知，这些周边小国物产丰富尤其盛产黄金，是极为富饶的所在，却有一点，他们那里不产丝毫的盐铁，所有的一应供需只能每岁朝贡之时以大量的黄金与我大乾换取。但是……”
接下来的话，袁紫嫣并没有说下去，可周松心里最清楚不过。
袁紫嫣了解这些，是她多年刺客生涯养成的习惯。每到一个地方，定然要将那里有关的所有信息都印到脑海中，就像当初在宁远县做的一样。
这种事情看起来徒劳无功，可多年的经验早就告诉了袁紫嫣，这样做是多么有必要的一件事情！这些看似无用的信息，也
许就会在最关键的时候成为最后的那一棵救命稻草！
但是她的了解是涉猎的，周松身为新到任的一郡长官，对于这周边小国的了解，却是一门必须要做的功课，自然更加细致一些。
诚如袁紫嫣所说，这些小国之内盐铁相当匮乏，需求量极大，却又不能自产自销，只能求助于毗邻的大乾，通过通商和朝贺来换取这点可怜的盐和铁器。
但是这盐还就罢了，但大乾对铁器出口一向控制极严，一经发现便是重罪！
当然，朝廷严禁的背后代表着的也就是暴利！
重赏之下必有勇夫，在异国商人的重利诱惑之下，像汝南这样的与众多小国接壤的边界之地，想来暗中走私铁器买卖十分严重。
如今他刚到汝南，这些异国商人就请他参加宴席，其中未必没有拉拢之意，要他对这些暗中的见不得光的交易睁一只眼闭一只眼。
若是顺着这条思路想下去，如今他们仅仅是劝说拉拢而已，若是他悍然拒绝的话，这一下步……
先礼后兵！
周松想通了这一点，顿时后背生了一层冷汗。
原来那日里那场他并未放在心上的宴会，竟然是一场暗藏危机的鸿门宴！
周松沉了沉心神，压低声音道：“你们是说，这前三任知府的死……与铁器走私有关？”
江永点了点头：“我们心中确实有此猜想，但这还不是最严重的地方！你忘了，这宴会上除了你和那些商人之外，还有一个人！”
周松一怔，随即反应过来，他刚才把注意力都集中在异国商人身上，倒是忘了一个重要人物——王府管家！
“你是说，汝南王府……可能也与这事情有关？”
这话说出来，周松率先咽了一口口水。
如果当真是汝南王府牵扯其中的话，他这条小命儿，岂不是休矣！
江永沉思了片刻，微微摇头：“单凭我们现在了解到的情况，并不能说汝南王府就是牵连其中，还有一种可能，就是他们也是像你一样，什么都不知道而参加宴会的。”
话虽如此，可在场的人心里都有数，汝南王府如果真的是和府衙一个立场的，就不会坐视汝阳知府接连被杀，还向朝廷递交了罢撤汝阳府衙的折子！
与其说他们是立场不定，不如说他们最可能的是已经与异国达成了什么协议。
说不定这盐铁走私一事，正是汝南王在背后支持的！
江永低头沉思片刻，理清了整件事情的思路，这才道：“我们与其在这儿瞎猜，还不如调查一番来得踏实。即日起，我会派人对经常来往两国之间的商人开始侦查，周大人你暂且拖住异国商人，不要与他们起正面冲突，待我这边儿出了结果，我们再看这下一步该如何行事！”
“好，就这么定了！”
汝南郡中几人已经敲定了计划，自然是松了一口气，可他们离开京城的这些日子里，京城之中的局势却是愈发地暗潮汹涌了起来。
（本章完）