吴节一行人下了船,在东阳城的驿馆里休整了一日。
东阳康知县听说吴节大学士来了,大惊,忙跑上门来同吴节见面,看了徐渭的信之后,就小心地收了起来,说徐文长书画天下第一,这封信自然要小心收藏,传给后人。
又问吴节来本县有什么事,吴节说是来寻老丈人和大舅子。康知县忙道,说这事要紧,得马上去办,就要派两个衙役给吴节领路,又问吴节的老丈人和大舅子现住在什么地方。
吴节不好意思同蛾子说明一切,只得谢了,又含糊地说听消息说他们现在大盆山一带。
康知县恍然大悟说:“肯定是了,外来的流民县衙门都有记录的,却没有吴大人亲戚的名字。想来定然是在那里当矿工,这才被矿主隐匿下来了。”
原来,大盆山乃是金华和台州的交界,那地方产铁,有不少私矿。
不过,从这里去大盆山还得走上一日。
听说父亲和哥哥有可能当矿工,蛾子自然是又抹了眼泪。
第二日,吴节在知县的带领下同县学的学子和地方绅士聚会,勾留了一日,到第三天才脱了身。
这一路道路甚是漫长,沿途都是高山,可走起来却不难,听来引路的衙役说,路都是矿主建的,倒不是这些矿耗子有良心,路好了,矿石运输也便给。
那六个护卫被吴节折腾了六七日,早已经不耐烦,不住问:“吴大人,可到地头了。”
吴节照例不理睬,问得烦了,水生就是又打又骂。
可怜那六人在总督府也算是有头有脸的人物,这一路竟吃了许多苦头。
当晚,在两个衙役的安排下,吴节一行人就住在一个矿主的家里。那矿主平日里看到的最大的官也就是知县大老爷。什么时候见过吴节这样的大人物,自然是战战兢兢地侍侯着。
第二日,吴节也不歇气,一口气翻过了大盆山,就到了台州地界。
眼前顿时开阔起来,是一片葱郁平整的平原,到处都是已经成熟的稻子。一条河在平原上绵延向东。
看到河,吴节舒畅地欢叫一声:“有河就好。寻个码头,乘船东去。”
这下,不但那六个护卫心生疑窦,连蛾子也忍不住问:“老爷,这都出金华了,不是说我爹爹和大哥在金华吗。这又是要去哪里?”
“本大人刚得了个消息,老丈人和大舅子去了台州。”
那六个护卫同时大叫起来:“怎么可能?”
吴节脸一沉:“将他们给老爷那下!”
“是!”水生大喜,同连老三一起暴起动手,顷刻之间就将六人打翻在地,用裤带系成一串。
吴节笑着对六人道:“劳烦六位送本官这么长的路,已经到地头了,你们且回去。回去就对胡总督和徐先生说,多谢他们这段时间的接待。我丈人他们现在正在戚继光将军军中效力,我这就一家团聚去了!”
摆脱了那六个尾巴。找了个码头,雇了一条船,蛾子却是满心的恼火,她已经明白吴节究竟在干什么了,黑着张脸,半天也不搭理吴节。
吴节知道自己有错,将头一缩,再不敢同她多说废话。
不过,等看到台州的时候。他还是心怀大畅:终于可以在东南一展拳脚了!
“徐渭。你干的好事,竟然将吴节放走了。去什么冬阳。冬阳距台州只有一座山。吴节分明就是想去戚继光那里做说客,难道你连明修栈道,暗渡陈仓这种计策也看不出来?“
总督府书屋中,罗龙文出离的愤怒了,一张眼睛涨得血红,声嘶力竭地叫着。
吴节走了没几天,胡宗宪和罗龙文就回了杭州。
与此同时,台州那边的密报也传过来了,说是钱塘知县赵文写了一封书信,让戚继光去迎吴节到台州坐镇,出兵攻倭,为国家为民族立下不世功勋。
接到信之后,罗龙文这才猛然惊醒,吴节这是在玩金蝉脱壳啊。
到此刻,只怕这鸟人已经见着戚继光了。
徐渭叹息一声,却不说话。
胡宗宪也是一脸的恬淡:“又如何?”
“你……”罗龙文一窒,半天才怒道:“汝贞你好糊涂,若依我当初之言,寻个由头结果了吴节,何至于弄到今天这般被动。如今,事情已经到了最紧要关头。你大约不知道,这个戚继光可是个老滑头,和我等也不是一条路的,他早就有了改换门庭的心思。如今,一个状元公,翰林院学士,皇帝面前最得宠的近臣送到他面前,他戚继光会放过这个攀附权贵的机会吗?”
“权贵,吴节什么时候成了权贵了?”胡宗宪苦笑一声,突然惊醒,这个吴节在朝中的能量,只怕比他这个二品封疆大吏,手握兵权的统帅还要大上三分。
龙罗文还在大叫:“戚继光肯定会被吴节鼓惑着率先对倭作战,倭寇虎狼成性,若被戚继光攻击,肯定会狠狠报复。只怕到时候,不但福建全境,连带着浙江也会烽火四起。到时候,我们想不打都不成了。如今,军队粮草充足,士气正旺盛,未必不是一场摧枯拉朽的大胜。一旦倭寇剪除,就是你我的死期。不行,我得马上去台州,务必将军权拿回来。汝贞,还请你停掉台州军的钱粮,收会那里的厘金关卡。我就不信了,没有粮草,他戚继光还能飞上天去?”
说完,也不等胡宗宪点头,径直写了一道军令,用了引,拿了令箭,充忙地出去了。
看着罗龙文的背影,胡宗宪长长地叹息一声:“如此也好,如此也好,国家养兵千日,等得不就是这么一天吗?当年我任这个总督,节制南方无省军事,也曾经想过要为国为民,想过马革裹尸。可惜我深受恩相重恩,有的事情却做不得。”
他抬头看着头顶的藻井,良久才幽幽道:“真羡慕吴士贞啊,想做就做,秉着公理正义,行快意之事。文长,这事就算了。戚继光那里的粮饷不许亏欠了人家,厘金关卡也不用撤回。胡宗宪虽然是恩相的门生,却也是大明朝的浙直总督。”
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