富者越富，穷者越穷。这是马太效应。
当你强大的时候，各种好事都会自动找上门来，当你弱小的时候，各种倒霉事也会接二连三。这也是马太效应，有点阅历的人都深有体会。
对于一个国家来讲也是如此。
大凌河一战，皇太极斩获颇丰，击败明军主力，搞定祖大寿，俘获大凌河官兵，然而这还不是全部，此战还有一个意外收获——孔有德叛乱，拉开了三藩归降的序幕。
孔有德原是东江总兵毛文龙的部下，孔有德的叛乱与毛文龙死后东江的乱相有关，提到东江的乱相，就绕不开刘兴祚、刘兴治兄弟。
刘兴祚是辽东开原人，年轻的时候投奔建州，时间在万历三十三年（1605年）。
刘兴祚投奔建州的原因有两种说法：一种是“为市夷掠去”。另一种是“因细罪弃家逃往建州”。
万历三十三年（1605年），努尔哈赤尚未起兵反明，“为市夷掠去”的可能性不大。
关于“细罪”之说，《清太宗文皇帝日录》和《东华录》记载为：“兴祚，开原人，初未入学，冒用衣巾，开原道将挞之，兴祚遂来降”。
“冒用衣巾”这个罪名似乎不值一提，但是明代重视纲常名教，讲究身份等级，不可僭越一步。
没有入学就穿诸生的衣冠，很显然违反了礼制，就好比我们现在高中没毕业就拿着本科文凭找工作一样，属于不法行为，因此“开原道官将挞之”。
因“细罪”逃奔建州，是刘兴祚自述的理由，是比较可信的，如果后金有意要污蔑刘兴祚的话，可以找一个更为严重的罪名，不必要说得这么客气。
但这种说法也存在一个问题。
既然“冒用衣巾”是“细罪”，顶多挨一顿鞭子，用得着抛弃父母妻子，远走他乡吗？代价似乎太大了吧。
我个人认为刘兴祚的确是犯了罪才逃亡后金，但是这个罪名很可能比“冒用衣巾”严重得多，也许他“冒用衣巾”之后，干了招摇撞骗之类的事情，要受到严惩。也许他想用“冒用衣巾”这样一个文邹邹的、主观恶性不强的罪名，来掩盖其所犯的真正罪行，无论如何，他一定是在开原混不下去了，才会离开家人，投奔后金。因此，刘兴祚投奔建州时对自己的问题应该有所隐瞒的，毕竟谁都不愿意让别人知道自己的丑事。
当然，这只是推测。
刘兴祚投奔建州后，由于才干出众，且“伶俐善解人意”，他很快就得到努尔哈赤的赏识，被分到大贝勒代善的正红旗，赐名爱塔，据说努尔哈赤之孙萨哈廉曾将其乳媪之女许配给他。
万历四十六年（1618年）努尔哈赤以“七大恨”誓师伐明，刘兴祚以备御之职随努尔哈赤征战。
天启元年（1621年）努尔哈赤攻克辽沈，吞并辽东河东地区，刘兴祚官升游击，驻守金州。
在金州期间，刘兴祚积极维护后金的统治，与明朝官兵作战，并搜捕企图逃走的辽民不久积功升至副将，管辖面积也扩大到金、复、盖三州。
升任副将以后，刘兴祚干得更加起劲，在军事上不断捕获明朝的船只和企图逃跑的辽民，在经济上筹集粮饷，架设桥梁，造船晒盐，为后金在辽东势力的发展与巩固，立下了汗马功劳。
天启二年（1622年）正月努尔哈赤又把海州拨归刘兴祚管辖，这样南四卫——金、复、海，盖四州就全部由刘兴祚管辖。
南四卫是后金与明朝斗争的前沿阵地，也是后金的主要产粮区，对后金具有十分重要的战略意义，努尔哈赤把这样一个重要地区交给刘兴祚管理，说明努尔哈赤对刘兴祚十分信任。
刘兴祚成为继额驸佟养性、李永芳之后位居第三的汉族将领，他的众多兄弟子侄也都在后金政权中任职，刘氏家族在后金盛极一时。
刘兴祚一家大发战争财，荣华富贵掌于手中，只要他们不介意当汉奸，继续为后金效命，前途将会一片光明。然而一个“冒用衣巾”的人，必定崇尚礼义廉耻，心中不能没有气节风骨。
刘兴祚及其家族并没有死心踏地当汉奸，享受着当汉奸带来的荣华富贵，他们内心深处的民族气节，正在残酷的现实面前逐步觉醒。
后金占领辽东以后，加强了对辽东地区的统治，实行了编庄为奴，强行剃发 和血腥屠杀的民族高压政策，因而激起了辽民的强烈反抗。他们或分散或集体的向蓟州、登莱和沿海诸岛以及朝鲜逃亡，甚至多次发生武装反抗斗争。
残酷的民族压迫、血淋淋的杀戮和风起云涌的反抗斗争深深震动了刘兴祚未泯的良知，激起强烈的民族大义感。
与此同时，明朝在后金占领区内积极开展工作，吸引、鼓励和支持辽民的逃亡和对后金政权的反抗斗争，特别是毛文龙在辽东地区的抗金活动搞得有声有色，最终在皮岛建立了抗金斗争的根据地，并为辽东人民的逃亡提供了目的地（仅从这件事看，毛文龙毫无疑问是一个民族英雄）。
此外，刘兴祚等人虽然受到努尔哈赤的信任，但在女真人镇压汉人的大环境下，他们作为汉人，也经常受到女真同僚的排挤、歧视与欺侮，日子也很不好过。大贝勒代善，额附乌尔古岱等都曾经对刘兴祚进行过威逼勒索。
在辽东人民抗金斗争的推动下，在毛文龙等明朝将帅的策动下，刘兴祚开始与后金貌合神离，并在暗中支持明朝，对抗后金，最终产生了叛金归明的念头。
天启三年春(1623)，刘兴祚计划利用职务之便，带领复州之民逃往明营，他与登州镇守沈有容商议，由后者渡海攻城，刘兴祚为内应，共同举事。
刘兴祚的计划得到了其同僚罗万言的支持，罗万言是辽人，也有意回归明朝，但是罗万言手下有一个叫做王丙的人，此人也是辽人，但却死心踏地效忠后金，为了除掉这个障碍，保证计划能够顺利实施，刘兴祚在努尔哈赤面前告了王丙一状，希望借女真人之手除之，没想到王丙对刘兴祚的计划有所察觉，为了保命，反咬一口，向努尔哈赤告发刘兴祚打算叛逃。
努尔哈赤下令将刘兴祚及其弟和李永芳之子等相关人员抓捕，让他们与王丙当面对质，经过一番审讯，努尔哈赤没有找到刘兴祚谋反的证据，最终将王丙及刘兴祚之弟处死，并屠杀了复州十万多老百姓。
虽然刘兴祚最终免于处罚，但是努尔哈赤对他己经起了疑心，因此他命李永芳代替刘兴祚主管金、复、海、盖四州，两个月之后，努尔哈赤将刘兴祚由副将降为参将，同时命令代善对刘兴祚的家属严加看管。
此后，刘兴祚不得不暂时蜇伏起来。