中午，第8装甲师螳螂脸师长给元首送来了卡尔梅克人的案卷，上面详细记载了事情的前因后果，某种程度上来讲，其前因竟然与元首有一缕关系，他紧锁眉头，右拳拄在额头上看着，思绪被带到11月中旬，他与赫普纳到森林深处，视察卡尔梅克突击队的那天。
……
那天黄昏，李德从训练场上带走卡尔梅克突击队的教官冉妮亚后，突击队员们呆若木鸡地站立了整整十分钟，几乎一个小时没有说话，不是因为激动，而是他们没有教官了，尽管每天挨骂，如今大家发现，没有挨她骂的日子更加难过。
卡尔梅克人送走元首返回营地时，看到不久前生龙活虎的队员们一下子成了被阉的家畜：鲍斯特抬头望天，仿佛天上能掉馅饼；鞑靼无神地望着树梢，仿佛那里有美食；米沙嘴里念念有词，仿佛和尚在念经；最痛苦的自然是秃顶，尽管她那样伤害了他，他还是乐意看到她的身影。
只有格鲁勃斯幸灾乐祸地向米沙扔去一颗石子：“嗨，米沙，这是好事，不是吗？这样你不用再想入非非了。”
在首长面前装腔作势的卡尔梅克人一下子露出了真面目，他骂骂咧咧，挨个儿踢着横七竖八躺倒在地的人：“起来起来，你们是待宰的羊呀？”
鲍斯特宁愿挨揍也不愿意起来：“头儿，没有教官怎么训练呀，你可以给元首解释一下，不要把我们的女教官带走的嘛。”
“解释个屁。这一两天就接活了，到时候又得赌博，赌注是长在你们脖子上的那个东西，还有闲功夫扯淡呀。”说着他扯着鲍斯特的耳朵，鲍斯特不等他用力就跳了起来。
卡尔梅克人摘下钢盔，拿出衬在里面的一张纸：“大家不要再胡思乱想了，现在我宣布你们到苏军后方以后的名字，听好了，我们是苏联海军波罗的海第3步兵旅的，奉命到奥涅加湖组建新舰队的，记住自己的俄国名字，米沙——戈里戈里、秃顶——瓦连京，知道吗？瓦连京在俄语里是健康的意思。”
“是的，他很健康，除了头发以外。”格鲁勃斯刻薄道。
“柳德米拉在俄文里是热爱人的意思，格鲁勃斯，既然你那么热爱米沙，这个名字就归你了。鲍斯特，你这个名字在德语中是乳.房，我给你取个好点的名字……瓦吉姆”——莽汉，怎么样？”
“鲍斯特是莽汉？你没搞错吧头？如果一个娘娘腔都是莽汉的话，那么鞑靼应该是巨兽。”米沙说。
卡尔梅克人此时也少了平时的嬉笑怒骂，显然，冉妮亚离开后对他的影响最大。她实际上担当副手的角色，现在得物色个副手了，他可不愿意被俗务缠身。但是，让谁担任副队长，这可是件相当头痛的事。
他感到莫明其妙的烦恼。干脆让大家解散，自己钻到树林里，那里有一座瞭望塔，每当心情烦躁时，他便爬上几十阶木梯登高远望。
这会值勤的是狗蛋，他一手塞在裤裆里，正饶有兴趣地在高倍望远镜里看着什么，卡尔梅克人猛拍他的肩膀，他竟然被吓得跳了起来。
卡尔梅克人强行把他拉开，俯身在望远镜上，发现镜头里有两只狼獾在交欢。他白了狗蛋一眼：“就这点出息，没见过你爸和你妈搞这事呀，不嫌恶心，收拾好裤子滚下去，半个小时再上来。”
卡尔梅克人望着莽莽林海，远处烟雾缭绕，那是燃烧的泥炭地。寒风掠过树梢，吹过他的脸，他猛然一个激灵：部队即将执行敌后任务，用他的话说，去赌命，可对眼下的手下总觉得有点不放心，他的俄国同胞和以前编入的几名德军士兵经受过考验，但是半个月前发配到这里的那些德军服刑人员，还有后面补充进来的俄国战俘会不会出问题呢？
他眼前浮现出这样的画面：卡尔梅克突击队在敌后遇到苏军，这时一个士兵从突击队中跑向苏军，边跑边喊——同志们，这些人是化装的德军——接着苏军开火，他和突击队员们倒在血泊中……
“不行，必须消除这种隐患。”他从瞭望塔下来后直奔赫普纳司令部，赫普纳安排情报处长与卡尔梅克人密谋后，决定当晚举行一次甄别行动。
半夜，酣睡中的队员们被唤醒，卡尔梅克人神色匆匆地通知大家赶快转移，一支俄国穿插部队离营地不远了。
短暂的慌乱后，队员们在空地上集合，然后匆匆忙忙钻进森林，向预先安排的第二营地转移。
茂密的森林遮挡了满天的星光，部队磕磕碰碰地前进，不时有人绊倒，突然十几盏手提电筒把他们笼罩，灯光有意无意地掠过林立的枪口，他们被包围了。
这些人步步进逼，把他们紧紧围在中间，“不要打枪，当心伤着自己人。”卡尔梅克人命令道，然后出面交涉。
为首的是一个“苏军”团级政委，他压低声音吼道：“你们这些法西斯，苏维埃祖国的叛徒，要不是我们还要执行任务，我们要把你们通通消灭。不过我也不会放过你们，这样吧，只要你们重新回到人民的怀抱，我保证即往不究。”
“德国人怎么办？”卡尔梅克人发问。
“政委”与旁边的人交换了下眼色，回答道：“苏军里有德国反战人士和德国共产党员组成的部队，他们与苏军并肩作战，你们中德国人投诚后，可以参加自由德国部队。”
一阵沉寂后，“政委”不耐烦了，对旁边的那位说：“对顽固不化，自愿为法西斯卖命的，不管是德国人还是俄国人，一律就地处决。”
周围一阵拉动枪栓的声音，在有些人看来，这声音比炮声还响，怯懦的声音传来：“别开枪，我是德共.党员……的儿子，我要与法西斯一刀两断。”那个打破连长头的德军上等兵站了出来，几乎是跑进那些“苏军”队伍。
接着，一个与卡尔梅克人一起起义的俄国兵也站出来了，卡尔梅克人惊诧地张大了嘴：“伊凡，你怎么也……”
俄国人嘲弄地说：“乡下人，你别以为经过勃兰登堡训练后都会像你们一样，告诉你吧，让你也死个明白。我是克格勃外围人员，你们去死吧，祖国的叛徒们。”他站到“政委”跟前，怒视着不久前朝夕相处的战友们，还在卡尔梅克人眼窝上吐了一口唾沫。
“政委”高喊：“还有谁站出来，不然两分钟后你们都得死。你，站出来。”他指向鲍斯特，马上有人把鲍斯特拉了出来，鲍斯特竟然哭了，他拉着旁边鞑靼人的胳膊，被人强行扯开后他用脚勾住树干，最后找到了行之有效的办法：他一边号哭，一边双脚盘住树干。
“只要你答应参加自由德国部队，我们就放了你。”“政委”利诱道，鲍斯特一边哭一边使劲摇头。
“另外给你配备个女兵。”旁边人好像很了解他，投其所好许诺道，鲍斯特迟疑了一下还是摇头。
有人把手枪顶在他脑门上，他反而不哭了，闭眼静静地等待。手枪“卡哒”一下，鲍斯特咧咧嘴，意识到空枪后惊恐地睁开眼睛，抗议道：“日内瓦条约禁止枪杀战俘。”
“政委”恼羞成怒了，一挥手，米沙、格鲁勃斯和秃顶被拉出来了。
米沙大骂：“你们想知道一个格鲁乌是怎么投靠德国人的吗？让我来告诉你们吧：在涅瓦河东岸，一支狗日的党卫军进攻时把妇女儿童抓来当人体盾牌，我军师长请示上级怎么办，斯大林同志的命令是：‘向万恶的法西斯和他们的帮凶开火。’我一辈子都忘不了妇女儿童的惨叫。对于这样的操蛋政府你认为值得留恋吗？”
政委也回骂，不过话气明显缓和：“真是少见多怪，连狗的岁数都没活够，还敢说一辈子。告诉你吧，几天前最高统帅部发布命令，为了激发敌占区人民反抗侵略者，我们还化装德国人对自己老百姓烧杀抢呢。目标无上光荣，手段在所不惜，你太理想主义，下一个。”
格鲁勃斯狠狠地对动员他参加自由德国的人说：“你可以脱下裤子让我看看你的屁股有多白，让我日烂你的臭屁股，干死你个狗娘养的。”对方当然不会脱下自己的裤子让他日，而是在他屁股上一脚踢回队伍中去了。
轮到秃顶时他闭上眼睛，嘴巴动了动，人家以为他害怕了，听了半天才听出他嘴巴里出来的不是对德国人的控诉和对苏维埃的赞美，而是《约翰一书》里的祷告：“我们应当彼此相爱。这就是你们从起初所听见的命令。不可以象该隐，他是属那恶者，杀了他的兄弟。为什么杀了他呢，因自己的行为是恶的，兄弟的行为是善的。弟兄们，世人若恨你们，不要以为希奇……”
几分钟后，“政委”脱掉苏军的大衣，换上了德军的军装，卡尔梅克人满意地看到自己人大都经受住了考验。那些立场不坚定分子受到了一颗子弹的奖励。与此同时，由于出了这么个馊主意，让大家受到惊吓，好几天队员们不跟卡尔梅克人说话。
……
“砰！”李德以拳击桌，把第8装甲师螳螂脸师长吓了一大跳，李德畅快地说：“真痛快，格鲁勃斯这个鸡奸犯真不含糊，还有鲍斯特，总算没有叛变，还有秃顶——”他脸色一下子暗淡下来。
“怎么了元首？”师长问。
“这个秃顶牺牲了，在中央集团军群卡卢加附近，与化装成德军的苏军特工作战中英勇就义。他虽然没有赢得女人，但赢得了德国人民的尊敬。”李德后悔在视察突击队时没有拍他的肩。