大年之后，杜伯宏与杜伯严同时离开了汴京城，只是一个去往秦岭，一个南下广西。
杜延萍夫妻也赶了过来送行，知道父母要离京，杜延萍早已经哭成了个泪人。
那李家公子倒在一旁劝说了几句，又被杜伯宏提到一边问话，岳父见女婿自然要考校几番，不然怎么放心就这样将闺女交到他的手中，更何况这一走更是天高皇帝远，还能不能再回汴京都是两说。
萧怀素几个自然也在送行之列，她也是第一次见到了这位大表姐夫。
一身青竹色的长袍，外面裹着银鼠毛的披风，看身形略显消瘦，模样算不得俊俏，但却有种文质彬彬的感觉，目光时不时地落在杜延萍的身上，有种不易察觉的关切之情。
“看来大姐没嫁错人。”
杜延云站在萧怀素身边淡淡地开口，唇角却是浮上了一丝笑容，“易求无价宝，难得有情郎，如今大姐归宿已定，只盼着她在婆家一切都好，早日诞下子嗣，也好在李家站稳脚跟。”
“二表姐！”
萧怀素偏头看向杜延云，不难发现她眸中的一丝羡慕，不由悄悄伸手握紧了她的，轻声道：“二表姐将来也会遇到这样的有情郎，我一直相信的！”
“傻丫头！”
杜延云感慨了一声，目光转向了萧怀素，认真道：“表姐要谢谢你，没有你，我也不会认清现实，也让母亲担心了那么久。”
萧怀素点头道：“二表姐能够想通自然是最好的，今后这里的人事我们都抛在脑后吧，在西安府大家都会有一个新的开始。”
“嗯。”
杜延云笑着点头，杜延玉那厢与杜伯严夫妻话别完了也凑了过来，一手挽一个，“二姐，表妹，你们在说什么？”
“在说西安府那边有多好玩呢，还有好多好吃的东西，可美不死你？！”
杜延云笑着一指点在杜延玉的鼻头，“可惜了四舅母生产时咱们不能见到，也不知道是个弟弟还是妹妹。”
“是弟弟，肯定是弟弟！”
杜延玉肯定地点头，噘嘴道：“我还等着以后弟弟给我撑腰呢，哪像二姐，嫡亲的哥哥就有两个，羡慕死人了。”
杜延云呵呵地笑着，“照你这样说，那表妹岂不是要愁死？”
“哪能呢？”
萧怀素不以为意地摆了摆手，笑道：“我巴不得多几个表妹和表弟呢，不然只我一个人最小，多划不来！”
萧夫人也有儿子，却是萧怀素的堂哥，至于她自己的父亲膝下可还没有儿子，当然这些她并不介意，萧家对她来说已经变得遥远，若是再去了西安府，还不知道有没有机会再见到萧怀畅他们。
离开之前，是要与她们好好道别一番。
还有叶观澜，自己走了，却留下他在汴京城里，萧怀素有些过意不去。
虽然俩人没有经常见面，可却时有通信，互相鼓励宽慰对方，这一路行来她已经将他当作了最好的朋友。
姐妹几个说笑了几句，倒是冲淡了些许离别的忧愁。
马车终于缓缓起行，看着那逐渐消失在视线中的小黑点，杜延玉终是忍不住伏在萧怀素肩膀上嘤嘤哭泣起来。
萧怀素安慰地拍了拍杜延玉的肩膀，轻声道：“三表姐别难过，还有我陪着你，咱们一起到了哪里都不孤单！”
杜延玉抹干了眼泪，哽咽地点了头，“还好有你。”
杜伯宏兄弟携妻离去后，杜家似乎一下子变得空空荡荡了起来。
王氏虽然还在安排着府里的下人清理点算行装，但到底心情也有几分低落，又想到要与丈夫分离，做起事来也有几分有气无力的感觉。
连生家的扶着王氏坐在一旁，倒了杯茶水递过去，“奴婢看夫人最近脸色有些不好，莫不是哪里不舒服了？”
王氏喝了茶水润喉，这才长长舒了口气，摇头道：“也不知道是怎么了，老是觉得身上软，提不起劲来，连胃口也变得不好了。”
“要不请个大夫来看看？”
连生家的提议道：“夫人要跟着老夫人回西安去，到时候可有得操劳，您可要好好保重身体才是。”
“唉！”
王氏叹了一声，“若不是公公与老爷还在京里呆着，偌大个杜府需要有人打理，不然我也将你一并带走，倒是能省不少的心。”
连生家的确实是王氏的好帮手，忙里忙外地帮了她许多。
如今将隔壁陈家的宅院买下后杜府又拓宽了不少，原本修缮好了准备搁几个月再住人，没想到眼下一家老小都要离开，真正是世事无常。
连生家的笑道：“二小姐也能帮着夫人理事了，奴婢看表小姐也是个能干的，有她们俩人帮忙，不比奴婢一个人还强？”
“云姐儿是能干，可这丫头还能陪我几年？”
王氏摇了摇头，这翻过年杜延云就要满十五了，若是他们还在汴京城里，她早就开始张罗着给女儿说亲，这下拖了不少日子，等到了西安府再做打算，只怕到出嫁时得有十六七岁了。
不过多留女儿几年也好，想着杜延云将要出嫁了，王氏心中便是满满的不舍。
连生家的笑了笑没再接话。
不一会儿春柳提了食盒进屋，远远的王氏便闻到一股臊味，等到春柳将食盒接开一看，赫然是条清蒸的多宝鱼，红褐色的酱汁配上白绿的葱丝看着便让人食指大动。
可王氏只是瞥了一眼，便觉得胃酸上涌，那股酸浓的酱香味蹿进鼻间，她“哇”的一下便吐了出来。
“夫人！”
连生家的吓得大惊，一旁的夏荷赶忙拿了痰盂过来，秋叶也递上了涮口的温水。
好一番忙活后，王氏这才面色稍缓，只抚了抚胸口，皱眉道：“闻着那鱼味我便觉着恶心，快些端走！”
春柳赶忙应了一声，独将这盘蒸鱼给收了起来。
连生家的眼珠子一转，颇有些惊喜地看向王氏，“夫人，您不会是又有了吧？”
“我……”
王氏一惊，旋即有些诧异地捂了唇，半晌后才又看了一眼身后的夏荷，“我的小日子是不是有些日子没来了？”
夏荷赶忙点头，“是晚了十几天了，这段日子忙着奴婢也忘了提醒夫人，是奴婢的不是。”
“我这还真是……”
王氏摇了摇头，颇有些哭笑不得的感觉，眼看着下面几个孩子都大了，她以为自己再不会有其他的小孩，没想到……不过这事还要大夫看过后才能确定。
想到这里，王氏转头看向连生家的，吩咐道：“快去请个大夫来。”
“是，夫人。”
连生家的笑着应下，几个丫环也是一脸喜色。
原本杜家走了两位老爷，家里气氛正是低沉，若是王氏真怀了身孕，这倒是个喜事。
大夫来确诊了，王氏果真怀了一个来月的身孕，这件事情立马惊动了杜老夫人，一拨人马浩浩荡荡地赶到了王氏的院子。
王氏正躺在床榻上，身后枕着两个厚厚的弹墨迎枕，秋叶就坐在床边，一口一口地喂她喝着糖水。
见着杜老夫人来了，王氏刚想起身已是被她挥手止住，“你如今有孕在身，好好躺着就是。”说着已是一脸笑意地坐在了床榻边的锦凳上。
王氏有些不好意思地红了脸，“我这都多大岁数了还有身孕，真是说起来都笑死人了。”
王氏今年三十六了，这搁在古代自然是高龄产妇，她更是想都没想过自己会再有孩子，这当真是老天爷的造化。
“这是喜事！”
杜老夫人笑得脸上都起了皱褶，“如今老四媳妇有了，你也有了，咱们杜家子嗣兴旺才好啊！”
“是啊，母亲，”杜延云也笑着坐在了床榻边上，“你赶紧给我生个弟弟妹妹，咱们一大家子才热闹呢！”
“我看是四舅母有带子的运，如今两位舅母都有了身孕，当真是可喜可贺！”
萧怀素也上前凑个嘴，一旁的杜延玉更是兴奋得不行，“到时候多了两个弟弟或是两个妹妹，我想着都开心！”说着已是抚掌笑了起来。
看着几个孙女开心的模样，杜老夫人笑着摇了摇头，目光又转向王氏，“既然你如今怀了身孕，还是等着胎向稳固后咱们再启程吧！”
曲婧那一胎也是等着熬过了头三个月，杜老夫人才放他们离去，若是胎向不稳又遇到路途颠簸，就怕孩子保不住。
“眼下也只有这样了。”
王氏点头应下，她还想尽快启程回到西安府，到时候就将杜延云的亲事操办起来，没想到肚子里又多了一个，这下事情倒是更多了。
杜老夫人拍拍王氏的手，笑道：“这段日子我会让伯温多陪陪你，你们夫妻俩也不容易，眼看着有了孩子，这又要分离……”老夫人皱眉想了想，突然说道：“要不你还是留在这里待产吧，几个孩子跟着我回去，等你这边安顿好了再想回西安府也不迟。”
王氏微微一怔，随即反射性地摇头，“婆母，我也知道您是好意，可云姐儿岁数不小了，我就怕……”说着有些担忧地看了杜延云一眼，她已是红着脸低下了头去，也不知道在想些什么。
“你年龄也不小了，这一胎来得不容易，正该安心保养才是，你总不能怀着孩子又操持这边，到时候两头都不着，你后悔只怕都晚了……”
杜老夫人考虑得长远，但王氏说的也在理，一时之间两厢都胶着了起来。
还是杜延云红着脸开口道：“祖母，母亲，您们说得都对，只是云儿也不想那么早出嫁。”说着转向了王氏，“母亲还是在京里安心养胎，等平安诞下孩子再说，我就先随祖母回西安，到时候又帮着理家管事，为父亲母亲尽孝，女儿那么大了，也该做点事情了。”
“还是云姐儿懂事。”
杜老夫人看着杜延云，赞许地点了点头。
“云姐儿……”
王氏拉着杜延云的手，一时之间感慨莫明，这个女儿一直很懂事很听话，正因为如此她才觉得亏欠了女儿，若是再没为女儿寻到个好姻缘，她都觉得自己这个母亲做得很不称职。
“好了，既然云姐儿都这么说了，事情就这般定下了。”
杜老夫人安慰王氏道：“你且放宽心，我老婆子虽然不太理事，可这眼睛还是雪亮的，回到西安府后我也为云姐儿张罗着，选出几个合意的人家，当然最后定下哪一家人还要由你这个做母亲的亲自过目后再决定，这下可放心了？”
王氏有些不好意思地看向杜老夫人，“婆母说得哪里话，由您亲自操办张罗，媳妇哪还能有不放心的？”
萧怀素与杜延玉眯眼笑着，一脸打趣地看向杜延云，倒是让她亦发地不好意思，借故便先出了房门，留下身后一串的笑声。
既然王氏要留在汴京城里养胎，萧怀素他们的行程自然就不用耽搁，二月初便要起程，她也趁着有这功夫到萧家走了一趟。
萧怀畅便是高高兴兴地将萧怀素迎了进去，见她左右看了看，忙摆手道：“三妹别看了，母亲带着大姐出去蹿门子了，这几天都是早出晚归的，我都不常见着呢！”
“喔。”
萧怀素恍然大悟，想想萧怀柔也已经十三了，萧夫人这样热络地忙活着，只怕是想为她说门好亲事吧？
不过萧家在汴京城里根基不深，最多也只能沾沾大明公主的光，萧怀柔又是个庶女，看上她的人家只怕不多。
“你也是的，总不来咱们家玩，我要去杜家找你，母亲也拘着我，说是怕……”萧怀畅本就心直口快，说到一半才知道自己说错话了，忙捂了嘴陪笑道：“三妹你别介意，我就是嘴快！”说罢有些懊脑地抓了抓头发。
杜家发生的事情在汴京城里早就传开了，杜老太爷两个儿子都被贬了官职，这其中的因由众说纷纭，萧怀畅自然也听父母提到过。
甚至萧夫人还特意叮嘱过她，让她这段日子别再和萧怀素走得近了，杜家正是倒霉的当口，若是沾上了指不定连他们家都要受牵连。
可萧怀素从前是怎么对他们的，就连杜老太爷也帮过他们一把，不然萧逸涛如何能化险为夷，到如今的平步青云？
萧怀畅很不理解父母的行为，虽然她也知道明哲保身的道理，但萧怀素是她的妹妹啊，同是萧家人，难道还要分个彼此不成？
“二姐的性子我自然知道。”
萧怀素不甚在意地摆了摆手，又问起了萧老夫人他们，“这些年都没有回兰陵，也不知道那边的情况怎么样了？”
“还能怎么样？”
萧怀畅瘪了瘪嘴，“前年年下咱们才回了兰陵一趟，你不知道那里都快成了董嫣的天下，还有四妹也只知道认她这个姐姐，都不理我！”轻哼了一声，很是不服气的样子。
“董嫣的天下？你也真舍得说！”
萧怀素捂唇轻笑，“不过你们不在那里，说是县主独大我也相信，父亲和祖母定然也会听她之言。”
“那可不是？！”
萧怀畅接着说道：“也亏得咱们在汴京城里站稳了脚跟，今后就是不会兰陵也行的。”与董嫣同在一个屋檐下住着，只怕想想她都会发疯。
听了萧怀畅的话，萧怀素却有些怔神，因为她记得王氏曾经说过，等着她出嫁那一天是要回到萧家的，父母在哪里自然就在哪里待嫁，若是在外祖家出嫁，好像于礼又有些说不通，毕竟萧家又不是没人了。
但若是等着她回到萧家时，董嫣也在那里，依着这姑娘表面柔弱内心强悍的性子，当然这只是萧怀畅所描述的，只怕俩人之间会有好一番争斗。
不过董嫣要比她年长些，指不定她回萧家时董嫣也早已经出嫁，那彼此就不怕会碰上了。
“对了三妹，”萧怀畅抓住了萧怀素的手，“你是无事不登三宝殿，这次来是为了什么？”
萧怀素回过神来，看向萧怀畅的目光流露出一丝不舍，只反过来握紧了她的手，道：“二姐，我是来与你告别的！”
“告别？”
萧怀畅一惊，赶忙问道：“你要去哪里？杜家虽然这样了，可你还可以回萧家，来与我们在一起也行的，回头我就与母亲说……”
“不是的。”
萧怀素笑着摇了摇头，也为萧怀畅的关心而觉得温暖，“我要跟着外祖母回西安府，那是外祖父的老家，或许要在那里呆上几年吧，到时候不能回汴京城，也就见不到你了。”
“西安府？”
萧怀畅脸色一变，“好好的为什么要去那么远的地方？”
“二姐，杜家如今这模样还能算好好的么？”
萧怀素苦笑一声，她其实也猜出杜老太爷有几分避祸的心理，指不定还有了归隐之念，只是要毫发无伤地退出那个朝堂，势必还要有一番安排算计，老太爷送走两个儿子，再让他们回到老家去，这也许仅仅只是走出了一步，今后还会怎么样，他们也只能静观其变。
“可是……”萧怀畅满脸的不舍，“就不能不走吗？”
“我到了西安府会给二姐写信的，那里有什么好玩的好吃的东西我再让人给你捎来？”
萧怀素也只能说些萧怀畅感兴趣的话题，她果然来了劲，刚才的低落瞬间去了不少，又热烈地与她讨论起了那个未知的西安府。
姐妹两个聊了一下午，萧夫人与萧怀柔还没有归来，萧怀素便起身告辞了，反正她又没有特意要等着他们，纯粹只是想要见见萧怀畅罢了，又留下了自己带来的好些礼物，这才坐车离去。
等着杜府的马车转过弯不见了踪影，旁边巷子里这才驶出了一辆黑油平顶挂着墨绿色车帘的马车，萧夫人探出头来，抚了抚胸口，“还好这丫头走了，不然见到面还真不知道说什么才好！”
他们到萧府门前也有一刻钟了，若不是知道萧怀素正在府里做客，也不用在外面呆那么久，就是为了彼此能够避开。
萧怀柔一脸好奇，只轻声问道：“母亲这样躲着三妹是为何？”
萧夫人横了萧怀柔一眼，“杜家眼下这样的光景，你说咱们还敢与怀素有什么往来么？若是一个不小心牵连了进去，只怕你父亲都要被贬职！”见萧怀柔面色微变，又不由哼了一声，“如今的杜家咱们是有多远躲多远，回头我也给怀畅说说，以后怀素来最好是避而不见，千万别把祸事惹到自己头上了。”
“母亲说的，女儿记住了。”
萧怀柔点了点头，又有些迟疑道：“只是这样三妹岂不是太可怜了，杜家的祸事也不该她来担着，若是回了兰陵……”
“回兰陵？”
萧夫人冷笑一声，“如今兰陵可是我那个县主弟妹的天下，怀素真回了去，只怕在那母女俩的压榨下连皮都不剩了，还不如暂时赖在杜家，只要杜老太爷一天不倒，还是能护住她几分。”
萧怀柔也只能为萧怀素的命运感到惋惜，从前她还羡慕杜延云来着，如今真是一遭起落，天上人间啊，还不若像她这样做个乖巧的庶女来得好，只要顺着嫡母讨了嫡母的欢心，将来嫁的人也不会差到哪里去。
萧怀素回到了杜府便给叶观澜写了信，约他明日到城外的庄子上相见，虽然路途稍稍远了些，不过一天还是能够来回，毕竟在城里相见太惹眼，更何况还是在这风口浪尖上。
萧怀素也没有瞒着杜老夫人，俩人的关系老夫人早就知道，也允了她去告别一番，只叮嘱来回路上小心，还多派了好些护卫沿途护送。
站在那熟悉的水潭边，听着耳边哗哗的水声，看着不远处的瀑布飞泄而下溅起的洁白水花，萧怀素微微有些怔神。
来到这个世间已经快五年了，五年的光景足以让她经历很多，也亏得身边总有爱她疼她的亲人朋友，她的生活才能这般无忧无虑。
只是眼下……或许真是到了个关口了吧。
盛极必衰，杜老太爷走出这一步，想来也将未来悉数盘算好了。
她也希望有一天老太爷能够回到西安府颐养天年，看着孙儿孙女承欢膝下，享尽世间天伦之乐。
至于权势荣华，已是过眼云眼，相信杜老太爷曾经站在那样的高位，对这些早已经是看淡了。
身后传来轻巧的脚步声，淡紫色的裙摆一动，萧怀素已是转过了身来，见着来人，唇角绽出一抹笑颜，“观澜！”
“怀素！”
叶观澜缓缓走近，漂亮的桃花眼中闪动着星星点点的光芒，精致的五官像是雕琢的玉器，亦发有种圆润通透的美。
随着年龄渐长，他的面容也脱去了稚气，如今已经是个俊美的少年。
若说从前的叶观澜只是一轮皎洁的明月，那么如今的他也渐渐升成了一轮耀目的红日，他的俊美注定让世间之人都会为之而惊叹。
萧怀素有些看呆了，直到叶观澜行到面前，她这才回过神来。
所谓妖孽，惑人心魄也不过如此吧？
“观澜，我要走了！”
萧怀素在心头暗自感叹了一番，也收敛了情绪。
叶观澜叹了一声，眸中划过一抹不舍，旋即转头看向那一潭池水，碧波幽幽，落叶沉浮，也许很多事情都已经注定。
从杜家事发到杜伯宏、杜伯严离京赴任，叶观澜早就想到了这一天，可他的力量太过薄弱，根本无法阻止，只能眼睁睁地看着事情的发生。
而眼下也不是他们最后对决的时候。
“是去西安府？”
叶观澜转头看向萧怀素，面上还是那一惯温柔的笑意。
“嗯，”萧怀素点了点头，笑道：“西安府杜家村，若是你以后有机会也可以来看我啊！”她只是乐观地希望罢了，并没有想过叶观澜一定会来，汴京城里风起云涌，若是远离了战场还不知道会有什么变数。
叶观澜淡淡一笑，伸手理了理萧怀素颊边垂落的乌发，指间碰触到她微凉的脸，眸中不由泛起一抹疼惜，“可是在这里等久了，冷吗？”说着已是双手合拢，将萧怀素的小手合在掌中呵着热气。
他的手指很是细长，像玉质一般通透，不火热，只是带着温热将她包裹。
萧怀素目光低垂，凝在那白玉般的指间上，笑着摇了摇头，“我不冷的，不过观澜，你现在身体好多了，你常说冬天里你的手就像冰一样冷，你看眼下竟是带着温热的，说明你的体质已经有了改善。”
萧怀素有些惊喜地看向叶观澜。
“是么？”
叶观澜眨了眨眼，桃花眼中洒下几许星光，映出少女兮笑清丽的面容。
他有些舍不得她就这样离开，可对于如今的杜家来说，杜老太爷的这一决定也算是明智了，既然不想掺和其中，索性就走得远远的，明哲保身！
皇后娘娘也曾经让他争取过杜家的势力，可他不愿意将这些利益与权势加诸在萧怀素的身上，他希望他们俩人的关系永远纯净透彻，不染尘埃。