天空黑沉沉，就如压在头顶一般，从云层里飞出了淋漓小雨，将整个大梁城都染得湿漉漉一片，侯大勇斥退了几个劝阻的官员，还是带着封沙和铁川源、林中虎等二十几个亲卫出了宫门。
皇宫的生活就如大餐，不是局中人，其中的滋味很难道得清楚。
侯大勇是出身行伍之间的马上皇帝，在皇宫中住了几天，便有些坐不住了，等到事情稍空，便带着亲卫出皇宫，到虎威、龙威等军营去视察。只是此一时彼一时，当初任宰相之时，到军营是平常之事，如今还未出行，就有礼部官员来探路，千叮咛万嘱咐，让各营防卫森严，如临大敌一般，如此气氛让侯大勇凭空也添了些烦恼。
“有得就有失，世上没有十全十美的事。”
出了宫门，对着天空发了一句有些酸腐的感慨，扑面而来的冷风吹打在面上，让侯大勇觉得十分地清爽，他对封沙道：“今天在万岁殿里见了十几位刺史，说得口干舌燥，我们到虎威军营去，让郭将军给我们温一壶老酒，好好放松一下。”虎威军距离皇宫最近，肩负着保卫皇宫的重任，从主帅到军士多是黑雕军老军，侯大勇能叫出所有伍长以上官佐的名字。
出宫之时，侯大勇将一身龙袍脱在了宫中，只穿着一身玄色软甲，一行人到了虎威军门口，眼看着要走近军营大门，就听得一声低沉的声音：“口令。”铁川源就出自虎威军，他代替了青州崔奇成了宫中禁军统领，官职虽然不高，却是一个极为要紧的位置。
前任统领崔奇在宫中一年多，就被派到庆州任团练使，崔奇在青州军时。不过是小小的指挥使，因缘际会，不到两年的时间，就由低级指挥官做到了庆州团练使，庆州虽然不是节镇，但是由于其位于马岭水左侧，处在灵州黑雕军南下的通道之上，对于黑雕军来说。这是一个重要的中转站。
“我是铁川源，快去通报郭将军。”
守在大门口的值勤军官认得铁川源，他没有注意到铁川源背后还有谁，便道：“请铁将军稍等，我这就派人去禀报将军。”他见到铁川源骑着马立在细雨中，抱歉地拱拱手道：“郭将军军令如山，擅自开营门者，重则掉脑袋，轻则挨皮鞭，望铁将军见谅。”
铁川源微微一笑。道：“这是军令。怎么会怪你。“侯大勇出宫之前早就有过交待，在外一切按规矩办，切不可抬出陛下的来压人。因此，铁川源也不说破陛下到了，就在外面耐心地等着，他知道以郭炯地精明，定然会猜到是谁到了。
军营内很快就响起了跑步声。
郭炯身穿着轻甲跑了过来，他一听到铁川源的名字，根本没有任何犹豫，立刻向门外跑去，铁川源是宫中禁军统领，岂能随意地出宫。这个时候过来肯定和陛下在一起，出了营门，他果然看见了铁川源身后的侯大勇。
一行人走进了军营大帐，白霖华也在大帐之中等待，此时白霜华已经恢复了女装，她仍然担任着黑雕军的军需官，今天正好到虎威军中办理交割事宜，办完之后，她就留在郭炯大帐中。夫妻俩说了一会话，白霜华正准备离开大帐，侯大勇就来到了虎威军营。
等到侯大勇进了大帐，帐中之人立刻全部行起了大礼，侯大勇一时半会还不适应满屋子人都跪着的方式，就挥了挥手，道：“起来吧。”
等到各将站起来，他又道：“以后在军营之中就行军礼，不要搞这么复杂。”
郭炯起身后，笑道：“陛下是体谅军士，规矩可不能马虎。”
自从范质、赵匡胤、咎居润被杀，郭行简就料定了今天的结局，所以，他又从沧州赶到了大梁，等到郭炯率军击灭荆湖回到大梁以后，他就和郭炯进行了一次密谈，中心内容就是教导郭炯如何做好新朝功勋之臣，郭炯同样心有戚戚，在礼数上比黑雕军诸将领都要恭敬。
侯大勇也没有过多纠缠在礼节问题上，在大帐上方坐定，看着郭炯和白霜华一左一右坐在帐下，就笑道：“古有花木兰代父从军，今有白霖华为父报仇，这可是千古流香的传奇。”
白霜华面对着当今陛下，颇有些腼腆，她犹豫着道：“陛下，臣有事禀报——”郭炯知道她要说些什么，有些无奈地笑了笑。
“前些天，窦尚书为了臣的事情，多次抱怨过，他说一个女子抛头露面于礼不合，更别提担任成为黑雕军主将，说不定明天关于此事地奏折就要递上来。”
窦俨、窦仪都是大周朝的大儒，窦俨作为御史中承，在范质被杀以前就和侯大勇有了盟约，一直在暗中帮助着侯大勇，稳定朝中文臣，他也是居功甚伟，也正由于此，侯大勇称帝以后，也就投桃报李，让礼部侍郎窦仪担任了礼部尚书一职。
一样米养百样人，一母九子而九子各不相同，窦仪虽然学富五车，可是为人远不如其兄长灵活，他得知了黑雕军中竟然有一员女将，先是目瞪口呆，随后憨气大发，在不同场合怒发冲冠，就如白霜华犯下了滔天大罪。
侯大勇并没有听说此事，他想着窦仪那一本正经的样子，笑道：“在我的家乡，有一句俗话，叫做女子能顶半边天，为什么白娘子就不能当白将军，男和女，就是阴和阳，阴阳相生才有万物，这个窦尚书，跳进书里就出不来，想不通这万物变化的道理。”
白霜华听得有些不太明白，就偷眼看了一眼郭炯。
郭炯在黑雕军已有八年，领会侯大勇的意图很是准确，他笑道：“陛下的意思很明白，娘子可以继续担任黑雕军军需官。”
白霜华在黑雕军中已有数年，虽然已为人母，却不愿意就此离开了黑雕军，让自己的余生就在一个大院子度过，听到陛下支持自己，喜道：“有陛下作主，臣也就挺得起腰杆了。”
看着白霜华喜形于色，侯大勇也有些高兴，暗道：“当皇帝真好，说话就是金口玉牙，这种感觉着实不错。”他又在心中道：“是不是在明年春设一个女科。”随即，他又否定了这个想法，白霜华只是一个特例，要真的开个女科，与传统思想差距太大，说不定真要事与愿违。
几人正说着，虎威军左厢都指挥使周青全身披挂也进了大帐。
等到周青落座，侯大勇夸道：“周将军，这次慈州之行，做得不错。”周青立刻站了起来，又跪下来谢恩，侯大勇对这种频繁的大礼很有些腻味，可是忍了忍，还是接受了周青地大礼，等到周青落了座，侯大勇才道：“以后朕到了军营，将军们若是穿着凯甲，行军礼就可以了。”
郭炯笑而是不语。
“柳江清如今在军中任何职？”
“柳江清是进士出身，任过城慰和监察御史，到了军营，我向石枢密报告了此事，石枢密同意让他任虎威军左厢副都指挥使。”
侯大勇点了点头，道：“这样安排很好，此人博学，也懂些兵法，是个可造之才，只是他太过聪明，为人略显轻浮，需要多多磨沥。”
郭炯屁股正要抬离胡椅，侯大勇挥了挥手，他只得又坐了下来，道：“柳将军正在城外参加轮训，熟悉军中地条例。”
郭炯隐约听说过柳江捷之事，此时听侯大勇询问得仔细，暗自庆幸：幸好没有怠慢柳江清，说不定那天此人也就成了皇亲国戚。
“灭了荆湖，下一步就要攻打西蜀，郭郎有何良策？”
攻打西蜀早已是大周君臣的共识，郭炯也不知琢磨过好多次，他不敢抬屁股，就挺直身体，道：“虽然蜀道难于上青天，可是我军已占荆湖和秦凤诸州，水陆两路夹击，西蜀天险不攻自破，况且西蜀将骄兵堕，实在不堪一击。”
他又道：“若吐蕃浑末部达布率军从侧翼牵制，则西蜀更加被动。”
在攻打李重进之时，吐蕃达布和达娃贡曾率兵助战，只是他们的撤退之时，顺便抢了不少财物，这让侯大勇很为恼火，此时他听到郭炯之议，道：“吐蕃浑末部曾是丧家之犬，如今在若尔盖稍复元气，虽然仍然很弱小，我们却不能轻视之，这次入蜀作战，就不用他们了，免得他们趁机大肆抢劫，非我族类，其心必异，对浑末部，只能有限度使用。”
郭炯道：“既然这样，干脆我们找机会灭掉浑末部。”
“浑末部是吐蕃地一个新兴部落，里面有许多汉人血统，高原上的吐蕃人并不承认这一支部落，还骂他们是汉狗，如今大周四境有众多势力，不宜过多树敌，就由浑末部占着若尔盖等地，为我们挡住高原上的吐蕃，这样我们也就有和吐蕃有一个缓冲之地，不至于发生直接冲突——”
“吐蕃人极为悍勇，以大唐之强，仍与吐蕃打了上百年，我们现在宜少村强敌。”