乌海看到阿思态度有所转变，心情慢慢好了起来，阿思是老主人吐少度唯一的骨血，要是折损在凤州，自己这把老骨头也就不准备再回兰州了。
等到有些罗嗦的乌海走出房间，阿思柔和的脸色又变得坚毅起来，她下决心在侯大勇的宴会上发动袭击，不过，她心里非常清楚，不管在宴会上能不能得手，自己生还的可能性都为零。
阿思仔细的关上门，在烛光中又坐了一会，慢慢从怀中摸出一把匕首，用手指似了一似刀锋，锋利的匕首给了阿思一些自信。这把匕首是葛萨的礼物，自从父亲死后，阿思整个心思都放在复仇上，对情郎的思念也被冲淡了。抚摸着匕首，阿思想起了葛萨宽宽的肩膀，憨憨的笑容、连环三射的绝技以及那重重的男人味道，心中一阵发酸，可是，想到慈爱的父亲惨死在大周境内，阿思的心肠又渐渐坚硬了起来。
阿思的房间直到第二天中午才打开，阿思脱下女装，一身男子打扮，神色肃然。乌海从小看着阿思长大，对阿思性格知之甚深，此次见她一身男装，脸色平淡，总觉得有些异常。乌海几次想再劝劝阿思，阿思却以身体不适为由，拒人于千里之外。
乌海只有苦笑着摇头。
冬天的夜晚来的特别的早，夜幕降临之后，城东、城南有点身份的商人们驾着马车，得意洋洋的向节度使的府邸驰去。节度使门口，车来车往，热闹非凡，马车很快就把大门外一块天空的占满了，晚到的马车只有停靠在胡同入口处。
为了增强晚宴的氛围。侯大勇让人把家中所有的灯笼都挂了出来，特别是在大门口，除了两个大灯笼外，还在围墙上挂了好几个大灯笼，把节度使大门口照得亮亮的。
侯府管家秦家河脸上带着永不疲倦的微笑，在门口迎接着各位客商，几个小斯跟在身后。负责把客人领到摆上宴会相应的位置。
这些商人们大多相互熟悉，有合作愉快的，也有不少是同行冤家。今天走到一起，台面上的表面功夫还是要做的，从府邸大门到宴会大厅，到处都有人在作揖唱诺。
钱向南作为军情营最高长官，又是观察判官，自然负责整个宴会的安全工作。侯大勇给他的要求是，在不影响宴会正常进行的情况下，可以权宜行事。
在凤州，针对商人渐多的情况。专门在衙门内成立了一个登记处，进入凤州的商队一律要求等级基本情况，登记后，由凤州衙门发一个通行证，有些通行证，商队在阶、成、凤、秦四州行走一律通行无阻。参加晚宴的商家，都是经过登记的商家。钱向南翻来覆去的排查了参加晚宴的六十二位商家，最后，他把目光锁定在第五个进城的回鹘商队身上，其它商队大多是老字号，互相都可以印证。只有这个回鹘商队，没有和任何商家打过交道。
晚宴即将开始之前，钱向南心情实在紧张，这么多商人，鱼龙混杂，若有危险分子混在其中，爆起发难，后果将不堪设想。晚宴开始之时，钱向南再次向侯大勇汇报此事。
钱向南道：“最好的方法是不让这伙回鹘人参加晚宴。”
侯大勇沉吟道：“大力招揽商人是凤州的大政策，不能轻易改变，现在仅仅是怀疑这伙回鹘人而已，每个商队只能有一人到晚宴正厅，其余的都在侧厅，想办法把他们防住就是了。”
钱向南道：“我想在正厅、侧厅安上几个钉子，牢牢盯住他们，只要有异动，立刻擒拿住他们。”
侯大勇道：“好，这个方案可以，钱郎就选十几名身手好的亲卫混在人群中，防止意外事情发生。哼，若有人不知好歹，要他有来无回。”
秦家河只是认识部分到过府上的大商人，可是作为节度使的管家，秦家河也有特殊的长处，尽管一半以上的商人是初次见面，他仍然象对待老朋友一样亲热、自然，说话办事滴水不漏。
阿思和乌海来到节度使府上之后，秦家河笑容满面的赢了上来。
打了个“哈哈”之后，秦家河一边说话，一般作揖表示歉意，道：“你们是两位掌柜？不好意思，因为人太多，宴会大厅坐不下，请一位掌柜的到宴会正厅，另一位掌柜到侧厅。”
阿思和乌海对视一眼，乌海正欲说话，阿思用手拉了拉乌海，跨了一步，站在乌海前面，对秦家河道：“我到宴会正厅。”
秦家河马上道：“这位掌柜是？”
阿思和乌海到凤州后，按凤州的规矩到衙门里备案，备案时掌柜之名留得是一个假名，叫斯尔丁。阿思抢先答道：“我是斯尔丁。”
秦家河记忆力极好，这一段时间，稍有些头脸的商人都到府上来过，凡来过的他都记住了名字，没有来过的商人有三十多位，秦家河在衙门里抄来商队备案的基本情况，按照节度使要求，经钱向南审查后，秦家河按照衙门备案的内容写好请柬，秦家河一听是斯尔丁，心中稍稍愣了一下，这个名字是钱向南特别交待过的，秦家河只是稍微一愣，随即又满脸带笑，道：“原来是斯尔丁掌柜，久仰久仰。”
秦家河对着身后一名家丁招了招手，一名家丁过来，领着阿思进了宴会大厅。
此名家丁是钱向南的手下，专门在门口等着斯尔丁。
宴会大厅有十桌，每桌八人，秦家河事先编制了桌席，在桌上写上姓名，为了方便交谈，尽量把回鹘商人、吐蕃商人、蜀商、中原商人及南方的商人各自编在一起。斯尔丁的名字排在第七桌。宴会大厅已有三十多人。相熟的聚在一起，聊天解闷，等着侯大勇出来开席。
除了商人外，还有一些凤州的官员参加宴会，钱向南派出的亲卫也以凤翔商人的名义编入了桌席。
阿思进来时，第七桌已有两名回鹘商人，见到阿思过来。都很是惊异。一名回鹘商人用回鹘语问道：“这位掌柜也是回鹘人吗，不知是哪个部族？”
阿思道：“我住在沙洲，初次出来行商。请各位前辈多多关照。”
阿思在赴宴之时，精心化过装，她身材高挑，多穿几件衣服之后，变成一位中等个子的回鹘男子。但是，阿思一说话。便露了馅，那两名回鹘男子走南闯北多年，见多识广，已经听出斯尔丁是女扮男装。只是不知斯尔丁底细，相互看了一眼，并没有揭破。
阿思说了一句后，没有再说话，自顾自坐着。
第七桌的回鹘商人，第六桌是蜀商，第八桌是中原商人。钱向南在第六桌和第八桌上各安排了两名武艺高强的亲卫，扮作商人，重点监视着所谓的斯尔丁。
当宴会正厅的商人到齐之后，宴会主人侯大勇出现在宴会正厅。侯大勇穿了一身青色圆领长衫，头上扎了一条文人常见的方巾。就如一位翩翩公子，在穿长衫的时候，侯大勇犹豫了一下，每次…换上长衫，总会有一些意外放生，但想到宴会的性质，若穿一身军服，实在是有煞风景。
侯大勇虽说穿得文雅，但是，他常年呆在军营里，不说话的时候，脸上总是有一股掩藏不住的杀伐之气，透露出武将的气度。
宴会上商家，回鹘商人和吐蕃商人过半，他们更相信强者，所以，侯大勇武将的杀伐之气，对他们来说，更值得尊敬和信任。
侯大勇站在宴会大厅，举着酒杯，发表了简单的祝酒词：“今天是个好日子，把各位掌柜青睐参加晚宴，有两层意思，一是按照中原人的习惯，新年很快就要到了，借此机会，在下备下薄酒，和大家一同庆祝新年；二是在下平时忙于公务，对大家有照顾不周的地方，借今天这杯酒，向大家赔个不是，祝大家在新的一年里心想事成，万事如意。”
说到这，侯大勇提高声音道：“大家一起举杯，干了这杯酒。”
这些商人大部分能听懂中原话，极少数不能听懂的，同桌的人快速的做着翻译。大家听侯大勇说的客气，都站了起来，举起酒杯。
侯大勇出场之后，阿思便一直盯着他。阿思作为吐少度的女儿，虽说比同龄女子见多识广，不过仍是一个涉世未深的少女，黑白好坏在心里面很是分明，在她的心目中，仇人一定是凶神恶煞的坏人，而好人都是慈眉善目，此时见到侯大勇举手投足颇为潇洒，和心目中的坏人形象相差太远，不觉对有些犹豫，可想到慈祥的父亲就是被此人逼死，阿思的手心又捏紧了，她悄悄伸手摸了摸怀中的匕首，硬硬的还在。
侯大勇在蜀商赵杰和粟特商人罗灵的陪同下，依次到每一桌来敬酒，钱向南选了一名武艺高强的亲卫为侯大勇提酒壶。
侯大勇举行晚宴的这一套程序，在现代社会最为常用。以前在现代社会，每到过春节之前，部队上、地方上总有各种各样的团拜会，邀请各行各业有头有脸的人物坐在一起，即联络了感情，交流了信息，增进了友谊，又增添了节日的氛围，侯大勇参加了无数的团拜会，对这些程序相当的熟悉，这次过新年，就照搬照抄了过来。
钱向南把斯尔丁的桌数、相貌等情况详细告诉了侯大勇，听到是一个女扮男装的回鹘女子在宴会正厅，侯大勇笑道：“这个小女子，不知是什么路数，不去管她，宴会照常进行。”
当侯大勇来到第七桌时，第七桌的回鹘商人全部站起，举起了酒杯，第六桌和第八桌的四名亲卫，早己接受了任务，紧紧盯着阿思。
古人的化妆术并不高明，侯大勇一眼就认出了女扮男装的阿思，他心里暗笑：“此女子心里着实紧张。天气如此冷，额头上还有一层细汗，看来也不是老手。”
阿思站起来后，举起酒杯，和其他回鹘人一样，也是一饮而尽，她看到侯大勇敬完酒后转身要走。心一横，右手伸进怀里，摸出匕首。用力推开挡在身边的一名回鹘商人，冲到侯大勇身边，恶狠狠的就朝侯大勇身上刺去。
侯大勇虽说在和众多的商人谈笑应酬，可眼睛的余光一直没有离开女扮男装的阿思。身边提着酒壶的亲卫，更是打起了十二分精神。留意着阿思，阿思抽出匕首后，亲卫立刻挡在侯大勇面前，举起身边的酒壶。朝阿思砸去。同时，猛地使出一个力量极大的正踢，踢在阿思胸口。
阿思被酒壶砸中头部，顿时天旋地装，随即又被踢中胸部，这一脚如此之重。她被踢得如一片树叶般向后飞去，第六桌和第八桌的亲卫早已冲了出来，伸手抓住飞在空中的阿思，没等她落地，一名亲卫对准她的太阳穴就是重重一拳。
十几秒钟不到。战斗就结束了，一名亲卫扶起昏迷的阿思就朝外走。
事起突然，除了第六桌、第七桌、第八桌的回鹘商人知道怎么回事以外，大部分商人只是听到酒壶落地时“咣”的一声，回头朝这边看时，只见到一名商人扶着另一名商人向外走去。
秦家河笑着对几桌看到事情经过的商人们说：“大家继续喝酒，没事没事。”
捉住阿思后，钱向南立刻对亲卫们下令：“把斯尔丁商队所有人都抓起来，不要放走了一个，敢于抵抗的，格杀勿论。”
乌海心神不定的坐在侧厅吃菜喝酒，虽说满桌皆是美味，可是他没有任何食欲，一会，三个身材魁梧的年轻人走到身边，把手搭在了他的肩上，乌海知道阿思已经出事，长叹一声，站了起来。
与此同时，一队黑雕军军士很快封锁了阿思的院子，数名回鹘人想反抗，被院墙上的弩手射成了刺猬，余下的回鹘人在弩箭的威胁下，没有任何逃生的可能，听到“放下武器，投降免死”喊话后，不情愿的放下了武器。
捉住阿思后，钱向南紧张的心情才稍有放松。以前虽然明知所谓的“斯尔丁”有问题，但是侯大勇坚持不能在查无实据的时候动手，有了侯大勇这个要求，“斯尔丁”没有异动，他们就只是严密监视、加紧防范。
钱向南立刻把“斯尔丁”带到了自己的府中，军情营是初建单位，以前没有专门的营地，一直借用狮营的营房，为了加强军情营的建设，侯大勇买了一个较大的旧院子，作为军情营的营房，但是旧院子的房屋布置不适合军情营的需要，现在正在加紧进行改造。为了工作方便，钱向南就把自己的府邸临时当作军情营的办公地点。
阿思额头上被酒壶砸了一个大口子，鲜血不断涌出来，钱向南让亲卫简单的给阿思包扎。
亲卫正在包扎的时候，阿思醒了过来，她使用女孩子常用的杀手锏，扬起了右手，朝给她包扎伤口的亲卫脸上抓去。亲卫脸上顿时出现了五条深深的伤口。
被抓伤的亲卫流血不止，气恼之下，狠狠的踢了阿思几脚。
阿思头发披散下来，瞪着双眼，用回鹘话不停的咒骂，就如一只受伤且疯狂的狮子，露出尖锐的爪牙，随时准备向敌人发起进攻。
钱向南皱着眉头道：“把她捆上。”
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两名亲卫把阿思按在地上，把她手脚牢牢的捆上了。
等到阿思平静下来之后，钱向南问道：“你是谁，为何要行刺节度使？”
一位懂回鹘语的军士在一旁翻译。
阿思手脚被捆上之后，挣扎了一会，见没有任何效果，便停止了挣扎，眯着眼睛，一言不发。
钱向南见阿思极不配合，没有再继续审问，让人把阿思带了下去。
“阿思扮作商队来到凤州，实力颇为雄厚，肯定是一名回鹘富家子弟，可是，回鹘富家子弟为何要冒着如此大的风险，前来刺杀节度使，这个斯尔丁和节度使到底有何深仇大恨？”
钱向南长期跟在侯大勇身边，对侯大勇的心思摸得最清楚，若当初在渭水岸边，侯大勇不放过回鹘军，而是和回鹘军决战到底，则现在回鹘汗国就没有这一场内乱，现在葛萨有实力带兵狠斗可汗仁裕，很大一部分原因是渭水边上吐少度和侯大勇达成和解后留下的后遗症。
钱向南判断阿思定然和兰州回鹘有千线万缕的关系，否则不会到凤州来行刺，军情局此段时间工作效率，早已通过回鹘商队，了解到兰州回鹘的各种情况。兰州回鹘中最和斯尔丁情况接近的就是吐少度的女儿阿思，若斯尔丁是阿思，则又会有新的变数。
钱向南不断的想着各种可能性，最后，越来越觉得斯尔丁就是吐少度的女儿阿思。