在厕所里的赵波心情不错，迎着往下而来的热水，仍然在高声歌唱，“。。。。。。我寻寻觅觅一个温暖的怀抱，这样的要求会不会太高。。。。。。”
吕一帆孤身前往昌东来与自己见面，孤男寡女，将要发生什么事情，自然是不言而喻的。王桥脑筋急转，想着晚上的安排，他问道：“你现在到哪里了？”
吕一帆笑道：“刚进城，还早。要到电力家属院时，我给你打电话。”
王桥有意提醒道：“接到你电话的时候，青皮恰巧也到我这里来了。他毕业以后没有工作，准备参加今年的司法考试。”
听说赵波也在昌东，吕一帆有点意外，随即笑道：“好啊，今天晚上我们三人还可以喝酒。你在昌东工作这么久，酒量提高没有？”
王桥道：“还行吧。酒量是受身体遗传限制，无论怎么喝，都喝不过胖墩。陪你喝是没有一点问题的。”
吕一帆道：“你别小看我，我的酒量还行，至少比青皮要好。”
聊了几句，王桥就思考晚上如何睡觉。他如今是城关镇行政长官，县城所有辖区都属于城关镇的地盘，带着吕一帆去开房是不行的，因为极有可能被人撞见。最安全的地方还是住在电力局家属院里，他租住的套房是两室一厅，能住下三人。
打定主意后，王桥泡了茶水，通过一套动作让心情安静下来。他想好了晚上的安排：赵波独自睡一间房子，吕一帆就睡自己的房间，自己就睡在客厅。
赵波穿着内裤就出来了，道：“蛮哥会享受生活，一个人都过得有滋有味。”
王桥放下茶杯，风轻云淡地道：“等会吕一帆要来。”
赵波道：“吕一帆，体育系的那位，她要来？”
王桥道：“嗯，她要来。”
赵波用疑惑的眼神瞧着王桥。道：“当年在老味道时，我就觉得你们两人有点暧昧，如今她千里迢迢都要过来看你，果然关系不浅。老实交代，发展到什么程度了？”
王桥道：“吕一帆结婚了，小孩都要满岁。她负责山南这边的生意，所以经常山南。”
赵波兴致盎然地道：“到山南很正常，但是从山南跑到昌东就不正常。”
吕一帆此时已经到了电力局家属院。她作为一名美女。比光头赵波有着明显优势。电力家属院守门大爷见到吕一帆进门根本就没有反应，视若无睹，而刚才赵波想进来时，大爷将其叫住，仔细盘问，最后还是将其拒之于门外。
吕一帆以前来过电国家属院，而且还备有家门钥匙。当王桥与电视台主持人谈恋爱以后，她差点就将钥匙扔了，后来还是舍不得，于是将这柄钥匙保留下来。当作一段感情的留恋。这一次与艾敏通话以后，得知王桥与那位电视台主持人分了手，她忍不住就飞到山南，一则确实是有业务需要处理，二则她很想王桥了，身心皆想。
吕一帆回到北三省后，结婚，生小孩，生活步入了常规。她此时有些认命，准备和生意做得不错的丈夫好好过日子。相夫教子，做做生意，也还不错。谁知很快就发现丈夫在外面还有女人，而且不止一个。在家乡。事业有成的男人在外面养小三是极为普遍的事情，吕一帆没有吵闹，只是差一点就得了产后忧郁症。幸好她是一个坚强乐观的人，自己将情绪调整了过来。
她下定决心等到翅膀硬了以后再和现在丈夫谈分手的事，反正两人的结合也谈不上感情基础，一个图自己年轻漂亮的身体。而自己则图对方的钱。
在楼下徘徊了一阵子，吕一帆拨通了电话，道：“我进了电力家属院。”
王桥接到电话以后，立刻下楼，在楼门洞两人碰了面。
王桥上下打量了吕一帆一眼，道：“你除了脸颊稍稍有些胖，身材恢复得很好，小孩多大了？”
吕一帆的心跳了跳，道：“九个月了，是个女孩。”
王桥道：“女孩像你，应该很漂亮。”
吕一帆道：“一半像我，一半像他爸爸。”
王桥道：“只有一半像你，就很漂亮了。”
吕一帆将手中的提包递给王桥，开玩笑道：“你的嘴巴变甜了，但是不主动，应该帮我提包啊。”
几句话之后，两人消除了隔阂，互相看着对方亮睛睛的眼睛，笑了起来。笑起来后，久未见面的隔阂顿消，吕一帆小声道：“青皮是什么时候来的？”王桥道：“比你到来早半个小时。”吕一帆轻笑道：“他来得不是时候啊。”王桥道：“也无所谓，我们总有机会的。”吕一帆道：“你想要什么机会。”王桥笑了笑，不语。
吕一帆道：“有赵波在房间里，总觉得不妥，我去开宾馆，到时你过来就行了。”
王桥道：“以前还差不多，现在不成了。我是城关镇代理镇长，隔两天就要开人代会了。在城关镇地盘上，一镇之长得千万小心，说不定就会遇到认识的人。”
吕一帆伸手挽住王桥手臂，道：“那以后我就在山南买一间房子，给你一把钥匙，你敢不敢要？”
王桥道：“反正我是单身汉，暂时又不想再找女朋友了，累得慌。你敢给，我为什么不敢要？”
吕一帆道：“听说你和漂亮的电台主持人谈起恋爱，你这把钥匙我差点丢了。你这人挺有女人缘的，为什么就人家被甩了？”
“你的消息很灵通嘛，什么都知道。”王桥最不愿意提及被邱家摊牌的事情，道：“往事不堪回首，不说也罢。”
吕一帆道：“黑哥给我打过电话，还是胖墩和艾姐，你的活动我都知道。”
两人上了楼，就见到赵波站在门口。赵波以前在老味道与吕一帆也是极熟悉的，张开怀抱道：“吕一帆，久别重逢，我们抱一个。”
吕一帆也挺高兴，不过没有和赵波拥抱。道：“王桥当镇长，胖墩当名记，青皮怎么这是这个**丝样子？”
说话点到了赵波痛处，赵波收回手臂。自嘲道：“我正在认真复习，准备参加司法考试，到时后先制人，绝对比他们赚钱多。”
三人在屋里坐了一会，就到外面吃饭。
吕一帆上次吃过火锅肥肠鱼。一直记着这道菜的独物味道，在山南阳州和静州都找了几次，无奈味道总是不一样。赵波是川人，对美味同样有着特别喜好，道：“这道菜其实是老式传统菜，流行过几年，但是这几年没有听说了，吃的人也不多。”王桥道：“师范后街的这一家肥肠鱼，倒是几年都没有变化，不是原味。我想你们应该喜欢。”
在1993年，王桥在中师毕业时，因为在师范后街吃了一顿肥肠鱼，恰好遇到了当时的教育局长彭家振。而彭家振在做实习老师时被王桥父亲王永德批评过，这一次偶遇直接导致王桥被踢到了偏僻的旧乡小学。如果没有被踢到旧乡小学之事，王桥就不会遇到吕琪，也就不会有后面发生的种种事情。
这世界有很多因和果，很多后果看似偶然，其实早就有“因”在前面存在。
三人一路步行，谈起了在山南大学的往事。仿佛又回到了学生时代一般。
走到师范校大门时，王桥道：“这就是我曾经读过书的师范校，现在师范校没有了，改成普通中学了。”
吕一帆道：“山南这边撤得早。我们那边还有中师。我对撤销中师其实有不同意见，农村教师明显不足，大学生到农村去教书又不安心，以后会发生教师荒的。”
王桥不以为然地道：“大学扩招了，以后大学生多得是，还怕没有人到农村教书。”
七八分钟后来到了火锅肥肠鱼老店。此时王桥已经是城关镇行政一把手。事业有小成时，再回头来看这个改变命运的肥肠火锅鱼老店，又是另一种心情。
几年时间，肥肠火锅鱼开了几家分店，老店却依然保持着原来格局。虽然重新装修过，但是格局一点都没有变化。三人走进店里时，堂厅六张桌子全部坐满，桌上皆放着洗脚盆大小的盆子。红红的汤上浮着肥肠和鱼片，满盆都是花椒和红辣椒，散发着诱人香味。
吕一帆深深地吸了吸鼻子，道：“真香。我喜欢这个味道，有点肠子臭臭的味道。”
圆脸老板娘比十年前老了一头，显得富态得多。她刚从二楼下来，见到了王桥，热情地道：“王镇长，你来吃鱼。”
王桥对这个圆脸老板脸印象深刻，只是没有想到对方会认得自己，问道：“你认识我？”
王桥以前读中师时，因为家里并不宽裕，除了毕业时来吃过一次火锅肥肠鱼，还真没有来过。工作以后也来吃过，不过次数很少，且每次都有很多人，想必老板娘对自己没有印象。
圆脸老板娘道：“前几天城关镇餐饮协会在城关镇开大会，王镇长出来讲过话。你讲得真好，我是用力鼓掌的。”
王桥这才明白为什么圆脸老板娘认识自己，笑道：“今天我带外地朋友来吃饭，把味道弄地道些，我们三人就吃三斤鱼，一斤肥肠。”
吕一帆轻笑道：“你把我们三人当成大肚汉了！晚上吃这么多东西，要长胖的。”
王桥道：“若是点少了，到时肯定不够吃。晚上多吃点，吃完后做运动，就不会长胖。”
圆脸老板娘热情地道：“楼上还有一个雅间，王镇长请楼上走。”
王桥三人刚上楼，遇到一条大汉往下走。大汉邱宁勇见到王桥，皮笑肉不笑地道：“王镇，吃饭？”
王桥脸上没有表情，道：“吃饭。”
两人擦肩而过时，邱宁勇看了吕一帆好几眼。
晚饭，三人兴致很高，喝了两瓶白酒。
回到家时，青皮在客厅里唱了一会歌后，酒劲上涌，倒头就睡，鼾声大作。
王桥将青皮房门打了过来，然后轻手轻脚走到屋外，对吕一帆道：“青皮酒量不行，肯定得睡一晚上。”
吕一帆似笑非笑地道：“难怪你晚上会这么起劲劝酒，是存心的。”
王桥泡了一杯茶水，道：“按照常理来说，喝了酒是不适合喝茶的，但是喝了茶身体舒服些，今天以舒服为主。”
吕一帆双腿盘在沙发上，脸颊红润，双目带着些迷离神情，道：“最初见到你时，我还有些陌生感，现在终于回到以前了。”
王桥坐在吕一帆对面，道：“很难回到以前。”
吕一帆道：“那我们就假装回到以前。”
王桥道：“不用假装，就是活在当下。”
吕一帆道：“我算是想明白了，不仅男人当自强，女人也要自强。这次到山南，我和艾姐谈了很久，她谈了第一次与你相遇的特殊场景。”
王桥惊讶地站了起来，道：“艾敏和你谈了此事？全部细节？”
吕一帆道：“她谈了，当时下岗，差点成为路边店女郎，遇到你才开店。我之所以和艾姐关系一直很好，就是我们都有相似的工厂背景，这是当年千万工人下岗后悲伤经历的写照。我要和她一样，最终自己做成事，为自己的明天负责。我问过艾姐，她不准备再婚了。”
王桥一直把艾敏当成生意伙伴，倒是从未关注其感情生活。
聊了一会，吕一帆道：“我走了一天，出了不少汗水，先洗个澡。”
取了内衣裤，进了卫生间，不一会就听到水声。这个水声如此撩人，让王桥坐立不安，他走到赵波房间，听到轻微的鼾声，这才心安。
当转到房间正中，卫生间房门打开一条小缝，吕一帆声音传了出来：“我的毛巾没有了出来，在包里，帮我取一取。”
王桥打开吕一帆小包，小包还有一条半透明的内衣，另外还新买的未拆封的毛巾。他目光在半透明内衣上停留半秒，取了毛巾走到卫生间门前，道：“这里，你的毛巾。”
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