怔怔的看着没过碗底的鲜血，陆岚气息微窒，心口的绞痛愈来愈剧烈，她却恍若未觉，慢慢抬手，拭去唇边的逐渐凉下的温热，白皙的指腹上，一抹殷红触目惊心。
她的身子，一向好得很，自幼起便甚少患有病痛，怎会……
渐渐朦胧的目光，有意无意的落在那染血的空碗之上。
是鹿膏。
一瞬之间，陆岚眼前浮现起王樊这段时日的举止，以及每日盯着她喝下鹿膏之后，眸中那一丝闪逝的释然，本以为，是他关切之故，而今想来……
还有何处不明？
她欲笑，唇角微动，却又是一口心头血呕出。
“夫人！”眼见陆岚忽的直挺挺地往后栽倒，候在一旁的侍婢这才上前一步，将她扶住，与此同时，那侍婢脸上的镇定刹那间变换为惊慌，高声尖叫道：“啊——来人啊！夫人呕血了，快来人啊！”
神智渐失，陆岚瞪得浑圆的双眸中，看见的并非是屋顶精美的雕梁，也非是她费尽心机，巧取豪夺，情愿双手染满鲜血也要横刀夺来，却亲手将她置于死地的王樊，而是一张嫣然巧笑，顾盼生辉的娇颜。
阿莞……
果然是她。
果然是……
黯淡的眼眸中，透出一丝极度的不甘，可那倒在侍婢身上的躯体，已是渐渐冷下。
然而，陆岚瞪得浑圆的双眼，致死都未合拢。
陆岚殁了，在这三军还朝，普天同喜之日，一道赐婚圣旨，全了一人相思情，亦成了另一人的催命符。
王氏挂出白幡，报丧之人登门时，陆氏正为崔菀为太子妃一事欢喜不已，毕竟，半月之内，经过有心人的传扬，陇西李氏女“病卒”一事，已是闹得人尽皆知。
可惜，还未等陆氏喜上眉梢，陆岚殁去的消息，仿若一道晴天霹雳，狠狠劈在陆府那一张张笑意未敛的脸孔之上。
相较于当即昏厥的陆罗氏，陆老夫人反倒撑住了发软的身子，只是那一脸面如死灰的神情，却比陆罗氏好不了几分。
“这、这真是造了什么孽啊……”
陆夫人老泪纵横，而陆氏上下已然乱作一团，倘若平日，尚不至于此，眼下三军还朝，士族势起在即，且崔菀又得圣上赐婚，此情此景，无论落于谁眼中，均是陆氏大兴之兆。
偏偏这时，高嫁入王氏的陆岚殁了。
不早不晚，巧得令人不得不疑。
外人兴许不得而知，可知晓内情的陆夫人与陆罗氏，却是心知肚明，只怕是东窗事发，天欲绝陆氏之道也！
此时此刻，陆夫人也无力再为陆岚遮掩，差心腹侍婢寻来当家做主的陆将攸与陆岚生父陆仁，将陆岚谋害崔莞一事原原本本和盘托出。
“荒唐！”陆将攸闻言，面色顿时乌黑如墨，目光似刃，狠狠剜向相濡以沫数十载的陆夫人，“你怎能纵容阿岚作下如此大逆不道之事？还将我瞒在鼓中数载，你、你你……气煞我也！”他边喝边扬起手，连连重拍于几面之上。
一旁的陆仁则是满面震惊之色，他从未知晓，陆罗氏竟与陆夫人，神不知鬼不觉便助着陆岚，行了这等祸事，怪不得半月前的寿宴之上，向来交往颇为融洽的崔诚，却是冷眼相待，原来缘由在此处！
“我这也是为陆氏……”在陆仁面前被斥，陆夫人还未曾吃过这等罪，下意识便要出言相驳，可一见陆将攸气急败坏的模样，又不敢多言，呐呐两句，便止住声，垂头低泣。
陆将攸气得七窍生烟，指着陆夫人的手如风中摆柳，颤抖不已，一改往日儒雅举止，破口骂道：“妇人之见，短也，庸也！”
“父亲。”眼看两人嫌隙渐生，陆仁竭力压下心中乱麻，出言道：“当务之急，便是先尽快将阿岚之事处理妥当。”
“说得轻巧！”陆将攸冷哼一声，又冷眼扫向陆夫人，寒声道：“王氏定是察觉出了蹊跷，甚至手中已有真凭实据，否则又岂会昨日圣旨方下，今日阿岚便急症不治？”
“以儿之见，此事结症并非在于王氏，而是在于崔氏。”陆仁苦笑，他自幼与嫡妹甚亲，即便崔陆氏出嫁，两人也时常有书信往来，当年崔莞被山匪掳劫，他也曾亲自带人，不眠不休，千里追寻，可惜无一所获。
直至今日方知，这一切皆为爱女所为，而整个陆氏，也因此受益匪浅，尤其是为此稳居下任家主之位的陆仁。
“是极！说到底，阿韶仍是陆氏女，便是阿菀，也有我陆氏血脉。”陆将攸噌的一下，猛然站起身，对陆仁道：“你亲自前往崔氏别院，将阿韶与崔诚请回府来，立即便去。”
陆仁应声而去，可他匆匆策马奔向崔氏别院时，不想别院中已是人去楼空，守门的崔氏家仆虽一脸恭敬，口中的话却不软不硬，“回陆郎君，我家主子有言，圣上亲谕，不敢不从，故而携夫人与姑子返回清河精心备嫁。此外，家主又言，若是郎君上门，便让小人代主谢过郎君盛情。”
说罢，那家仆当即朝面色青中泛白，白里转红，如坠染缸似的陆仁揖上一礼。
以仆代主，这是明晃晃的藐视，亦是崔氏予陆氏的表态，这门亲，到此为止了。
陆仁又气又怨，气陆岚作下这等大祸，怨崔陆氏不顾血亲情面，而他一脚深一脚浅的回到陆府，将崔氏别院门前之事言出时，陆将攸气得双眼翻白，陆夫人则是一阵哭天抢地。
就在陆氏笼于一片愁云惨淡中时，崔氏的车马方行到西篱门附近。
一接过赐婚圣旨，崔莞欣喜之余，第一道念头便是速速离开建康，无独有偶，她念头刚起，当夜，墨十三便奉刘珩之命寻上门，让崔莞等人明日一早，前往城外营地。
三军还朝，寒门蠢蠢欲动，孝明帝在此时下旨，崔莞便成众矢之，须得在殷贵妃与刘冀下手之前，寻一万全之处，清河离建康千里，长路漫漫，难保不会横生枝节，西篱门外的军营，便是最好的安身之所。
故而，趁夜，崔诚一声令下，众人收拾细软，安排车驾，待天色微明，便敞门而出，缓缓行向西篱门。
所幸此次前来建康，崔诚所带之人，皆为心腹，这才未将消息散出，至于径直前往戒备森严的西篱门，而非绕道另外一座城门，则是崔莞的心思。
赐婚一事，已将众人目光引到崔氏身上，即便出行一事未外泄，但马车一出大门，定会被暗中盯着的人察觉，以其耗费时辰绕道，给旁人醒悟的时机，倒不如直截了当，行往西篱门。
“阿莞，这身装扮……”崔陆氏略有不适的扯了扯身上的衣袍，又看向同为一身宝蓝长袍的崔莞，眉尖若蹙。
“母亲放心，殿下乃明理之人，定不会心生怒意。”崔莞轻声劝慰道，得知刘珩让众人前往城外军营后，她便起了以郎君装扮示人的心思，一来是为行事方便，二则是为刘珩所想。
军营不比别处，历来便是女子止步之处，虽说古有木兰从军，可也是扮作男儿，未明姑子之身，现下正是争锋之际，她不能，亦不愿拖累刘珩。
崔莞思绪百转千回，而前行的马车突然一晃，随即停下。
“主子，前方西府军押解刑囚入城，暂且封道。”
还未等崔莞出声询问，驾车的墨十八已将车外的情形低声禀出。
押解刑囚？崔莞微怔片刻，蓦然便记起周肃等人，随即掀开车帘往外一探，果然远远望见不远处的城门前人头攒动，已聚集不少围观的百姓，且仍有源源不断的身影越过马车，匆匆奔向城门。
略微思忖，崔莞便道：“先避让到一旁罢。”
墨十八点了点头，扯动缰绳，将马车行到路旁一处空地上，为免引人注目，崔莞与崔陆氏共乘一辆马车，而崔诚与护卫则是策马前行，此时，崔诚等人也纷纷环绕过来，将马车护在中间。
横竖是身着男装，崔莞索性撩帘而出，立在车架上，一手扶着车厢门框，朝城门处举目远眺。
起初离得远，未能清晰所见，虽着押解刑囚的西府军越行越近，喧嚣渐盛。
纵使街道两旁均里三层外三层的围着手持烂蔬果，臭鸡蛋的百姓，高高立在车架上的崔莞，仍是一眼目及了打马行在最前端之人。
那骑着高头大马，一身铠甲，英姿飒爽的少年，即便带着头盔，也难以遮掩一张清俊的面容，衬着冉冉升起的朝晖，那熟悉的轮廓，华光四射，深深的映入崔莞眸中。
阿谨。
崔莞眼底微涩，那曾经依偎在她身旁，百般信赖的孩童，已长成这般风姿卓华，令人倾慕不已的翩翩郎君了啊！
她心中，泛起一丝莫名的欣慰，可随着目光轻移，旋即又生出一股无尽的愕然。
萧谨身后，便是拘押在囚车中的周肃等人，前方三、四辆囚车，各载有一个，后方七、八辆则是三三两两挤了数人，每名囚犯的手脚均带有铁打的镣铐。
崔莞的目光紧紧盯着最后一辆单人囚车，那碗口粗的圆头木料钉成的囚车中，已落了不少菜叶烂果，而缩在一角，蓬头垢面的面容，她竟熟悉不已！
那是一位故人，一位曾令她恨不得食其肉，喝其血，将其抽筋扒皮，挫骨扬灰的故人。