秋风萧瑟，带起片片落叶，掠过这一片肃杀而凄凉的战场。
被雇佣军击溃的五千胡骑留下了不少战马，有些佣兵带了些马匹去附近的村庄换来了些马车，把第九小队战死的佣兵遗体置于车马之上，准备运回大寨交由亲属辩认之后再集体安葬。至于那近五千胡骑的尸体，佣兵们也集中到了一处，等着北平官军赶来交接。陆杰也经常和北平的官方打交道，知道有时候一些他们得来无用的战功，转交给官军则是另一回事----雇佣军与正规官军一直能保持良好关系，与陆杰的这些巧妙的小手段离不开关系。
这次应该说是一场大胜仗，可是两千多佣兵谁都高兴不起来，都在那里默默的打扫着战场。陆杰坐在某个宁静的角落，双眉紧皱的在思索着什么。
“大头领！”
陆杰一动不动，低着头问道：“都清理好了吗？”
“都……清理好了。五百多兄弟的尸身，完整的放在马上，其余的……置在车中。兄弟们的名牌也都收齐了。”
陆杰长长的叹了口气道：“回去之后依惯例发下抚恤，家中有家眷的每月发给钱粮补助。”说着陆仁抬头望了眼天际，见天色已近黄昏，心中有些奇怪的问道：“战斗结束到现在已经过了多久？”
“快两个时辰了吧。”
陆杰道：“不太对劲啊！这里到北平城马跑得快些最多也就是一个半时辰的路程，战事未起时我便差人去北平城报信地。怎么到现在一点动静都没有？四千多胡骑的尸体，对官军来说是极大地功劳。换作以往早就争先恐后的赶过来了，根本不用我们在这里收摊子的。”
佣兵摇头表示不解。这战场离北平城并没有多少路，按说这里发生了这么大的战事，北平城也早该有兵马赶到才对。抛开那些官场上不可避免的阴暗面，保疆卫土也是官军的责任。北平太守田畴精于养兵之道，对一些可以睁一眼闭一眼的事不会过问太多，但是对保守疆土的正事可从来没有耽误过。
“大头领，天快黑了，我们是不是早点回寨？还是不要等北平官军来交接了。”
陆杰缓缓起身，怀抱起双手沉思道：“我总觉得今年不太对劲！据我们所知。这些异族胡骑分为众多大小不一的部族，每年一到秋冬交替之际就会来这里劫掠。虽说偶尔也会有几个部落集中在一起的事，但是像今日这般集结了五千余骑，而且还是针对着我们雇佣军来地事却还是头一次。再说他们今年也来得太早了些……”
“大头领，大头领！大事不好啦！”
陆杰心中再次一紧，抬眼望去，是他派去北平城通知官军消息的人赶了回来。这佣兵赶到陆杰的身前翻身下马。喘着粗气道：“大头领，北平城被大队的北地异族围攻，我赶到时北门险被攻破，田畴田太守率领军兵正在奋力反击！”
“怎么会这样！北地异族有多少人马！？”
“我不敢靠近。不过粗算一下，应该在两万以上！”
陆杰好像明白了什么，在原地转起了圈。一旁的佣兵急问道：“大头领，北平城若失，我们雇佣军也就失去了官军的依靠，只怕会被胡骑大举围攻，是不是马上赶去救援？”
陆杰冷静的摇了摇头道：“暂时不行！今年这些畜生不是来劫掠财物。而是来攻城掠地地，一动手就是两万多人……还有刚才被我们干掉的那些，本意应该是在这里拦截我们赶去救援北平城，只是没想到会被我们直接干掉罢了。s现在兄弟们已经打了一场大仗，气力不足，再者敌众我寡，我们现在赶去也没用。”
陆杰果断的下令道：“马上回寨，全部兄弟重新整编！北平城城池坚固，田太守又善于用兵，短时间之内胡骑不可能攻下北平……我们也需要一些时间来整编。”
军令即下。两千多佣兵赶回大寨。冀州，邺城。
曹操正在铜雀台大宴群臣，殿中满是欢声笑语。曹操有些喝多了，那个一来兴致就想写诗作赋的毛病发作，命人取过纸笔。才刚刚龙飞凤舞的写了两行。卫士赶入殿中急报道：“启禀魏公，北平郡田太守有紧急军情至！”
曹操吃了一惊。顺手就把笔扔到身后，急道：“速取来孤看！”当初曹操想把颇有才干的田畴留在身边为官，可是田畴执意不从只想回乡，曹操便索性把北方关口的北平交给田畴。有田畴在，曹操也放心。可是现在田畴送来紧急军情，曹操的头一个反应就是北方出了大事。
急信送上，曹操展开细看。看过之后曹操大怒，猛的一拍桌几：“岂有此理！乌桓、鲜卑居然暗中勾结，集结大军犯吾疆界攻打北平！且竟有数万之众！”
歌舞早已退下，殿中的文臣武将听到曹操地喝骂之后立刻议论起来。曹操的三子曹彰离席向曹操请命道：“父亲勿忧！孩儿愿领兵前往北地平叛！”
曹操看看曹彰，微微点头道：“子文请命，为父准战！与汝三万人马，准备妥当便即启程赶赴北平。”
“诺！军情紧急，孩儿先去营中准备！”
曹彰礼罢，方退至殿门，曹操忽然唤住，走到曹彰的身边轻抚曹彰的脊背道：“子文，居家为父子，受事为君臣。法不徇情，尔且深戒！”
“孩儿明白！”
曹操在殿门那里目送曹彰离去。忽然间曹操的心底涌出一份不安地感觉，感觉曹彰此去凶险异常。扬起手有心想把曹彰唤回来。可是犹豫了一下，曹操还是把手缩了回来。当着众人的面曹操已经下了令，马上就悔改地话于理不合。当然，曹操作为一个上位者，还有着其他的一些因素在里面让他不能这样做。
紧皱起眉头，曹操回到座位坐下，目光也飘向了一众谋士的那边。自郭嘉病逝，二荀先后离去，司马懿又病死家中，贾诩与程昱便挑起了曹操帐下首席谋士地大梁。略一沉吟。曹操命人把田畴送来的紧急军情交给贾、程二人过目，自己则向殿中群臣道：“各位，北平田子泰送来的消息，鲜卑连结乌桓，举十余万众越过关口直逼北平。田子泰率众于北平固守，而右北平的……陆氏雇佣军也在暗中相助田子泰游斗胡兵以分其势，北平暂时无忧。只是敌众我寡。兼之异族来者不善，各位有什么看法？”
程昱与贾诩因为个性上的关系，其实不怎么合得来。此刻贾诩仍然默不作声，程昱却直接就开了口：“魏公，依昱之见，这些北地异族地军势可疑。北地诸郡，至北者乃蓟与北平，但北平城昔日曾为袁尚根基之地，城池坚固粮草充足，且右北平地雇佣军虽非官军。但往日里多助官军保守乡里，虽只五千余众却战力极强，不可轻视。相比之下，蓟郡较易攻取。彼有十余万众，若攻取蓟郡落脚必可一鼓而下，为何非要去硬攻北平，此其疑一也。”
“还有呢？”
程昱道：“其二，自建安十二年，乌桓王塌顿被魏公讨灭之后，乌桓各族分崩离散。多年来并未闻知有何能尽服各族之人。可是此番乌桓连结鲜卑，举大兵而来，又非往日劫掠之举，只是一意攻城……两族中若非有了能尽服二族，使其同心并力之人。这是怎么都做不到地。可是北族中出了这般人物。为何中原竟会一无所知？昱担心异族背后必有诈谋，魏公当小心应对。”
曹操点点头。忽然间刚才目送曹彰时地不安感又涌了上来。想了一会儿曹操道：“北族生出大乱，孤寝食难安矣！孤欲亲统大军前往平乱！”
夏候敦跳了起来：“量这曲曲蛮族之乱，何须魏公亲往？敦愿借五万雄师，与子文小将军兵分两路，尽驱胡虏！”
贾诩也开了口道：“魏公明鉴！北地胡虏其势虽众，但终归只是些皮毛小疾，遣一上将领兵前往便可。到是刘备已取汉中，随时都有可能发兵长安以图中原，此为魏公心腹之患也。兼之马孟起重于西凉立业，危及长安。魏公若兴大兵往北，两都兵少，容易给刘、马二人可趁之机。”
曹操重重的嗯了一声，不再多说什么。
北方的战事如何，陆仁在夷州尚不知情。没办法，古代的交通信息并不发达，北平与夷州又南北相隔万里，中间还夹着乱七八糟的势力。等到陆仁闻知北方战讯的时候，时间都已经到了建安二十二年地冬末。不过与曹操不同，陆仁收到的消息更加令人吃惊。
“什么？三韩为高句丽所灭！？整个朝鲜半岛已尽入高句丽之手，而且还集结大军进逼郡主与伯言占据的那些沿海地区！？敌势极大，郡主与伯言不得不焚毁好不容易才兴建起来的码头，把人丁全部转运回济州，借海战优势来固守等待时机！？这高句丽怎么一下子变得这么强？”
陆仁是在书房里收到香香和陆逊派来的快船信件，才看了几页陆仁便大惊失色，因为这与他所知的似乎也相差太远了。一旁的蔡琰（蔡才女好久没露面了）微一皱眉，向陆仁解释道：“这高句丽身居北国，民风彪悍。光武帝时虽曾遣使入汉称藩，但自殇、安之间，高句丽便数寇辽东。我蔡氏先祖蔡风、玄菟太守姚光兴兵讨伐，却为其奸计所害。自此之后，高句丽对辽东多有寇略之举。十余年前辽东公孙康曾出兵几至尽灭高句丽，可惜没能斩草除根……看来这十多年高句丽一直在积蓄实力。眼光也转向了实力较弱，容易攻取的三韩这边。只是没想到会和你碰上头。义浩。高句丽绝没有你想像得那么差劲，你应该马上回信给香儿、伯言，让他们小心应付。”
陆仁用力点头，心说幸亏自己身边有这么位大才女，不然自己还真地会太过轻视高句丽而吃大亏。再往下看信，陆仁复又惊呼道：“怎么可能！？没理由！没理由的！！”
蔡琰有些不满地捂住双耳来抵挡陆仁的噪音。也难怪蔡琰会不满，陆仁这都多少年没玩过琴乐，今天难得两个人都来了兴致想合奏一曲，却被这封信给扫了兴。刚想说话，陆仁把信递给了蔡琰道：“我头都有些乱了。文姬你帮我看看。高句丽有没有可能会做到这些！”
蔡琰接过信件细看，一看之下秀目便瞪得老大，呐呐自语道：“不可能啊！这些、这些东西不是你的夷泉才有的吗？而你的工匠技艺从未流失，时至今日就算是曹刘孙这三家都不能偷学到什么，怎么会在高句丽这异族那里出现，而且还如此相似……也不尽然，到是和你早先设计的事物一模一样。有些也和《墨氏秘录》如出一辙！”
陆仁道：“我们所有的工本图录从未流失过，可是看这些……简直就好像是有另一个我在高句丽一样！这、这简易投石车根本就和我当初试制的一模一样，还有他们用的盔甲兵器也与当初我在陆氏镇试制的量产型别无二致！唯独差地就是船只了……难道说是当初高句丽就派了人去陆氏镇偷师学艺？或者是陆氏镇遗留的工匠流落去了高句丽？可是……都不太像啊！”当然不像，不说什么受中原文化的影响，工匠在异族那里也不怎么受重视的话。单是搞这么多的东西出来，没有很强地经济实力哪里做得到？可是高句丽这样地异族能有这种经济实力？当初地曹操都还不能做到那！
疑惑不解中，蔡琰又接着往下看，看着看着便轮到蔡琰惊呼了：“乌桓、鲜卑连结一处，举兵十余万进攻北平！？周边各郡县村庄大多被毁，百姓尽皆南逃。田畴田子泰于北平领官军两万死守。等候曹操援军；右北平陆杰初时还能出兵游斗相助北平，可是现在却只能在大寨固守，同时多遣海船救应百姓逃往济州！天那，怎么会这样！？乌桓、鲜卑不是一向都合不来，还经常在北地草原争斗抢夺水草丰盛之地地吗？怎么他们会这样大举联合，一同进犯汉界！？”
陆仁的脑袋嗡的一声变得老大，曲指直敲脑门心道：“乱了套了乱了套了！这都发生了些什么事啊！？历史上不是曹操杀掉塌顿之后，北方一直都很安宁的吗？小乱子是有一些，可是曹操派些兵过去就摆平了的啊！像这样举兵十余万，而且还是攻城掠地的事根本没有过！现在的乌桓、鲜卑应该没有南下的实力才对！”
他在这里头痛。蔡琰却忽然起身去书架上取来地图摊开，一边检看一边呐呐自语道：“高句丽在这儿，乌桓在这儿，鲜卑在这儿……义浩，不妙啊。搞不好是这三族都联合起来了。我好歹也读过几本兵书。一些纸上谈兵的事我还做得来。你看，高句丽如果占据三韩。乌桓、鲜卑再打下北平，那么整个辽东就会被围在正中央孤立无援。然后再以北平坚城为桥头堡，辽东、三韩提供兵源军需，乌桓、鲜卑又有着北方地广阔草原，可以随时随地进逼蓟郡、晋阳，一但北方各郡一失，这些、这些北地异族就能大举南下！还有、还有……还有虎视眈眈的匈奴！”
一提到匈奴，蔡琰忍不住身上打颤。虽然已过去多年，蔡琰身上那段悲惨的遭遇却是终生难忘的。
陆仁见状，伸臂把蔡琰揽入怀入，柔声安慰道：“放心吧，曹公在北，实力极强，绝不会容这些北地异族胡作非为。要是我所料不差，曹操早已经派出了援军去支援北平。论打仗，这些北地异族还不能和曹操相比。”
蔡琰把头埋入陆仁的怀入，轻声道：“话虽如此，可我很担心啊。义浩，你是不是帮一帮曹、曹叔父？”
陆仁神色一凛，沉声道：“帮！当然要帮！不止是帮曹操那么简单，我也绝不能容忍、绝不能容忍……异胡贼寇乱我华夏神州的事情发生！”
蔡琰在陆仁的怀中，陆仁咬牙切齿的咯咯声，还有紧攥双拳的骨节轻响，蔡琰听得清清楚楚。无言中蔡琰抱紧了陆仁：“义浩……”
正想说话，门人赶来报道：“主公，荀令君由泉州至！具言有十万火急之事相谈！”
“荀又赶来了？中原情况不妙！”