娇小的女子之躯，却似是蕴含着无穷的力量，字字犀利，声声凄切，即使是始终疑心袁紫嫣的端平侯听到此语，也是一时震惊，不能言语。
袁紫嫣深吸一口气，压下自己的戾气，低垂下头：“紫嫣的话，都说完了，任凭殿下处置！”
她已经足够开诚布公，如果这样都不能打动太子，那也只能怪她生不逢时，才会自断生路！
“殿下！”江永再叩首，并未多言，却将自己与袁紫嫣共进退的决心都体现在直挺的脊背之上。
端平侯见太子神情喜怒不显，心中焦急，语带提醒地唤了一声：“殿下！”
太子不动声色，手中仍旧是有规律地敲击着桌面，心中却已将利弊得失计较了无数遍，就袁紫嫣的身份来说，此时自己该是毫不犹豫地赐她死罪，可是……
太子思虑半晌，最终做了个虚扶的动作，道：“都起来吧。”
“殿下，不可！”
端平侯十分忌惮袁紫嫣，还是忍不住阻拦。
“端平侯！”太子的声音猛地沉了下来，竟是少有的疾言厉色，“本宫已经做出决定，怎么你有什么意见吗？”
端平侯的脸色一阵青一阵白，自知触犯了太子威仪，惹得太子极为不悦，嘴唇几次嚅动，最终还是低头拱手道：“微臣不敢。”
太子冷哼一声，不再作声。
亭中的江永和台阶之下的袁紫嫣此刻已经起身，垂首立在原处。
太子望向袁紫嫣，神情缓和了几分：“你也上前来坐吧，不必站在外面了。”
袁紫嫣一愣，没料到太子竟然会如此温和，看来朝野间都说太子宽仁，倒是不假。
她低头，依太子所言，款步走上亭台，在江永身边落座。
与江永相视一笑，经过刚才一番心惊胆战，自此两人之间，可谓是再没有任何隔阂和秘密，真正的彼此坦诚以待，心中不由地都松了口气。
袁紫嫣给江永递了个眼神，两人同时端起酒杯，对太子道：“多谢殿下不罪之恩！”
太子朗声一笑，态度大方地举起酒杯，与江永两人碰杯，仰头饮尽杯中酒。
太子看着此刻神色平静，不着粉黛，却仍是透出一种惊人艳色的袁紫嫣，眼中带着惊叹。
“袁紫嫣，你已弃暗投明，本宫既然今日没有怪罪与你，日后也定然不会难为你分毫，对你曾经的刺客身份，曾经为齐王效力做过的事儿，一概既往不咎。对此，你大可以放心。至于齐王那边嘛……”
太子微微一笑，见袁紫嫣明显有了一丝紧张的神色，接着道：“你既为我效力，那你离开齐王府的事情，本宫自会出面解决，对此，你们不必多做顾虑！”
袁紫嫣和江永对视一眼，眼中皆是惊喜的神色，连忙起身行礼，齐声道：“多谢太子大恩！”
“不必如此，都起来吧。”
太子此时已经褪去了方才的警戒，他一向爱重江永的才学，如今江永又为他带来了袁紫
嫣这一员得力大将，去除那一点疑虑之外，于他来说自然是一件意外之喜。
待两人重新落座，太子这才想起江永今日来此的来意。
“你们拿着玉佩找到端平侯府，可是遇到了什么难题？”
见太子问到此事，江永也没有隐瞒，将他们今日的来意脱口而出。
“回禀太子，我们今日之所以会前来拜访，皆是受了大理寺正卿肖炎肖大人的提醒，知晓背后另有贵人相助。我们不日就要前往汝南办差，不知何时才能归来，这才特地在走之前走了这一趟。原以为是来拜谢端平侯爷的，没想到……”
没想到这背后的贵人，竟然是当今的太子殿下！
太子见此，倒是摇头笑道：“这个肖炎，真是个多事的，谁让他这个时候对你胡说这些。”
话虽是如此，但太子神色间分明没有多少愠怒之意，肖炎说这话，就算不是太子授意，最起码也有太子的默许在其中。如此一来，对于太子的招揽之意，江永心中也就明白了三分。
想到方才太子对袁紫嫣的宽仁，江永微微沉吟片刻，朗声笑道：“微臣反倒是要感谢肖大人，若不是肖大人提点，微臣还不知何时才能有此荣幸，得见太子宽厚！”
这话中之意，既是承了太子这份恩情，却又没有过分的亲近尊崇之意，显然，是还没有定下心思投效太子。
太子见此，也不心急。
等到由他出面，将袁紫嫣与齐王府的关系斩断的时候，齐王自然会亲手将他们推到自己这边。
能不能持身中立，可就要看他们的本事了！
太子浅酌了一杯水酒，不动声色地敛下心思，转而道：“方才你说，你们不日就要启程去汝南？”
江永颔首，算作肯定，心中却在暗自思量太子说这话是什么意思。
太子摩挲着手中的杯子，朝中的局势，他是最清楚不过的。此时江永提到了汝南，所谓何事，太子心中已经猜到了个大概。
他并没有多卖关子，微一沉思，就笑道：“说来也巧，不日本宫也有些要事，可能也要走一趟汝南……”
闻言，袁紫嫣和江永对视一眼，倒是有些惊讶，没想到竟然会这么巧，这……
尤其是袁紫嫣，更是惊疑不已，此时朝中局势复杂，齐王虎视眈眈，朝臣分派对立，太子却要在这个时候离开这权势交错之地前往汝南郡，这一行，到底是为了什么？
但无论是什么原因，既然太子看重江永，有心提拔，那么太子这一去，对江永就只有好处没有坏处，她自然是乐见其成的！
袁紫嫣虽然心中起疑，但当面并未展露出丝毫，只是低下头去，似是专注于自己手中的酒杯，丝毫不关心正事一般。
太子则是与江永谈论着政事，不乏存了一分试探之心。
江永虽然并没有正式接触过朝政，但是前些日子在宁远县统管一县事务，也算是有了不小的心得体会，再加上有袁紫嫣的特意引导，谈论起当
今政事来，只要太子稍有提示，他倒是都能侃侃而谈。又因为并非正规科举出身，反而不受那些八股教条的束缚，常语出惊人，令太子抚手大赞，心中愈发对江永看重了几分。
这一场谈话，除却一直对袁紫嫣保持着高度警惕心思的端平侯，倒是十分愉快，直到日暮时分，眼看宵禁时间将至，江永这才匆忙携袁紫嫣告退。
太子看了看天色，倒是有些惊讶地道：“已经到这个时候了，本宫只顾着与你说话，倒是没有注意到时间。”
江永颔首，谦逊地道：“听君一席话，胜读十年书。微臣多谢太子不吝赐教。”
“这句话该是本宫说才是。”
太子向来求贤若渴，今日同江永的一番谈话，更是坚定了他招揽江永的心思。
转而看向袁紫嫣，太子犹豫了一瞬，还是道：“袁姑娘，齐王之事你不必忧心，只管好好辅助江大人即可，其余的事，本宫自会为你料理。”
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袁紫嫣微微一笑，颔首行礼，再拜：“紫嫣多谢殿下厚恩。”
太子见袁紫嫣这副宠辱不惊的样子，嘴里说着感谢，可这心中有几分感激之意，恐怕就又是另一说了。
“好了，你二人初到京城，过些日子又要启程去汝阳，来往路途辛苦，这些时日就不必到大理寺报道了，好好歇息吧。”
这对于袁紫嫣和江永来说却是意外之喜，他们俩确实需要一段时日，来好好理清彼此的关系！
江永偕同袁紫嫣再次对太子行了礼，便转身出了端平侯府。
侯府外，江永婉拒了太子安排来送他们的人马，也遣退了大理寺的马车，就与袁紫嫣两人，这样漫步在月色之下。
说来两人相识相守这么些时日，倒是第一次有这样悠闲地一同漫步的机会。
往日里江永忙于处理政务和习练文武，袁紫嫣更是深陷一次又一次的刺杀危险之中，一面想着如何保护江永，一面想着如何瞒住自己的真实身份，哪里会有这份悠闲的时间和心情？
此时正值乍暖还寒时，夜间的丝丝凉风透过袁紫嫣单薄的衣衫，带来入骨的冷意，袁紫嫣经不住打了个寒战。
可刚感觉到寒冷，就有一件衣衫搭上了她的肩膀。
袁紫嫣脚下的步伐不由地一顿，看着低头仔细为自己系着衣服扣子的江永，在月色的映照之下仿佛心的一角都变得柔软了起来。
江永仔细地为袁紫嫣系好了披风的扣子，这才直起身来。
他本就是配合着袁紫嫣的步伐在行走，如今袁紫嫣的步子一停顿，他自然也停住了脚步。
两人就这样在月色下相对而立，眼瞳中清晰的映照出对方的容颜，似是有一种别样温柔在两人之间流转。
“我……”
袁紫嫣开口欲要说些什么，却恍然惊觉自己喉咙干涩，竟不知该从何说起。
过往的事情太多太多，她曾经费尽心机隐瞒自己最黑暗的一面，不想让江永察觉到、沾染到丝毫。
（本章完）