秋禛五岁的时候,凤琪把他送进了上书房,并且告诉他,以后就要好好读书了。秋禛从小就是个做事认真的乖宝宝,他乖乖点了头,就带着凤琪精心为他挑选的伴读们去了上书房。
过去十几年,上书房的师傅们,已经习惯了三皇子与众不同的学习能力,因此教学进度拉得飞快,这就直接导致,四皇子同样在上书房读了十来年书,就没听懂过几句师傅们讲的内容。
好在秋棠志不在此,萧写意和苏聿对他的学业,也没什么要求,师傅们也就由得他了,不管怎么说,四皇子不是个调皮的,他虽然不爱听课,也就是自己睡觉,从来不在课堂上干扰别人。
秋禛不一样,他虽然从小被人宠得厉害,性子却是一丝不苟那种,做事特别认真,从来不偷奸耍滑,师傅们讲课太快,他跟不上,自然就会提出意见,然后师傅们吸取教训,就放慢了速度。
只是有些师傅,可能是教秋宸的时间太长,速度飞快也就成了习惯,秋禛前头喊了慢点,他们会马上纠正,可是讲着讲着,就会不由自主地变快,要是没人提醒,根本停不下来。
秋禛很好奇,叫人打听了原因,才知道自己那个一天到晚看着懒洋洋,做事也是漫不经心的三哥,读书居然这么厉害,据师傅们说,三哥像他这么大的时候,功课比太子哥哥都要好。
皇子的学习内容很丰富,上午四书五经,下午弓马骑射,文武并重。也许是父亲们有他时的年纪已经不轻,秋禛虽然生下来就白白胖胖,比他的哥哥们都强,可是就体质而言,却不比他们好,无论秋然还是秋宸,满月以后都是很少生病,骑射功夫更是一个更比一个强,秋禛就不行了,周岁之前没少生病,这几年稍微好了些,可是骑射课的成绩,也是远远比不上哥哥们。
秋禛上学一个多月,听到的全是三哥的英雄事迹,比太子哥哥都要多,心里不由觉得有些奇怪,三哥真的有那么好吗。他之前跟在父皇和爹爹的身边,怎么每天听到的,都是三哥如何不认真,如何不听话,父皇想要让他做点什么事,总是推三阻四的,不借机讨点好处,根本就懒得动。年初的时候,要不是父皇发了火,三哥也不会亲自动身去福海,跟西洋人谈判。
什么时候三哥从福海回来了,他一定要去问问他,明明那么厉害,为什么不好好帮着父皇做事,而是想法设法偷懒。大哥在封地,每个月有书信回来,人却是不会来的,四哥热衷于琴棋书画,朝上的那些事,全然没有兴趣,三哥跟他一样,都是太子哥哥的同胞弟弟,为什么不多帮着他一点呢,他这样偷懒是不对,秋禛咬着笔头认真想道,打算秋宸回来问个清楚。
五月底,秋宸从福海回京,给宫里每个人都带了礼物,秋禛也分到了一大箱。他把东西整理好,就想去找秋宸说话,不料秋宸不在屋里,小宫女告诉他,三皇子去长信宫找四皇子了。
秋禛想了想,自己带着人去了长信宫,反正距离栖凤宫也不远,他认识路的。苏聿见了秋禛很高兴,叫人拿了好多点心给他吃,秋禛吃饱了,才捂着圆溜溜的小肚子问三哥和四哥在哪里。
苏聿告诉他在御花园的凉亭,从长信宫的后门出去就能看见,还命人给他带路。
到了御花园,秋禛老远就看见秋宸和秋棠坐在湖边的凉亭里,两人一边聊天一边吃着点心,表情很惬意的样子,他歪着脑袋想了想,叫身边的人不要跟得,然后自己轻手轻脚摸了过去。
秋宸正和秋棠聊着天呢,突然挑眉笑了笑,表情也是说不出的诡异。
“三哥,你有没有听我说啊?”秋棠说得正带劲呢,发现秋宸走神了,很郁闷。
“糖糖,对不起啊,你再说一遍,我没听到。”秋宸不好意思地笑了笑,他刚刚发现,他们家小福娃偷偷摸摸跑了过来,那个小东西,以为自己躲在草丛里他就看不见吗,当心被蚊子咬了。
秋棠无语地望了望天,“三哥,不是我说,你一直这么躲着父皇,也不是办法啊。”
“我知道,父皇叫我去做事,都是为了我好,可是再这么下去,我和太子哥哥的关系就更难处了。”秋宸说着长吁口气,一脸的无奈之色,他不做事,父皇最多就是不高兴,没什么大不了的,可他要是做得多了,他和太子哥哥,只怕真的就要回不去了。从小到大,秋宸和秋然的感情最好,比跟秋棠都要好,可是最近两年,却是有些为难,叫秋宸十分烦恼。
导致秋宸和秋然关系微妙的原因有二,一是大婚六载,太子始终无子,还不肯迎娶侧妃,人们的猜测,已经从太子妃的善妒,发散到其他方向;二是秋宸去年满了十五,萧写意见他学业有成,就提前叫他入了朝,帮着做些事。这两件事要是分开,也没什么效果,可是合在一起,那就不得了,别看秋宸平时懒懒散散,办事能力却是很强,萧写意在朝上表扬了好几次。
如此一来,难免就有想象力丰富的人会进行脑补,皇帝是不是有了换太子的想法,更有些人,出于自己不可告人的心思,开始从中起哄,试图把朝局引向混乱的方向,以便自己从中牟利。
“三哥,你有没有想过,如果太子哥哥真的没有儿子,你要怎么做?”外人或许不清楚,秋棠他们却是知道的,除了太子妃,东宫还有两位侍妾,这样都能六年无子,以后更不好说。
“我想过,就是坚决不要参合进去。”秋棠以为秋宸会犹豫的,不想他不假思索,立刻说道:“便是太子哥哥真的无子,还有福娃呢,他比太子哥哥小了十七岁,兄终弟及也是可以的。”
秋棠对于这个回答有些惊讶,他没想到,秋宸直接就跳过了过继子嗣这个步骤,不过他还是说道:“三哥,你这话现在说着容易,可是你要在太子哥哥前头有了儿子,只怕朝中有人生事。”
秋宸不以为然地撇了撇嘴,冷笑道:“我不会给他们这样的机会的。”想用他的儿子,去找太子哥哥的麻烦,有些人的胆子,是不是太肥了,不过他敢保证,他们谁也没有这样的机会。
“可是三哥,你也不能一直不成亲啊,别说旁人,就是父皇都是不会允许的。”秋棠以为,秋宸的打算是拖延自己的婚事,他没有儿子,过继这个话题,就永远都不会拿到台面上。
“谁说我不成亲了,那样龙戟会哭死的。”秋宸用力摇头,就跟拨浪鼓似的。
秋棠灵光一闪,眼神一亮,突然道:“三哥,你该不会是,想要把自己……”
秋宸笑着打断了他的话,“没错,糖糖,就是你想的那个意思,有没有很感谢三哥。”秋棠猛地抱住了他,激动地不知该说什么,要是秋宸能嫁给龙戟,他一定也可以把自己嫁出去的。
随后,秋宸朝着草丛的方向招了招手,“福娃,喂蚊子喂够没有?”
秋禛躲在草丛里,被蚊子咬了好几个红包,可难受了,此时听到秋宸叫他,也顾不得偷听的事被他们发现,蹭蹭蹭就跑到了凉亭里,抓起桌上的凉水灌了好几口,才觉得自己重新活过来。
他抬起头,认真问秋宸,“三哥,你会这么做,是因为太子哥哥吗?”
秋宸轻轻摇头,“我是为了自己,龙戟不可能嫁给我,我再喜欢他也不会。”秋宸没有说实话,如果那个人不是秋然,不是他从小到大最爱的哥哥,他不会这样的方式,昭示自己的退出。
秋禛似懂非懂地点了点头,可他觉得,师傅们说的是对的,三哥真的是个很厉害的人。如果他不够厉害,他就不用避讳,他的存在本身,就是太子哥哥的威胁,即使没有想过要做什么。
数日之后,秋宸找到萧写意,请他为自己和龙戟赐婚,把萧写意给吓傻了。
良久,萧写意醒过神来,把秋宸痛骂一顿,然后赶了出去。搞错没有,他的儿子,怎么可能嫁给别人,就是青梅竹马的表哥也不行,秋宸要是再敢提出这事,他就把龙戟给流放了。
秋宸毫不气馁,萧写意的路走不通,他就去求凤琪,反正他们家,有事爹爹说了算。
最终,萧写意还是下了这道赐婚的旨意,他明白,这在眼下,算是最好的做法了。
秋然闻讯之后很不能接受,他找到秋宸,问他为什么这么做,是不是为了自己。
秋宸还是不肯说实话,“太子哥哥,你不要太高估自己好不好,我要是不喜欢龙戟,怎么可能嫁给他。”秋宸不是会勉强自己的人,龙戟之外的任何一个人,都不会让他动这样的心思。
“宸宸,二哥好伤心,原来在你心里,二哥没有表哥重要。”秋然从背后抱住秋宸,用的虽然是开玩笑的语气,可他说的,却都不是玩笑话,他有种感觉,他的宸宸这回是要彻底离开他了。
“太子哥哥很重要,跟表哥一样重要。”秋宸终于说了实话,就像十五年前的抓周,他一手抓住了秋然,一手抓住了龙戟,这就已经注定,这两个人在他生命中的分量,是无可取代的。
萧写意和凤琪从影卫们的口中得知了两个儿子的谈话内容,两人皆是沉默良久。
“秋宸是个好孩子,是朕让他为难了。”萧写意轻叹道,他是不想看到秋宸才华虚度,才让他入朝做事,不想秋宸的出现本身,能让人产生那么多的遐想,甚至有可能危及他们的兄弟之情。
凤琪却是莞尔一笑,“选择是秋宸自己做的,只要他不后悔,我们何必多言。”
万昌三十八年,晋阳王萧秋宸下降卫国公府的二少爷龙戟,成为大周开国以来,第一位出嫁的皇子;翌年,青阳王萧秋棠步兄长的后尘,也把自己嫁了出去,驸马是新科状元殷明颖。
万昌四十年,大婚十年的太子夫妇终于喜得麟儿,皇帝大喜,命令大赦天下,亲自为嫡皇孙取名萧睿,并在其满月之时,封为太孙;同年底,皇帝宣布退位,传位太子秋然,次年改元景和。
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