镇办企业的改制工作开始之后，有的企业不愿意改制，心甘情愿地留在镇工业公司框架下，过饱一顿饿一顿的日子；也有的企业积极要求改制，比如常嘉肉联厂，还没有轮到他们，肉联厂的厂长、支部书记就联袂来到镇政府找主管副镇长，要求早日将他们企业列入改制名单。
可以想见，不愿意改制的大多数困难企业，主动要求改制的则是效益较好的企业。
这是利益使然，不以人的意志为转移。
在镇党委会上，工业副镇长王荣将改制工作中遇到的最新的问题向党委会作汇报。叶之然的态度很明确：“不管是效益好的企业，还是效益差的企业，全部改制，不留一个特例。不愿意改制的的企业，对外公开出售，没人接手就坚决关闭。”
这番话说得慷锵有力，不容置疑，党委会上自然无人敢捋县委常委、镇党委书记的虎须。
叶之然又道：“改制也有许多种方法，政府的工作一要把握方向，二要严格走程序。这两点做到了，改制工作就不会出大纰漏，就不会造成集体资产的流失。如果改制企业存在两个以上收购主体的，要选择有利于企业长远发展的买家。同等条件下，将股份优先出售给外资。没有外资竞争的条件下，优先将股份出售给原企业的管理层。这些，都是为了企业有更好的生存和发展空间。”
程光说道：“我赞同叶书记的意见，乡镇企业改制之后。镇政府可以腾出更多的精力去做指导和服务工作，不仅镇工业公司下属企业要改制，农业公司下属的部分企业也要进行改制。不改，这些公司都没有出路；改了。才可能起死回生。”
在叶之然的主导下，马石镇党委和政府从上到下都充满了朝气，对进一步深化经济改革充满热情。
镇党委副书记潘秋生深有感触，说道：“其实，担任马石镇领导很简单，跟着叶书记干就对了！我坚决支持叶书记的决策。”
这马屁拍得有点赤裸裸。
这天，叶之然开完会，正在办公室批示文件。镇政府服务中心办事员何春英敲门进来。
叶之然见来者是何春英。忙从办公桌后站起身，请她在沙发上坐下，问道：“嫂子，有什么困难？请直说吧。”
何春英是已故马石乡副乡长林城的老婆。由于林城的意外车祸造就了叶之然的上位。从这一点上来说，叶之然对何春英没有恶感。当初身为党政办主任的他，在处理林城的善后事宜时，尽心尽力帮助何春英，也因此得到了常嘉县常务副县长马天成的信任。建立了一种友谊。
“叶书记，我请求一件事。”
叶之然微笑着说：“说吧，不要有顾虑。”
“我想，我想把马石镇拉链厂买下来。”
“什么？”叶之然吃了一惊。诧异地问：“嫂子，你想买拉链厂？为什么？”
“林城故世前。我曾经在拉链厂工作过一段时间，那里有许多熟人。现在的拉链厂不是质量原因搞不下去了。而是厂领导自私、渎职。我觉得这家厂还是有希望搞好的。”
叶之然仔细看了看何春英，心中惊疑不定。
“嫂子，看人挑担不吃力。真要自己做，其实很辛苦。先不说能力，你现在还带着孩子，有这个精力吗？”
“林军十六岁了，生活上已经懂得照顾自己；学习上，我也帮不了多少忙，我有时间的。”
看何春英的样子，不是临时起意，而是经过深思熟虑了。
印象中，何春英就是一个家庭妇女，从不显山露水，她什么时候产生了这么大的勇气？
“嫂子，销路呢？做产品最主要的就是销路，要是做出来的拉链卖不出去怎么办？你想过吗？”
“我想过了，拉链厂已经有一些固定客户，如果我能够买下来，先把这些客户拉住。然后，去跑市场。正好我弟弟做过服装销售，对这行比较熟，市场这块主要让他撑起来。还有，马石服装厂对拉链的需求非常大，麻烦叶书记打个招呼，让服装厂从我们这里拿货。质量上，我会把关的。”
这话说出来，叶之然就知道她不仅下了决心，而且也动过脑筋。
“服装厂是小事，我给马艳丽打个招呼，你直接去找她就可以。问题是，你没有担任企业负责人的经历，能运转起来吗？”
何春英信心满怀地说道：“不会可以学的，我要是把厂子买下来，自然会全身心地投入。”
叶之然逐渐从惊愕中平静下来，问：“拉链厂现在有多少工人？”
“大约有四十人。改制之后，我考虑裁掉一些人，把人搞得精干些。”
叶之然点点头，道：“该裁的人要裁，该请进来的人要请。但是嫂子，你一定要想清楚再决定。如果成为私营企业的业主，镇政府这边的编制就不能保留，这是一辈子的大事。”
何春英坚决地点头，说：“叶书记，我都想过了。舍不得孩子套不住狼。”
“资金来源呢？”
“林城故世时的那笔款我一直没动，这次打算动这笔钱。”
拉链厂的厂房是租用的，固定资产不多，十万元左右，何春英有能力买下来。但运作一个企业，最大的成本是工人的薪酬还有房租水电费等等，如果产品销路不好，资金不能回笼，企业会很快陷入亏损状态。这就不是十万元的事了。
叶之然没想到马石镇镇办企业改制方案出来后，第一个出来吃螃蟹的人，居然是何春英。他一向觉得自己是思路比较超前的人，但这个结果还是让他感到有些惊人。
叶之然于是笑，说道：“嫂子，你让我吃惊了。”
何春英也笑，道：“叶书记，我知道你是会帮助我的，厂子买下来后，希望叶书记给拉链厂一些政策。”
“刮目相看啊！”叶之然叹口气，道：“如果买下来，你把拉链厂注册到经济小区去，税收上优惠很多。”
“谢谢，我就知道叶书记会帮我。”
叶之然给她出主意：“马县长现在市区工作，是市政府的副秘书长，有时间我带你去拜访一下他，市区做服装、箱包的企业多，秘书长可以介绍你认识一些企业界的人给你认识。当然，能不能抓住机会要看你自己的本事。”
何春英又笑，道：“我的本事就是让叶书记小小的吃了一惊，也许接下来可以让马县长吃一惊。”
叶之然和何春英虽然早就认识，但对她的了解很少。这时候就想起一句话：“人不可貌相。”
这话放在何春英身上也不算突兀。
等何春英告辞出去，叶之然一个电话把王荣叫过来。
“王镇，镇政府服务中心的何春英刚才来找我，有意购买拉链厂。”
王荣的反应与叶之然乍闻这个消息时一样，惊讶地说：“叶书记，这可出乎我的意料了。”
“我也没有想到。”叶之然笑道：“但这是好事，何春英这样的人都敢下海去闯，说明我们的政策还是得人心的。你把拉链厂的资料给我一份，我要细细地看一看，了解一下为什么何春英对此这么有想法。”
王荣迅速站起身，道：“好，我立即去准备。”
叶之然的思绪仍旧停留在何春英的“壮举”中，他起身到饮水机前给茶杯里注满水，才喝了一口，电话机不依不饶地响了起来。
叶之然放下茶杯，就在办公桌的另一端接起话机。
“叶书记吗？我是马艳丽。”在公众场合，马艳丽一向用官称。
“是我，你那边怎样？”
马艳丽周一去了沪东，此刻正在沪东证券交易所打电话。
“叶书记，我刚和刘主任谈了服装厂上市辅导工作的细节，很顺利。另外一件事，沪东证券交易所正在发行第一期的股票认购证，每张三十元。听刘主任介绍，买这个认购证会赚钱，我们要不要买一些？”
叶之然是在读的带职研究生，正和林教授研究国有企业股份制改革，查阅了国外许多证券交易所的资料。同时，他对国内的证券市场也非常熟悉。九二年初，沪东证券交易所上市交易的股票只有八只，因数量稀少成为稀缺资源，每个股票的价格都高得离谱。而国内的证券市场刚刚起步，随着一批批新股民的进入，先期发行的每个股票都会爆炒。
“买，多买一些，这可能是合法赚钱的良机。”
“买多少？”
“看自己的实力，我准备买一千张，打电话给之慧和之城，动员他们也买。”
“那好，我也买一千张。”马艳丽对叶之然有着近乎盲目的信任，听了叶之然的话，自然追随。
“你什么时候回来？”
“后天吧，明天我去服装市场转转，还要去看一场时装表演。”
听说马艳丽想去看时装表演，叶之然称赞了一声：“不错，懂得研究流行服装趋势了，大有进步。”
马艳丽娇滴滴地说道：“那当然，都是你教的嘛。”(……)