野大战前夕，为对抗汉北精锐之师，秦军进行了一次军中四大将领：焦素义、武熬、罗韧之、班骁重新分配势力，以焦、武为首，罗、班为辅，形成两大作战军团，这种分配既是无奈，也是必须，因为身体虚弱，我不变随军，只得留在宜黄等候消息。
第一军团十五万人马，以武熬为首，罗韧之为辅，先行北上，半月后，第二军团十四万人马渡过运河，与汉南大军一起北上伐李，秦权也在分派好剩余人马守疆之后，随第二军团一起北上。
一时间，宜黄城内寂静无声，街头巷道上穿梭的大半是女子的身影，因为轻壮男子不是北上伐李，就是守疆保边去了。
扶瑶早在去年就嫁给了袁老四，当时我正陪秦权西征，一切事宜都是红玉经手，嫁妆是我先前就为她准备好的，宅子由武熬出资修建，就在武将军府的旁边，并没能如扶瑶的愿，建在秦府旁边，女子嫁了人后，确实就不一样了，先前还是荆针样的脾气，不过一年半载，就被磨得精光。
“咱们扶瑶如今也长大了，再不是那个扭性子的小丫头了。”红玉挺着大肚子，在院子里一边走动，一边与我们闲聊。
秦军出征已有月余，算一算第二军团也应该差不多到了平野，不知道有没有开战，因为路途遥远，信笺传递的时间较长，就是以最快的速度传令。也要等上七八十天地，我这习惯了在现场的人，如今猛然被憋住了，难免心情烦闷，她们几个也就隔一两天来府上看看我，难得今天秀水也带了月盈来，更有罗韧之的大夫人带了女儿罗涔来，府里一时间热闹的紧。因为孩子们都在。也就顺便央老师放了越都一日假。也好让他带着少卿、月盈、罗涔几个一起玩耍。
扶瑶听了红玉的话，勉强笑笑，看起来有点僵硬，她跟了我这么多年，到还真少见她这个样子，定然是有什么心事，前些日子来看我时。眉宇间也带着几许晦涩，但眼下众人都在，我也不好多问什么，心里想着晚上留她一夜，也好说说话，问问她是不是有什么难处，毕竟这么多年的感情了，早已不是什么主仆关系。说起来称呼姐妹到也不为过。
“都这么大年纪了。再长不大可不就成老顽童了。”隐掉晦涩，笑呵呵地回红玉的话，见越都进院。忙拉到身边，嘘寒问暖一阵，又从女仆手里的包袱里取了件宝蓝夹子衫，对着越都比划，显然是给他做得。
一旁地罗夫人看罢啧啧称赞她地手工，“袁夫人手艺真是好，瞧这衫角地虎头绣的，跟真得似的。”
秀水一旁接过话茬，“那是自然，罗夫人您来宜黄的时间不长，她的手艺在宜黄城都是出名的，您都不知道，外面人为了她一件绣品都能抢破头，也就咱们越都有这福气，一年四季的衣服鞋袜都是她亲手缝地，连我那丫头跟她求一件都没求到呢。”说罢掩嘴而笑，罗夫人听她这么一说，只是连声跟着夸赞。
我再看扶瑶的眼色，有一瞬的恍惚，到也没有照以前那样，有什么不高兴就一口气回过去，于是心里暗暗猜测，她这样子会不会与秀水有关？毕竟袁老四是武熬的下属，先前这丫头在秦府时，也有几次冲撞过秀水，如今袁府又傍着武府而建，保不准两人之间有什么不开心的事。
几个孩子在院子里叫嚷，打乱了我的思绪，抬头看时，正见月盈捂着眼睛在哭，旁边跟着少卿。小丫头也不往她娘那里去，直往我怀里扑进来，“姑母，越都哥哥……”哽咽着说不出话，单是伸手指着扶瑶身前的越都。
“哥哥怎么了？欺负你了？”掏出丝帕擦擦她的小脸。
小丫头点点头，一旁地少卿也跟着帮腔。
秀水跑过来想拉走女儿，说是小孩子不懂事，别为她费心，可是小丫头死死抱着我地腿，就是不撒手。
劝退秀水，把月盈抱到腿上，“跟姑母说，哥哥怎么欺负你了？”
小丫头眨着哭红的眼回头看看越都，臭小子眼睛一瞪，小丫头吓得禁口不言，回过头，大眼睛眨巴眨巴地看着我，却不说话。
“越都哥哥把抓得‘知了’送给罗涔了，月盈要他不给。”少卿到是敢直言。
这一说，众人生笑，还以为出了什么事，原来是只知了。
虽然是小事，不过罗夫人赶紧抓来女儿教训一顿，并跟秀水解释，说女儿生性像男孩子，调皮的紧，一准是越都央不过，给了她，小丫头却扭脾气，硬说她没跟越都央求，若不是我们拉着差点被打，到是个强脾气地女娃。
看得出来，这位罗夫人行事十分小心，
愿得罪，她这么兴师动众地要打女儿，我只能将越都箭牌，教训了他一顿，臭小子平白遭了冤，所以对于罪魁祸首的月盈，更是不想理，小丫头见他老瞪眼睛，也吓得躲在我身边，不敢靠前。
本来说是陪我解闷的，这下到好，为了点事，弄得一下午乱哄哄的，碰巧下人进来送了份拜帖，我打开一看，是焦素义，一下子心生迷惑，怎么他没跟秦权一起北上？虽然惊讶，不过脸上也不能表现出来，找了个借口，说是军中有消息传来，先出去了，由着她们几个在院子里说孩子的事。
进了书房，见焦素义、英翠娘都在，一时间思绪转了三四圈，想是他们的来意不俗，没有什么大事，怎么可能在这种时候来宜黄见我？
伏影关门出去，在门口守着，我这才开口询问，“怎么了？出什么事了，怎么这个时候来？”
英翠娘看看焦素义，以眼色示意他先开口。
焦素义窒了两窒，“算了，开门见山吧。”起身对我抱拳，“夫人还信不信我老焦？”
“焦大哥这话太见外了，将军跟我最信任的两个人就是焦大哥跟许先生，怎么会不信你？”伸手示意他先入座，自己也在对面坐下。
他叹口气，“本来我想跟将军说这事的，可是眼下最急的是征讨汉北，又不想让他为这些莫须有的事分心……不过，我实在是有些担心，想来想去，还是要说出来，不然我心里不痛快。”
他沉默半刻后，抬头，“这几年我老焦确实也有做得不好的地方，官做大了，难免会生出些私心、傲气出来，说实话，也弄了点家产，想想真是有些对不住夫人跟将军。”
“焦大哥，这也是应当的，人不就得靠这些活着的嘛。”
他眼神闪烁，“那可不是一点啊，我现在都比将军有钱。”说这话时被英翠娘捣了一拳，不免回声反驳，“你捣也没用，那事实就是这样！既然要说，那干脆就说得明白点。”
英翠娘气急，“我又不是怪你说实话，你那点花花肠子，以为能逃过夫人的眼睛，让你说正事，净拐不到正题。”
两人你一句，我一句，又斗了起来。
从第一次相见，这两人就吵嘴，如今已是半对夫妻了，却还是这个样子，一句话说不好，就吵得天翻地覆。
“打住，打住，这事你们先留着一会儿吵，把正事先跟我说了。”
两人这才停止，焦素义清了两下嗓子，压低了点声音，“这些年，天下大乱，诸侯割据，各方军马皆已是精疲力竭，天下也是物尽人乏，观如今之天下大势，多半是要定局了，这次北上伐李，估计不是他死就是我活。我老焦跟着将军从汉西一路到岳东，从一个饥餐露宿，几乎论为泼皮无赖的混混，到如今手掌几十万大军的大将军，平生志愿也算了了，虽然不是什么霸主王侯，但却与霸主王侯称兄道弟，人生如此，还有什么可后悔的？本来将军这次打算将我留下来守边，我没答应，这么大的一场征战，这麽多豪杰云集，我他娘的就算死了，那也值了，再说，有我老焦在，就算我被砍成了十七八块，我也得保住将军，这事交给谁我都不放心。”看着我，“夫人称我大哥，我也当夫人是亲妹妹，所以当你跟将军的事是自己的事，咱们虽然没有血肉之系，却有手足之情，大哥我今日来，一是想把一些放心不下的事，跟你交待一下，二来是来见见你这个妹妹，这么多年了，咱们几个从汉西一路拼杀至此，放得开的，放不开的，迟早都要放开，若我这次不幸死在了战场上，还得劳驾妹妹给我立块碑啊。”拽了英翠娘的袖子，“本来这女人给我怀了个孩子，可是我没能保住他，算我老焦没这福气，万一我不小心过去了，这女人还得劳妹妹费心了。”
啪——英翠娘一掌拍掉他的手，“你这无赖，占了我这么多年便宜，到了就想随便把我指使了？你到是试试看。”
焦素义哈哈大笑后接着说，“说正事了，妹妹别怪我多疑，这一年多来你跟将军忙于汉西征战，又都受伤归来，军中大小事顾不周全也是难免，可我老焦眼睛没瞎，我只跟你交待一句，武熬此人必要防备，我知道妹妹你这两年也在试图削弱他手中的权利，可是碍于战事吃紧，不得不留有余地，但此人必须要用强制手段压制，还望夫人跟将军能痛下手段！虽然我没什么证据证明他有多大危害，但是……此人不可小觑啊。”