迪古乃骇然失色，身子虽后退了一步，却紧紧抓着我的手腕，不可思议地连声发问：“你怨朕？你怨朕？”
我挣扎几下，恨声道：“郎主何等英睿，还须臣妾来解释吗？”说着，暂时掩下一腔怒火，焦灼地喝道：“你究竟允不允？再耽搁下去，雨莲和羊蹄若有任何闪失，你我之间也就彻底完了！”
他眉心紧拧，怒火刷刷往上窜，斩钉截铁地说：“君无戏言，朕绝不会收回成命！”说完，冷冷吩咐秀娥：“送娘娘回去，无朕的旨意，不得放娘娘外出！”
我气得浑身颤抖，累积多日的悲痛和愤怒汹涌直奔喉头，化作一抹浓稠的腥甜从口中倾吐而出，像一朵朵艳丽红梅洒在了迪古乃明黄色的衣袍上。
耳旁阵阵疾呼，身子如轻羽般绵软无力，慢慢坠进无边的黑暗中……
心中有事，我很快从昏迷中醒来，喉间隐约还残留着一丝丝血腥味。睁眼一瞧，只见秀娥坐在炕沿儿，手中端着一碗浓黑的汤药，神色凄凉，布满了泪痕。
我慌忙坐起，急声道：“郎主呢？”
她微微一喜，将药碗搁在案上，按住我的双肩，流着泪说：“娘娘莫急，陛下早已派人去追，相信会来得及。”
我怀疑地问：“姑姑，你可别糊弄我，郎主之前那么坚决，又岂会轻易改变主意？”说完就要掀被下炕。
秀娥阻止我道：“坚决？娘娘都吐了血，陛下慌得要命，怎敢不依娘娘？”
我咬一咬唇，不放心地问：“真的？”她似乎有些生气，松开我的身子，冷着脸说：“娘娘拿刀戳大家的心窝子，谁敢糊弄娘娘？”
我心愧疚。忙握住她的手，歉然道：“对不起，把你们吓坏了吧。”
她轻哼一声，舀了一勺药汁，轻轻吹了吹，“你晓得就好，你是不知道，陛下当时都快疯了，亲自抱着你去找陈太医，连什么君王仪态统统都顾不得了。幸好陈太医说娘娘只是急火攻心。否则若真出了事，陛下一怒之下大开杀戒，宫中只怕要血流成河了！”
我心微疼。张口喝了一勺药，念及一事，脱口道：“姑姑，你说孛迭的意外死亡，会不会真的与郎主有关？”
当时迪古乃曾怀疑梧桐被流民掳去。和西京一批官员的无作为有关，甚至可能正是由他们亲手策划。虽然迪古乃说，未查出孛迭与此有关，可孛迭恰好在那一段时间出事，是否有些太巧了呢？
秀娥见我满面惊惶，淡淡道了句：“娘娘。疑心过重，并非好事。现下耀灵患病，娘娘身心虚弱。郎主的情绪不稳定，娘娘竟还想去沾染旁的是非，难道是嫌日子过得太轻松了吗？”
我摇头道：“不是，我只是想，如果孛迭的死确实与郎主有关。郎主派人去杀孛迭的家眷就不仅仅是因迁怒雨莲当日之举，而是要斩草除根、消灭可能遗留下来的证据啊！”
秀娥微感惊讶。我愈想愈是心惊，忍不住握紧了双手，苦涩地说了一句：“自古以来，兔死狗烹，鸟尽弓藏。孛迭为功勋之臣，又手握重兵，性情狂傲……郎主同样高傲自负，又素来杀伐果决、手腕铁血，极有可能会候机杀了他，不过是明杀暗杀的区别罢了……”
秀娥抽出绣帕，极力控制住情绪，语气强硬地道：“即便如此，陛下只是做了身为皇帝该做的事。”
我并未反驳，默默淌下两行清泪，幽幽地说：“我这辈子，最大的错误，就是不该为情所困，不该贪恋男女情爱……明知前路多舛，明知我们之间有太多无法逾越的鸿沟，却还要不顾一切地扑上去……”
“错误？你把朕和你这些年的恩爱说成是一场错误？”
屏风后突然响起一声喝问，迪古乃面色愠怒地转出来，迈着沉重地步伐慢慢逼近。秀娥低了低头，给我使了个眼色，悄悄地退了出去。
我收回视线，盯着锦被上的鸳鸯默不作声。迪古乃立在炕榻前，散发出一阵阵森寒冷意，语气夹着丝丝怒气与痛心，连声质问道：“难道你的快乐和笑容都是强装的？难道你口口声声说爱朕都是敷衍的？难道你的生活中只充满了痛苦和悔恨？好一句最大的错误！将朕对你的真心和付出抹杀的一干二净！那么朕算什么？朕算是一场天大的笑话？”
一个一个的质问，如同一根绳索勒住了我的颈脖，难以顺畅地呼吸。迪古乃见我依然沉默，猛地爆出一阵咳嗽，满面涨红。我惊一跳，急忙伸手去扶，却被他漠然地拂开。
我心一抽，痛如刀割，含泪道：“不是你的错，是我的错，是我的错……”
迪古乃眸光复杂地盯我两眼，欲伸手为我拭去泪水，将要靠近时，却停在半空中，愤愤地甩袖离开。
我枯坐半晌，泪水逐渐干涸，留下点点灼热感。秀娥轻脚进来，重新端起药碗，平静地说：“事已至此，我劝娘娘学会珍惜，不要再和陛下闹，大家齐心协力照顾耀灵，才是首要。”
我苦涩一笑，仰头将药汁一饮而尽。
休养了一阵子，身子渐渐恢复了气力，玄真劝我勿要再动怒伤心，否则长久必成大患。我闻言唯有一笑，耀灵依然陪伴在侧，我又怎会不爱惜自己呢。
夜傍时分，窗外灰蒙蒙一片，我坐在暖阁内，为耀灵缝制春日的衣裳。秀娥收拾完炕桌，迟疑了几下，说道：“陛下许久不曾来了，要不要去请一下？”
我淡淡一笑，正要说话，一阵急促的脚步声打破了傍晚的宁静。我手微微一抖，尖细的银针不偏不倚地扎进指腹，渗出滴滴小血珠。
秀娥“哎”一声，嗔怪道：“娘娘这样不小心。”
话说完，内侍小福子喘着气进来，小心翼翼地说：“娘娘，小的刚打探到消息，上京韩国王府……出事了……”
我心一沉，努力撑住身子，咬唇道：“说下去。”
小福子觑一眼秀娥的脸色，苍白着脸又道：“陛下后来派去的人马迟了一步，抵达上京时，韩国王妃已经投缳自尽，其余次妃侍妾庶子庶女均被处死，韩国王府的管家临死前焚烧了整座王府……”
眼前一黑，似乎烛火被风吹熄了，最后一缕月光也被乌云遮住了。我试图站起来，却一次次跌坐在炕沿儿。秀娥一手捂着嘴，一手搀着我，心疼地唤道：“娘娘，娘娘……”
说毕，她止住眼泪，双眸一亮，脱口问道：“小福子，韩国王的世子呢？你怎么没提到他？”
我霎时惊醒，强忍住巨大的哀痛，跟着问：“羊蹄呢？羊蹄呢？”
小福子忙道：“世子爷下落不明，有传言说世子爷根本不在府中，但办差的几位大人说世子爷……世子爷逃走未遂、命丧火海……”
我艰难地挥一挥手，示意小福子退下，慢慢地瘫坐在炕沿儿，呆滞地望着跳动的烛光。
秀娥握住我的手，哀婉道：“娘娘，请节哀。”
我动一动唇，嗓音轻微的难以捕捉，“姑姑，你也下去，我想一个人静一静。”她面色惊恐，急声道：“娘娘，您千万不要做傻事啊。”
我悲凉一笑，摇了摇头，俯身趴在了炕桌上。
寂静的未央宫，爆出一阵悲痛的嚎哭，划破了暮霭沉沉的冷冬。
黎明前冷意深重，空荡荡的佛堂幽静昏暗，不时响起窸窸窣窣的动静。小福子躬身候在一旁，安静地听我念完经，方才问道：“娘娘唤小的来有何吩咐？”
我放下双手，示意他近身，低语了几句。小福子张皇失措，失声道：“娘娘要小的去寻韩国王世子？”我瞅了瞅四下，又瞪他一眼，斥道：“小点声，嚷嚷什么。”
意料中的，小福子缩一缩脑袋，眼神惊恐，不敢应允。我心一狠，冷森森地说：“你的老乡茗儿，看护小皇子不力，若非本宫求情，郎主早已处死她。你要是不帮本宫带话，就等着去乱葬岗寻茗儿的尸首吧。”
此话果然有效，小福子战战兢兢地说：“好好好，小的照办，小的照办。”
我心微微一叹，缓一缓语速，轻轻道：“本宫并非要你亲自去寻，你只需出宫去延庆坊找到一家名为“春和”的布庄，告诉掌柜夫妇你是未央宫的人，再把本宫的话转述给他们，明白了吗？”
小福子点点头，面色依然不安。我重新合上掌，淡淡道：“事成之后，本宫自有重赏。”他叩首应是，我疲惫一笑，说道：“好了，下去吧。”
我有理由相信，并且必须相信，羊蹄一定还活着，一定还活着……秋兰拓雅都不可靠，她二人居住在皇城内，一举一动惹人注目。但花涟和泰阿丹不同，他们早已定居于闹市，过着平民百姓的生活，将寻找羊蹄下落的任务交给他们要稳妥的多……
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